????河北甄家是巨富之家，對(duì)這樣的家族，諸侯一般都會(huì)采取拉攏的態(tài)度，而聯(lián)姻則是最常見(jiàn)的一種手段。
????袁家是名門望族，而甄家不過(guò)是頗有家資的商賈，按理來(lái)說(shuō)根本就門不當(dāng)，戶不對(duì)，更別說(shuō)袁譚是袁紹的長(zhǎng)子，娶甄家女為妻，甚至可以說(shuō)是對(duì)袁家的一種羞辱。但是，如果這件婚事里摻和進(jìn)去一個(gè)愛(ài)子心切的女人，那就一切皆有可能了。
????袁譚并非劉氏所生，而劉氏則是現(xiàn)在袁紹的正妻，生子袁尚。為了寶貝兒子的未來(lái)，袁譚也就成了劉氏的眼中釘、肉中刺。袁紹也是太寵劉氏，以至于讓劉氏的花言巧語(yǔ)蒙蔽，兩眼看到的都是甄家的錢糧，卻忽略了甄家的商賈身份，竟然不顧袁譚本人的反對(duì)，派人前去甄家提親。
????甄家家大業(yè)大，掌舵人雖然是甄老夫人，但甄家的其他各房卻對(duì)袁紹的提親表現(xiàn)出濃厚的興趣。甄老夫人也不敢得罪袁紹，便將此事推給了甄姜，讓甄姜自己拿主意。甄姜知道以后又驚又怒，有心拒絕又擔(dān)心袁紹惱羞成怒對(duì)付甄家，這才找上了劉協(xié)。
????劉協(xié)明白甄姜的心思，但他也樂(lè)意管這個(gè)閑事。甄家在與自己合作以來(lái)，財(cái)富已經(jīng)比起當(dāng)初又多了不少，若是任由甄家與袁家結(jié)親，那原本屬于自己的錢就要流進(jìn)袁紹的口袋。憑啥袁紹什么都不干，只需要付出一個(gè)兒子就能夠吃現(xiàn)成的？袁紹拿自己的兒子當(dāng)寶，劉協(xié)可不會(huì)拿袁紹的兒子當(dāng)寶。
????“甄小姐放心，你立刻讓人通知你母，直接回絕袁家的提親，就說(shuō)甄家無(wú)女可嫁，都已經(jīng)被朝廷預(yù)定了，袁紹有什么不滿，讓他直接來(lái)與我談。”劉協(xié)大手一揮，對(duì)甄姜說(shuō)道。
????“預(yù)、預(yù)定了？”甄姜有些吃驚的說(shuō)道。
????“沒(méi)錯(cuò)，從你到甄宓，五個(gè)都是朝廷的，袁家一個(gè)也沒(méi)有。”
????“這，這，圣上這話何意？”
????“這都不明白，你們的婚事將由我來(lái)指派，袁家想要娶甄家女，等下輩子吧?！?br/>
????“那，那不知圣上打算如何指派？”
????“朝中年輕才俊多著呢，要多少有多少，你派人將你幾個(gè)妹妹都接到長(zhǎng)安來(lái)，我就不信袁紹敢來(lái)長(zhǎng)安搶親?！?br/>
????“……圣上，這，這個(gè)不太妥吧？”甄姜有些猶豫的說(shuō)道。
????“有什么不妥？我不是三歲小孩，不是看不出袁紹與甄家結(jié)親的目的，而你甄家，我覺(jué)得也到了該站隊(duì)的時(shí)候，總是想要左右逢源，到最后恐怕只會(huì)落給里外不是人的結(jié)果?！闭f(shuō)到后面，劉協(xié)的神情變得嚴(yán)肅。
????甄姜明白劉協(xié)話中的意思，她也不止一次與母親說(shuō)過(guò)此事，只是甄家內(nèi)部并非甄家的老夫人一人說(shuō)了算，各房選出的族老總是與老夫人的想法背道而馳。
????“圣上明鑒，我母親和兩位兄長(zhǎng)都是心向朝廷的。”
????“我知道……這本是甄家內(nèi)務(wù)，我作為一個(gè)外人本不應(yīng)多嘴，但有句話還是想說(shuō)，當(dāng)斷不斷，反受其亂。甄小姐，朝廷與袁紹遲早會(huì)有一戰(zhàn)，一旦戰(zhàn)事打響，甄家勢(shì)必成為袁家和朝廷首先就要對(duì)付的對(duì)象，沒(méi)有人會(huì)允許自己的身邊有人與敵人眉來(lái)眼去?！?br/>
????“……看來(lái)我必須要親自回甄家一趟。”甄姜想了想，沉聲對(duì)劉協(xié)說(shuō)道。
????“嗯，你回去一趟也好，替我轉(zhuǎn)告老夫人，只要我劉協(xié)在一日，甄家就可以興旺一日。但有些事情，甄家必須給出一個(gè)明確答復(fù)?！?br/>
????……
????甄姜在第二天就帶著人離開(kāi)了長(zhǎng)安，劉協(xié)則帶著人前往漢中，昨晚二人的談話無(wú)人知曉，作為當(dāng)事人也不會(huì)四處宣揚(yáng)。
????劉協(xié)到了漢中，見(jiàn)到了漢中郡守閻圃。閻家是漢中大族，荀彧前來(lái)漢中擔(dān)任郡守時(shí)，閻家是第一個(gè)表示支持的，對(duì)荀彧迅速控制漢中起到了不可替代的作用。而荀彧也投桃報(bào)李，在離任時(shí)推選了閻圃繼任漢中郡守一職。
