;???大周神熙元年的春天似乎色澤特別濃麗，二月的春風(fēng)剛剛吹過(guò)，太湖濱的柳樹(shù)就織成一片綠云，湖州水陌屋前的桃花也開(kāi)的十分熱烈。馬家小娘子馬小娥睜大一雙明媚的眼睛，隨著顧家姐妹一路分花拂柳的走過(guò)來(lái)，“四妹妹，你們家園子真漂亮！”
????“那是，”顧四娘笑吟吟的回過(guò)頭，驕傲道，“這可是我家大伯父花費(fèi)了百貫錢特意營(yíng)造的哩！自然是旁人家比不得的哩！”
????這位小娘子自幼受家中父母寵愛(ài)，不過(guò)八*九歲年紀(jì)，就有了一副高挑的個(gè)子，身材也遠(yuǎn)較這個(gè)年紀(jì)的女童豐潤(rùn)，頭揚(yáng)的高高的，仿佛一只驕傲的孔雀，馬小娥聽(tīng)著她驕矜的口氣心中大痛快，垂頭頓了一會(huì)，笑道，“是么？現(xiàn)在時(shí)候還早，四月里我請(qǐng)二姐姐和四妹妹去我家玩，家中的那本朱砂紅也該開(kāi)了?！?br/>
????她抬頭瞧了瞧四娘的面色，慢慢的舒了一口氣，掩口而笑，“這朱砂紅是我阿兄從東都洛陽(yáng)買的，周人重牡丹，據(jù)說(shuō)東都一株名貴的牡丹花就要要價(jià)千百貫?zāi)兀 ?br/>
????“你……”四娘子頓時(shí)被馬小娥說(shuō)的不忿，挺著胸膛要駁斥，被堂姐從后頭按住，顧二娘上前一步，柔聲笑道，“馬妹妹說(shuō)的真好，我聽(tīng)得倒十分想看看你家的牡丹了。只是，”看了馬小娥一眼，“這牡丹雖好，卻是富貴花，不是我們這些升斗小民輕易伺候的起的?！吡诉@么久，妹妹可累了？我們?nèi)デ邦^亭子里歇一歇吧！”
????馬小娥凝視了顧二娘一眼，嫣然道，“就聽(tīng)二姐姐的！”
????早春的陽(yáng)光溫煦，照在園中十分和暖。三個(gè)少女進(jìn)了園中的一處六角攢尖亭，在亭中石凳上坐下，顧二娘瞧著園道上走過(guò)的一個(gè)小使女，喚道，“春桃，過(guò)來(lái)?！?br/>
????小使女忙將手中的清漆食盒摞在一旁，匆匆趕過(guò)來(lái)，拜道，“娘子萬(wàn)福?！碧鹨粡垐A臉，笑的十分討好，“二娘子，有什么事盡管吩咐！”
????“您去廚下要一鼎茶來(lái)?！鳖櫠锏?。
????“哎！”春桃脆生生應(yīng)了。
????園中南風(fēng)熏暢，顧家姐妹和馬小娥在亭子中坐著，還沒(méi)有說(shuō)上幾句話，春桃已重新提了一個(gè)玄漆繪桃花雙層食盒回來(lái)。將食盒里的茶鼎和糕點(diǎn)一一擺在石桌上，伶俐道，“二娘子，灶下的柳婆子聽(tīng)說(shuō)娘子要果點(diǎn)，忙撿了一碟新出爐的棗糕，讓奴婢和茶羹一道送過(guò)來(lái)?！?br/>
????顧二娘滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，贊了一句，“做的不錯(cuò)。”春桃眉眼間就明亮起來(lái)，福了福身子，“幾位小娘子慢用?！?br/>
????馬小娥捻起一塊棗糕，送到唇邊咬了一口，抬起頭笑著問(wèn)道，“二娘姐姐，四妹妹，顧家應(yīng)當(dāng)是還有個(gè)三娘了，不知道是姐姐還是妹妹？”她本是不經(jīng)意間詢問(wèn)，話音剛落，瞧著面前顧家兩姐妹陡然間微微僵硬的神情，不由怔住，小心翼翼的開(kāi)口，“……可是我問(wèn)錯(cuò)話了？”
????“表姐想多了，”四娘子面色難看，勉強(qiáng)道，“三娘她……”
