呼衍潔也算是身經(jīng)百戰(zhàn),他對鄯善忠心耿耿,怎么會(huì)不知道班超此行的目的,名為重修舊好,實(shí)則是叫鄯善再次淪為大漢的附屬國。漢人也好,匈奴人也好,對于他來說都沒有區(qū)別,他們派使者來到鄯善只是為了打仗。匈奴和大漢都是強(qiáng)國,而鄯善國小民寡,在兩者之間,必須做出選擇,不可能獨(dú)善其身。呼衍潔雖然看透這一點(diǎn),但一個(gè)人的力量再大,終究有限,他對此無能為力。
他對匈奴和大漢一樣的痛恨,但兩國交兵不斬來使,總不能和大漢的使臣一見面就兵戎相見,只好先給班超一個(gè)下馬威,叫這些漢人知道:我鄯善并非無人??伤麉s沒想到,班超如此機(jī)警,根本不接招。無奈之下也只能以禮相待,收下物資之后,帶著班超與郭恂二人去面見國王,其他隨從,包括陳睦在內(nèi)則被安排去驛館歇息。
鄯善國王也有意與漢朝重修舊好,因此招待的還算殷勤,一連擺了三天酒席,款待眾人,只是席間卻絕口不提結(jié)盟之事,甚至當(dāng)郭恂和班超主動(dòng)提及,那國王也把話題岔開。時(shí)間久了,班超不禁心中疑惑,這國王葫蘆里究竟賣的什么藥?這其中莫非有什么變故不成?
又過了兩天,連酒席也不擺了,禮數(shù)上也不甚周到,之前還有人給陳睦等人送柴米油鹽等日常用品,這兩天連個(gè)小廝也不派到驛館來,大漢使者似乎可有可無。班超越發(fā)覺得事情不對,與郭恂商議其中原因,郭恂卻道:“是我們叨擾人家,鄯善國王也是日理萬機(jī),時(shí)間長了,自然就忽略了禮數(shù),不足為奇。”
“我倒覺得他們似有逐客之意?!卑喑闹秀枫凡话?,依然覺得事情沒那么簡單。決定和郭恂一起再見一次國王,說明結(jié)盟的必要。結(jié)果國王干脆以有病為由,避而不見。
兩人站在階下,頗為尷尬,郭恂高聲怒道:“小小的鄯善如此猖狂,根本不把我們天朝上國放在眼中,回去我定然向皇上奏上一本,率大軍踏平鄯善!”
話音未落,殿前一人笑道:“兵來將擋水來土掩,郭大人就憑你剛才那句話,我就能把你的腦袋掛在城頭上示眾了!”
郭恂大吃一驚,回頭一看,說話的正是那個(gè)呼衍潔,郭恂冷哼一聲,道:“有死而已,我若死了,你們鄯善也要滅國!腦袋就在這里,有本事你就來拿?!?br/> 不是郭恂膽子大,而是作為大漢的使臣,對鄯善根本就瞧不起。
呼衍潔抱著肩膀,冷冷笑道:“膽敢侵犯我國,我自然會(huì)取你的頭!”說罷拂袖而去。只氣得郭恂體如篩糠,不住顫抖,指著呼衍潔離去的方向罵道:“豈有此理,豈有此理,鄯善不過彈丸之地,這廝安敢如此?”
班超將他拉到一旁,低聲說道:“鄯善雖小,卻是西去必經(jīng)之地,我們大漢雖強(qiáng),卻山高路遠(yuǎn),不便征討,此事還要從長計(jì)議,不可爭一時(shí)短長,更不能叫他們倒向匈奴一邊。郭大人千萬息怒,真的惹惱了他,你我勢單力孤,身在險(xiǎn)地,性命不保啊。”
郭恂稍稍壓了壓火,忿忿說道:“我就不信他敢把本官如何,除非鄯善王不想做了。”
“郭大人所言極是,匈奴與大漢,鄯善必須選擇一方,他的確不敢得罪我天朝上國,怕只怕有匈奴人撐腰,那你我就危險(xiǎn)了。”
郭恂皺眉道:“你的意思是……”
班超見左右無人注意,壓低聲音說道:“前日酒宴間,那鄯善國王對你我禮遇有加,只是在結(jié)盟之事上搖擺不定,假以時(shí)日,你我必能說動(dòng)他,可今日呼衍潔言辭不善,依我看恐怕有匈奴使者到訪……”