??端生雙腿發(fā)軟，踉蹌幾步撲進(jìn)樓襄懷里，“這人，這人不知什么時(shí)候進(jìn)來(lái)……躲在里間……咱們快喊侍衛(wèi)……”
樓襄安撫的拍拍她，并沒(méi)有聲張的意思。眼見(jiàn)那人跌坐在地，分明已是坐以待斃，她吩咐慧生，先合力把抖成一團(tuán)的端生扶出去再說(shuō)。
待都安置好了，她心意已定，“打盆熱水，再取些干凈的帕子來(lái)。”
慧生搓著手看她，顫聲問(wèn)，“殿下，您該不是，要救那個(gè)人罷？”
樓襄說(shuō)是，“他不過(guò)想借這里避開(kāi)搜捕，看在他沒(méi)傷端生的份上，就當(dāng)還他一個(gè)人情兒?！币?jiàn)慧生還猶豫不決，她愈發(fā)斬釘截鐵，“按我說(shuō)的做，動(dòng)作快些?！?br/>
一時(shí)熱水帕子都預(yù)備下了，慧生卻是躑躅，根本不敢單獨(dú)踏進(jìn)那屋子。樓襄也不為難她，只命她端著銅盆，跟在自己身后。
房間里點(diǎn)了兩支白燭燈，光線不甚清明，她凝目片刻，依稀覺(jué)出那人左臂衣袖上鮮血淋漓。他穿黑色，原本不大容易看得出，這會(huì)兒血透羅衣，足見(jiàn)傷勢(shì)不輕。再看那支箭，箭身已沒(méi)入一大半，怪不得他越來(lái)越無(wú)力，倚著墻連站都站不穩(wěn)。
她轉(zhuǎn)顧身后的人，“東西擱下，你先出去?！?br/>
慧生驚得瞪圓了眼，一疊聲說(shuō)不行，“您也不能在這兒，他是賊人，萬(wàn)一傷了您……”
賊人兩個(gè)字出口，樓襄瞧見(jiàn)那人微微抬首，目光冷峭中含著一絲嘲諷的慍色。
都這幅形容了，還放不下一身驕傲么？她覺(jué)得有點(diǎn)可笑。干脆不理慧生，把銅盆往他近前推了推，“要不要幫忙？”
那人看她一眼，搖了搖頭。之后毫無(wú)征兆的，右手握箭，突然猛地一提，羽箭嗤地一響，沾纏著血肉自他身體里脫困而出。這一下兔起鶻落，干脆利索，慧生嚇得慌忙捂住眼，她也蹙眉不忍，微微轉(zhuǎn)頭不欲多看。
然而從始至終，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)那人沒(méi)發(fā)出一聲動(dòng)靜，甚至連一絲呻/吟都沒(méi)有。
足夠硬氣，配得上他刀鋒一樣凜冽的眸光。
自己止血、擦拭傷口、再包扎好，一氣呵成，像是個(gè)經(jīng)年老手。等做完這些，他人已有些發(fā)虛，額頭上溢滿豆大的汗珠?？杉幢汶y捱，也還是沒(méi)哼一下，只是繃緊的身體略微松了松。
樓襄見(jiàn)他闔眼，禁不住問(wèn)，“你怎么樣，還能動(dòng)，能說(shuō)話么？”
他失了不少血，渾身無(wú)力，不過(guò)想略歇歇。聽(tīng)她這樣問(wèn)，兩道墨黑的眉禁不住蹙了蹙。
睜開(kāi)眼，驀地發(fā)現(xiàn)她已蹲踞下來(lái)，一張芙蓉秀面近在遲尺。星眸含波，內(nèi)中漾著幾分焦灼，幾許憐惜，不多的一點(diǎn)點(diǎn)，有恰到好處的分寸與克制。
他心口莫名一跳，垂下眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。她依然沒(méi)有起身的意思，只道，“你在這兒歇著，我叫人拿吃的給你?！?br/>
說(shuō)完這句，樓襄察覺(jué)他擰了下眉，又慢慢搖頭，目光越過(guò)她，落在身后的桌子上。
她回首去看，見(jiàn)桌上放的茶壺茶盞，登時(shí)便明白他的意思。流了那么多血，現(xiàn)在最需要的該是水才對(duì)。
起身倒茶，也顧不上那茶早就涼透，反正聊勝于無(wú)。等活命的水遞過(guò)去，以為他會(huì)迫不及待，結(jié)果卻沒(méi)有。他把茶盞放在一旁，直直的盯著她，像在審視，審視之余還多了一層警惕的戒備。
燭火搖曳，斜斜映在他身前，他臉上的金絲面罩映出幽冷寒光。樓襄頓悟，將頭轉(zhuǎn)向一旁，“我不會(huì)看你，你放心取下面罩喝水就是?！?br/>
