當(dāng)晚，笑峰雖然酒醉，然頭腦清醒，聞知朱申白日席間之言，心中若有所動(dòng)，心想這工布寶劍，果然是否在世？如果能一見(jiàn)這寶劍，也不枉此次中原之行了，心中興奮，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，至三更才睡著。
次日早上，侯嬴因?yàn)橐|門值守，于是早起便與朱申告別，騎馬馳回大梁城去了。侯嬴見(jiàn)笑峰與丁虎正睡著，不忍打擾，于是拜托其姐夫朱申告知，言笑峰與丁虎離開(kāi)大梁時(shí)候，自己當(dāng)親自為二位送行。
朱申又?jǐn)R下當(dāng)天活計(jì)，與妻子下廚準(zhǔn)備酒饌作早膳。
天已經(jīng)大亮，笑峰醒，遂喚起丁虎起床，卻不見(jiàn)侯嬴，心中正詫異。朱申前來(lái)問(wèn)候，笑峰聽(tīng)聞侯嬴托付之事，笑道：“吾兄雖然性情憨直，然卻也是個(gè)細(xì)心懂禮之人。”于是對(duì)朱申言今日當(dāng)告辭了。
朱申道：“賢弟初來(lái)中原，愚兄無(wú)以相待，且多住幾日罷?！?br/>
笑峰見(jiàn)朱申熱情招待，毫無(wú)虛位客套之色，一時(shí)間也不愿拂其誠(chéng)意。推辭不過(guò)，于是答應(yīng)吃了早膳再走。二人又在朱申家吃酒，朱申相陪，飲至正午，三人又盡醉方休。
席間，朱申對(duì)笑峰道：“愚兄昨日所說(shuō)之事，不知賢弟心下如何呢？”
笑峰嘆道：“愚弟自幼行走江湖，寶劍乃生平所愛(ài)者也。然寶劍者，可遇而不可求也。前些時(shí)候愚弟幫楚王做事，楚王曾以自身佩戴的湛盧寶劍相賜，愚弟得以有幸佩戴一月。然若不是為楚王做事，斷無(wú)此等福分。愚弟以為那工布寶劍與湛盧寶劍為春秋時(shí)候所鑄造，同為天下十大名劍，非同尋常，恐非愚弟所能求得也?！?br/>
朱申笑道：“賢弟知其一，而不知其二，湛盧、工布皆為春秋鑄劍大師歐冶子所鑄造，都為天下十大名劍之一。這湛盧寶劍，是君王之劍，適宜人主佩戴。工布寶劍，則是布衣之劍，適合庶民佩戴。吾弟笑峰年少豪杰，身無(wú)爵位，正是有緣能夠得工布寶劍！天下不知多少人物欲得此物，但都沒(méi)有緣分。今日既然知道此劍蹤跡下落，且不管他真實(shí)與否，先前往一探。笑峰為何有謙讓之意呢？”
丁虎也道：“今笑峰游歷中原，尋訪中原豪杰，有此等事情，為何不前去一探察呢？以丁某之意，即便前去尋訪不到，見(jiàn)不到這寶劍，但也是應(yīng)當(dāng)要去一番的?！?br/>
笑峰道：“吾非不愿得此寶劍，只是此劍非同尋常，岳乃何人？敢生覬覦之心？”
朱申道：“寶劍之物，可遇而不可求。皆有上天垂定，天予不取，反受其咎。吾弟且先不要顧及這些，立即前往宋國(guó)，尋訪此劍。若果有天意，此劍必然為吾弟所得。愚兄已經(jīng)料知，工布寶劍蹤跡在宋國(guó)睢陽(yáng)，這消息一旦走漏散布，那么天下九州豪杰，必然趨之若鶩。愚兄今也不留賢弟，用完酒飯后，就請(qǐng)速行！”
笑峰見(jiàn)朱申如此，這才不再推辭，下了決心，要去宋國(guó)睢陽(yáng)尋訪工布寶劍。當(dāng)下離席再拜謝朱申指點(diǎn)之恩，道：“笑峰今番際遇，皆吾兄所賜也?！?br/>
酒畢，歇息片刻，未時(shí)，二人告別朱申，跨馬向宋國(guó)而去。
