高展明認(rèn)真地按照時(shí)間順序?qū)彶橘~本。這賬本只是府上的帳，詳細(xì)記錄著府內(nèi)的各項(xiàng)支出和收入。通過(guò)近兩年的賬本，高展明發(fā)現(xiàn)府中的收入主要有兩塊，一塊是國(guó)公府的贈(zèng)與和宮中太后的賞賜，偶爾也有高家其他幾位侯爺送來(lái)的錢(qián)費(fèi)，這些收入都是逢年過(guò)節(jié)才有的，數(shù)量其實(shí)并不少，只是府上的開(kāi)銷(xiāo)實(shí)在驚人，因此并不夠支撐整年的生活；另一部分的收入則是家中的土地和鋪?zhàn)?，公中的賬本沒(méi)有詳細(xì)記錄這些收益，只有一個(gè)收入的數(shù)字和上供銀兩的鋪?zhàn)用?br/>
????高展明看帳的時(shí)候劉大也看著他，見(jiàn)高展明看得十分認(rèn)真，不禁問(wèn)道：“少爺，您什么時(shí)候?qū)W會(huì)看帳的？”
????高展明應(yīng)付道：“別人教的?！?br/>
????劉大道：“是隔壁那位二爺？”
????還不等高展明有所反應(yīng)，劉大立刻扇了自己一個(gè)巴掌，啐道：“呸呸呸，奴才僭越！請(qǐng)少爺恕罪！”
????高展明并不介意，繼續(xù)認(rèn)真查賬。劉大誤會(huì)了也好，看來(lái)高華崇是他不敢提的人，既然他這樣想，應(yīng)該就不會(huì)再問(wèn)了，也省去自己想借口解釋的功夫。
????劉大看著自己少爺，心中五味雜陳。當(dāng)年高展明和高華崇的事情其實(shí)并不是什么秘密，高展明雖然從不提及，但隔壁國(guó)公府那位二爺卻是個(gè)張揚(yáng)的。出了這般悖德的事，明明雙方都有份，可偏偏因?yàn)楦舯趪?guó)公府那位二爺有錢(qián)有勢(shì)，從來(lái)沒(méi)有人苛責(zé)過(guò)他半句，背后卻都對(duì)著高展明指指點(diǎn)點(diǎn)，說(shuō)他為了攀高枝不擇手段，竟然連自己的堂兄弟都不放過(guò)。后來(lái)高展明和高華崇突然鬧翻了，真正原因并沒(méi)有多少人知道，依舊沒(méi)有人說(shuō)過(guò)高華崇半句不好，都罵高展明自作自受，終于有了報(bào)應(yīng)。在這世上，權(quán)勢(shì)就是正義，有權(quán)有勢(shì)的人，做什么都是對(duì)的，而那落魄的，就怎么都是陰險(xiǎn)的小人。
????劉大心中暗嘆：只恨老爺去的太早，若他還在世間，如今的高展明定然也是天之驕子，又怎會(huì)需要承受這種種屈辱？好在少爺如今醒悟了，要靠自己的本事重振家業(yè)。只要他有這份心，一定會(huì)有所成就的！
????高展明迅速查完了帳。府上的開(kāi)銷(xiāo)確實(shí)奢靡，看來(lái)宗學(xué)中那些子弟說(shuō)的不假，自己家明明已到了如此窘迫的境地，卻還要維持貴族的體面，那些昂貴的消耗品和綾羅綢緞竟是主要支出。這些支出完全可以削減，這樣一年至少能省下千兩銀子。不過(guò)這些東西，想來(lái)劉大也做不了主，還要從自己那位母親唐雪身上下手。
????削減支出先按下不提，府上的收入看起來(lái)卻問(wèn)題不小。那些親戚支援的，無(wú)論多少都是個(gè)心意，這部分動(dòng)不得，但是田地和店鋪的收益一年比一年少，這是因?yàn)檫@兩年來(lái)為了維生賣(mài)掉了不少產(chǎn)業(yè)?？杉词谷绱?，收益也少的太不正常了。再說(shuō)賣(mài)掉的店鋪，更是不對(duì)勁。
????高展明指著賬簿上的一條五百兩銀子的進(jìn)賬問(wèn)劉大：“這間香料鋪?zhàn)?，今年年初的時(shí)候以五百兩銀子的價(jià)格盤(pán)出去了？”