慧生躲在她身后，聽(tīng)見(jiàn)這話愈發(fā)惶恐的別過(guò)臉去，兩個(gè)人都看不見(jiàn)，只能聽(tīng)見(jiàn)一陣輕微的響動(dòng)，和喉嚨吞咽的聲音。
明明應(yīng)該渴得很，喝得卻不甚著急，樓襄心道，當(dāng)此情形，這人倒是仍能冷靜自持。半晌余光一瞥，見(jiàn)他伸臂，將茶盞送至她面前。
她心有靈犀，接過(guò)來(lái)又倒了一杯。他幾乎一飲而盡，之后再度把杯子遞了過(guò)來(lái)。
如此重復(fù)四五次，他終于沒(méi)了動(dòng)作，把茶盞放在身旁地下。略等了一會(huì)，樓襄估摸他已戴好面罩，這才把頭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)直視他。
額頭上的汗消了不少，留下一層細(xì)細(xì)密密的水霧。漆黑的瞳仁漸漸生出光彩，定定看著她，顯出余溫不足的一點(diǎn)感激。
樓襄微微一哂，肅著面容道，“你好些了沒(méi)？”
眼里的神采驀地黯了黯，他頷首，仍是沒(méi)有要開(kāi)口的意思。
她不禁猜測(cè)，他的聲音該是多么令人過(guò)耳不忘，不然何至于連一個(gè)字都不愿意吐露。
“能悄無(wú)聲息進(jìn)來(lái)，天亮前應(yīng)該也能自行離開(kāi)，尊駕辦得到罷？”
她聲音里的銳度似乎讓他有些不快，移開(kāi)視線，他再度點(diǎn)了點(diǎn)頭。
既如此，這里就不需要她再看顧，樓襄轉(zhuǎn)身示意慧生，倆人相攜走出屋子，順手闔上房門。
折騰了大半宿，疲累不堪，慧生和端生也依然驚魂未定。連服侍她洗臉，捧著巾子的雙手猶自抖個(gè)不停。
端生半個(gè)身子靠在架子上，按著胸口惶恐回憶，“真真嚇?biāo)懒?，他原是躲在屋子里的，我進(jìn)去剛好撞見(jiàn)，還沒(méi)等反應(yīng)過(guò)來(lái)就被他捂住了嘴。好在他沒(méi)有氣力打殺，不然我這條命丟得也太冤了些?！?br/>
樓襄搖頭，“他帶著刀，只有一條左臂受傷，要?dú)⒛阋兹绶凑啤Ｎ沂强此麤](méi)有行兇的意思才肯救他?！背烈髌蹋?，“罷了，事情過(guò)去，就當(dāng)沒(méi)見(jiàn)過(guò)他，不許向外透露半個(gè)字。”
她已發(fā)話，余下二人再怎么擔(dān)憂害怕也只好訥訥稱是，三人匆匆洗漱，擠在一間房里歇下，結(jié)果誰(shuí)都不敢安睡，豎著耳朵直聽(tīng)了半宿外間的動(dòng)靜。
一夜無(wú)事，第二天起來(lái)，樓襄再去那房間，果然已是人去屋空，除卻淡淡的血腥氣，沒(méi)有留下任何痕跡。她點(diǎn)了沉水驅(qū)散味道，離去時(shí)不經(jīng)意一瞥，驀然發(fā)現(xiàn)漢白玉地磚上遺下一滴血漬。
大片的瑩白，憑空多出一點(diǎn)紅，像是美人雪膚之上點(diǎn)就的一粒朱砂痣，她彎下腰，用帕子擦去干涸的血滴，想了想，又將帕子掖回袖口里。
日子又恢復(fù)了常態(tài)，如往年一樣平靜無(wú)波。待的時(shí)候長(zhǎng)了，不禁有點(diǎn)懷疑那一夜不過(guò)是場(chǎng)夢(mèng)。要不是慧生提醒，她險(xiǎn)些就要忘記，曾經(jīng)遇到過(guò)那樣一個(gè)人。
“我知道了，那人多半是個(gè)偷墳掘墓的！”慧生一面給她研墨，一面說(shuō)得煞有介事，“我才聽(tīng)寺里和尚說(shuō)，原來(lái)那山后頭埋著個(gè)金人大官，可是有幾百年了，隨葬的金銀首飾必定不少，時(shí)不常就有人想要偷盜。那人八成也是干這個(gè)來(lái)的，一不小心被巡查的人撞見(jiàn)，這才挨了一箭?！?br/>
端生余恨未消，提起舊事一臉?lè)奕唬罢媸翘阋怂?，做這樣下作勾當(dāng)，該抓起來(lái)送官，狠打他一頓，再流放三千里?！?br/>
樓襄正臨魏碑，也不抬眼，淡淡道，“一個(gè)個(gè)都這么義正嚴(yán)辭，不是說(shuō)了不準(zhǔn)再提，又提他做什么！”