????閻圃上任以后，蕭規(guī)曹隨，繼續(xù)沿用了荀彧對(duì)漢中的治理政策，令漢中郡比起以往更加興盛。在朝廷治下，漢中郡已經(jīng)成為朝廷無(wú)比重要的一處錢庫(kù)糧倉(cāng)。
????對(duì)于劉協(xié)的到來(lái)，漢中郡上下感到無(wú)比興奮，而閻圃為了劉協(xié)的人身安全此時(shí)更是緊張不已。因?yàn)榈弥熳拥絹?lái)，漢中百姓夾道圍觀，而天子得知后不僅阻止了自己讓人驅(qū)趕百姓的打算，反而讓人拆掉了馬車的四壁，自己站在馬車上讓周圍的人可以更清楚的看到自己。這萬(wàn)一要是有人躲在暗處放冷箭……后果不堪設(shè)想。
????“圣上，千金之軀……”閻圃想要?jiǎng)駝f(xié)注意安全，卻被劉協(xié)打斷道：“閻郡守，這些人都是我大漢子民，朕身為大漢天子，豈能對(duì)自己的子民避而不見(jiàn)。朕的安全閻郡守不必?fù)?dān)心，有安北將軍和王越師父在，別人想殺我也不是件容易的事?！?br/>
????或許是劉協(xié)鎮(zhèn)定感染了閻圃，定定的看了劉協(xié)好一會(huì)，閻圃一咬牙，索性陪著劉協(xié)瘋上一把，催馬走到馬車旁，心里打定主意，要是天子真有什么不測(cè)，那自己也不打算活了?？吹介惼缘呐e動(dòng)，劉協(xié)心里暗自點(diǎn)頭，這時(shí)才算是徹底認(rèn)可了荀彧的推薦。閻圃的能力有目共睹，而這膽氣，也的確足以擔(dān)當(dāng)大事，漢中郡交給他治理，劉協(xié)的確可以放心了。
????劉協(xié)并未在漢中多做停留，在花了一天時(shí)間與漢中的官員見(jiàn)面以后，便啟程趕往葭萌關(guān)。閻圃也知道自己攔不住劉協(xié)，索性便不攔，只是在劉協(xié)立刻的時(shí)候加了三千精兵，這點(diǎn)沒(méi)有商量，否則他就政務(wù)自己跟著劉協(xié)去葭萌關(guān)。
????對(duì)待別人的好意，劉協(xié)一般都會(huì)小心收好，閻圃給自己派兵隨行，那也是出于對(duì)自己的安全負(fù)責(zé)。劉協(xié)沒(méi)有拒絕，欣然接受，帶著一眾人馬抵達(dá)了葭萌關(guān)。
????得知天子親自來(lái)犒軍，葭萌關(guān)的守軍自然是歡欣鼓舞，而更多人則是好奇天子究竟是長(zhǎng)什么樣。在黃忠命全軍列隊(duì)接受天子檢閱的時(shí)候，劉協(xié)看著臺(tái)下一張張好奇的臉，左右看了看，隨后搬了兩個(gè)木箱過(guò)來(lái)摞到一起，自己又站到了木箱上，這才笑著說(shuō)道：“好啦，這下你們所有人都可以看到朕，而朕也能看到你們了。”
????眾人本來(lái)不解天子為什么要搬箱子，此時(shí)聽(tīng)到天子的話，這才恍然，隨即心里又是一陣好笑，對(duì)天子的隨和感到一絲親近。
????“我叫劉協(xié)，是大漢如今的天子，也是你們所效忠的對(duì)象。我不喜歡說(shuō)太多廢話，對(duì)你們?yōu)榇鬂h所付出的辛苦，我只能說(shuō)一聲，謝謝，辛苦你們了。”劉協(xié)望著臺(tái)下的兵卒，態(tài)度誠(chéng)懇的說(shuō)道。
????兵卒大多出身不高，大字不識(shí)幾個(gè)，但這不代表他們就沒(méi)有自己的想法。平日里雖然受的教育是忠君，但這個(gè)君到底是誰(shuí)，在兵卒的印象里很模糊，屬于虛無(wú)縹緲那一類。而如今見(jiàn)到了天子，得到了天子親口的感謝，兵卒們忽然覺(jué)得自己之前所受的那些苦似乎都是值得的。
????其實(shí)追求認(rèn)同感是每一個(gè)人都會(huì)有的，兵卒所求的并不多，有的是為了升官發(fā)財(cái)，有的是為了養(yǎng)家糊口，但所有人都希望得到他人的認(rèn)可，對(duì)他們所付出的認(rèn)可。如今得到了天子的感謝，這無(wú)疑是天底下最好的認(rèn)可。
????望著臺(tái)下兵卒神情激動(dòng)，振臂高呼萬(wàn)歲的場(chǎng)景，黃忠等人也沒(méi)想到會(huì)出現(xiàn)這一幕。之前看到天子親口感謝那些兵卒，有些人還在心里暗自擔(dān)心天子這樣做有損皇家顏面，但現(xiàn)在看來(lái)，這種擔(dān)心有些多余，沒(méi)有人因?yàn)樘熳又皇巧倌甓鲚p視不敬之心。
????劉協(xié)不是個(gè)喜歡說(shuō)廢話的人，他說(shuō)到做到，在感謝了這些兵卒為自己賣命以后，當(dāng)即便命人架起鍋灶，準(zhǔn)備犒賞三軍。
????酒是只能一人一碗，但肉卻是能吃多少吃多少。當(dāng)兵的目的是什么，除了一些個(gè)人理想，更多的還是為了吃好喝好。有酒有肉，立刻就得到了全軍兵丁的歡迎。而劉協(xié)也是個(gè)閑不住的人，毫無(wú)架子的端著一碗肉混到了軍中，讓黃忠等人為其特意安排的座位成了擺設(shè)。