夢(mèng)魘湖位于宰羊集以南十里處，附近野草如林，荊棘叢生，大大小小百來個(gè)湖泊棲伏在夜色中，猶如一只只詭秘睜開的眼睛，泛著陰森森的光。
　　支狩真跟隨胖虎，沿著曲曲折折的夢(mèng)魘湖畔，向北繞行。四下里一片沉寂，唯有濤聲嗚咽，凄冷如泣。從湖面上，時(shí)不時(shí)飄來一縷縷迷蒙的霧氣，在支狩真身前彌漫開來，遮蔽了周圍的草木。
　　“小肥羊，這個(gè)湖最古怪了！”胖虎的大板斧指著夢(mèng)魘湖，嚷嚷道，“誰要是喝了湖里的水，半夜里肯定做惡夢(mèng)！俺有次偷偷嘗了一口，后來真的夢(mèng)到一個(gè)紅臉?biāo){皮的惡鬼在啃俺的腦袋，可把俺嚇尿了！”
　　紅臉?biāo){皮，那就沒錯(cuò)了。支狩真深深地注視夢(mèng)魘湖，眼中的異色一閃而逝。湖水是濃得化不開的靛藍(lán)，透著一種奇詭的鮮艷。他從未見過這么妖異的藍(lán)色，就像是陰冷涌動(dòng)的藍(lán)色血液。
　　“這湖里有魚蝦嗎？”支狩真像是隨意問道。
　　“魚蝦不少，抓上來也是活蹦亂跳，肥大得很?？沙云饋碛殖粲炙幔还珊鼓_丫子味?！迸只⒖嘀?，砸巴了幾下嘴。
　　支狩真若有所思地望著湖水，忽然停下腳步，沉聲問道：“宰羊集里有馬匪嗎？”
　　胖虎楞了一下：“馬匪和魚蝦有啥關(guān)系？”
　　“到底有沒有？”
　　“沒啥關(guān)系??！”
　　“我是問你有沒有馬匪……”
　　“有啊！北邊黑風(fēng)寨的馬胡子、南面鷹愁溝的王大麻子都是馬匪，手下有百來號(hào)人呢。小肥羊，你問這干啥？難不成你不想吃雞腿了，要換換口味啃馬腿？”
　　支狩真轉(zhuǎn)過身，右手縮進(jìn)袖管，握住短匕。片刻后，迅疾的馬蹄聲從他目光投向之處響起，地面隱隱震動(dòng)，一小片揚(yáng)起的塵埃朝夢(mèng)魘湖不斷接近。
　　“哎呀，俺說小肥羊，你這烏鴉嘴可真靈??！”胖虎怪叫一聲，提起大板斧，大步擋在支狩真跟前，“是王大麻子的手下！你可千萬別惹他們，這幫子馬匪不太講規(guī)矩，心黑得很?！?br/>　　“胖虎大叔，我心里有數(shù)了?！敝п髡娉领o地望著一匹匹奔馬分開草浪，旋風(fēng)般紛至踏來。十來個(gè)兇神惡煞、禿頂辮發(fā)的馬匪身穿黑皮背心，腳蹬黑色馬靴，背負(fù)斬馬刀，俯身揮鞭策馬。
　　當(dāng)先幾個(gè)馬匪匆匆瞥了一眼胖虎，從他們不遠(yuǎn)處疾馳而過，直奔宰羊集方向。胖虎盯著肥滾滾的馬屁股，咽了下口水：“其實(shí)馬腿不好吃，肉太硬，馬屁股燉米粉條才叫香。”
　　最后面一個(gè)身材魁梧的馬匪突然扭過頭，目光在支狩真身上掃過，眼神像貪婪的禿鷲亮起來。他猛地一拉韁繩，勒馬轉(zhuǎn)回來，口中打了個(gè)響亮的呼哨。前面十多騎紛紛策馬而回，圍向支狩真二人，繞著他們不停打轉(zhuǎn)。
　　胖虎臉上的肥肉抖了一下，抓緊大板斧，眼珠子一瞪魁梧馬匪：“這不是鷹愁溝的王老七嘛。這是咋地啦，不認(rèn)得俺胖虎？”
　　王老七一抖馬鞭，在半空“啪”地甩了個(gè)鞭花，皮笑肉不笑地道：“胖虎，你邊上那小子臉生得很，外來的吧？”
　　“這是俺的遠(yuǎn)房弟弟，來宰羊集投奔俺，混口飯吃?！迸只⒒瘟嘶未蟀甯蟠筮诌值氐?，“還不讓開，俺還要帶他去見老燒刀子呢！”
　　馬匪們聽到“老燒刀子”的名頭，臉上微微變色。
　　王老七遲疑了一下，要不是這些天沒打著肥羊，自己欠下的巨額賭債無處著落，他也不愿意硬抗胖虎這頭憨貨?！皠e拿老燒刀子唬人，你小子不過是跟他搭過幾句話罷了。還胡扯什么遠(yuǎn)房弟弟，你瞅瞅你倆哪一點(diǎn)像？”王老七一咬牙，揮手做了個(gè)手勢(shì)。
　　一干馬匪“嗖嗖”拔出斬馬刀，驅(qū)馬上來，紛紛隔開胖虎，不讓他插手。王老七自己一拽馬韁，繞開胖虎，沖向支狩真。這小白臉細(xì)皮嫩肉，一看就曉得是富貴人家出身。要是綁了，指不定能大撈一筆。
　　支狩真早已放下藤簍，背對(duì)湖水，一念魂魄浮出識(shí)海，八翅金蟬巫靈棲伏其中，以玄妙的精神力感知王老七迅速接近的路線。
　　隨著他進(jìn)入煉精化氣之境，八翅金蟬靈性大增，已能對(duì)禍福生出微妙感應(yīng)。這幫馬匪雖然氣勢(shì)洶洶，但八翅金蟬并未覺出多少兇險(xiǎn)。反倒是掌心的三殺種機(jī)劍種察知?dú)猓缫活^浮出深淵的兇獸，露出饑渴而鋒銳的爪牙。
　　支狩真心中微動(dòng)，此時(shí)此地，當(dāng)著清風(fēng)的面不宜使出三殺種機(jī)劍炁，還是施展雪夜宮宴圖的劍式為妙。
　　“小子，乖乖跟我走，免得吃苦頭！”王老七獰笑著揚(yáng)起馬鞭，抽得支狩真摔倒在地，打了個(gè)滾。王老七放下心來，俯身彎腰，毫無顧忌地一把抓向支狩真。
　　支狩真仿佛嚇呆了，任由對(duì)方揪住自己，拽向馬背。與此同時(shí)，胖虎狂吼一聲，掄起大板斧，向攔在身前的馬匪砍去。
　　“噗嗤！”就在王老七把支狩真抓上馬鞍，雙方身軀貼近的一剎那，支狩真手腕一抖，短匕猶如毒龍出洞，插入王老七咽喉。王老七霎時(shí)僵住，眼珠鼓凸，一點(diǎn)血花自喉頭滲出。支狩真的頭貼住對(duì)方脖子，反手扶住他腰，裝作被王老七生擒的樣子，腳尖一扣馬肚，駿馬拐入馬匪群中。