阿爾比恩（albion），亞當(dāng)斯港。
拂曉，天剛蒙蒙亮的時候，亞當(dāng)斯港聳立的發(fā)射塔和高低間錯的碼頭建筑正倒映在海邊粼粼的波光中。微白的天空純凈而通透，仿佛伸手就能觸碰到寶石般閃耀的星星。青色的海水一遍遍地沖刷著岸邊白色的細(xì)沙，海面在升起的朝陽下漸漸染上一抹火紅。
在太陽升起以前，亞當(dāng)斯港就已經(jīng)燈火通明，照得天光大亮。在晨曦下的微風(fēng)中，一艘通體漆黑的特別行動運輸船穩(wěn)穩(wěn)地在港口中降落，推進器掀起的狂風(fēng)將地勤人員的長褲吹得噼啪作響。
這艘奇特的運輸船上漆有骷髏盔標(biāo)志，那意味著其本身的安全等級極高。事實也正是如此，僅為這艘運輸船護航的維京戰(zhàn)機數(shù)量就比亞當(dāng)斯港里那些老舊的怨靈戰(zhàn)機多得多。
亞當(dāng)斯星港只是位于泰倫帝國邊陲之地的一座帝國海軍軍港，本來是為在邊境巡航的帝國艦隊?？刻峁┭a給所建。而自從建成以來，軍港里的軍人們就從未見過這般大的陣仗。
阿爾比恩，這顆覆蓋著美麗大草原的巖質(zhì)星球過去始終偏安一隅，既遠(yuǎn)離核心世界的繁華，也與紛爭戰(zhàn)火相距甚遠(yuǎn)。
舊聯(lián)邦時代即有移民者抵達阿爾比恩，在遼闊的草原上放牧綿羊。阿爾比恩的移民通過羊毛貿(mào)易和采石場的優(yōu)質(zhì)產(chǎn)出過著相對富足的生活，直到第二次全面戰(zhàn)爭爆發(fā)以后才正式申請并入泰倫帝國。
幸運的是，蟲群雖曾多次逼近阿爾比恩，但都沒有光顧這個大部分土地仍處于原始和莽荒中的遙遠(yuǎn)世界。
天知道亞當(dāng)斯軍港這次是攤上了什么大事兒。
“這艘船是從法厄同戰(zhàn)場那邊飛過來的，我敢說，一定跟蟲子有關(guān)?！爆攤悺ぐ瑺査梗╩arenayers）海軍上尉緊了緊她纖塵不染的衣領(lǐng)，目不轉(zhuǎn)睛地盯著那艘剛剛停穩(wěn)的特別行動運輸船。
法厄同曾是最近一次大規(guī)模戰(zhàn)爭的中心，隨著這個名字在帝國軍方之間和報道中出現(xiàn)的次數(shù)不斷增多，人們一提起法厄同幾乎都會想到異蟲。
不過，法厄同戰(zhàn)役已經(jīng)結(jié)束，現(xiàn)在那里就連一只異蟲都看不到了。
遠(yuǎn)在阿爾比恩的帝國軍人們也得到了帝國在法厄同取勝的消息，人類再一次擊敗并將蟲群驅(qū)逐出了科普盧星區(qū)。法厄同的勝利意味著第二次全面戰(zhàn)爭已經(jīng)告一段落，但誰也不知道這是否只是一次短暫的停戰(zhàn)。
在帝國的政治宣傳中，帝國軍隊無疑是憑借著頑強的意志與不屈的精神才贏得了法厄同戰(zhàn)役的勝利。帝國軍民歡欣鼓舞之余，也就無暇顧及報道中帝國所動用的“秘密武器”究竟為何物。
“如果我是你，就不會多問?！贝尥咚埂W蘭（travisorran）中校負(fù)責(zé)管理亞當(dāng)斯軍港的一切事物，但據(jù)他所知，過問過這艘運輸船的帝國海軍部將軍不下四個。
