大兵團(tuán)的日子餓得要命，秋老虎的天氣熱得催命，人們想在晚上用“冬眠”來(lái)解脫的辦法失靈了。于是，饑餓同悶熱合伙兒折磨著可憐巴巴的人們。
月光下的大黃桷樹(shù)枝繁葉茂，默默地佇立在院壩旁邊象一把參天巨傘，庇護(hù)著大半個(gè)院壩，卻沒(méi)有帶來(lái)一絲兒涼意。到下半夜，黃桷樹(shù)下歇涼的人，躺著的仍然半睡半醒煩躁不安，坐著的沉默寡言無(wú)所適從。唯獨(dú)院壩四角悶燃熏蚊蟲(chóng)的四堆青草，一樣冒著四股悠悠的煙霧。除了時(shí)兒聽(tīng)見(jiàn)竹扇打蚊蟲(chóng)的聲音外，夜，真像死一般的沉寂。
大鴻坐在竹席上，依偎在母親懷里枕著她的左臂，母親有氣無(wú)力地用竹扇給他打蚊子。大鴻默默地望著慢悠悠的月亮和一顆顆木訥的星星，似夢(mèng)非夢(mèng)的看著它們變成一個(gè)個(gè)的大餅兒，一根根的燒紅苕，掉向他大張著的口里，他本能地蠕動(dòng)著舌頭，舔舔嘴唇。
楊大漢兒啪嗒啪嗒地抽一陣旱煙，猛然將煙斗在竹椅子腳上磕掉煙鍋巴說(shuō)：“他媽的，這世道真到了說(shuō)書(shū)人講的《三國(guó)》境地，人餓極了‘易子而食之’?！贝篪檰?wèn)：“九哥，那是啥意思？”“啥意思，就是大人們餓極了想殺自己的娃兒來(lái)吃，可又忍不下心，于是，大家就相互把娃兒交換著殺來(lái)吃唄。”
膽小的娃兒嚇得驚叫，楊大漢兒收住話頭，盯著驚嚇的娃兒們故意說(shuō)：“這院壩里有孝道，心疼大人又不怕死的娃兒就站起來(lái)，我用冬秀來(lái)交換，讓大人們殺來(lái)填飽一頓肚子?！?br/>
冬秀坐在母親九大嫂懷里被嚇唬得顫顫驚驚地抽泣，書(shū)春嚯地站起身說(shuō)：“我來(lái)！”“嗯，大妹子兒好樣的?！贝篪檽屵^(guò)話頭說(shuō)：“九哥，干嗎要?dú)⑼迌?？娃兒太小不夠大家吃，你是一個(gè)大漢兒，最應(yīng)該殺你?！薄肮?，大鴻兄弟，看來(lái)你長(zhǎng)著反骨，就該拿你開(kāi)刀！”
冬秀菊香嚇得哭起來(lái)，九大嫂把冬秀護(hù)進(jìn)懷里埋怨楊大漢兒說(shuō)：“冬秀爸，你真是餓昏頭啰，看你把娃兒們嚇成啥樣啦?！毙茜勰镆皇直е篪櫼皇职炎谏磉叧槠木障銚нM(jìn)懷里說(shuō)：“他九哥，別嚇著了娃兒們，餓慌了閉上眼睛打打盹兒或許好受些。”“唉……”
楊大漢兒長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆口氣靠著竹椅，右手?jǐn)R在扶手上撐著頭，望著院壩西北角一大陣發(fā)呆，突然站起身吼道：“你們看，大白羊！”
滿(mǎn)院壩的人仿佛一下從迷盹中驚醒，只有丙山大叔睡在竹席上閉著眼睛懶懶地說(shuō)：“楊大漢兒，你又在打夢(mèng)覺(jué)吧？”“丙山大叔，你點(diǎn)亮燈籠照照嘛?！彼耘f閉著眼睛：“楊大漢兒，你可不是三歲娃兒，真是的。沒(méi)事兒干就到院壩外邊錘瓦片兒耍去?！薄拔艺f(shuō)丙山大叔，你的老殼非要斧頭砍才開(kāi)竅是不是？”楊大漢兒說(shuō)罷跨過(guò)去拉起他指指：“你又不是盲娃兒，看看，那是啥？”“吔，還真是一只大白羊哩！”
院壩里頓時(shí)炸響一個(gè)晴天霹靂。
大白羊受驚嚇急轉(zhuǎn)頭逃去。饑餓的人們慌了手腳，余五嫂說(shuō)：“楊大漢兒，你快追上去抓住呀?！睅讉€(gè)男人甩掉木板鞋追上去。大白羊心里似乎清楚，一旦自己這時(shí)被抓住便活到了頭。因此拼命逃跑。楊大漢兒猛撲上去死死抓住它的后腿，盲娃兒靠著自己特別靈敏的聽(tīng)覺(jué)摔著跟斗同紅忠爸、樹(shù)林爸、丙山大叔圍上去齊心合力，大白羊掙扎中咩咩咩地哀叫著乖乖就范。
