就在所有人都心驚膽顫地等著那驚天一爆時，樓蘭星橋管理系統(tǒng)莫名其妙地中止了自毀程序。望著星橋中心不斷涌現(xiàn)的絕對黑暗，鐵星寒絕望地喊道：“波頓人，這群軟體爬蟲，他們又得手了嗎！”
“不！不對勁！星橋里面好像有東西要出來了！”安娜手指著屏幕中心的圖像。
波頓人的導(dǎo)彈群即將擊中星橋的主體結(jié)構(gòu)。但是很顯然他們也不想星橋被摧毀，大多數(shù)導(dǎo)彈在距離星橋幾十千米的地方自爆，反物質(zhì)爆炸形成的湮滅之光將整個星橋都籠罩其中。
十幾艘蝙蝠艇已經(jīng)沖到距離星橋還有幾千公里的距離，就在此時光芒散去，一艘體長超過八公里、橙黑雙色涂裝的巡洋艦一馬當(dāng)先沖出星橋。只見他火力全開，數(shù)十門放空炮齊射之下，猝不及防的蝙蝠艇立刻被打成篩子。
“瑪爾斯帝國艦隊(duì)？這種是哪支部隊(duì)，看上去還不賴嘛！”鐵星寒用吝嗇的言語夸獎昔日的對手。
“是瑪爾斯帝國近衛(wèi)軍團(tuán)！精銳中的精銳！”安娜露出來燦爛的笑容，她對這支部隊(duì)的戰(zhàn)斗力十分有信心，只要有足夠的兵力。
隨著一艘艘的瑪爾斯戰(zhàn)艦從星橋中駛出，安娜的臉色又重歸凝重。
五艘巡洋艦，三十六艘比女武神噸位大一些的重型驅(qū)逐艦，還有四十八艘比女武神小一些的大型護(hù)衛(wèi)艦和五艘登陸艦。隨著星橋內(nèi)的跳躍通道關(guān)閉，安娜和鐵星寒明白，這只是一支瑪爾斯帝國的先遣隊(duì)，他們完全沒有料到自己會被星河聯(lián)邦狠狠地擺這一道。
數(shù)十艘瑪爾斯戰(zhàn)艦迅速展開隊(duì)形，登陸艦的艙門打開，上百個高速運(yùn)動的光點(diǎn)從登陸艦中飛出。鐵星寒鎖定了其中一個，將目標(biāo)放大，一臺接近十米高的人形機(jī)甲出現(xiàn)在主屏幕上。在它的背后安裝了動力模塊和可折疊的飛翼。
“通用型戰(zhàn)斗機(jī)甲！在沒有母艦的情況下，用登陸艦搭載它們，既能空戰(zhàn)又能陸戰(zhàn)。帝國艦隊(duì)最喜歡這東西了！”安娜的注意力并沒有在那些機(jī)甲上，她更在意的是那些軍艦上的徽記。
“我認(rèn)得它們，有一次行動，我所在的運(yùn)兵船就被三臺這樣的機(jī)甲擊毀！它們沖破防護(hù)罩，用離子戰(zhàn)刀像切豆腐一樣，割開船體的裝甲。我當(dāng)時就想，如果我也有這么一臺機(jī)甲，也許我的那些戰(zhàn)友就不會死!”鐵星寒回想起當(dāng)時的場景，心情十分復(fù)雜。
“是??！昔日的死敵，今日必須聯(lián)手。無論怎么樣我們都同事人類，雖然你可能會為難，但是我還是要拜托你一件事！”安娜破天荒地露出來羞澀地神情。
“啊！”鐵星寒迷惑地看著她，安娜無奈地捂住額頭道：“一會帝國軍跟我們通話時由你來接待，這個指揮官是我的冤家！”
“‘冤家’是什么意思？”鐵星寒狐疑地瞥了安娜一眼。
“名詞解釋：冤家，是指和某人有愁怨的人”蓋婭突然冒出一句，讓安娜和鐵星寒哭笑不得。
看到嚴(yán)陣以待的瑪爾斯艦隊(duì)，波頓人立刻收攏作戰(zhàn)單位，在蝙蝠艇的護(hù)衛(wèi)下四十五艘驅(qū)逐艦排列成錐形陣列，矛頭直指瑪爾斯的戰(zhàn)陣。
