????寧大人有什么萬全之策，謝莫如對外面形勢并不清楚，缺少準(zhǔn)確的信息來源，她也無法猜測出寧大人的手段。
????既然猜不出，謝莫如索性就不猜了。
????二月二龍?zhí)ь^。
????天猶寒，小花園里卻已是迎春吐蕊，新筍鮮嫩了，杜鵑樹也枝條轉(zhuǎn)綠，發(fā)出新芽，謝莫如喜歡春天這種嬌嫩的綠意，帶著勃勃的生機(jī)
?????？粗@些花兒啊草啊，便讓人覺著，活著實(shí)在是一件無比美好的事。
????丫環(huán)來叫謝莫如回去用早飯時(shí)，時(shí)辰與往日不差分毫，她規(guī)矩嚴(yán)明，起居三餐自有法度，只是，在這樣一個(gè)普通的春天的早晨，竟無端生出些許流連之意。
????早飯是春餅。
????龍?zhí)ь^是吃春餅的節(jié)日，桌上擺好一碟玉色薄餅，一盤炒綠豆芽，一盤合菜，一盤韭黃肉絲，一盤炒雞蛋。綠豆芽要炒得脆，合菜則是肉絲、菠菜、粉絲、黃花、木耳合炒。裹在春餅里吃，味道不壞。其實(shí)，聽張嬤嬤說，正經(jīng)春餅的吃法兒，除了這四樣熱菜，還須有些冷盤，譬如小肚切絲、火腿絲、熏肘子絲、醬肘子絲、蔻仁、香腸、爐肉、薰雞絲之類，再配以甜面醬與魯?shù)氐难蚪鞘[，才叫香呢。奈何謝莫如一向不喜歡吃或腌或醬的肉類，故此冷盤便免了。
????吃過春餅，又進(jìn)了一碗珍珠米粥，謝莫如起身漱口，梳妝后到正小院兒外請過安，便去松柏院了。
????謝太太近日心情舒暢，次子要出使西蠻，可見是得皇帝青眼的。今日又是過節(jié)的日子，見謝莫如請安不禁眉開眼笑，“坐吧?！彼阎獣?，次子能出使西蠻，起因還是這個(gè)長孫女提的醒兒。拋去近來越發(fā)倚重謝莫如不說，謝太太看謝莫如實(shí)在越發(fā)順眼，笑問，“可吃過春餅了？”
????“吃了?！敝x莫如接過素藍(lán)捧上的茶，呷一口道，“平日里都想不起吃這個(gè)。”其實(shí)挺好吃。
????謝莫憂道，“是啊，尤其今年的薰雞絲，百吃不厭?！?br/>
????謝太太不由笑道，“可見是合了咱們二姑娘的口味。”
????“大合大合?！敝x莫憂搖頭晃腦，引得謝太太一樂。
????說笑幾句，姐妹二人便去華章堂上學(xué)去了。
????今天是龍?zhí)ь^的大日子，民間吃過春餅，就要準(zhǔn)備耕種之事了，朝廷也有親耕親蠶的盛大儀式。謝柏傍晚帶了宜安公主一并回府吃飯。
????宜安公主也樂得來謝家，以往在宮中時(shí)，宜安公主還真盼著自己開府，當(dāng)家作主，豈不自在。如今這開府嫁人，來往的也就是宮里與文康長公主、承恩公府三處，再有，便是謝家了。
????謝府自然置辦得上等席面兒，謝莫如也沒能回杜鵑院與母親一并用飯。自從年酒事件之后，宜安公主待謝莫如便有幾分客氣了。如今，不到萬不得已，她都不大愿意同謝莫如打交道。大過年的，她就替太后傳了一回話兒，結(jié)果，把太后身邊兒的老嬤嬤給折進(jìn)去了。她就一道請吃了回年酒，永福公主進(jìn)靜心庵了……這兩件事，要說怪到宜安公主頭上，宜安公主有些冤，可是吧，多多少少的都與她有些關(guān)系。鬧得宜安公主好不惶恐，進(jìn)宮請安也是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，還是太后安慰她幾句，說事情不怪她，宜安公主這才好了些。并且下定決心，以后盡量遠(yuǎn)離謝莫如。
