話(huà)說(shuō)徐優(yōu)進(jìn)送走商人田來(lái)運(yùn)，剛回到辦公室里坐下來(lái)，就見(jiàn)小四子跑進(jìn)了辦公室。小四子到了他面前，說(shuō)是杜月笙帶領(lǐng)著手下的人，正奔橫山碼頭來(lái)。徐優(yōu)進(jìn)聽(tīng)了，心里一驚，自他管理橫山碼頭以來(lái)，他接觸過(guò)不少生意上的客商，和社會(huì)上的名流。有關(guān)杜月笙這個(gè)人物，時(shí)常耳聞，都聽(tīng)得耳膜蹭出老繭來(lái)了，心想：“他可是青幫幫主，又是黃金榮的徒弟。他手下幫眾遍布幾省，在上海提起他來(lái)，那是無(wú)人不知、無(wú)人不曉的人物。這樣一個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)娜耍谷粠藖?lái)橫山碼頭，不知所為何事？”徐優(yōu)進(jìn)百思不得其解。但想歸想，聽(tīng)說(shuō)人家來(lái)了，出于對(duì)別人的禮貌，那也要出外迎接一下。于是，他站起身來(lái)，看了眼小四子說(shuō)：“小四子，我知道了，你回罷。”小四子答應(yīng)了一聲，就往回跑。他見(jiàn)小四子走了，也就動(dòng)身向外走。
　　原來(lái)，這個(gè)橫山碼頭建成賣(mài)給上一個(gè)航主。航主開(kāi)張不久，杜月笙的手下，就來(lái)到了碼頭上，要收保護(hù)費(fèi)。這個(gè)來(lái)收保護(hù)費(fèi)的人，叫阿星，是杜月笙的二代弟子。航主聽(tīng)到杜月笙的門(mén)下弟子來(lái)了，那里敢怠慢，忙從錢(qián)柜里拿出十塊大洋來(lái)，回頭遞到阿星手里說(shuō)：“小爺，你們收保護(hù)費(fèi)，我給?！?br/>　　阿星把錢(qián)接在手里掂了掂，一種悠悠樂(lè)哉的樣子，慢條斯理的說(shuō)：“就這兩個(gè)錢(qián)，你這是打發(fā)要飯的？”話(huà)一落音，這十塊大洋，就撒在了地上，其中一塊滾到了他的身下，也就伸腿踩到了腳下。航主彎腰去撿，邊撿邊說(shuō)：“小爺有話(huà)好說(shuō)，不要把錢(qián)撒到地上?！笔畨K大洋撿起了九塊，還剩一塊踩在阿星腳下，他這時(shí)把手伸過(guò)去，說(shuō)了聲：“小爺抬一下腳,我把這塊大洋撿起來(lái)，再說(shuō)。你要知道，掙到這塊大洋，有多么不容易?！?br/>　　阿星哼了一聲，慢慢的把腳挪到了一邊。航主趕緊把大洋撿到手里，站起身來(lái)，回房里又拿出五塊大洋來(lái)?；仡^與那十塊大洋一塊遞給阿星說(shuō)：“小爺，又多了五塊，這樣行了吧？”阿星把手一背，把臉轉(zhuǎn)向一邊，根本不接這錢(qián)。
　　這讓航主有點(diǎn)難為情，伸出去的手，又不愿情牷回來(lái)，就哀求說(shuō)：“小爺，我這碼頭剛開(kāi)張不久，錢(qián)還沒(méi)有賺到。你大仁大貴，就把這錢(qián)收下罷?！卑⑿歉静焕硭脑?huà)，頭也不回，兩手背著，兩個(gè)手指上下晃動(dòng)著，原地不動(dòng)。
　　航主很無(wú)奈，一個(gè)碼頭的航主，竟然讓阿星拿捏的如同一個(gè)小孩子似的。這時(shí)嘆息了一聲，整個(gè)人如同霜打的茄子，收回手來(lái)，又轉(zhuǎn)身去了房里，從錢(qián)柜里再拿五塊大洋出來(lái)。又回頭到了阿星面前，把二十塊大洋分成兩份，一份伸手裝進(jìn)了阿星的兜里，另一份捲在手里說(shuō)：“這十塊大洋，是我孝敬小爺?shù)牟桢X(qián)。我手里的這十塊大洋，是交給杜老板的保護(hù)費(fèi)?！?br/>　　阿星這才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，臉上綻出一點(diǎn)笑意。他把背到后背的手收回來(lái)，又把錢(qián)接到手中掂了掂說(shuō)：“你這是會(huì)做事！