????年輕的梁官人彎下腰看著三娘子，憐惜問(wèn)道，“小娘子今年多大了？”
????三娘子細(xì)細(xì)答道，“九歲了?！?br/>
????九歲。梁官人心中沉吟，那位貴女在建興十年走失的時(shí)候正是一歲半年紀(jì)，如今已經(jīng)是天冊(cè)六年，算起來(lái)正當(dāng)是九歲。于是直起身來(lái)，轉(zhuǎn)頭詢問(wèn)道，“不知小娘子當(dāng)初到顧家的時(shí)候，身邊可攜有什么信物？”
????堂上一片寂靜，顧大郎雙唇微翕，正猶豫著的時(shí)候，崔氏從他的身邊上前一步，揚(yáng)頭朗聲答道，“回這位官人的話，這個(gè)卻是沒(méi)有。”
????年輕的解氏發(fā)出了“啊”的一聲聲音，急急開(kāi)口道，“大嫂，可能還是有什么信物的。你怕是一時(shí)忘了，你再好好想想看看?！?br/>
????崔氏微微一笑，轉(zhuǎn)頭望向解氏，朗朗道，“四弟妹，三娘子身上究竟有沒(méi)有信物，我還不清楚么？二叔回來(lái)的時(shí)候，懷中抱著三娘，已經(jīng)是說(shuō)不出什么多的話。三娘當(dāng)時(shí)除了裹著的襁褓，身上并沒(méi)有其余飾物。”
????梁官人皺起眉頭，“這樣就不好辦了?！?br/>
????雖然行人司勾連當(dāng)年顧成勇出現(xiàn)的線索，推測(cè)小貴女為其所救帶回老家，便是如今湖州顧家的孤女顧三娘，前因后果都十分妥帖。但說(shuō)到底，這終究只是一種可能。若無(wú)可靠信物，終究不能確認(rèn)三娘子的身份。
????“梁先生不必著急?！敝芰畹?lián)犴毿Φ溃霸蹅儊?lái)顧家之前，已是命衙役前往鄉(xiāng)間尋找顧家當(dāng)年舊婢，此時(shí)當(dāng)也有了結(jié)果。想來(lái)若是當(dāng)時(shí)在三娘子身邊伺候的舊仆，可能會(huì)知道的多一些?！?br/>
????崔氏聞言，面色頓時(shí)微微一變，聽(tīng)得梁官人轉(zhuǎn)頭詢問(wèn)道，“人可是尋到了？”
????一名縣衙捕快上前，拱手稟道，“回明府，梁官人，已經(jīng)是尋到了一個(gè)阿婆，如今待在門外正在等候召見(jiàn)?！?br/>
????“如此甚好，快帶上來(lái)吧！”
????“是?！?br/>
????崔氏舉目張望，見(jiàn)一個(gè)灰色布衣、頭發(fā)花白的老婆子在衙役的牽引下帶了上堂，在看不見(jiàn)的羅袖之下，指甲狠狠掐進(jìn)自己的掌心，留下一道淤痕。
????“路阿婆，”三娘子面上閃過(guò)一絲驚喜，“你怎么今天來(lái)了？”
????路阿婆看著顧三娘，目光也透出了歡喜神色，“好囡囡，阿婆可惦記死你了?！?br/>
????路婆子是顧家從前的婆子，在顧家時(shí)極得顧潁夫婦信重，三娘子剛剛被接回顧家的時(shí)候，養(yǎng)在顧潁夫婦的院子中，便是由路婆子照看的。當(dāng)日為顧三娘換下襁褓的便是這位路婆子，對(duì)三娘子的事情最是清楚。后來(lái)顧潁去世，顧大郎當(dāng)了家，路阿婆因年紀(jì)老了不中用，被崔氏返還身契放了出去。
????“三娘子清瘦了?！甭菲抛涌粗櫲镆粫?huì)兒，嘆氣道，目光慢慢移到三娘子裙下的雙腿上，露出憐憫神色，抱著顧三娘安慰道，“囡囡不怕，婆婆來(lái)看你了。有婆婆在，不會(huì)有人敢欺負(fù)你?！?br/>
????“路婆子，”崔氏忍不住昂高了頭，聲音尖銳，“顧家向來(lái)可待你不薄，你要有點(diǎn)良心。”
????“瞧崔娘子說(shuō)的，”路阿婆回過(guò)頭來(lái)，淡淡一笑，“崔娘子，你對(duì)老婆子的恩德，老婆子記得清清楚楚的。該怎么回話，我老婆子自然知道?！鞭D(zhuǎn)身對(duì)著上座的梁官人和周令德拜下去，“顧家老奴路氏阿菊，見(jiàn)過(guò)周明府，見(jiàn)過(guò)這位先生?！?br/>
????梁官人道，“你便是這些年在顧家?guī)е镒拥穆菲抛?？?br/>
????“是的?！?br/>
????“那好?！绷汗偃藛?wèn)道，“當(dāng)初顧娘子剛到顧家的情形，你可還記得？”
