“夜行游女”不是一個女孩，而是一種奇怪的鳥：“夜行游女，一曰天帝女，一曰釣星，夜飛晝隱，如鬼神，衣毛為飛鳥，脫毛為婦人。無子，喜取人子，胸前有乳，凡人飴小兒不可露處，小兒衣亦不可露曬，毛落衣中，當(dāng)為鳥祟?；蛞匝c其衣為志，或言產(chǎn)死者所化。又，鬼車鳥，相傳此鳥昔有十首，能收人魂，一首為犬所噬。秦中天陰，有時有聲，聲如力車鳴，或言是水雞過也。”
　　
　　夜行游女又叫天帝女、釣星，夜飛晝隱，一如鬼神。按傳說，這種鳥多見于荊州。披上羽毛，即為飛鳥；脫去羽毛，即化為女人。該鳥有一最大特點，喜盜竊嬰兒，其胸前有乳，可喂食。
　　
　　為什么這樣？
　　
　　因為唐人都相信這種鳥是難產(chǎn)而死的女人所化。
　　
　　中唐后，民間有習(xí)俗，不輕易將嬰兒抱到戶外，給嬰兒曬衣服時也小心翼翼，因為擔(dān)心夜行游女的羽毛落在嬰衣上。如此，嬰兒必病。還有一種說法：這種鳥喜歡將血滴凝結(jié)在嬰兒的衣服上作為標(biāo)記，入夜后再悄悄地捕捉。
　　
　　其實，夜行游女故事的背后，潛藏的是一種母愛。
　　
　　正如上面所說，夜行游女被認(rèn)為是難產(chǎn)而死的女人所化，可以理解為：每一只夜行游女都是一個女人的魂。她們在生產(chǎn)時不幸死去，也許生下了孩子，也許孩子死于腹中，總之她們的生命是不完整的，命運剝奪了其做母親的權(quán)利，所以化為唳鳥在黑夜里呼號，見了新生嬰兒就想盡辦法將其抱走，只不過是為變態(tài)的愛欲所驅(qū)使。
　　
　　《酉陽雜俎》另記一鳥名鬼車，大約與夜行游女屬一類族：“鬼車鳥，相傳此鳥昔有十首，能收人魂，一首為犬所噬。秦中天陰，有時有聲，聲如力車鳴，或言是水雞過也。《白澤圖》謂之蒼鸆，《帝嚳書》謂之逆鶬，夫子、子夏所見。寶歷中，國子四門助教史迥語成式，嘗見裴瑜所注《爾雅》，言鶬糜鴰是九頭鳥也?！?br/>　　
　　據(jù)說，鬼車鳥最初有十個頭，非常聰明，能攝人魂魄，后來不知道為什么，也許是聰明過了頭，一個腦袋為神犬所吞，最后變成九頭，即九頭鳥。其鳥喜在陰雨天出沒，也遺落血滴，滴在誰家，誰家即有災(zāi)。
　　
　　鬼車有這樣一個傳說：
　　
　　豫章郡有農(nóng)民到地里干活，見田中有六七個女人，不知是鬼車，于是匍匐前進(jìn)，偷得一件毛衣。后被鬼車們發(fā)現(xiàn)，她們各自披上自己的毛衣飛去，而那只被偷了毛衣的鬼車只好留下做了農(nóng)民的媳婦。因為它飛不走了。后來，為農(nóng)民生了三個女兒。一日，她通過女兒探知丈夫把毛衣藏在稻草堆，于是得之披飛而去。過了些日子，它帶了三件毛衣來接女兒，最后她們一起都飛走了。
　　
　　這是一個如此決絕的故事。
　　