崔瓦斯是位標(biāo)準(zhǔn)的帝國軍人，身材高挑、風(fēng)度翩翩，集優(yōu)秀的能力和卓越的軍事素養(yǎng)為一身。他的身邊站著一排身著動力裝甲的帝國海軍士兵，每一幅動力裝甲都經(jīng)過精心保養(yǎng)，在陽光下熠熠生輝。
“我們從不過問權(quán)限與職責(zé)之外的事情?！碑?dāng)特別行動運輸船的舷梯打開時，瑪倫立即站直了。保不齊運輸船里搭乘的就是一名將軍，但這種人根本不會到阿爾比恩這種鄉(xiāng)下地方來。
如果來的是位將軍，對于他們而言還不賴。最麻煩的是那些在亞當(dāng)斯港稍作停留的陸戰(zhàn)隊，那幫可能剛剛從前線撤下來的士兵大多鄙夷看躲在后方根本不必上戰(zhàn)場的海軍。
自從奧古斯都·蒙斯克皇帝宣布大征兵以來，原本多由革命者組成的軍隊頓時涌入了良莠不齊的兵源。這幫大兵最惹人厭煩的地方就在于，他們總是招惹本地的姑娘，可下一個調(diào)令這些人就得奔赴許多光年以外。
這就是為什么海軍總認(rèn)為陸戰(zhàn)隊沒腦子。
當(dāng)先走出舷梯的是兩名身著華麗動力裝甲的皇家衛(wèi)隊士兵，瑪倫一雙眼睛頓時瞪圓了，他們精心鍛造的、鑲嵌著金邊的裝甲甲片像是拋光過并打了蠟，華麗得簡直不像話。
但可不要以為皇家衛(wèi)隊的這身是花架子，這幫從革命就跟隨皇帝出生入死的老兵一旦穿上這些造價高昂的裝甲，立刻就會化身泰倫超人。
瑪倫跟著自己的長官崔瓦斯目光緊隨著走下來的皇家衛(wèi)隊，知道今天這件事絕對非同一般。如果皇家衛(wèi)隊來到了阿爾比恩，那么皇帝還會遠(yuǎn)嗎？
從運輸船上走上來的皇家衛(wèi)隊無言地從崔瓦斯·奧蘭中校的手里接過了這里的控制權(quán)，但他絕不會有所怨言。
“我是皇家衛(wèi)隊衛(wèi)隊長，法拉第下士?！币晃簧碇始倚l(wèi)隊裝甲的軍官向瑪倫跟崔瓦斯走來，身后跟著兩名身著金紅色裝甲的劫掠者。這些被稱為壁壘衛(wèi)士的劫掠者有如披覆鋼鐵的巨人，頭盔下的那雙橙黃色的眼睛仿佛正居高臨下地瞪視著眾人。
“法拉第......下士?！贝尥咚怪行缀醪桓抑眯?，一位備受皇帝信任的衛(wèi)隊長竟然只是一位下士。當(dāng)奧古斯都皇帝不在克哈的時候，法拉第甚至可以代皇帝接過克哈防御部隊的指揮權(quán)，他理應(yīng)是一位將軍。
“你也可以叫我法拉第下士上將。”法拉第顯然不是第一次被問到這個問題了，這就跟要解釋堂堂帝國英雄泰凱斯·芬利竟然只是區(qū)區(qū)小兵一樣令人頭疼。
“我明白了。”崔瓦斯自以為他明白了。
“亞當(dāng)斯科研站在哪里？”對方?jīng)]有什么時間閑談，他肩負(fù)著緊要的任務(wù)。
阿爾比恩雖然只是一個遠(yuǎn)離克哈的邊緣世界，但卻有著該星域最好的異形研究站。而由于蟲群往往會優(yōu)先報復(fù)那些敢于解剖研究異蟲的人類世界，阿爾比恩的實驗室一直都擁有最高保密等級。
亞當(dāng)斯科研站有著完備的反靈能大型實驗室，能夠隔絕異蟲個體與蟲群之間的心靈感應(yīng)。
“大約只有十分鐘的路程，我已經(jīng)準(zhǔn)備好了裝甲車?！贝尥咚乖诜ɡ诘拿娉赋鐾Ｔ谂赃叺哪禽v殖民地裝甲運輸車。
“這已經(jīng)是我在最短的時間里所能找到的最大的運輸車，希望夠用?！贝尥咚怪郎项^是要運一宗特殊貨物到亞當(dāng)斯科研站去。
