悄然回到宴上，歌舞升平，一地濃醉如夢(mèng)。每個(gè)人都沉浸在自己的專注里，浣碧悄聲在我耳邊憂心道：“小姐去了哪里？也不讓奴婢跟著，有事可怎么好?！?br/>　　?
　　我道：“我可不是好好的。只是在外面走走?！?br/>　　?
　　浣碧道：“小姐沒(méi)事就好?！?br/>　　?
　　陵容一曲清歌唱畢，玄凌向我道：“什么事出去了這樣久？”
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　　“臣妾不勝酒力，出去透了透風(fēng)?！蔽椅⑿Γ俺兼匆?jiàn)一種叫夕顏的花，一時(shí)貪看住了?！?br/>　　?
　　他茫然：“夕顏？那是什么花？”復(fù)笑著對(duì)我說(shuō)，“庭院中紫薇開(kāi)得甚好，朕已命人搬了幾盆去你的宜芙館。唔，是紫薇盛放的時(shí)節(jié)了呢。”
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　　我欠身謝恩。
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　　紫薇，紫薇，花色紫紅婀娜，燦然多姿?？墒茄巯?，卻是小小夕顏襯我的心情。
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　　曹婕妤含笑道：“皇上對(duì)婕妤很好呢。”
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　　我淡然一笑：“皇上對(duì)六宮一視同仁，對(duì)姐姐也很好啊?！?br/>　　?
　　曹婕妤婉轉(zhuǎn)目視玄凌，目似含情脈脈：“皇上雨露均沾，后宮上至皇后下至臣妾同被恩澤?！辈苕兼ハ蛐枧e杯，先飲助興，贏得滿堂喝彩。
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　　她取手絹輕拭唇角，忽而有宮女神色慌張走至她身旁，低聲耳語(yǔ)幾句。曹婕妤臉色一變，起身匆忙告辭。玄凌止住她問(wèn)：“什么事這樣驚惶？”
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　　她勉強(qiáng)微笑：“侍女來(lái)報(bào)說(shuō)溫儀又吐奶了。”
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　　玄凌面色掠過(guò)焦急：“太醫(yī)來(lái)瞧過(guò)嗎？”
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　　“是。”曹婕妤答：“說(shuō)是溫儀胎里帶的弱癥，加上時(shí)氣溽熱才會(huì)這樣?！闭f(shuō)著眼角微現(xiàn)淚光，“原本已經(jīng)見(jiàn)好，不知今日為何反復(fù)?！?br/>　　?
　　玄凌聽(tīng)完已起身向外出去。曹婕妤與皇后、華妃匆匆跟在身后奔了出去。只余眾人在當(dāng)?shù)?，旋即也就散了?br/>　　?
　　陵容出來(lái)與我一同回宮。
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　　她低了頭慢慢思索了一會(huì)兒道：“姐姐不覺(jué)得有些蹊蹺嗎？”
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　　“你說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>　　?
　　“吐奶是嬰兒常有之事，為何溫儀帝姬這樣反復(fù)。若是說(shuō)溽熱，溫儀帝姬和曹婕妤居住的煙雨齋是近水之處啊?！?br/>　　?
　　我心中暗暗稱是，道：“溫儀帝姬已滿周歲，似乎從前并未聽(tīng)說(shuō)過(guò)有吐奶的癥狀。的確來(lái)勢(shì)突然。”
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　　“不過(guò)，”陵容微微一笑，又道：“或許只是嬰兒常見(jiàn)癥狀，好好照顧便會(huì)好轉(zhuǎn)吧。”
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　　我淡淡道：“但愿曹婕妤與華妃能好好照顧帝姬。”
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　　陵容垂目，面有戚戚之色，“為一己榮寵，身為母妃這樣也未免太狠心。”
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　　心底不免憐惜小小粉團(tuán)樣可愛(ài)的溫儀，不知此時(shí)正在身受如何苦楚，搖頭輕聲道：“不要再說(shuō)了。”
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　　心下交雜著復(fù)雜難言的恐懼和傷感。聽(tīng)宮中老宮人說(shuō)，先朝懷煬帝的景妃為爭(zhēng)寵常暗中掐襁褓幼子身體，使其哭鬧引起皇帝注意，后來(lái)事發(fā)終被貶入冷宮囚禁。
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　　母親原本是世間最溫柔慈祥的女人，在這深宮之中也深深被扭曲了，成為為了榮寵不惜視兒女為利器手段的蛇蝎。
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　　自己的兒女尚且如此，難怪歷代為爭(zhēng)儲(chǔ)位而視他人之子如仇讎的比比皆是，血腥殺戮中通往帝王寶座的路途何其可怖。
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　　我下意識(shí)地?fù)崦教沟男「?，漸漸后悔當(dāng)時(shí)不該為了避寵而服食陰寒藥物。如今依舊無(wú)懷孕征兆，恐怕要生育也是極困難的事了。然而若要生子，難免又要與人一番惡斗糾纏。慮及心中所想，我實(shí)在笑不出來(lái)，勉強(qiáng)轉(zhuǎn)了話題對(duì)陵容道：“只怕今晚有許多人難以入眠了?！?br/>　　?
