經(jīng)過幾日的挖掘工作，漢水西岸被夏侯稱部曲挖低江岸的地段長達(dá)三公里。此時已經(jīng)持續(xù)大雨十多日的漢水水位暴漲，湍急的江水切斷了夏侯稱的歸路。
北方，關(guān)羽的荊州軍圍困著襄陽、樊城。南方，糜芳駐守的江陵留有防范東吳的三萬精銳。夏侯稱只好領(lǐng)著眾人向西從當(dāng)陽入荊山暫避。
荊山，位于漢水西岸，北至武當(dāng)山，南至荊門、當(dāng)陽。周時，楚先王熊繹與湖北荊山地區(qū)人民劈荊斬棘，使楚國從一個弱小之邦發(fā)展壯大成“春秋五霸”，故有“荊山楚源。現(xiàn)今大漢的玉璽“和氏璧”便是在荊山之中發(fā)現(xiàn)。
駐守在當(dāng)陽縣的是荊州名士潘濬，潘濬在當(dāng)陽督運(yùn)從江陵運(yùn)往前線的糧草。
夏侯稱從漢津渡口帶來的糧草只余幾日之用。夏侯稱在城外安營扎寨召集眾將議事。
屈晃擔(dān)憂軍中糧草，力議攻取當(dāng)陽。而鄧艾觀察當(dāng)陽守軍調(diào)度之后，認(rèn)為守將潘濬用兵頗具法度，有良將之資。己方僅有兵士一千六百人，兵法有云十則圍之五則攻之倍則分之。觀當(dāng)陽守軍約有千人，不如繼續(xù)西進(jìn)荊山，在山里覓食。
夏侯稱坐在胡床（凳子）上神情若有所思，這潘濬前世的自己并沒有聽過，但是自己畢竟不是史學(xué)家，沒有研究過正統(tǒng)歷史，鄧艾的看法不得不考慮。于是夏侯稱一拍胡床，決定試一試這個潘濬。
夏侯稱準(zhǔn)備用曹老板的法子，使用疲敵之計(jì)。吩咐兵士分成五組，當(dāng)夜幕降臨時輪番上陣做出夜襲的樣子。
夜晚。
“殺啊，拿下當(dāng)陽，活捉潘濬。”城外的魏軍大喊著。
“這是第幾次了。”潘濬問著身邊的副將。
“回將軍，這已是第三回了�！备睂@了嘆氣說道。
“此乃疲兵之計(jì)。魏將知兵，家學(xué)淵源頗深�！迸藶F話鋒剛落，隨即安排士卒輪值，輪番修整。
潘濬雖然有所防備，但無奈魏軍掌握了主動權(quán)。魏軍可以決定什么時間夜襲，什么時間修整。
而荊州軍雖有輪值制度，但是執(zhí)勤的士卒精神高度緊繃，深怕假夜襲變成真夜襲。輪休的士卒也因?yàn)樾睦锞o張、忐忑，無法得到充分的休息。
疲兵之計(jì)由來已久，早在戰(zhàn)國時期，人們就開始通過示弱麻痹敵人，將其引入包圍圈。后來這個計(jì)策逐漸被人知曉便不在奏效，但是卻被發(fā)現(xiàn)示弱般的佯攻，次數(shù)多了以后會消磨敵方士氣，就演變出了疲兵之計(jì)。但是由于當(dāng)前知識傳播的局限性，這些兵法只在一些家族傳播。
四天后的清晨，當(dāng)陽守軍校尉李俊正在城樓巡查。大雨將地面沖刷的干干凈凈，李俊無法從地面的腳印判斷魏軍夜襲走到了哪里，離自己有多近。只要在堅(jiān)守一日，明天運(yùn)糧的軍隊(duì)就會經(jīng)過當(dāng)陽，屆時就是魏軍的死期。
李俊突然瞪大了雙眼，魏軍又出動了，這是魏軍第一次在太陽升起后進(jìn)攻。李俊急忙大喊“敵襲！”，命令左右擊鼓示警。