????劉大道：“是。興隆香鋪，四個(gè)月前才盤(pán)掉的?！?br/>
????高展明連連搖頭：“這主意是誰(shuí)定的？”他把前一年的賬簿拿出來(lái)，隨手指了幾項(xiàng)，道：“前年圣上為了緩和與西方諸國(guó)的關(guān)系，曾頒布新政，減免關(guān)稅。這兩年香料生意正是興盛的時(shí)候。去年一年興隆香鋪的入賬就有八百多兩，在我們諸多鋪?zhàn)又?，盈余算是中等的。按理說(shuō)但凡不是虧了，都不該動(dòng)賣(mài)鋪?zhàn)拥闹饕?，而且賣(mài)哪家鋪?zhàn)右膊辉撡u(mài)了它才是！再者，只賣(mài)了五百兩銀子，連一年的收入都不到，這簡(jiǎn)直是再賠本的生意也沒(méi)有了！”
????劉大不可思議地看著高展明。高展明畢竟是第一次看帳，竟然就能如此頭頭是道，實(shí)在太讓他驚喜了。他原本也曾以為，高展明委身于高華崇，是不得已的權(quán)宜之計(jì)，沒(méi)想到高展明竟然學(xué)到了真本事，看來(lái)是他小瞧了他家少爺。
????劉大嘆氣道：“爺說(shuō)的，怎么不是呢？我也勸過(guò)夫人，這家鋪?zhàn)討?yīng)該留著，可那陣子恰逢新年，有不少宴席聚會(huì)，太后又請(qǐng)各位誥命夫人一起入宮賞花，夫人雖不是誥命夫人，畢竟是太后的弟媳，因此得了額外的恩寵，也在受邀之列。夫人說(shuō)必須置辦幾件像樣的新衣服和首飾，不然唯恐怠慢了太后，而公中銀兩又不夠，她就讓舅爺賣(mài)掉了香鋪。我怎么也勸不住啊?！?br/>
????劉大又道：“爺您不知道，從前夫人總說(shuō)，爺要安心讀書(shū)，不準(zhǔn)我們用錢(qián)財(cái)這等俗事叨擾爺，因此我才不敢跟爺商量這些事。若是早知道這樣，我早就來(lái)求爺去游說(shuō)夫人了?！?br/>
????高展明皺眉。照劉大這個(gè)說(shuō)辭，他的母親唐雪可實(shí)在是目光短淺了。什么唯恐怠慢太后，其實(shí)說(shuō)起來(lái)，無(wú)非是怕在那些誥命夫人面前丟了面子?？扇缃袼麄兗沂沁@么一個(gè)境況，難道幾件華麗的衣服就能撐得起面子嗎？只會(huì)在背后讓人嘲笑的更加厲害罷了。
????劉大憤憤道：“夫人并不知世間險(xiǎn)惡，我知道那些主意定然不是夫人自己拿的，都是舅爺攛掇她的，只怪夫人耳根子太軟??！爺，既然你如今有心管事，您可千萬(wàn)去勸勸夫人??！”
????舅爺？高展明不動(dòng)聲色，道：“那是自然的。我們先把帳對(duì)完，賬上還有不少令我生疑的地方，這里只有公中的賬簿，那些土地生意詳細(xì)的賬簿，你也拿來(lái)給我看看?！?br/>
????劉大為難道：“那些帳，府里并沒(méi)有。”
????高展明吃驚道：“沒(méi)有？怎會(huì)沒(méi)有？”按照常理來(lái)說(shuō)，所有店鋪的賬簿最起碼也是一式兩份，一份存在鋪?zhàn)诱乒袷种?，一份交給主家查閱，若是關(guān)系再?gòu)?fù)雜些的，就要抄備更多賬簿才是。高家是主家，怎會(huì)竟連賬本都沒(méi)有？！
????劉大滿含怨氣道：“還不是舅爺！”他吼完這一句，發(fā)覺(jué)自己的聲音大了，忙探頭向外看了眼，唯恐隔墻有耳叫人聽(tīng)去。好在高展明事先早已讓引鶴將周?chē)娜硕紨P斥了，并沒(méi)有人在外聽(tīng)話。劉大壓低了聲音道：“夫人早已讓舅爺哄的他說(shuō)什么便是什么了。夫人說(shuō)家中閑雜人太多，怕賬本被人盜去，還說(shuō)帳沒(méi)什么好查的，反正家里人也看不懂，因此從前年開(kāi)始，外頭的賬本就不再往府里送了?！?br/>
????高展明聽(tīng)了這等荒唐話，簡(jiǎn)直頭疼?？磥?lái)這位舅爺?shù)呢埬伈恍“?！他道：“舅舅是總掌柜吧。?br/>