?李垣祠被毒煙迷傷了眼睛，所幸是他發(fā)現(xiàn)的及時(shí)，盡快沖出了毒煙彌漫的區(qū)域，這才保住了性命；這種毒煙似乎不僅損害了視力，而且還有別的毒性，致使李垣祠一直是昏迷的。泠皓試著用內(nèi)力給李垣祠療傷，但是距離中毒時(shí)間已經(jīng)五天了，毒素早已深深滲入了五臟與血液，效果微乎其微。
丹瑪進(jìn)王帳去找泠皓，身后士兵抬進(jìn)來中幾個(gè)箱子：“皓哥，這次的戰(zhàn)力品全在這里了，士兵們都拿了自己應(yīng)有的，其它的都繳上來了，您看著分?！北緛戆凑沼文晾锩娴囊?guī)矩，王妃是不管分發(fā)戰(zhàn)利品一事的，因?yàn)榕瞬荒苤魇拢鲳├?，李垣祠不在，泠皓就是這個(gè)部落管事的，族中雖然有人反對(duì)泠皓王妃的身份，卻沒人反對(duì)泠皓本身的存在和地位。
泠皓一直在照顧李垣祠，還要替他處理部落里一些雜事，此時(shí)累極了，沒心思不管什么戰(zhàn)利品，所以只是略略看了一眼，東西不多，主要是女人的飾品和銅鐵金屬制品、以及錢這種不占地方而且很有價(jià)值的東西。因?yàn)樗麄兪羌泵s回來的，所以在路上扔下了不少重貨物來減輕分量，那部分東西丹瑪已經(jīng)派人沿著回來的路去沿尋找了。
“把首飾都給烏蘭珠，讓她去分給有家中有人立戰(zhàn)功的女人，錢直接收到庫房里，其他金屬融成錠也收庫房?！?br/>
“好嘞，皓哥。還有一樣?xùn)|西，是煙沙哥馬上的東西，沒人敢拿，這幾天一直放在我這里，不過我也沒動(dòng)過，你看看是什么。”
“他自己搶來的？”泠皓接過去，可以看得出來是畫，但是卻沒有裝裱，而且并不古舊，這說明不是李垣祠帶回來的古畫名品，看起來也就是當(dāng)代人的作品。他突然想到，李垣祠去的是山海關(guān)，云梓辰也在山海關(guān)，這畫也許是他送給李垣祠的呢，畢竟云梓辰擅長作畫，當(dāng)年在長安還小有了一段時(shí)間的名氣。
想到這里，泠皓突然就不想把畫打開看了。
云梓辰砍過他一刀，泠皓不是因?yàn)檫@個(gè)恨他，畢竟自己當(dāng)時(shí)的態(tài)度也很嚇人粗暴。泠皓是覺得有些寒心，他身邊這些人里面，第一個(gè)開始對(duì)他產(chǎn)生懷疑的的人是自己的師弟，云梓辰居然能夠被敵方洗腦并認(rèn)同了對(duì)手的鬼話——更難堪的在于，當(dāng)時(shí)那些捕風(fēng)捉影的污蔑，現(xiàn)在卻一件件地變成了事實(shí)，這樣一來，他們彼此都沒臉見到對(duì)方。
這樣想著，泠皓隨手把畫軸擱在座位邊上，接著去忙。然而，等到了晚上他回到王座上坐下休息的時(shí)候，他一眼又掃到了那卷畫軸。
前線軍情連夜傳回了長安。
那一夜長安風(fēng)雨交加，信使帶著一身泥濘，伴隨著雷鳴敲響了寢宮的大門，皇帝在淺眠中驚醒，他剛剛脫離了一場烏鵲驚飛的夢(mèng)靨。
周影玫親自跑去叫醒了離雪燃。他在繼位之初便下令，一切軍情急事必須第一時(shí)間送至皇帝眼前，即使是皇帝在吃飯、洗澡、睡覺也必須執(zhí)行，因此而吵擾圣駕的赦無罪，違令者卻當(dāng)斬。