時(shí)值深秋，日光溫暖，中原大地，一片蒼茫。二人上馬尋得大道，正欲縱馬奔馳，忽然背后一騎飛至，馬上一人大聲呼喊道：“丁兄與吾弟笑峰且留步！”
二人轉(zhuǎn)身，原來(lái)是侯嬴正騎馬而來(lái)，滿頭大汗，疾馳上前，翻身下馬對(duì)笑峰道：“今早不便告辭，愚兄猜知賢弟今日必定要走，所以中午時(shí)分前來(lái)送行，去了姐丈家聞知賢弟已經(jīng)上路，才急匆匆追來(lái)?！?br/>
笑峰道：“賢弟有事要忙，何必如此費(fèi)心呢？”
侯嬴道：“愚兄前來(lái)，不為別的，只為一句話，豪杰皆傳言，那工布寶劍，乃王者之劍，得之即能號(hào)令天下豪杰。既然吾姐丈以此消息告知，愚兄愿賢弟立即前往，以免讓他人占了先機(jī)。如能得此寶劍，便可領(lǐng)袖江湖，成就一番大業(yè)了。”
笑峰謝道：“愚弟正是遵照二兄之言，立即前往宋國(guó)一探究竟了?！?br/>
侯嬴道：“愿賢弟能成就此機(jī)緣，天色正好趕路，愚兄就送至賢弟至此了?！北銖男渲刑统鲆桓眻D來(lái)，交給笑峰道：“此時(shí)中原十余國(guó)地形之圖，上面有道路城池，賢弟按此路徑走，便不會(huì)繞路。”
笑峰接了地圖，交與丁虎，謝過(guò)侯嬴，侯嬴告辭而去，笑峰與丁虎也跨馬加鞭，往東疾馳而去。
且說(shuō)這宋國(guó)，是殷商之后。周武王建立周朝，分封天下諸侯，封紂王之子武庚于殷商舊地，治理殷商遺民。后武庚作亂被周公誅殺，又以殷商宗室微子啟繼封，封國(guó)為宋，微子啟是紂王之兄，素有德行，便是宋國(guó)始祖。傳于今日，已近快八百年了。
周代殷商，分封天下諸侯，有五等爵位，從高到低分別是公、侯、伯、子、男。傳言周朝有三千諸侯，當(dāng)然這是夸大了，但是大大小小一千余國(guó)邦是有的，只是多數(shù)不見(jiàn)歷史記載。
周朝所封重要諸侯國(guó)不過(guò)十余個(gè)，以晉、齊、魯、送、鄭、燕、衛(wèi)、陳、蔡、秦、楚、吳等比較出名，其余皆是些小國(guó)。
而這些重要諸侯國(guó)中，其中又以宋國(guó)爵位為最尊，為公爵，周朝所封公爵諸侯國(guó)屈指可數(shù)。宋國(guó)因?yàn)槭且笊讨螅瑸槭諗n人心起見(jiàn)，周王特給宋國(guó)公爵。
晉、齊、魯?shù)戎匾鈬?guó)才為侯爵。至于后來(lái)實(shí)力強(qiáng)大的秦、楚、吳、越等國(guó)，此時(shí)都被中原華夏視為蠻夷，秦國(guó)僅為伯爵，楚、吳、越皆為子爵。
宋國(guó)為房、心之分野之地，地處中原，國(guó)都睢陽(yáng)。面積約有十萬(wàn)平方公里，皆膏腴之地。所以宋國(guó)在中原地區(qū)一直有國(guó)大爵尊之稱號(hào)。
當(dāng)年春秋五霸，宋襄公與其他四霸相比，德力俱無(wú)，但為何還能位列五霸之一呢？
其中宋國(guó)”國(guó)大爵尊”是一方面的原因，但更為重要的原因在于宋襄公維護(hù)周禮，推行仁義。
在春秋時(shí)期，周朝禮崩樂(lè)壞，但尚未完全崩潰。所以宋襄公這一仁義舉動(dòng)，是很難得的。后世雖然譏笑宋襄公迂腐，然怎么又能知道，宋襄公以此行事深層目的是為了維護(hù)周禮呢？
春秋五霸的故事，流傳天下，笑峰自幼行走江湖經(jīng)商，卻也習(xí)得詩(shī)書，閑時(shí)也曾讀過(guò)一些經(jīng)史，對(duì)于春秋五霸的故事也耳熟能詳。此番來(lái)到宋國(guó)，也不由得想起宋襄公這位名不副實(shí)的春秋霸主的故事了。
