休息一夜之后，緣行帶著洪清瑤一路往西，正午找了個(gè)野店吃飯休息片刻，復(fù)又出發(fā)，傍晚便抵達(dá)了沂州郯城。
　　趕了一天的路，饒是緣行也深感疲憊了，更別說(shuō)身小體弱的洪清瑤了。城內(nèi)自然有官差察看來(lái)往行人的路引，也許因?yàn)榫壭袝?shū)生打扮，還騎著駿馬，竟任憑他大搖大擺地經(jīng)過(guò)，無(wú)人上前阻攔。
　　殊不知緣行驅(qū)馬進(jìn)城之后也是暗自舒了口氣。路引他也是有的，還是靳元正早準(zhǔn)備好的，之所以做一身書(shū)生的打扮，也是為了與路引上的描述一致。但其實(shí)，他對(duì)于靳元正并不十分信任，對(duì)方準(zhǔn)備的東西能不用最好。
　　他在客棧門(mén)口停下，將馬交給伙計(jì)照料后，便牽著洪清瑤邁入大堂。
　　天下承平已七八年，各地因元末戰(zhàn)亂而蕭條的經(jīng)濟(jì)已經(jīng)有了明顯的好轉(zhuǎn)，甚至已經(jīng)有了繁榮景象。
　　不像地球歷史上的明朝，大雍雖然也存在路引制度，卻對(duì)百姓的出行和遷徙并無(wú)太大的限制，又因本朝尚武，街面上挎刀背劍的人更是不在少數(shù)。這時(shí)候還算是飯點(diǎn)，客棧內(nèi)武林人士不少在飲酒吃飯。
　　感受到掌中那只小手沁出的濕潤(rùn)，他低頭看了眼直往自己身后躲的小姑娘，手中的力氣不由加重了些，似乎感受到傳遞過(guò)去的安撫，小姑娘這時(shí)也抬頭望他，往常木納的臉上竟然浮現(xiàn)出一絲怏怏的情緒出來(lái)。
　　緣行心中一樂(lè)，卻也知道她對(duì)社會(huì)的重新適應(yīng)要一點(diǎn)點(diǎn)的加強(qiáng)，半點(diǎn)著急不得。
　　定了一間上房，等將小姑娘哄著睡了才又出現(xiàn)在大堂，點(diǎn)了茶水，坐在角落一邊聽(tīng)著堂中眾人只言片語(yǔ)的議論，一邊遞銀子給伙計(jì)，打聽(tīng)他需要知曉的東西。
　　眼下他已經(jīng)不再是江湖菜鳥(niǎo)了，因?yàn)殡[匿行蹤的關(guān)系，每到一個(gè)地方打探消息已成了習(xí)慣。
　　旁敲側(cè)擊一番，令他意外的是，之前黃河上發(fā)生的江湖廝殺似乎并未傳到市井，便連消息靈通的小二也未聽(tīng)說(shuō)分毫。
　　可能是朝廷出手將消息壓下了，他心中想著，同時(shí)對(duì)另外的訊息感到吃驚。
　　因?yàn)槭谴┰蕉鴣?lái)，他對(duì)藍(lán)星大雍的歷史實(shí)在不怎么熟悉，大雍初期給他留下印象的僅有三人：
　　一個(gè)開(kāi)國(guó)皇帝，這人從小小的校尉起家，一路披荊斬棘，陰死了所有的對(duì)手，包括那位淮右布衣，最終建立了這個(gè)秦皇以下延續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)，戰(zhàn)亂最少，也最強(qiáng)勝的大雍，他推測(cè)正因?yàn)榇巳舜嬖?，藍(lán)星和地球的歷史才有了那么大的差異。
　　一個(gè)正史沒(méi)有記載，但野史和傳說(shuō)故事中出現(xiàn)頻率特別多的人物，真實(shí)名字已不可考證，世人稱(chēng)他為白大先生，也有叫布衣宰相的。直到緣行生活的那個(gè)年代，此人的種種神奇依舊在民間被津津樂(lè)道，為后世文學(xué)和影視的發(fā)展做出了卓越的貢獻(xiàn)。
　　最后則是名為洪緣的女子。緣行之所以記住她，是因?yàn)樵诿耧L(fēng)閉塞的古代，這女人竟在朝堂上混得風(fēng)生水起，甚至坐到了首輔的位置，實(shí)在堪稱(chēng)一代傳奇，讓人佩服。
　　至于靳元正，若不是有這次任務(wù)，他根本就不知道對(duì)方是哪個(gè)。
　　一個(gè)月的接觸，他對(duì)靳元正這人的感官?gòu)?fù)雜，對(duì)方待他并無(wú)虧欠，更不好因?yàn)橐粋€(gè)行刺的人冷了他們之間的半個(gè)師徒情分，是以表面上一派和諧，但說(shuō)心里話，他打心眼里不喜歡這人做事的狠絕。
　　但是讓他意外的是，靳元正的官聲竟然非常不錯(cuò)，據(jù)說(shuō)在先帝起事前便在旁輔佐，為大雍的建立著實(shí)立下了汗馬功勞，盡管市面上總有其人品有缺的傳言，但在位這些年，他做為首輔著實(shí)做了不少的實(shí)事，尤其是在黃河以北靠海的幾個(gè)州府，因是先帝龍興之地，所獲得實(shí)惠更多，甚至不少百姓在聽(tīng)說(shuō)靳元正病故的消息后自發(fā)為他立牌位悼念。
　　金蟬的任務(wù)描述是因?yàn)檫@些么？人類(lèi)果然是最復(fù)雜的物種。緣行品著茶水，思緒繁雜，但心中的惡感卻消去了不少。
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　　之后的日子依舊平靜，每日趕路休息，一切安計(jì)劃進(jìn)行，向西趕到了開(kāi)封。
　　這是緣行在古代時(shí)空第二次抵達(dá)這座古城，上次還是在北宋時(shí)期，那時(shí)，汴梁城內(nèi)歌舞升平的繁華錦繡著實(shí)給他留下了難以磨滅的美好印象。
　　此時(shí)故地重游，即便街上人不少，經(jīng)歷戰(zhàn)火摧殘的城市卻已沒(méi)了當(dāng)年的絕世姿容，讓牽馬緩行的緣行唏噓感嘆良久。
　　而讓他郁悶的是，到客棧投宿竟然遇到官差查看路引，好在這份假路引沒(méi)有引起任何懷疑，他不動(dòng)聲色地避開(kāi)靠著立柱那背著把長(zhǎng)刀的江湖中人目光探察，跟伙計(jì)訂好了房間，又拉著書(shū)童打扮的洪清瑤往碼頭行去。
　　等到了碼頭，果然，這里也有官差與武林中人駐足，雖不知對(duì)方是不是在尋找自己二人，但他直覺(jué)不妙。
　　回客棧叫伙計(jì)送來(lái)熱水，留洪清瑤自己洗澡，他鎖好了門(mén)，依照老套路下樓到了大堂。也許古人真的早熟，一個(gè)六歲的小姑娘，除了梳頭需要幫忙，穿衣洗澡等私密的事已能自己獨(dú)立了。
　　依舊點(diǎn)了一壺茶，這次并沒(méi)有掏錢(qián)打點(diǎn)伙計(jì)，而是占了正中的一張桌子，狀似悠閑地品了起來(lái)。
　　等茶水還剩半壺，他裝模作樣地瞄了眼，似才發(fā)現(xiàn)背刀人仍站在那里一般。開(kāi)口問(wèn)道：“這位兄弟，你怎么還站在那里，何不坐下來(lái)喝杯茶解渴？”