????路婆子道，“回官人的話，三娘子是我一手帶大的，我怎么會(huì)不記得。”
????她微微揚(yáng)起下頷，回憶當(dāng)初顧家舊事，“那一天的陽(yáng)光和今天一樣好，二郎過(guò)了身，郎君和娘子十分難過(guò)，將還在啼哭的三娘子交給我，我抱著三娘子回了內(nèi)室，替她換了衣裳。我記得，三娘子當(dāng)日身上裹的襁褓是上好的素紋越羅，頸上掛了一個(gè)亮噌噌的長(zhǎng)命鎖。”
????“長(zhǎng)命鎖?！绷汗偃撕土_姑姑對(duì)視一眼，眼中閃過(guò)一絲喜色，“那枚長(zhǎng)命鎖呢？”
????路婆子頓了頓，“郎君過(guò)世前，將長(zhǎng)命鎖都留給三娘子了?！?br/>
????“我可沒(méi)有動(dòng)過(guò)三娘子的東西?！鳖櫞罄杉奔鞭q道。
????眾人聞言，一時(shí)間都看向顧大郎，目光有些古怪。
????梁官人轉(zhuǎn)頭望著三娘子，柔聲問(wèn)道，“三娘子，你可是曾經(jīng)有過(guò)這樣一枚長(zhǎng)命鎖？”
????三娘子抬頭看了梁官人一眼，一雙荔枝眸黑白分明，“是的?！?br/>
????梁官人急急追問(wèn)道，“那娘子可否將這長(zhǎng)命鎖拿出來(lái)給我看看？”
????三娘子怔了片刻，目中露出凄然之色，“那枚鎖已經(jīng)不在了?！?br/>
????“不在了？”梁官人頓時(shí)愕然。
????“是的?！比镒拥?，“三娘一介孤女，在顧家日子難熬。去年秋天的時(shí)候，將那枚長(zhǎng)命鎖給了女春桃，求她幫我將房中帳幔被衾換洗一次?！?br/>
????梁官人登時(shí)勃然大怒，喝道，“將春桃那個(gè)賤婢給我?guī)蟻?lái)。”
????春桃渾身抖索，被烏程衙役給勾著肩膀提上堂來(lái)。她嚇的魂飛天外，不停的跪在堂上磕頭道，“奴婢知錯(cuò)了，饒了奴婢吧?！?br/>
????“賤婢春桃，”梁官人冷聲問(wèn)道，“老實(shí)交待，當(dāng)日顧娘子給你的那枚長(zhǎng)命鎖如今在什么地方？”
????“長(zhǎng)命鎖？”春桃怔忡，抬起頭道，“什么長(zhǎng)命鎖？”
????梁官人如何肯相信春桃不知道自己?jiǎn)栐?，齒冷一笑，“顧娘子給了你的東西，你怎么可能不知道它的下落？還不說(shuō)實(shí)話，難道是想要受刑么？”
????春桃全身顫的像是篩子一樣，靈光一閃，終于想了起來(lái)長(zhǎng)命鎖所在，頓時(shí)攤萎在地上，泣道，“貴人息怒，貴人息怒，那枚鎖……已經(jīng)是被我阿娘當(dāng)?shù)袅??！?br/>
????“什么，”梁官人又驚又怒，“當(dāng)了？”
????“是?！贝禾覒?zhàn)戰(zhàn)兢兢道，“……一個(gè)月前奴婢家中阿兄娶親，阿娘瞧著那枚長(zhǎng)命鎖看著雖然不打眼，質(zhì)地卻不錯(cuò)，像是值幾個(gè)錢的，便將它當(dāng)給了縣城里的太和當(dāng)鋪，共得了五貫錢，操辦了阿兄的婚事。”她伏在地上連連叩首，額頭磕在堂上地面，不一會(huì)兒便滲出鮮血，腫的高高的，“奴婢知道錯(cuò)了，知道錯(cuò)了，大官人你饒了奴婢吧！”
????堂上一時(shí)之間靜寂無(wú)聲。一日之間，顧三娘身世大起大落。本以為是湖州顧家孤女，沒(méi)想到卻有貴客找上門來(lái)，指證她是身份尊貴的貴女；待到那位梁官人想要認(rèn)親，卻并無(wú)信物可以證實(shí)她的身份；待到好容易問(wèn)出有個(gè)長(zhǎng)命鎖，那長(zhǎng)命鎖卻被身邊的惡婢給當(dāng)?shù)袅?。一瞬之間翻覆三次，到了這個(gè)時(shí)候，看起來(lái)是再也證明不了三娘子的身份了！
????崔氏低下頭去，過(guò)了好一會(huì)兒，才輕輕吁了一口氣出來(lái)，伸手拭淚道，“三娘子也真是命苦啊。”上前一步，持起顧三娘的腕子，慈愛(ài)道，“我主持這一大家子的事物，難免有些地方看顧不到。這賤婢這般慢待我們顧家的小娘子，三娘，你怎么不和大伯娘說(shuō)呢？”