他是管此類事的，知道這些貨物大概都是異蟲或者是某種其他的外星生物，比如拜舍爾鯨鳥或者是斯雷恩元素生物。但此前從未有需要出動皇家衛(wèi)隊押送的貨物。
接下來，會發(fā)生什么崔瓦斯簡直不敢想。
說著的時候，四名皇家衛(wèi)隊正從運輸船上抬了一具仿佛黑鐵打造的石棺。石棺后還跟著幾名身姿婀娜的、帶著黃金面具的皇家女幽靈特工。
“薩爾那加石棺，其材料能夠阻絕心靈感應(yīng)和心靈鏈接。這是在艾爾的地下遺跡中找到的，大小剛夠放下一個星靈?！狈ɡ趯Υ尥咚怪行Ｕf：
“讓你的人小心點，不要試圖靠近它。”
奧古斯都皇帝每到一個地方總會順走一些當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)，雖然小手多少有些不干凈，但奈何順來的東西它有用啊。
“我明白了?！贝尥咚剐睦镏贝蚬?，心說您別跟我解釋，知道的越多死得越快。
薩爾那加這個詞始終與外星神秘學(xué)緊密地聯(lián)系在一起，據(jù)說這個古老的種族在星辰誕生之前就已經(jīng)存在，她們是造物主，一切的起源亦是一切的終結(jié)?？傊@種神神叨叨的說辭與宇宙中的神秘現(xiàn)象都密不可分。
研究薩爾那加的科學(xué)家大多成了瘋子，在亙古以前就已經(jīng)存在的科技即使以人類如今的眼光來看也依舊不可理喻，無法理解。
崔瓦斯認(rèn)識兩個曾經(jīng)接觸過星靈圣物的海軍同僚，他們無一例外地都聲稱自己在靠近圣物的時候聽到了怪異的異響和詭異的囈語。此后，原來不信教的家伙皈依了基督，另一個原來信教的則變成了異端。
“薩爾那加？”旁邊的瑪倫上尉又睜大了眼睛，漂亮的大眼睛中滿是求知欲。她不知道自己的上司正想抽她兩巴掌。
“別多問，這不是你能......”崔瓦斯不由得呵斥了瑪倫幾句，海軍里有不少女學(xué)生，她們可能是一流的駕駛員和導(dǎo)航員，但究竟還是太年輕。
“......啊......”這時，薩爾那加石棺突然震動了一下，仿佛束縛在其中的木乃尹正在哀嚎，在悲鳴，在尖叫。
哀嚎聲是從在場眾人的心里直接響起的，一陣可怕的心季感立即攝住了所有人的心臟，萬般痛苦與哀傷的情緒立時涌上心頭。
在表達時，語言尚且拙劣，只有更直接的情感才震撼人心。
幸好亞當(dāng)斯港與阿爾比恩人的主要定居點幾乎隔著一個大陸，否則如果附近正好有駕著懸浮摩托驅(qū)趕羊群的牧民，一定會發(fā)現(xiàn)他養(yǎng)的那些溫順的食草動物此時都已經(jīng)被這聲靈能尖嘯所嚇癱。
“那是什么？”瑪倫在如此強烈情感的直接沖擊下差點跌倒在地，在場的人反應(yīng)不會比她好多少。好在動力裝甲的內(nèi)循環(huán)系統(tǒng)已經(jīng)十分先進，現(xiàn)代科技的神奇之處就在于你即使尿了褲子也不會有人發(fā)現(xiàn)。
“那是......”小姑娘語出驚人：
“那......聽起來像鵝叫?！?br/>
旁邊的崔瓦斯中校也是臉色煞白，照中校過去的作風(fēng)，現(xiàn)在要不是有皇家衛(wèi)隊在場，他早帶著人沖過去掄起電磁槍物理驅(qū)魔了。