眾人議論說(shuō)：“誰(shuí)家的？”
“象是張漢文家的”
“張漢文這條哈叭狗，大兵團(tuán)的糧食把他一家人喂肥了不說(shuō)，連這畜牲也沾光。啫啫啫，好肥的膘喲。”
楊大漢兒說(shuō)：“管它是誰(shuí)家的，就算是天王老子的也宰來(lái)吃啰！”
趙文雄冬秀幺姑沉默，九大嫂阻止說(shuō)：“楊大漢兒，誰(shuí)不知道張漢文與楊安邦同穿一條褲子？你活膩啦？”“要不是象他龜兒子家的羊，老子還下不得手哩。再說(shuō)老子又不是撬墻鉆進(jìn)屋里偷的，或者攔路搶的。就是他龜兒子曉得了，還不是老虎望著天上的麻雀兒，干著急?！薄澳阏媸钳偫病薄芭律叮I死膽兒小的，撐死膽兒大的?？忱蠚ぁ⒒顒幤の胰ロ斨?！”熊幺娘接過(guò)話頭說(shuō)：“大家捅破的天，大家來(lái)?yè)沃，F(xiàn)在命都活不下去，誰(shuí)顧得了那么多？”“幺娘說(shuō)得好，說(shuō)干就干?！?br/>
第二天早晨，大家起床后站在門(mén)口相互望望，誰(shuí)心里都在說(shuō)：“該不會(huì)有事兒吧？”當(dāng)他們準(zhǔn)備出工時(shí)，張漢文跑到院壩中間蹬腳踢腿地活象潑婦罵街。如果不是他沙啞粗重的嗓音，沒(méi)有誰(shuí)會(huì)認(rèn)為他是個(gè)男人。接著張漢文十來(lái)歲的大兒子張大林、大林媽和張氏家族的人*著扁擔(dān)棍棒一窩蜂趕來(lái)。張漢文跳起腳破口大罵：“龜兒子強(qiáng)盜，偷了我家的大白羊吃還不想吐出來(lái)，這一地沒(méi)掃干凈的鮮活羊毛是啥？今天要是不給老子吐出來(lái)，老子非把個(gè)個(gè)的腸子擠出屎來(lái)不可！”
看這陣勢(shì)，將偷吃羊的人千刀萬(wàn)剮也不解恨，女人們有的嚇得不敢出聲，有的暗暗抹淚兒，有的悄聲悔恨說(shuō)：“就是餓死也不該……”大鴻、書(shū)春、紅忠、冬秀、樹(shù)林、菊香、文志這伙娃兒有的嚇得愣愣的，有的躲在大人屁股后面。紅忠爸樹(shù)林爸吱吱唔唔中被張氏人幾個(gè)耳光打得成了啞巴。接著他們又動(dòng)手抓扯女人和娃兒，趙文雄冬秀幺姑躲進(jìn)屋里不露面，楊大漢兒竭力爭(zhēng)辯無(wú)濟(jì)于事。他想：“昨夜自己當(dāng)著老少的面夸下?？?，若事到臨頭裝孫子，日后還有啥臉面見(jiàn)人？”他想著一股熱血直沖腦門(mén)兒，啪啪啪地拍著胸脯：“捉奸要拿雙，捉賊要拿贓？你們拿到啥？”張漢文說(shuō)：“你就是賊，地上的羊毛就是臟！”“看來(lái)你龜兒子還不笨。老子就是一不偷二不搶的賊。那肉已經(jīng)送到餓扁肚子的人的口里了，傻瓜也知道吞下去的?！薄澳泯攦鹤诱媸悄懘蟀?！”“人餓急了，別說(shuō)你的一只羊，就是天王老子（玉帝）的七仙女兒，我楊大漢兒也敢宰來(lái)煮了?！薄昂冒 薄罢玻坷献痈易龈耶?dāng)，用我這百多斤兒夠賠吧？”
楊大漢兒被張氏家族的人一陣拳打腳踢，拖去捆綁在大黃桷樹(shù)上，他在極力掙扎中吼道：“你們這些龜兒子，老子在朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)上，面對(duì)美國(guó)佬的飛機(jī)大炮都不眨一下眼兒，難道還怕你幾個(gè)雜種！”