　　在古代，生活著那么多奇怪的動物，再比如一種叫風(fēng)貍的小獸：“南中有獸名風(fēng)貍，如狙，眉長好羞，見人輒低頭，其溺能理風(fēng)疾。衛(wèi)士多言風(fēng)貍杖難得，于翳形草。南人以上長繩系于野外大樹下，入匿于旁樹穴中伺之，三日后知無人至，乃于草中尋摸，忽得一草莖，折之長尺許，窺樹上有鳥集，指之，隨指而墮，因取而食之。人候其怠，勁走奪之。見人遽嚙食之，或不及，則棄于草中。若不可下，當(dāng)打之?dāng)?shù)百，方肯為人取。有得之者，禽獸隨指而斃。有所欲者，指之如意?！?br/>　　
　　風(fēng)貍又叫風(fēng)生獸，產(chǎn)于嶺南山野，其形如狙（猿猴的一種），眉長好羞，見人便如女子般低頭。習(xí)性是晝伏夜出。當(dāng)然，離奇的不在于風(fēng)貍本身，而在于風(fēng)貍杖。
　　
　　風(fēng)貍杖屢見于仙俠小說中，此杖能指向什么得到什么。在嶺南，人們?yōu)榱说玫斤L(fēng)貍杖，往往潛身于山野。但風(fēng)貍很狡猾，行蹤十分詭秘，確定周圍無人后，才肯悄然露面。那風(fēng)貍杖，它會隨身攜帶。對風(fēng)貍來說，使用風(fēng)貍杖，主要是獵取樹上的鳥窩。只要持杖一指，鳥窩便會落地。按照風(fēng)貍的習(xí)性，吃完東西后，會打個盹兒。這時候，潛藏在周圍的人就可以沖過去把風(fēng)貍杖奪走。但另一些時候，情急下，風(fēng)貍會把那奇杖吞下，要是來不及了，便棄之于深草。
　　
　　總之，得到風(fēng)貍杖不是那么容易的。可一旦得到，就厲害了：禽獸或你的目標(biāo)人群會隨著風(fēng)貍杖的指向而倒斃；你想得到什么，只要拿著風(fēng)貍杖一指，就會立即如愿。
　　
　　如果說夜行游女、鬼車和風(fēng)貍只是比較奇異的話，那么下面的動物就有些猙獰了：“木仆，尾若龜，長數(shù)寸，居木上，食人。”在這短短的介紹中，透露了四個信息：一、外形上，尾巴如龜；二、身長不過數(shù)寸；三、在樹上生活；四、生性好吃人！
　　
　　最后一個信息令人猝不及防。
　　
　　但木仆到底是什么？對于這種古怪的動物，我們沒辦法清楚。同時，段成式還提到一種叫“唐已”的后人無法確認(rèn)的怪獸，又名“黃腰”，“人見之不祥，俗相傳食虎”。
　　
　　人們對動物的恐慌，大致說來有兩種情況：一種情況如上面所說，是狂暴的猛獸；另一種情況，則是更令人揪心的毒蟲。
　　
　　據(jù)說，在唐時的廣東有一種蟲子，形貌如蜥蜴，稱“十二時蟲”，會隨著十二時辰變色；又叫“籬頭蟲”，在暗處蜇人后，人會很快死去，該蟲則會爬上籬笆，窺視死者親屬痛哭。這一習(xí)慣實在詭異。
　　
　　這種蟲子也藏身于《酉陽雜俎》：“南中有蟲名‘避役’，應(yīng)一日十二辰，其蟲狀如蛇醫(yī)，腳長，色青赤，肉鬣，暑月時見于籬壁間，俗見者多稱意事。其首倏忽更變，為十二辰狀。段成式再從兄尋常睹之?！?br/>　　
　　段成式提到：該蟲外形類似蛇醫(yī)也就是蠑螈，也是隨十二時辰變化。從這兩點看，“避役”就是“十二時蟲”。不同的是，按段成式解釋，遇見此蟲后多有吉祥事發(fā)生。
　　
　　哪一個更靠近真相？如果不是親眼看到這種蟲子，就只能存疑了。
　　