以后，你要記住了，每個(gè)月的初一，你就去我們杜幫主的賬房里，交上十塊大洋的保護(hù)費(fèi)。別再讓我們費(fèi)心了?！痹?huà)后，轉(zhuǎn)身就走。航主在后面，點(diǎn)頭哈腰的答應(yīng)：“是是是?！?br/>　　阿星回頭見(jiàn)到杜月笙，杜月笙問(wèn)他辦成了沒(méi)有？阿星說(shuō)：“辦成了。橫山碼頭的航主，在每個(gè)月的初一，要來(lái)咱們賬房里，上交十塊大洋的保護(hù)費(fèi)?！倍旁麦峡淞税⑿且痪洌骸澳愀傻暮馨簦　苯又终f(shuō)：“你下去休息去罷。”阿星也就退出了杜月笙的房間。
　　說(shuō)起來(lái)，橫山碼頭的航主，也挺守信用。后來(lái)每個(gè)月的初一，他都準(zhǔn)時(shí)的到杜月笙賬房交十塊大洋的保護(hù)費(fèi)。時(shí)間久了，杜月笙也就不再想著橫山碼頭的事了。
　　就在昨天，阿星無(wú)事閑逛，逛到了賬房里。他走到帳案前，隨手翻了一下賬簿，卻發(fā)現(xiàn)橫山碼頭，已有幾個(gè)月沒(méi)交保護(hù)費(fèi)了。此刻，他就問(wèn)賬房先生是怎么回事？意思很明顯，對(duì)賬房先生有點(diǎn)懷疑。賬房先生是個(gè)六十多歲的老者，跟著杜月笙管賬幾十年，從沒(méi)出過(guò)差錯(cuò)。他聽(tīng)了阿星的話(huà)，就瞪了他一眼，陰森森的說(shuō)：“這事，你問(wèn)我，我又哪里知道！那地方，屬于你的管控范圍?！?br/>　　阿星聽(tīng)出賬房先生話(huà)里有話(huà)，忙笑著賠禮說(shuō)：“我不是那個(gè)意思，這事哪能懷疑你呢！我只是隨意問(wèn)了句?！辟~房先生哼了一聲，就說(shuō)：“這事，我也奇怪！以前，這個(gè)航主到賬很及時(shí)?，F(xiàn)在接連幾個(gè)月，卻不見(jiàn)他的人影了?！?br/>　　賬房先生的話(huà)，給了阿星一個(gè)臺(tái)階下，他說(shuō)了聲：“我到橫山碼頭問(wèn)問(wèn)航主?！闭f(shuō)完，轉(zhuǎn)身就出來(lái)賬房，奔橫山碼頭走。
　　阿星一路來(lái)到橫山碼頭，一打聽(tīng)，才知橫山碼頭換了主兒。他又一打聽(tīng)徐優(yōu)進(jìn)他們的來(lái)歷，就知道不是善茬。其實(shí)，在那個(gè)年代，能在上海灘搞航運(yùn)混事，沒(méi)有一個(gè)平庸之人。阿星想去找徐優(yōu)進(jìn)收保護(hù)費(fèi)，卻又不敢，怕戳起這個(gè)馬蜂窩，自己收拾不了。他考慮再三，自己不能硬闖，別吃了大虧；還是回去匯報(bào)給杜月笙，讓他定奪。于是，就不聲不響的出來(lái)碼頭，回頭往回走。
　　他回到杜月笙的大院，接著往里走，到了杜月笙的房間里，見(jiàn)到了杜月笙，就把情況一五一十的說(shuō)給他聽(tīng)。杜月笙聽(tīng)后，那是火冒三丈，開(kāi)口就罵：“他奶奶的！上海灘是我的地盤(pán)，他們敢在太歲頭上動(dòng)土，那是活的不耐煩了?！苯又驼f(shuō)：“讓阿強(qiáng)帶上幾個(gè)弟兄，跟我去鏟平橫山碼頭?！?br/>　　此時(shí)，已到了太陽(yáng)落山的時(shí)候，阿星見(jiàn)他性子太急，就說(shuō)：“師傅，今天已到了這般時(shí)候，還是改到明天去罷。過(guò)上一夜，也狗吃不了日頭?！倍旁麦线@是在房里，根本不知道外面的天色。他聽(tīng)了阿星的話(huà)，才知外面天晚了，又改口說(shuō)：“那就等到明天去?！?br/>　　一夜很快過(guò)去，杜月笙一早起床，吃過(guò)早飯，處理好當(dāng)天的事情，太陽(yáng)已經(jīng)過(guò)晌。接著，他又吃過(guò)午飯，讓阿星通知阿強(qiáng)叫齊四大金剛，又點(diǎn)了幾個(gè)隨從，就奔橫山碼頭來(lái)。一路進(jìn)了橫山碼頭，在阿星的帶領(lǐng)下，直接向辦公室走。