????“四妹妹！”顧二娘打斷了四娘子的話，轉(zhuǎn)頭笑著向馬小娥解釋道，“我家三妹自幼體弱，年前生了一場(chǎng)大病，現(xiàn)在還在房中養(yǎng)著，已經(jīng)是有一陣子不出門了?！?br/>
????馬小娥眉目一閃，點(diǎn)了點(diǎn)頭應(yīng)道，“原來(lái)是這樣?！?br/>
????“好了，好了，”一旁四娘已經(jīng)是站了起來(lái)，不耐煩嚷道，“好好的提她干嘛？?jī)晌唤憬?，今兒個(gè)天氣這么好，我們?nèi)ツ沁吺幥锴О?！?br/>
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????“春桃——”
????顧三娘從昏沉中醒過(guò)來(lái)，低聲喚著使女的名字。
????明亮的太陽(yáng)照在湖州山間水陌之間，天氣清朗。屋子里靜悄悄的，無(wú)人應(yīng)答。從窗洞里吹進(jìn)來(lái)的風(fēng)將泛黃的素紗帳拂的高高揚(yáng)起，露出清漆架子床頭倚著的少女消瘦的臉龐，下頷尖尖，肌膚泛著淡淡枯黃之色，唯有臉上的一雙眸子生的極為出色，晶瑩沉靜，色如琉璃。
????太陽(yáng)漸漸移向中天，天色近午，朝食還不見(jiàn)蹤影。自昨天巳時(shí)用了一碗白粥之后，她便沒(méi)再進(jìn)過(guò)一點(diǎn)食水，到現(xiàn)在已經(jīng)有足足十個(gè)時(shí)辰了。昨兒傍晚下起了一場(chǎng)暴雨，大風(fēng)將窗紙刮破了，冷風(fēng)冷雨從破洞處傾進(jìn)來(lái)，她又冷又餓，用單薄的被衾緊緊的裹住身體，聽(tīng)了一夜窗紙嘩啦啦揚(yáng)起的聲音。到今天清晨，雨住風(fēng)收，太陽(yáng)從東天出來(lái)，照在大地上，溫煦明朗，是難得的好天氣。窗子底下灑了一層濕泥，幾片不知從哪飛來(lái)的桃花瓣落在窗下濕泥中，臟污殘損的不成模樣。
????若是待會(huì)兒春桃來(lái)了，見(jiàn)著屋子里這般狼藉模樣，定會(huì)惱火了！
????三娘子掙扎著在床*上坐直身子，肺部陡然涌起一股灼癢之意，忙用手背掩口，重重的咳了起來(lái)。
????餓的久了，饑火消解下去，喉嚨間的干渴之意卻越發(fā)難耐。三娘子等了很久，總等不到春桃過(guò)來(lái)，只得扶住床頭，將身體探出床，伸出另一只手去夠檜木案上的那小小的湯碗。那湯碗放置的稍稍遠(yuǎn)了一些，三娘子拼盡力氣，感覺(jué)自己的指尖觸到了碗沿，不由露出歡喜神色，索性放開(kāi)扶著床頭的那支手，讓自己的身體探的更遠(yuǎn)一些，眼見(jiàn)的就要夠住碗沿，忽然眼前一黑，咕隆一聲從床*上栽了下來(lái)。
????“三娘子。”一個(gè)綠衣小丫頭推門而入，見(jiàn)了三娘子摔在地上，面色猛的一變，三步并作兩步奔了上來(lái)。
????三娘子坐在床*上，等著面前的黑暗慢慢褪去，揚(yáng)頭笑道，“綠兒，你來(lái)了。”
????綠兒哼了一聲，“我今天閑著就過(guò)來(lái)看你。你一個(gè)人在房中，身子又不好，可要小心點(diǎn)。”三娘子的手臂因?yàn)閯偛潘さ哪且货踊鹄崩钡?，雪白的肌膚上刮出了數(shù)道血絲，看著觸目驚心。綠兒低頭，用水?dāng)Q過(guò)的帕子擦拭三娘子手肘，憐惜問(wèn)道，“疼么？”
????三娘子卻笑著搖搖頭道，“不疼?！?br/>
????“怎么可