????齊粟娘方要進(jìn)房，便聽得身后喚她之聲，腳步一頓，卻不回身。//無彈窗更新快//
　　
　　????去而復(fù)返的連震云站在院中，凝視那婦人孤燈下的背影。那婦人默默不語，似是在等待他說話。連震云雖覺心中百般惱怒難忍，卻又知她是故意激他，看他誠意，終是慢慢說道：“這些時(shí)日，我也聽到了些謠言，園子里那送茶的丫頭我已拿住問了。她當(dāng)日什么都沒有看到。只是有一個(gè)漕上的相好，壩上進(jìn)水時(shí)，看到了你的樣貌，說與她聽，兩下相印，方知是縣臺(tái)夫人。那丫頭也是伶俐了些，把那日我對(duì)她說過的話一細(xì)想，便覺出內(nèi)有蹊蹺，日常里便當(dāng)個(gè)艷事兒說了。”頓了頓，嘆道：“那日夫人與草民之事，原是易讓人誤會(huì)……”
　　
　　????齊粟娘先時(shí)聽得連震云解說，心下疑忌稍解，再聽得最后一句話，只覺一股火從心底騰然冒起，全然壓不住！她咬牙切齒，回身怒道：“什么誤會(huì)？大當(dāng)家自家都這般說，怎的不叫外人懷疑？俗話說眼見為實(shí)，那丫頭卻是一派胡言！再者，便是要忌諱講規(guī)矩，也要我能正經(jīng)找地方尋你說上話！頭一樁，你上我家來拜，斷沒有請見內(nèi)宅婦人的道理，第二樁，我也沒有尋人遞個(gè)白話，大當(dāng)家你便立到的通天本事，第三樁，拙夫夾在你們兩頭，斷不會(huì)親近于你，請你入宅。我除了你帶二當(dāng)家來賠罪這個(gè)當(dāng)口兒，我還能到哪里尋你說上話？”齊粟娘越說越氣，“便是云府上，我那事兒也能當(dāng)著旁人的面說么？你不是把二當(dāng)家也瞞得死死的？別的不說，便說現(xiàn)下，你深更半夜進(jìn)了內(nèi)室，比我當(dāng)初的方法能高明多少？當(dāng)真是受教！”
　　
　　????連震云氣得面色鐵青，顧不得重回此院的初衷，怒道：“既是知道不合規(guī)矩，你又何必做出來？陳大人他自個(gè)兒的事，要你這內(nèi)宅婦人操什么心？滿屋子的嫁妝還不夠你使的？你這般輕狂放肆，行止無規(guī)，我已是忍了。我堂堂七尺男兒，去而復(fù)返，俯就你這婦人，你還是不依不饒，打量著我連震云是任你拿捏的軟漢？可笑至極！”話音方落，便見身形一閃，失了蹤影。
　　
　　????齊粟娘亦是大怒，甩手把門關(guān)上，到桌邊重重把油燈一放，掀了幔帳，向床上一倒，眼中便流下淚來，腦中想起陳演臨去時(shí)的話語，“除了壩上和縣城后街，你若是悶了，便去逛逛……”齊粟娘哽咽著自語道：“他也聽到外頭傳的這些話了，方才會(huì)這樣叮囑我……”想著陳演在她面前半句口風(fēng)都未露，毫不疑忌，心中又是委屈又是酸痛，終是嗚嗚咽咽地哭了出來。
　　
　　????也不知哭了多久，齊粟娘倦盡而睡，月光照在外間妝臺(tái)邊的窗格上，將廊下一個(gè)久久站立的身影輕輕映在了上面。
　　
　　????到得第二日，齊粟娘還未睡醒，便聽得外頭喧嘩，她奇怪地睜開眼，披衣走出了內(nèi)室，從院門縫里向外看去，只見市集上人人收拾鋪面、攤面，交頭接耳，向南邊漕河邊上蜂擁而去。
　　
　　????齊粟娘心中疑惑，她已是草木皆兵，斷不會(huì)再去壩上，也不想去前廳尋王捕頭問個(gè)究竟。只得將耳朵貼在門縫上傾聽，果然有人從后院門前路過，隱約聽得：
　　
　　????“漕上大當(dāng)家的要用私刑，把不守幫規(guī)的人剝皮示眾……”
　　
　　????“自打縣大老爺來了后，漕幫多久沒敢動(dòng)私刑了……”
　　
　　????不多會(huì)，外頭市集上的人已是全涌去了漕河邊看觀刑，靜悄悄地?zé)o一絲人聲。齊粟娘在院中走來走去，尋思連震云處死的這名幫眾怕就是那丫頭的相好，想得那剝皮示眾的酷刑，便覺坐立不安，心中悚然，“他是何用意，可是發(fā)覺我在圖中所設(shè)之計(jì)，以此警示于我？”她又氣又懼，想起陳演評(píng)連震云“陰狠狡詐”四字，暗暗咬牙，“果真陰狠……”
　　
　　????突地，齊粟娘又搖頭自語道：“不可能，他分明不曉半點(diǎn)算學(xué)，這清河縣也無此高明之人，只是他這般作為，豈不是掩耳盜鈴？更叫旁人猜疑——昨日雖是故意試探他，也有些氣極，他是惱羞成怒，想與我翻臉？”齊粟娘想到此處，腳步一頓，冷哼道：“罷了，我正巧不想與虎謀皮……”
　　
　　????她正思量到此，突聽得院門輕輕敲響，齊粟婦一驚，從門縫里一看，卻是兩個(gè)頭戴氈帽，身穿褐衣的男子，雖是看不清臉，齊粟娘卻一眼看出是連震云的腹心親信連大河和連大船，以往她坐轎去壩上時(shí)，為避人耳目，這兩人皆是如此改扮，窺得后門市集上無人時(shí)來接。
　　
　　????那兩人察覺門縫中有人察看，把頭一抬，果然連大河和連大船。齊粟娘看得院門外平頂皂幔暖轎，唯怕再被人看見，又落下話柄。壓低聲音怒道：“你們來此做甚？”
　　
　　????連大河自看見大當(dāng)家白日里接了江蘇總壇的密信，便興沖沖去了云府，過后回來，難掩失望之情。到得半夜，匆匆出門，時(shí)近五更悄然而歸，獨(dú)個(gè)兒在房里灌了一壇酒，便去了壩上巡查，便知道今兒有排頭吃，已是萬分小心。
　　
　　????沒料到方一開閘，白老五便犯了個(gè)小錯(cuò)，被大當(dāng)家抓個(gè)正著，當(dāng)時(shí)翻臉，老帳舊帳兒一起算，召集壇子里兄弟，歷數(shù)了他亂開桿，引水淹壩、不遵號(hào)令等罪過，便要開私刑，剝皮示眾，把全壇上下都嚇了一跳。
　　
　　????大當(dāng)家的臉拉得像吊死鬼，二當(dāng)家到鄰縣辦事還未回，壇子里沒一個(gè)敢開口相勸的，只有眼睜睜地看著布置刑堂。