慧生吐了吐舌頭，忙佯裝專注的往綠釉秋葉筆舔里倒兩滴水，沒(méi)敢再說(shuō)話。
中晌歇過(guò)覺(jué)，樓襄歪在床上翻華嚴(yán)經(jīng)，忽然聽(tīng)見(jiàn)院子里一陣腳步匆匆，不多時(shí)見(jiàn)慧生引著公主府內(nèi)侍進(jìn)來(lái)。內(nèi)侍風(fēng)塵仆仆，先向她問(wèn)安，禮畢方道，“殿下，長(zhǎng)公主有要事急召，請(qǐng)您從速起駕回程。”
她忙坐正身子，“出什么事了？是不是母親身子有恙？”
內(nèi)侍忙搖首，“長(zhǎng)公主一切安好，殿下寬懷。是今晨接廣寧衛(wèi)安成公主來(lái)信，說(shuō)延平縣主于前日亥時(shí)歿了，長(zhǎng)公主請(qǐng)您回府，是要商議前往廣寧吊唁之事?！?br/>
延平縣主，那是素日與她交好的一位表姐，其母安成公主是先帝第三女，和賀蘭韻雖非同母，但關(guān)系一向融洽。延平縣主長(zhǎng)她四歲，早前出嫁時(shí)她還親自送過(guò)親，想不到才短短兩三年，一個(gè)如花似玉的新婦就這樣沒(méi)了。
樓襄既震驚且傷感，連賀蘭韻都難掩悲傷，甫一見(jiàn)她，徑自牽起她的手，嗟嘆道，“你表姐也真是個(gè)苦命人?！睋崦季?，方想起仔細(xì)看看她，面色也稍微和緩些，“半個(gè)月了，你在西山過(guò)得好，起碼沒(méi)見(jiàn)瘦，倒像是又長(zhǎng)高了，氣色瞧著也不錯(cuò)。”
樓襄一向報(bào)喜不報(bào)憂，笑著說(shuō)，“這會(huì)子氣候最合適，原待得舒心，只是記掛您，想著再過(guò)兩天就往家趕呢，誰(shuí)知出了這檔子事?！鳖D了頓，她問(wèn)，“好端端的，怎么突然就歿了？”
賀蘭韻沉默一刻，傷懷道，“左不過(guò)是為夫妻間那點(diǎn)子閑氣，成婚三年，還沒(méi)個(gè)孩子，婆婆便沉不住氣，總攛掇著要給兒子納妾，時(shí)不常拿小話兒點(diǎn)她。她是嬌養(yǎng)慣了的，哪里受過(guò)這個(gè)，原以為自己不松口，丈夫也不松口這便混過(guò)去了，誰(shuí)知道丈夫嘴上說(shuō)好，背著她卻和娘家表妹暗渡陳倉(cāng)，她被蒙在鼓里，直到丫頭撞見(jiàn)來(lái)告訴，這才傻了眼?！?br/>
“你表姐破著大鬧一場(chǎng)，可哪兒知道人家兩個(gè)正入港，男人滿心滿肺都是新歡，爭(zhēng)執(zhí)不下的時(shí)候，氣血上涌動(dòng)了手，打了她一巴掌?！?br/>
她聽(tīng)得一口氣提不上來(lái)，恨聲道，“豈有此理，居然打自己的發(fā)妻，這男人簡(jiǎn)直混賬透頂！”
“如今罵有什么用，人都已經(jīng)沒(méi)了。她氣得回去就病了，不吃不喝，任大夫怎么開(kāi)方子，煎藥熬湯都不中用，不到半個(gè)月就把自己熬沒(méi)了。婆家也悔，綁了女婿去你姨母家賠罪，說(shuō)只要留他一條命，余下任打任罰，怎么處置都行。”
“那就該打掉他半條命，最好讓他……讓他?！彼胝f(shuō)再不能人道，可當(dāng)著母親，這話到底還是有些難以出口。
“多說(shuō)無(wú)益，你且去盡一份心，畢竟小時(shí)候你們都一起玩過(guò)的。原本我也該去，但宗室規(guī)矩，長(zhǎng)者不送晚輩。好在廣寧離得不遠(yuǎn)，你代我跑一趟罷?！?br/>
她忙答應(yīng)，“這是應(yīng)該的，明日就啟程，我會(huì)好生安撫姨母，再不濟(jì)就把她接回京里，在咱們家多住些時(shí)日?！?br/>
這頭說(shuō)定，樓襄只剩下滿心凄惶，回到房里也懶得說(shuō)話?？粗鴰Щ貋?lái)的一應(yīng)物事還未及拆箱，索性吩咐她們也不必再收拾。