　　相比之下，最令人不寒而栗的當(dāng)是下面這種東西：“嶺南有毒菌，夜明，經(jīng)雨而腐，化為巨蜂。黑色，喙若鋸，長三分余。夜入人耳鼻中，斷人心系?！睅X南的某種毒蘑菇，夜里發(fā)光，雨后腐爛，變?yōu)榫薮蟮暮谏痉?，齒長三分，一如小鋸，夜里會鉆入人耳或鼻子里，吞噬心臟，使人痛苦而死。
　　
　　上面提到“避役”時，段成式聲稱，他的親戚在南中即云貴和四川西南發(fā)現(xiàn)過這種蟲子。《酉陽雜俎》中記載的詭異動物，有的是段成式親眼目睹，有的是他采訪而來，有的是民間傳聞。但不管你信或者不信，它們都如吉光片羽，閃爍在時光深處的密林中：
　　
　　鸚鵡，能飛。眾鳥趾前三后一，唯鸚鵡四趾齊分。凡鳥下瞼眨上，獨此鳥兩瞼俱動，如人目。
　　
　　鴟，相傳鶻生三子，一為鴟。肅宗張皇后專權(quán)，每進(jìn)酒，常置鴟腦酒。鴟腦酒令人久醉健忘。
　　
　　大歷八年，大鳥見武功，群鳥隨噪之。行營將張日芬射獲之，肉翅，狐首，四足，足有爪，廣四尺三寸，狀類蝙蝠。
　　
　　鸛鵓，一名墮羿，形似鵲。人射之，則銜矢反射人。
　　
　　菘節(jié)鳥，四腳，尾似鼠，形如雀，終南深谷中有之。
　　
　　老羞，秦中山谷間有鳥如梟，色青黃，肉翅，好食煙。見人輒驚落，隱首草穴中，常露身。其聲如嬰兒啼，名老羞。
　　
　　嗽金鳥，出昆明國。形如雀，色黃，常翱翔于海上。魏明帝時，其國來獻(xiàn)此鳥。飴以真珠及龜腦，常吐金屑如粟，鑄之乃為器服。宮人爭以鳥所吐金為釵珥，謂之辟寒金，以鳥不畏寒也。宮人相嘲弄曰：“不服辟寒金，哪得帝王心。不服辟寒鈿，哪得帝王憐。”
　　
　　衛(wèi)公年十一，過瞿塘，波中睹一物，狀如嬰兒，有翼，翼如鸚鵡。公知其怪，即時不言。晚風(fēng)大起，方說。衛(wèi)公指晚唐宰相李德裕，既為政治鐵腕，又博識各種動植物和古玩。
　　
　　天鐵，高宗時，加毗葉國獻(xiàn)天鐵熊，擒白象、獅子。
　　
　　貊澤，大如犬，其膏宣利，以手所承及于銅鐵瓦器中，貯悉透，以骨盛則不漏。這種神秘動物身上的膏油具有極強的腐蝕作用，可以穿透銅鐵做的器皿，但如果器皿是這種動物的骨頭做的，那么就沒事了。
　　
　　狤屈，徼外勃樊州重陸香所出也，如楓脂，狤屈好啖之。大者重十斤，狀似獺。其頭、身、四肢無毛，唯從鼻上竟脊至尾有青毛，廣一寸，長三四分。獵得者斫刺不傷，積薪焚之不死，乃大杖擊之，骨碎乃死。這種已經(jīng)失傳的野獸的致命處在脊骨。
　　
　　井魚，腦有穴，每翕水輒于腦穴蹙出，如飛泉散落海中，舟人竟以空器貯之。海水咸苦，經(jīng)魚腦穴出反淡，如泉水焉。成式見焚僧菩提勝說。
　　
　　昔魚，章安縣出。出入昔腹，子朝出索食，暮入母腹。腹中容四子。頰赤如金，甚健，網(wǎng)不能制，俗呼為河伯健兒。章安即今浙江臨海市，產(chǎn)一種以腹部為居所的魚。
　　
　　馬頭魚，象浦有魚，色黑，長五丈余，頭如馬，伺人入水食人。唐朝的食人魚。秘產(chǎn)這種魚的象浦，就是今天的浙江永嘉烏牛仁溪東南。