東北守軍大潰，并遭到了北面突厥突然而至的大肆洗劫，士兵傷亡過半，活者亡佚逃跑無數(shù)，難以尋找；將領(lǐng)全部戰(zhàn)死，主帥掉入水中，尸骨難尋，不知死活，自此東北守軍這個(gè)番號(hào)永遠(yuǎn)成為歷史；秦鉞棄城北逃，逃走前在城中放火屠城，山海關(guān)成為一片空城焦土，其內(nèi)再無活人；輕驍?shù)膫銮闆r尚不得知，不過確認(rèn)了云梓辰已經(jīng)投靠秦鉞。
“消息上說王超是掉進(jìn)護(hù)城河里淹死的，沒有撈到尸體，你說他是不是詐死？”
“不清楚，不過我認(rèn)為，這應(yīng)該是秦鉞的一計(jì)?！比肭锏纳顚m清冷，離雪燃把被子撩開，君臣兩個(gè)裹著一床被子圍坐。
“你師父怎么說？”
“我的師父近期不在長安，我沒法子問他?！?br/>
“他去哪兒了？多久回來？”
“沒說，他去處理自己的事情了，一個(gè)月總能回來了?！?br/>
“那怎么辦，”周影玫皺著眉頭，“一個(gè)月變數(shù)太大了，如果王超投奔秦鉞之后停了藥要怎辦?！?br/>
“皇上別急啊，其實(shí)那個(gè)毒沒什么用處，傾城蠱長成成蟲之后，會(huì)直接從他的身體里面爬出來的，不過那是十分痛苦的事情，所以我其實(shí)是出于私心才給他下毒的，畢竟也是相識(shí)一場?！?br/>
周影玫從床上坐起來，有些惱火地說道：“多此一舉，多做一件事情就會(huì)增加一分變數(shù)，如果秦鉞發(fā)現(xiàn)了你下的毒呢？已奪其命，又何必在這小事上面發(fā)良心！”
“發(fā)現(xiàn)不了的，皇上放心，我加進(jìn)去的可不是藥粉。”離雪燃也站起身來，裹著被子摟住周影玫，“我把毒融在了糖水里，等它變硬后敲碎，將邊緣磨得鋒利。王超是個(gè)粗人，再加上戰(zhàn)地環(huán)境簡陋，他吃藥一定是直接倒在嘴里的，糖片的邊緣便會(huì)劃破他的口腔和喉管，毒便滲到他的血里面了。除非是他毒發(fā)，否則不會(huì)發(fā)現(xiàn)藥中有毒，那第一百九十包藥粉看起來只是糖放得有些多了而已。”
“感覺這一次會(huì)壞事，你聽外面的雷聲，十分不祥。”
周影玫又坐下來，倚著離雪燃的肩膀，離雪燃的床不如龍榻那般舒服，但是溫暖極了，溫暖的感覺讓他昏昏欲睡。他是冒雨跑來的，有人給他打傘，但頭發(fā)上依舊沾著潮氣。窗外電閃雷鳴，透過窗欞紙照進(jìn)來的閃光將一切的顏色變得灰白。
離雪燃摸了摸這個(gè)皇帝的頭發(fā)，他的手心熱極了：“沒關(guān)系，再等兩天，也許白城就會(huì)傳來滅城的消息了?！?br/>
“又要等……朕等了半年才等來山海關(guān)一戰(zhàn)，本以為結(jié)果會(huì)明朗一些，沒想到又是這樣。”
“陛下不必焦急，回宮歇息吧。”
“今天住你這里行不行？”周影玫把頭埋到離雪燃的懷里，“朕的床空得很，打雷的時(shí)候總睡不踏實(shí)。”
山海關(guān)一戰(zhàn)過去了十三天，也是他們到達(dá)白城的三天之后。
祖袈將王超的妻子陳氏與三個(gè)孩子接了來，然而早就應(yīng)當(dāng)回來的辛九卻遲遲未歸，云梓辰在路上沒有等來她，以為辛九會(huì)先他們一步到達(dá)白城，但是他已經(jīng)在白城呆了三天，她還是沒有回來。