她靠在軟塌上，有一搭沒(méi)一搭的想，或許女人的命運(yùn)就是這樣，很多時(shí)候只能隨波逐流，縱有千般不甘終究無(wú)可奈何。民間說(shuō)嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，她們這些人倒是不愁吃穿，心里期望的無(wú)非是能得一個(gè)白首不相離的良人，可知人知面不知心，看清一個(gè)人本已不易，遑論幾十年的歲月，誰(shuí)又能保證相守一生，一定能不違最初誓言？
就好像父親，看上去無(wú)欲無(wú)求，頗有君子風(fēng)范，到頭來(lái)還不是照樣冷落妻子、漠視女兒，對(duì)于她們母女而言，他何嘗不是個(gè)糟糕透頂?shù)恼煞蚝透赣H！
不過(guò)若是換個(gè)人評(píng)價(jià)他，譬如秀英秀榮兩姐妹，怕是又會(huì)有截然不同的考語(yǔ)。
說(shuō)起秀英，素日是最有眼力價(jià)兒的，聽(tīng)聞她回府，不到一個(gè)時(shí)辰的功夫，便帶著秀榮過(guò)公主府來(lái)殷勤問(wèn)安。
善于察言觀色的人，看出她心情不佳，于是刻意柔聲遞話，心有戚戚焉的，說(shuō)著對(duì)延平縣主的惋惜和同情。
樓襄本要為表姐抄寫地藏經(jīng)，聽(tīng)了半日，擱下筆，抬眼問(wèn)道，“姨娘近來(lái)可好？”
秀英沒(méi)料到她提這個(gè)，先是愣了一下，旋即笑道，“好，多謝姐姐惦記著。”覷她面色，又?jǐn)咳莸?，“姐姐生辰那?huì)，姨娘行事的確孟浪。大好的日子掃姐姐的興，說(shuō)些有的沒(méi)的，真真不知輕重，怨不得長(zhǎng)公主要罰她。經(jīng)此一事，姨娘深知自己錯(cuò)了，日后再不敢和姐姐胡言亂語(yǔ)了?！?br/>
樓襄看她一眼，曼聲問(wèn)，“妹妹果真是這么想的？”
單聽(tīng)秀英話里話外的意思，絕口不提梁孟書在園子里搭訕的事兒，看來(lái)是抵死不認(rèn)——這是她們母女一早布置好的局。
秀英面不改色的點(diǎn)著頭，“可不是嘛，姨娘出身有限，見(jiàn)識(shí)不足，正該長(zhǎng)公主多約束教導(dǎo)，讓她知道何為尊卑上下，才不至將來(lái)鬧出笑話?！?br/>
秀榮正拿著一只佛手在玩，忽然抬頭，皺了皺眉，“我姨娘哪有那么不好？姐姐說(shuō)起姨娘怎么像訓(xùn)下人，叫姨娘聽(tīng)見(jiàn)，不知道該多傷心?！?br/>
秀英忙扭頭，狠狠瞪她一眼，復(fù)又陪笑道，“榮丫頭還小，總好纏著姨娘，一時(shí)轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)也是有的，等大些自然明白道理，姐姐這會(huì)子千萬(wàn)別怪她。”
樓襄淡淡頷首，并沒(méi)言語(yǔ)。秀英見(jiàn)她懶懶的，便提著裙子起身，擺出欲言又止的神色，“有件事我也是才聽(tīng)說(shuō)，想跟姐姐念叨兩句，又怕姐姐吃心，嫌我多事。我便有些含糊，不知當(dāng)講不當(dāng)講。”
樓襄饒有興致的瞥著她，“咱們姐妹之間，還有什么不能推心置腹的?！?br/>
秀英乖巧的笑了下，掖著袖子，緩緩說(shuō)，“姐姐不在家的時(shí)候，我來(lái)給長(zhǎng)公主請(qǐng)安，看見(jiàn)定遠(yuǎn)侯夫人一連三日過(guò)府。我想著，走得這么近該是有事才對(duì)，后來(lái)聽(tīng)丫頭們說(shuō)起，果不其然的，她是為她家大小子提親來(lái)的。”
俯身趨近些，她笑吟吟道，“妹妹不懂這些，倒是留心向哥哥打聽(tīng)了幾句，原來(lái)那定遠(yuǎn)侯府的大爺是個(gè)百里挑一的英俊人兒，學(xué)問(wèn)騎射俱都出色，這樣人才想必長(zhǎng)公主也會(huì)滿意，要不，能一連三天都肯見(jiàn)那位侯夫人！”
略微一頓，像是有些不情不愿，她吞吐著說(shuō)，“就單有一樣不好，聽(tīng)說(shuō)他今年不過(guò)十八，屋里卻已有了兩個(gè)通房，除卻這個(gè)不說(shuō)，還和他姑媽家的表姐感情甚篤，很有點(diǎn)子青梅竹馬的意思?！?br/>