　　陵容甜笑依舊：“難說(shuō)，怕不只是今晚而已?！?br/>　　?
　　一語(yǔ)中的，玄凌在曹婕妤處宿了一晚之后便接連兩日宿在華妃處，連溫儀帝姬也被抱在華妃宮中照料。宮中人皆贊華妃思過(guò)之后開(kāi)始變得賢德。
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　　皇后對(duì)此只作不曉，她在抱著松子和我對(duì)弈時(shí)淡漠道：“華妃日漸聰明了呢，曉得假借人手了?！?br/>　　?
　　我落下一子，淺淺笑，“皇后娘娘能洞穿華妃伎倆，可見(jiàn)她的功夫不能與娘娘您相抗衡，也算不得多少聰明?！?br/>　　?
　　皇后妙目微闔，露出滿意的笑容。懷中松子“喵嗚”一聲，目中綠光驟亮，輕巧跳了下去，撲向花盆邊一個(gè)絨毛球。它去勢(shì)凌厲，將絨毛球撲在爪下扯個(gè)稀爛，拋在一邊。復(fù)又露出溫順優(yōu)雅的微笑。
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　　我忍住心中對(duì)松子的厭惡與害怕，轉(zhuǎn)頭不去看它。
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　　皇后停下手談，靜靜看著這一過(guò)程，微笑道：“這東西也知道撲球了。”
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　　然而溫儀帝姬吐奶的情形并沒(méi)有好轉(zhuǎn)。
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　　次日清晨跟隨皇后與眾人一同去探望溫儀帝姬。平日富麗堂皇的慎德堂似乎被愁云籠罩。曹婕妤雙目紅腫，華妃與玄凌也是愁眉不展，太醫(yī)畏畏縮縮站立一旁。
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　　溫儀似乎剛睡醒，雙眼還睜不開(kāi)，精神似乎委頓。
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　　保姆抱著輕輕哄了一陣，曹婕妤又拿了花鼓逗她玩。華妃在一旁殷勤道：“前幾天進(jìn)的馬蹄羹本宮瞧帝姬吃著還香，不如再去做些來(lái)吃，大家也好一起嘗一嘗?！?br/>　　?
　　玄凌道：“也好，朕也有點(diǎn)餓了。”
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　　不過(guò)一會(huì)兒，馬蹄羹就端了上來(lái)。
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　　其實(shí)是很簡(jiǎn)單的一道甜點(diǎn)，用馬蹄粉加綿糖和滾水煮至雪白半透明狀，再加些密瓜、桃子和西瓜的果肉進(jìn)去，很是開(kāi)胃。
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　　溫儀尚且年幼，她那碗中就沒(méi)放瓜果。曹婕妤就著保姆懷中一勺一勺小心喂到她口中，不時(shí)拿絹?zhàn)硬潦盟诮橇飨碌南阉?jiàn)到吃的香甜，疲倦面容上露出溫柔笑顏。
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　　我與陵容對(duì)視一眼，暗道如此溫柔細(xì)心的母親應(yīng)該不會(huì)為爭(zhēng)寵而對(duì)親生孩子下手，未免是我與陵容多心了。
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　　皇后見(jiàn)狀微笑道：“本宮瞧帝姬吃著香甜，看來(lái)很快就會(huì)好了?！?br/>　　?
　　曹婕妤聞言顯出感激的神色，道：“多謝皇后關(guān)懷。”
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　　才喂了幾口，乳母上前道：“小主，到給帝姬喂奶的時(shí)候了?！?br/>　　?