從魏都大梁至宋國(guó)都城睢陽(yáng)城，約有三百余里，道路平坦，行得快的話一日就到了。笑峰與丁虎都是初次踏入宋國(guó)地界，頗覺(jué)新鮮。但因?yàn)橛幸?，所以也無(wú)心觀看景致，按照侯嬴所贈(zèng)地圖上路徑，疾馳半日，已近進(jìn)入宋國(guó)地界了。找了個(gè)客舍歇息一夜，次日早趕路，中午時(shí)分，抵達(dá)宋都睢陽(yáng)城。
笑峰與丁虎便入宋國(guó)國(guó)都睢陽(yáng)城，睢陽(yáng)即后世商丘。城門處有守門軍士盤查，見(jiàn)笑峰與丁虎不是本國(guó)人，便盤查笑峰道：“來(lái)自何國(guó)何地？來(lái)此何干？”
笑峰便拿出隨身文牒道：“我是楚國(guó)上庸人氏，此位也是楚國(guó)鄖縣人氏。來(lái)貴國(guó)之地經(jīng)營(yíng)販賣生意?！?br/>
那守門官吏看了文牒，又細(xì)細(xì)打量了二人一番，才對(duì)守門軍士道：“既然有文牒，是經(jīng)商賈人，非秦國(guó)之人，便可放行?！庇至钜卉娛繛樾Ψ宓葞非叭フ茵^驛安歇。
原來(lái)宋國(guó)在春秋時(shí)期雖然國(guó)大爵尊，但到了戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，七雄并立，宋國(guó)已經(jīng)淪落成不入流的國(guó)家了。到戰(zhàn)國(guó)后期時(shí)候，宋國(guó)更加勢(shì)力弱小，不得不附庸結(jié)交大國(guó)，在夾縫中生存。
此時(shí)宋國(guó)與楚國(guó)交好，所以楚人來(lái)宋，皆好生接待。唯有秦國(guó)之人，細(xì)作頗多，來(lái)了此處，是必定要嚴(yán)加盤查拘押的。
笑峰婉拒軍士幫忙尋找館驛，言自便。于是與丁虎騎馬入睢陽(yáng)城，尚不知宋國(guó)睢陽(yáng)地理，入了睢陽(yáng)城，轉(zhuǎn)了一圈，但見(jiàn)睢陽(yáng)一展平原，一望無(wú)垠，更無(wú)山巒。心中尋思這芒碭山不知在何處？打開(kāi)地圖，地圖上也沒(méi)有芒碭山。便對(duì)丁虎道：“中原大地，皆是平川，更無(wú)山脈。這睢陽(yáng)城何處來(lái)的山呢？”
丁虎道：“容我問(wèn)一問(wèn)城中人民?！?br/>
于是前去問(wèn)詢，有一店主用手遙指東方道：“此去東面二百里處，便是芒碭山了。這中原平川，要尋山可還是難事哩！”
笑峰得知驚訝道：“中原地理果然不比他處，似梁州等處，皆是山川連綿，平地甚少。今距離睢陽(yáng)城最近的山，都有二百里了?！?br/>
于是二人又上馬，出了睢陽(yáng)城，望芒碭山而來(lái)。馳至天快黑時(shí)分，方見(jiàn)前面遠(yuǎn)遠(yuǎn)有一片山巒，甚低，笑峰問(wèn)人，得知是芒碭山，笑對(duì)丁虎道：“我還以為芒碭山巍峨險(xiǎn)峻，不想?yún)s只是一低矮山丘而已。”
丁虎道：“中原之地，難有高山，似這等山已經(jīng)是名山了。”
于是二人尋找到一家茅店投宿，順便打聽(tīng)風(fēng)影子消息，準(zhǔn)備次日前去拜訪。