“這是要用眼前的兵力進(jìn)行試探性攻擊么？現(xiàn)在是檢驗(yàn)這些近衛(wèi)軍成色的時候了！”鐵星寒存心坐山觀虎斗，安娜則冷笑一聲，然后放松地伸了個懶腰。
瑪爾斯艦隊(duì)首先發(fā)難，巡洋艦和驅(qū)逐艦組成了雁行陣穩(wěn)步向前，大型護(hù)衛(wèi)艦則分左右兩隊(duì)攻擊波頓艦隊(duì)的兩翼。這種類似于馬其頓方陣的行軍布陣，太過平平無奇，但一旦行動起來，無論是開火時機(jī)的掌握還是各作戰(zhàn)單位之間的距離都拿捏得恰到好處。
鐵星寒先是不屑，隨后又面色凝重，認(rèn)真地觀看起來。
波頓艦隊(duì)的應(yīng)對則是完全不講道理，錐形陣列全速刺向瑪爾斯近衛(wèi)軍的中心陣列，由蝙蝠艇阻滯兩翼的瑪爾斯護(hù)衛(wèi)艦。
就在雙方即將接戰(zhàn)之際，包括女武神在內(nèi)的所有人類戰(zhàn)艦的量子雷達(dá)屏幕全部都是一片雪花，通訊器再次傳來刺耳的噪音！
“量子通訊壓制，和飛影號遇到的一樣，波頓人在這一領(lǐng)域具有壓倒性優(yōu)勢！”安娜臉色一變，但隨即又恢復(fù)常態(tài)。蓋婭調(diào)整了波段，雷達(dá)和視頻信號已經(jīng)恢復(fù)，但通訊卻依然處于被壓制的狀態(tài)。
令鐵星寒吃驚的是，瑪爾斯帝國艦隊(duì)有條不紊地執(zhí)行著既定戰(zhàn)術(shù)，錐形陣的前鋒遭到瑪爾斯主力戰(zhàn)艦的交叉火力打擊損失慘重。而蝙蝠艇的防線也抵擋不住火力強(qiáng)大的快速護(hù)衛(wèi)艦。
“難道瑪爾斯帝國的通訊系統(tǒng)不受干擾！”鐵星寒驚訝地問道。
“瑪爾斯的通信技術(shù)還不如星河聯(lián)邦，不受干擾是不可能的！但是近衛(wèi)軍訓(xùn)練有素，而且之前與聯(lián)邦作戰(zhàn)，也經(jīng)常在這方面吃虧。所以他們對這種情況是有準(zhǔn)備的。”安娜在解釋的過程中對這支部隊(duì)充滿贊許。
在戰(zhàn)況不利的情況下，波頓艦隊(duì)果斷后退，結(jié)成了球狀的防御陣型，似乎打算固守待援，就在此時鐵星寒觀察到一艘瑪爾斯巡洋艦的艦體上突然有幾盞探照燈忽明忽暗，像是在發(fā)射一組莫爾斯密碼。緊接著在天頂方向，上百條光束，如暴雨般砸向立足未穩(wěn)的波頓人艦隊(duì)。
“是通用型機(jī)甲，原來近衛(wèi)軍這樣使用機(jī)甲群！還有就是采用信號燈來指揮艦隊(duì)”鐵星寒興奮地喊道，他此時對這支近衛(wèi)軍也產(chǎn)生了敬佩之情。
接下來的戰(zhàn)斗波瀾不驚，機(jī)甲群的投入戰(zhàn)場取得了一錘定音的效果，它們在己方戰(zhàn)艦火力的支援下，撕破了波頓戰(zhàn)艦的防護(hù)罩，用離子戰(zhàn)刀和輕型鐳射炮將一艘艘波頓戰(zhàn)艦大卸八塊！
戰(zhàn)斗很快結(jié)束，瑪爾斯禁衛(wèi)軍沒有損失一艘戰(zhàn)艦，完全呈碾壓之勢。
就在鐵星寒回味剛才那一戰(zhàn)的驚心動魄時，剛剛恢復(fù)正常的通訊系統(tǒng)收到了一則通訊請求！
“我是瑪爾斯帝國第三近衛(wèi)軍團(tuán)第十七分艦隊(duì)指揮官法拉海特！請求與貴艦進(jìn)行實(shí)時通訊！”
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