????太會生事了！
????尤其是，生了事吧，謝莫如總是非常占理，吃掛落的都是別人。
????都說謝莫如像大長公主，甭管這種說法是真是假吧，宜安公主雖也是自幼長于宮廷，但她對大長公主當(dāng)真不熟悉。不過宜安公主還是覺著，倘大長公主也似謝莫如這般厲害，也不怪當(dāng)初能掌政多年了。
????宜安公主對謝莫如有幾分疏離，謝柏與謝莫如卻是極親近的。待晚宴過后，宜安公主謝柏二人回了蒼柏院休息，謝柏還特意吩咐墨菊，“明日著人去杜鵑院說一聲，后兒個(gè)休沐，問莫如有沒有空，一道出去踏春。”
????墨菊恭敬應(yīng)下，宜安公主身邊的侍女服侍著公主駙馬洗漱。待洗漱后，宜安公主方道，“你后兒個(gè)不是去給李公子賀壽么?！?br/>
????“是啊，莫如也認(rèn)得李樵，正好一道去
?????！敝x柏笑悠悠地。
????宜安公主正坐在妝鏡臺前由侍女服侍著通頭，不禁問，“難道只帶莫如一個(gè)？莫憂不去？”她更喜歡天真明媚的謝莫憂一些。
????謝柏道，“莫憂又不認(rèn)得李樵?！?br/>
????宜安公主望向鏡中的丈夫，嗔道，“你這叔叔當(dāng)?shù)模T了，你就帶莫如去吧?！本屠铋赃@名聲，丈夫這般毫無顧忌的帶著謝莫如去，要她說，總是不大妥當(dāng)?shù)摹Ｖ皇?，丈夫又與李樵交好，她也覺著李樵當(dāng)初那事兒委實(shí)冤枉，可這黑鍋李樵已經(jīng)背了，與之來往，還是要當(dāng)心一些方好。不過，事涉謝莫如，她還是少開口吧。
????第二日，墨菊過去杜鵑院傳話已是晌午時(shí)分了，主要是早上要服侍主子，頭晌她倒是有空，謝莫如卻是要去華章堂上課的。待晌午過來杜鵑院，墨菊都覺著有些晚，謝莫如倒是沒說什么，只是問，“莫憂去么？
????墨菊道，“二爺并未交待奴婢去芍藥院，想來二姑娘是不去的。”
????謝莫如心下便明白了，明天的得程肯定與李樵相關(guān)。點(diǎn)點(diǎn)頭，打發(fā)墨菊下去吃茶了。墨菊生怕謝莫如誤會，特意與紫藤解釋道，“論理，昨兒晚上二爺交待的，今兒早我就該過來。只是我早上不得空，叫小丫環(huán)過來，又怕說不明白，頭晌過來，大姑娘在華章堂上學(xué)，就耽擱到了這會兒?！?br/>
????紫藤性子偏直，直接道，“墨菊姐姐放心，我們姑娘再好脾氣不過。”
????墨菊笑，“是啊?！贝蠊媚锏钠夂脡牟徽摚贿^，大姑娘素來對蒼柏院不錯(cuò)，但，越是如此，墨菊身為蒼柏院的首席大丫環(huán)，越發(fā)要將事情做圓滿方好。
????謝莫如未將這點(diǎn)兒小事放心上，她一直以為謝柏又要拿她做個(gè)幌子啥的，卻是未料及二月初四是李樵的生辰。
????謝莫如問，“要不要準(zhǔn)備生辰禮？”總不好白白的上門吃飯。
????謝柏道，“放心，我都備好了，算是咱倆的?！?br/>
