一晚過后,天蒙蒙亮,甚至還有些昏暗之時(shí)!楊侗率領(lǐng)大軍北上涿郡,浩浩蕩蕩的大部隊(duì)中,還有來自瓦崗軍和竇建德的幾十萬俘虜跟隨,這些戰(zhàn)俘都是經(jīng)過無數(shù)戰(zhàn)爭后,優(yōu)勝存活的強(qiáng)悍之士,他們目睹了沱水河畔的懲戒殺戮,那近一萬條生命在他們眼皮底下,活生生被處死,一個(gè)個(gè)安分得不行。
盡管這些人為惡多端,但楊侗肯定不能殺個(gè)精光,用來建設(shè)地方,這可是頂級(jí)的勞力呢,而且還是不用付錢的那種……
楊侗一攬子的計(jì)劃都需要人,有這幾十萬人,將會(huì)令基礎(chǔ)建設(shè)如雨后春筍般冒出來。
河間郡與涿郡比鄰而居,又有四通八達(dá)的官道串連,僅只兩天,便抵達(dá)了涿郡治所薊縣。
一進(jìn)城,便聽到一個(gè)消息。
涿郡留守薛世雄病危,聽聞楊侗和楊義臣抵達(dá),請(qǐng)二人過去相見。
趕到薛府,薛世雄只剩下了最后一口氣,他拉著楊侗的手道,“吾不能平賊,還葬送了三萬將士,吾愧對(duì)圣上、愧對(duì)大隋,今時(shí)不與我,將辭人世?!?br/> 楊侗蹲在骨瘦如柴的老將軍眼前,望著渾濁目光中那濃濃的愧疚,安慰道:“大將軍,我已經(jīng)代大隋將士復(fù)仇了,現(xiàn)在河北道已經(jīng)平定,大將軍只管放心!你對(duì)大隋的忠誠蒼天可鑒,我不怪你、圣上不怪你、大隋百姓也不怪你,您這一生已經(jīng)盡力了。”
薛世雄釋懷一笑,努力道:“吾之五子,萬述、萬淑、萬備軍政皆通,偏重文事,萬均、萬徹驍勇,略重軍事,請(qǐng)殿下接納五子,代我贖罪!”
“老將軍放心,我會(huì)量才而用?!?br/> 薛世雄向五子交待:“今大隋亂匪四起,國事艱難!我死之后,你兄弟五人無須為我守孝,忠君大于守孝?!?br/> 說完,這位六十四歲名將,眼中帶著無限的愧疚辭別人世。
一生征戰(zhàn)百千回,最終卻因?yàn)檩p敵大意,敗于竇建德之手,臨終前還念念不忘大隋。
大隋又倒下頂梁柱一根。
長子薛萬述垂淚道:“父親的身子早在高句麗戰(zhàn)爭時(shí)就壞了,他覺得自己害死了三萬大軍,一直無法原諒自己。”
“老將軍這一代人,耿直忠誠,性情剛烈,老而彌堅(jiān)!他這輩子生得偉大,死得光榮,一定要讓老將軍走得風(fēng)風(fēng)光光。出殯之日,我讓全軍送老將軍一程!”
“多謝殿下!”
薛萬述、薛萬淑、薛萬均、薛萬徹、薛萬備感激零涕,全軍相送,實(shí)乃是一名將軍的無上光榮。
楊侗安慰了一會(huì)兒!告辭而去。
不久后,在那高大雄偉、富麗堂皇的臨朔宮內(nèi),楊侗在滿堂文武,以及幾名異族使節(jié)的見證下,正式就任河北道行臺(tái)尚書令一職。自此以后,楊侗正式擁有獨(dú)霸一方、爭雄天下的資格。
熱鬧了一天過后,太仆楊義臣也提出了告辭!
楊義臣的身份是河北道討捕大使,如今亂匪已平,而楊侗政策得當(dāng),用不了多久,就會(huì)恢復(fù)正常,他可以放心還朝交旨了。
楊侗很舍不得這位碩果僅存的蓋世名將,楊義臣的能力和忠誠不容置疑,更重要的是河北道還差一個(gè)主管軍務(wù)的頂梁柱。他本人是河北道的土皇帝,哪里管得了那么多,何況從能力上說,他差楊義臣不止十萬八千里呢。
讓他出出陰謀詭計(jì),打一場(chǎng)小規(guī)模的戰(zhàn)爭還行,以目前的能力來說,他無法勝任戰(zhàn)區(qū)總司令。
但是,楊侗留不住楊義臣,一是楊廣再三催促,讓他去當(dāng)大隋兵部尚書,二是河北道大致已定,沒必要配備那么多軍隊(duì)。
總不能告訴楊義臣,說是楊廣快玩完了,你就乖乖的當(dāng)我的小弟吧!如果楊侗真的這么說了,楊義臣確實(shí)不會(huì)走,因?yàn)樗搅俗约骸?br/> 無奈,只好委婉的說自己差一個(gè)主管軍務(wù)的人,希望楊義臣推薦一個(gè)合適的人選。
楊義臣還向楊侗推薦了人,近的有北平太守李景、遼西太守鄧暠!遠(yuǎn)的則是讓楊侗怦然心動(dòng)的李靖。
楊義臣曾經(jīng)和李靖一起效力于楊素麾下,身為幕僚的李靖給予他極為深刻的印象,常年的書信信來,現(xiàn)在窩在馬邑當(dāng)一個(gè)從八品下的下郡郡丞。
聽了楊義臣的推薦以后,楊侗立馬寫下文書調(diào)李靖入河北道!然后他寫了封奏疏,奏明薛世雄病逝,讓楊廣加以追封。這個(gè)忠于大隋一生的大將軍,不能就此庸庸碌碌的死去,于情于理,朝廷都要有所表示。同時(shí),也將河北道新政附上一份,讓楊義臣帶給楊廣過目。
楊義臣次日清晨就走了,臨行前,還到薛世雄這個(gè)老戰(zhàn)友靈前把酒,回顧過往一生,最后大醉一場(chǎng)!大哭一場(chǎng)!在親衛(wèi)的攙扶下,登上戰(zhàn)船,順著運(yùn)河南下江都。
遙望遠(yuǎn)去的戰(zhàn)船,楊侗心情復(fù)雜,這位名將也老了,今日一別也不知還有沒有重逢的機(jī)會(huì)。
但愿他到了江都之后,聽從自己之言,當(dāng)個(gè)點(diǎn)頭尚書就好!否則,這位忠心耿耿的名將,怕是和魚俱羅、吐萬緒一樣,被聽信讒言的楊廣宰了。