　　說(shuō)著抱過(guò)溫儀側(cè)身給她喂奶。
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　　小小一個(gè)孩子，乳母才喂完奶汁，不過(guò)片刻就見(jiàn)乳白奶汁從口中吐出，很快鼻中也如泉涌般噴瀉而出，似一道小小的白虹，連適才吃下的馬蹄羹也一同吐了出來(lái)。溫儀小而軟的身子承受不住，幾乎要窒息一般顫栗，嗆得啼哭不止，一張小臉憋得青紫。曹婕妤再忍不住，“哇”一聲哭了出來(lái)，從乳母手中搶過(guò)孩子，豎抱起來(lái)將臉頰貼在溫儀小臉上，手勢(shì)溫柔輕拍她的后背。
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　　華妃亦流淚，伸手要去抱溫儀。曹婕妤略略一愣，并沒(méi)有立即放手，大有不舍之意。華妃這才悻悻放手。
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　　一時(shí)間人仰馬翻。
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　　玄凌聽(tīng)得女兒啼哭登時(shí)大怒，上前兩步指著太醫(yī)道：“這是怎么回事，治了三天也不見(jiàn)好。發(fā)更加厲害了！”
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　　太醫(yī)見(jiàn)龍顏震怒，嚇得慌忙跪在地上砰砰叩首道：“微臣……微臣也實(shí)在是不知。照理來(lái)說(shuō)嬰兒吐奶大多發(fā)生在出生一兩月間，因幽門細(xì)窄所致。如今帝姬已滿周歲……”他使勁拿袖子擦拭額上汗水。
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　　玄凌怒喝：“廢物！無(wú)用的東西！連嬰孩吐奶也治不好?！?br/>　　?
　　皇后忙勸慰道：“皇上勿要生氣，以免氣傷身子反而不好。讓太醫(yī)細(xì)細(xì)察看才是。”
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　　太醫(yī)連連磕頭稱是。想了片刻道：“微臣反復(fù)思量恐是帝姬腸胃不好所致，想是服食了傷胃的東西。微臣想檢看一下從帝姬吐奶嚴(yán)重之日起至今吃過(guò)的東西?！?br/>　　?
　　玄凌不假思索道：“好?！?br/>　　?
　　紫檀木長(zhǎng)桌上一一羅列開(kāi)嬰兒的食物，太醫(yī)一道道檢查過(guò)去并無(wú)異樣，臉色越來(lái)越灰暗，如果食物也沒(méi)有問(wèn)題的話，就只能說(shuō)明他這個(gè)太醫(yī)醫(yī)術(shù)不精，恐怕不只是從太醫(yī)院離職那么簡(jiǎn)單了。
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　　眾人站在皇后身后，一時(shí)間難免竊竊私語(yǔ)。
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　　直至太醫(yī)端起剛才溫儀吃了一半的馬蹄羹仔細(xì)看了半日，忽然焦黃面上綻露一絲歡喜神色，瞬間鄭重臉色立即跪下道：“微臣覺(jué)得這羹有些毛病，為求慎重，請(qǐng)皇上傳御膳房嘗膳的公公來(lái)一同分辨。”
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　　玄凌聞得此話臉色就沉了下去，軒軒眉道：“去傳御膳房的張有祿來(lái)?！?br/>　　?
　　不過(guò)片刻張有祿就到了，用清水漱了口，先用銀針試了無(wú)毒，才用勺子舀一口慢慢品過(guò)。只見(jiàn)他眉頭微蹙，又舀了一勺嘗過(guò)，回稟道：“此馬蹄羹無(wú)毒，只是并非只用馬蹄粉做成，里面摻了木薯粉?！?br/>　　?
　　玄凌皺眉道：“木薯粉，那是什么東西？”
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　　太醫(yī)在一旁答道：“木薯又稱樹(shù)薯、樹(shù)番薯、木番薯，屬大戟科，木薯為學(xué)名。是南洋進(jìn)貢的特產(chǎn)，我朝并無(wú)出產(chǎn)。木薯磨粉可做點(diǎn)心，只是根葉有毒須小心處理?！?br/>　　?
　　皇后驚愕道：“你的意思是有人下毒？”
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　　太醫(yī)搖頭道：“木薯粉一般無(wú)毒，只是嬰兒腸胃嬌嫩，木薯粉吃下會(huì)刺激腸胃導(dǎo)致嘔吐或吐奶，長(zhǎng)久以往會(huì)虛弱而亡。”又補(bǔ)充道：“木薯粉與馬蹄粉顏色形狀皆相似，混在一起也不易發(fā)覺(jué)?！?br/>