????謝莫如便不再說什么。
????這次出門很順利，自從永福公主去了庵里，謝莫如再想跟謝柏出門啥的，謝太太就不大管了，謝莫憂也不瞎吃醋了。她現(xiàn)在簡直求神拜佛的不愿意同謝莫如一道出門，太提心吊膽了。她二叔要帶謝莫如出去，去就去唄，那是二叔膽子大。
????謝莫如換一身厚料子男式春衫，梳的也是男子的發(fā)髻，與謝柏一道騎馬出城。春日天，路畔，楊柳抽芽，鳥雀開嗓，農(nóng)人春忙，哪怕春風(fēng)猶寒，也擋不住那種春日特有的蓬勃。
????馬跑的并不快，一則謝莫如騎術(shù)尚淺，二則，春光大好，怎忍快行。
????十里鋪并不遠(yuǎn)，出城十里的地方，騎馬一個(gè)時(shí)辰也就到了。叔侄二人出城早，到十里鋪的李氏莊園時(shí)也只是巳中。李氏莊園并不大，三進(jìn)的宅子大小，卻只建成大四合院，故此，瞧著倒也寬敞。院中有花有竹有高樹有茅亭有新井，還有籬笆圍出個(gè)小菜園，論建造不比帝都府第講究，不過青磚灰瓦白墻，襯著四周青山綠水村落農(nóng)人，亦有一番古拙情致。
????李樵在院中忙碌，見到謝伯一行進(jìn)來連忙起身來迎，笑道，“沒聽到門口動靜，漢喬，有失遠(yuǎn)迎?！?br/>
????謝莫如行一禮，笑，“李先生好?！?br/>
????李樵還禮，笑，“謝姑娘不必多禮，去歲見過。賢叔侄里面請?！痹谇懊鎺?。
????謝柏見李樵手上都是泥土，笑問他，“在忙什么？”
????“院子里的春筍，再不挖就老了?！崩铋蕴固故幨幍目粗x莫如一眼，笑道，“去歲原見過姑娘，今朝要不是與漢喬同來，我險(xiǎn)些認(rèn)不出來了?！?br/>
????謝莫如笑，“先生還是老樣子
?????！币惠d未見，李樵還是那幅悠然見南山的打扮，青布衣，黑布鞋，較之去歲，只少一支竹杖。
????李樵請叔侄二人去茅亭中坐，他去洗了手，帶著小仆端來茶水。謝莫如見里面是陶杯里泡著幾片竹葉，聞一聞，自有一股竹葉清香，倒也雅致。李樵笑，“早茶還沒下來，去歲的茶喝完了，我嫌白水無味，這是前些天炒的竹葉，湊合著喝吧?！?br/>
????謝柏笑，“九江真雅人也。”
????“喝竹葉茶就是雅人，那世間最雅的肯定是以竹為食的貓熊了?！?br/>
????謝莫如輕笑，想著李樵怪風(fēng)趣的，倒不似以往謝柏說的孤傲人。
????李樵笑，“我已交待下去了，正有新筍河蝦，春菜肥鴨，咱們好生喝一杯。”
????正說著話，蘇不語也騎馬來了，大家起身在茅亭里相迎，蘇不語團(tuán)團(tuán)一揖，同謝莫如打招呼，“莫如妹妹，時(shí)久未見，你可好？”
????“我都好?！敝x莫如見蘇不語一身華衣錦服，想上回同李宣一道去別院，蘇不語也不穿得這般光燦燦，看來故意的，不禁笑道，“倒是蘇才子，過年過的憔悴了。”
????“過年跟陀螺似的沒個(gè)閑的時(shí)候，能不憔悴么。”
????諸人說笑幾句，難免說到即將來帝都的北嶺先生頭上去，李樵道，“南薛北江，江北嶺聲名赫赫，不知江北嶺什么時(shí)候到帝都？開講幾場？”
????蘇不語道，“大老遠(yuǎn)的，北嶺先生來都來了，我覺著，怎么也得住上小半年吧。”