可還不等皇家衛(wèi)隊的法拉第說什么，在瑪倫上尉的眼里，一個白發(fā)蒼蒼的老頭緊接著就從特別行動運輸船里沖了出來，在下舷梯的時候火急火燎之下還自己拌了自己一腳，狠狠地摔在了地上。
這老頭雖然四肢不太協(xié)調(diào)，身子骨倒也硬朗，狠狠地摔了一跤后立即就爬了起來，撲到薩爾那加石棺前，用隨身攜帶的手杖支撐著檢查石棺的狀況。
“那是納魯?shù)虏┦??！狈ɡ跊]有解釋那怪聲的來源，反而像是說明剛才那出糗的老人是誰：“奧古斯都皇帝的首席科學(xué)家，有史以來最偉大的異蟲生理學(xué)家，薩爾那加學(xué)者?！?br/>
“那里面關(guān)著什么？”瑪倫問。
“一個絕望的、可悲的靈魂?！狈ɡ谡f。
“快把它送走罷?！贝尥咚怪行Ｕf可別嚇我。
“博士，你向我保證過這石棺萬無一失?！毕乱豢蹋晃淮┲液谏娧b大衣的高大男人就出現(xiàn)在了運輸船的舷梯上。他只戴著一頂帶有帝國標(biāo)志的長檐軍帽而非皇冠，但所有人都認(rèn)得他們的君王。
“如果薩斯成功地發(fā)出了求援信號，那主宰就能找到阿爾比恩，而我絕不會允許這件事情發(fā)生?！?br/>
“您不用擔(dān)心，這只是一個意外的小插曲?！奔{魯?shù)虏┦吭谶@時則也是松了一口氣：“薩斯是一只古老的腦蟲，遠(yuǎn)比α古老強大得多。盡管承受了新星沖擊的沉重一擊，薩斯恢復(fù)其可怕力量的速度也比我們想象得要快?！?br/>
“如果不是它已經(jīng)變得難以控制，我們也不必尋找最近的異形實驗室?！?br/>
“必須是那樣?！被实鄣目谖遣蝗葜靡?。
“您所言即是帝國的律法?！奔{魯?shù)抡f。
“陛下......”此刻，所有人都正向奧古斯都皇帝躬身行禮。
“你們都很辛苦了，不用拘束于禮節(jié)?！眾W古斯都擺了擺手說。
“你......你是瑪倫，艾爾斯博士的女兒。”皇帝一眼就看到了瑪倫：“想不到你居然在這里。上一次見到你，還是在奧古斯特格勒?！?br/>
瑪倫的父親是著名基因?qū)W家塔倫·艾爾斯博士，此人目前正在皇家科學(xué)院中從事對異蟲基因樣本的研究工作。父女之間的關(guān)系不怎么好，可誰都沒想到，艾爾斯博士的女兒居然還沒完成大學(xué)學(xué)業(yè)就轉(zhuǎn)而參加了帝國海軍陸戰(zhàn)隊。
塔倫博士是皇帝的密友，與皇室也有往來。
“萬分榮幸，我的陛下?！爆攤愖鹁吹卣f。
“既然你是艾爾斯的女兒。那我要考考你，你認(rèn)為石棺里的那是什么東西？”奧古斯都來了興致。
“我猜，那是一只腦蟲?！爆攤惒恢浪_斯是一只腦蟲的名字，但她很明顯知道腦蟲是什么：“在異蟲中，只有腦蟲具備強大的心靈力量?！?br/>
瑪倫見過失控的人類心靈感應(yīng)者發(fā)出類似心靈尖嘯的模樣。與腦蟲相比則有所不同，人類靈能者的力量雖然弱小得多，卻能夠?qū)ν惍a(chǎn)生可怕的傷害。
不過本質(zhì)上，這都是精神攻擊的一種形式。
毫無疑問地，她也接觸過與腦蟲有關(guān)的資料。畢竟，奧古斯特格勒的皇宮里就住著一只腦蟲。
“你很聰明，小姑娘?！眾W古斯都皇帝露出贊賞的笑容，這個笑容極具親和力。在任何人眼里，就好像是皇帝只對著人群中的自己在笑那樣：“那的確是一只腦蟲?！?br/>
“腦蟲薩斯，一位不朽的蟲群之主?！?