云梓辰覺得等不了了，于是去問秦鉞。秦鉞住在城里，而云梓辰則與軍隊(duì)一起住在城外搭建的軍營里。
秦鉞忙得很，正在算著賬，頭也不抬地回答道：“她已經(jīng)在路上了，你不用擔(dān)心，她回來只需要三天時(shí)間?！?br/>
“所以說她在那個(gè)……西面待了十多天，才殺掉了吐蕃的松贊？”
“這次的暗殺應(yīng)該是出了問題，我不知道有沒有成功，但肯定有人從中做了手腳。不過我能感覺到阿九她沒有受傷，而且正在離這里越來越近?！?br/>
“人沒事就好?！?br/>
“你在擔(dān)心她？”秦鉞撂下筆，抬起頭來問他。
“我……”云梓辰不知道要怎么回答才好，就像他之前所說過的，辛九雖然是紙片，可畢竟是個(gè)女孩子，看起來年紀(jì)還還沒有自己大，樣子瘦瘦弱弱的，整天被秦鉞這個(gè)主人指使著殺人練兵，穿著黑撲撲沒有女人味的衣服，也不用脂粉香料，活得比男人還簡單，云梓辰感覺她可憐極了，總會(huì)不自覺地對(duì)她流露出關(guān)心來。
“你既然來了，就陪我出去走走吧，我想去一個(gè)地方看一眼?！?br/>
白城這個(gè)地方荒廢了十多年，入眼所見的景象比剛到山海關(guān)的時(shí)候更加荒涼。
所謂城，不是城，只是一條寬一些的土路，最近少雨，人走過的時(shí)候會(huì)帶起來浮塵，大概下了雨又會(huì)變得十分泥濘；兩邊有磚房，磚房后面是土坯房，這些房子上面一律蓋的是茅草；大街上的浮塵飄到低矮的房頂上，茅草重生，長出新芽，比屋子里面的荒草長得更好；有的院子里種了棗樹，那些棗子每年生了又落、又生、又落，在最高的棗樹周圍形成了一片灌木，越過坍圮的矮墻蔓延到院子外面，灌木下面沉積的落葉*為沃土。
秦鉞依舊住在縣衙里，縣衙在土路的正中，整個(gè)白城只有那一間屋子上面蓋的是瓦片，而不是茅草，晚上能透過瓦片的縫隙看到月光；縣衙的院子里有一株蘋果樹，生著像山楂一樣大小的青果，秦鉞第一天到達(dá)的時(shí)候，隨手從樹上摘了一個(gè)下來，掰開，里面幾乎被白色的肉蟲蛀空了，當(dāng)天他就叫人伐了那株蘋果樹。
圍著這些房子是一圈土墻，這就是城墻，身手稍微好一些的人都能直接翻過去；沒有城門，需要城門的時(shí)候再豎起來糙木的籬笆；云梓辰想，當(dāng)年李垣祠他父汗靠著這樣的城墻與城門守住白城三天，也是了不起。
站在城門口，向西望去就是興安嶺，云靄中蒼葉蓁蓁，是千百年沒有人踏足過的密林，梟隼猛獸藏于其中，據(jù)說其中的落葉能夠埋過人頭；向東看，是兩條河流的交匯口，水邊漫開好遠(yuǎn)的土地都是沼澤，清秋蘆葦正高，水面寬闊，會(huì)看到不斷起程的哀鳴候鳥，雪白的羽毛掠過青藍(lán)河水。
“這里是漢人能夠到達(dá)的最北邊界，再往北走的土地就太冷，無法農(nóng)耕，無法農(nóng)耕就不能定居，也就沒有漢人——過了眼前片濕地，再往東北方向走一走就是室韋人，他們一族雖被我們列進(jìn)突厥，但不是游牧，他們?cè)诮吪c山里漁獵?！?br/>
“已經(jīng)出了城，我們要去哪里？”
“去我家?！?br/>