　　再說(shuō)徐優(yōu)進(jìn)打發(fā)走小四子，就出門(mén)迎接杜月笙。他出來(lái)辦公室門(mén)，往前走了不多遠(yuǎn)，就見(jiàn)一伙人對(duì)面行來(lái)。搭眼一看，見(jiàn)走在前面的一個(gè)人，有五十歲上下的年齡，頭上戴著黑色八折帽，帽下寬臉，戴著一副墨鏡，面色白皙，身穿黃段子便裝，人生的很富態(tài)；其他人，都在壯年，跟隨在他的身后。一看便知，這個(gè)人就是所謂的杜月笙。
　　一時(shí)徐優(yōu)進(jìn)停下了腳步，站在原地等待著他們到來(lái)。只是轉(zhuǎn)眼間的工夫，杜月笙率人到了近前。徐優(yōu)進(jìn)見(jiàn)他們到了近前，都是一副威風(fēng)凜凜的樣子，就知來(lái)意不善，不由的心里一寒。但他并不畏懼，有句話(huà)，叫藝高人膽大。
　　徐優(yōu)進(jìn)心平氣和的雙手一抱拳，便笑著說(shuō)：“不知各位到來(lái)，有失遠(yuǎn)迎！”話(huà)說(shuō)到這個(gè)份上，對(duì)杜月笙來(lái)說(shuō)，這是出于江湖道義，對(duì)他相當(dāng)?shù)目蜌狻?br/>　　杜月笙率眾停下來(lái)腳步，眼看著面前的青年，覺(jué)得他很講江湖道義，明明對(duì)方興師動(dòng)眾的到來(lái)，不懷好意，卻還是以理相待，心里有幾分佩服。他對(duì)徐優(yōu)進(jìn)的話(huà)，也沒(méi)做出反應(yīng)，這是出于他個(gè)人的社會(huì)地位著想；自身是上海一位響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋?，名振幾省，?duì)一個(gè)江湖后生，根本不需要客氣。他只是陰森森的問(wèn)：“你就是橫山碼頭的航主？”
　　徐優(yōu)進(jìn)對(duì)杜月笙這樣的傲慢態(tài)度，心里生厭，但他還是忍住了。這時(shí)聽(tīng)到杜月笙的問(wèn)話(huà)，回了句：“不是?！倍旁麦下?tīng)得半信半疑，就說(shuō)：“那你把航主叫來(lái)，我今天找的是他?！毙靸?yōu)進(jìn)說(shuō)：“他不在碼頭上，這里有我全權(quán)負(fù)責(zé)。你有什么事？講出來(lái)，我給辦理?！?br/>　　杜月笙皮笑肉不笑的“哼哼”兩聲，接著說(shuō)：“你知道我們今天來(lái)這里，為什么事？”徐優(yōu)進(jìn)說(shuō)：“不知道?！币粫r(shí)阿星上前說(shuō)：“那就我來(lái)告訴你。我們老板來(lái)收保護(hù)費(fèi)，你們得交保護(hù)費(fèi)。你懂嗎？”
　　徐優(yōu)進(jìn)從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這事，根本不懂“保護(hù)費(fèi)”是干么用的，就說(shuō)：“不懂?！卑⑿且?jiàn)徐優(yōu)進(jìn)有點(diǎn)茫然的樣子，就洋洋得意的說(shuō)：“好吧，我給你說(shuō)說(shuō)，這保護(hù)費(fèi)是什么意思。”然后咳了一下嗓門(mén)，接著說(shuō)：“小子，你可聽(tīng)好了。上海灘這地方，是我們老板杜當(dāng)家的地盤(pán)。你們?cè)谶@里開(kāi)碼頭，就要交地皮費(fèi)，換句話(huà)說(shuō)，就是保護(hù)費(fèi)。”
　　徐優(yōu)進(jìn)本來(lái)對(duì)他們傲慢的態(tài)度，心里不滿(mǎn)，現(xiàn)在聽(tīng)到他們這是惡意要錢(qián)，氣上心頭。他瞪了阿星一眼，憤憤的說(shuō)：“如果不給呢？”阿星嘿嘿一笑，接著說(shuō)：“不給！那就別想在這里干下去?！比缓笙蚝笠粩[手，又說(shuō)：“兄弟們！給我動(dòng)手砸?！痹?huà)一落音，后面跟來(lái)的隨從人員，就要?jiǎng)由矸稚㈤_(kāi)來(lái)，動(dòng)手打砸碼頭上的東西。這是他們一貫的行為。
　　就在這時(shí)，杜月笙說(shuō)了聲：“且慢！”話(huà)一出口，身旁的阿星忙讓大家停下來(lái)，接著問(wèn)：“當(dāng)家的。干么不廢了它？”杜月笙瞪了他一眼，就說(shuō)：“那里又輪到你說(shuō)話(huà)啦！”這話(huà)讓阿星很難堪，一口氣“噎”的臉緋紅，也就低頭不語(yǔ)了。
　　杜月笙又回頭看著徐優(yōu)進(jìn)說(shuō)：“我很欣賞這位山東硬漢，他起先對(duì)咱們很禮貌，說(shuō)明他講江湖道義。”話(huà)后，喘了一口氣，又說(shuō)：“保護(hù)費(fèi)。我們要收，你卻不給。中國(guó)有句俗話(huà)，叫禮儀往來(lái)。既然你客氣，我們也不無(wú)理取鬧。咱們來(lái)個(gè)公平交易，你說(shuō)行不行？”
　　徐優(yōu)進(jìn)問(wèn)：“怎么個(gè)公平交易法？”杜月笙說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)你是功夫人，拳頭硬邦邦的，不愿服輸。不過(guò)，我手下的四大金剛也不賴(lài)?！痹瓉?lái)杜月笙手下有四大金剛；第一個(gè)是阿俅，第二個(gè)是阿堅(jiān)，第三個(gè)是阿娟，是個(gè)女流，英年早疾，是在一次“戰(zhàn)役”中，丟掉了半條腿，回老家養(yǎng)傷去了，杜月笙一直沒(méi)有忘記她；第四個(gè)就是阿星。他們對(duì)杜月笙恭維是從，個(gè)個(gè)都是能武善打的好手，是杜月笙的得力助手。
　　此刻，杜月笙又接著說(shuō)：“你我各選三個(gè)人出來(lái)，咱們較量一下。你可聽(tīng)清了，是較量，而不是打拼。咱們分三局兩勝，如果你贏了，保護(hù)費(fèi)就免了；如果我們贏了，你就乖乖的交保護(hù)費(fèi)?！毙靸?yōu)進(jìn)覺(jué)得這也是辦法，就問(wèn)：“怎么個(gè)較量法？”
　　杜月笙說(shuō)：“這事說(shuō)來(lái)簡(jiǎn)單，但也顯示個(gè)人的實(shí)力?！毙靸?yōu)進(jìn)不知他葫蘆里賣(mài)的什么藥，就說(shuō)：“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”杜月笙說(shuō)：“第一場(chǎng)，你們搞兩個(gè)大水缸，里面盛滿(mǎn)水。咱們各選一個(gè)人，讓他們沉進(jìn)水缸的水里，比憋氣。如果誰(shuí)先撐不住，露出水面，那么，誰(shuí)就輸了。我們這邊，有阿俅出場(chǎng)?！?br/>　　徐優(yōu)進(jìn)一聽(tīng)，這倒不難，心想：“我們生長(zhǎng)在微山湖邊上，泡在水里長(zhǎng)大，足勝你們一籌。”剛要答應(yīng)杜月笙，就聽(tīng)后面小健說(shuō)：“大師哥，這一場(chǎng)，我上。”原來(lái)杜月笙一伙人到了碼頭，驚動(dòng)了碼頭上所有的人，都不知怎么回事？有的人，就跟過(guò)來(lái)看個(gè)究竟，明明和小健也走回來(lái)，到了徐優(yōu)進(jìn)身后。
　　徐優(yōu)進(jìn)回頭看了眼小健，覺(jué)得有他出場(chǎng)，勝券在握。然后回頭信心十足的向杜月笙說(shuō)：“我們答應(yīng)?！倍旁麦弦恍Γ又f(shuō)：“第二場(chǎng)，比站樁?，F(xiàn)在沒(méi)有木樁，就用四塊站磚代替。咱們各出一人，分別立在站轉(zhuǎn)上，如哪一方先撐不住了，那就輸了。我們有阿星出場(chǎng)。”徐優(yōu)進(jìn)心想：“這一場(chǎng)，我們也不怯你們，無(wú)論明明，還是我，都能勝任?！币?yàn)樗麄儤渡系墓Ψ?，那是受過(guò)遠(yuǎn)紅大師表?yè)P(yáng)過(guò)。他回頭看了眼明明，明明向他一點(diǎn)頭說(shuō)：“大師哥，這一場(chǎng)，我上?！毙靸?yōu)進(jìn)點(diǎn)點(diǎn)頭，又回頭答應(yīng)了杜月笙。