????其實朱氏胡氏母女這等檔次，說她們是敵人真是抬舉她們了。謝莫如并不以為意，都失敗成這樣的婦人，何必與她計較。
　　
　　????謝莫如轉頭同邵芳聊天，不為別的，邵芳與她沒有利益上的沖突。不過看邵芳戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的樣子，生怕哪句話說錯，謝莫如尋她麻煩。謝莫如暗嘆口氣，心下竟油然而生出一種高山飛雪的寂寞。
　　
　　????謝莫如有些寂寥，打量一番胡大太太朱氏的孫女胡三娘，百無聊賴的再拈一顆開心果剝殼吃了。
　　
　　????胡三娘也喜食開心果，不過，她都是身邊侍女親自服侍著剝了殼，她才會吃的。見謝莫如自去剝殼，不禁訝異，便將自家侍女剝出來的開心果分她一些。謝莫如笑，“胡姑娘客氣，我喜歡自己剝來吃?！?br/>　　
　　????胡三娘一笑，也不多說什么。
　　
　　????宴會乏列可陳，起碼對謝莫如是這樣，太過俐落的解決朱氏的結果就是，所有人都對她避讓三舍。倒是朱氏、朱太太、謝太太姑嫂姐妹說的熱絡，聽過戲，吃過宴席，待外頭男人們差人進來傳話，謝太太起身與朱太太等人告辭。
　　
　　????一日歡聚，轉眼分別，朱氏笑的有些寂寥，拉著謝太太的手嘆道，“自小算命的時候就說，妹妹是一等一的好命。如今看來，西山寺的卦簽果然是準的?！?br/>　　
　　????謝太太望著長姐臉上的皺紋與蒼老，難免心下感嘆，面兒上不露分毫，怕惹長姐傷感，忙安慰長姐道，“看姐姐說的，咱們婦道人家，過得都是孩子的日子。只要孩子們安安穩(wěn)穩(wěn)的，便是好日子。大姐姐看著孩子們，咱們也得快快活活的過日子哪。”
　　
　　????朱氏知自己這話不合時宜，妹妹也是好意寬自己的心，一笑，“妹妹說的是?！?br/>　　
　　????胡氏笑勸，“就是，母親不看別人，就是看看三娘，這么懂事的孩子，怎么看怎么招人疼?！?br/>　　
　　????朱氏望著這個即將及笄的孫女，眼神亦是柔和無比。
　　
　　????謝莫如搖一搖團扇，拂起耳際一縷青絲，眼睛落在胡氏耳間拇指大小的滾圓珍珠墜子上，實在納悶，夫妻二人智商尋常，真不知如何養(yǎng)出朱雁那般能干兒子的？
　　
　　????說了些難舍的話，謝太太帶著姐妹二人告辭而去。
　　
　　????謝家排場并不很大，出門也只有女眷坐車，謝太太帶著小姐妹兩個一車，近身服侍的丫環(huán)婆子分了兩車，余下男人騎馬，在帝都，實在是再低調不過的人家。
　　
　　????謝太太上了車，想到長姐如今模樣，不禁長聲一嘆。長姐當年嫁入胡家，卻是胡家未曾賜爵之時，后來賜爵，也不過十來年的好光陰。如今承恩一爵歸于胡家二房，今承恩公又是寧榮大長公主的駙馬，想重新得回爵位，千難萬難。
　　
　　????午后陽光透過紗簾映入車內，光線微暗，更添幾分靜謐。謝太太想了一回自己苦命的長姐，見小姐妹二人都不說話，笑道，“怎么不說話，可是累了？”
　　
　　????謝莫如慣來少言，謝莫憂一向是活躍氣氛的人，聞言一笑，“并不累，我還想著舅太太府上的干果格外味兒好，有幾樣很少見。什么芭蕉干、黃梨干，就是帝都見得也不多呢?！?br/>　　
　　????謝太太笑，“這些南面兒的果子干，千里迢迢的運來，要說稀罕也不算特別稀罕。你們年歲小，我小時候，這些是常見的。后來兵荒馬亂十幾年，商路都斷了，這些東西也成了稀罕的。如今天下承平，商賈南來北往，南貨也漸漸多了起來?！?br/>　　
　　????謝莫憂認真聽了，笑，“以前去舅太太家可沒見有這些南面的風味兒，想來是二表兄令人捎來的。”
　　
　　????謝太太一笑，“大約是這樣的?！?br/>　　
　　????謝莫憂道，“看來閩地也有閩地的好處，都說閩地挨著南越亂哄哄的，如今可見物產(chǎn)豐富，也不算太差的地方?！?br/>　　
　　????“真?zhèn)€孩子話，你表兄去這幾年，遭了多少海匪攪擾海境，不得安寧。你表兄還算有能為，未辜負圣恩。”謝太太說到這個娘家侄兒，臉上光彩都不一樣，心下又思量，倘大姐姐膝下也有此等一二兒孫，便是沒有爵位，以后也是不用愁的。
　　
　　????只是，誰不盼著兒孫爭氣，可各人有各人的命數(shù)，卻不是人力可強求的。不說別家，就說謝莫如，誰盼著謝莫如有出息呢？偏偏謝莫如就有這般本領。
　　
　　????謝太太看謝莫如一眼，謝莫如靜默悠然的坐著。
　　
　　????謝太太嘆口氣，道，“你們姨太太年歲大了，性子孤拐些，你們都是有心胸的孩子，長輩略有不是，不要放在心里才好?！?br/>　　
　　????謝莫憂忙道，“祖母多慮了，我看姨太太還好，就是心直口快，格外爽快些是有的?！?br/>　　
　　????謝莫如沒評論朱氏的為人，只是道，“祖母，姨太太平日里不進宮向太后娘娘請安么？”
　　
　　????謝太太嘆了再嘆，“姨太太又無誥命，無詔哪得進宮。”
　　
　　????謝莫如唇角一抿，不再說話了?？磥恚俺卸鞴敵醵ㄈ徊皇切∽?，陛下親政都肯給英國公的死對頭寧國公府翻案，胡家是親舅舅家，倘前承恩公有可恕之處，陛下不會不給母族這個面子。再者，朱氏兒孫中亦無出眾人才，不然，朱氏長子娶的是老衛(wèi)國公的嫡女，縱使丈夫因罪過身，有皇帝外家這座牌坊，有岳家的勢力，還有壽安夫人這個尚在人間的老祖宗，怎么著也能得一官半職。兒子有了官職，照樣可為母親請封誥命。
　　
　　????怎么會一官半職都沒有呢？
　　
　　????謝莫如垂眸思量，又問，“祖母，姨太太家的伯父未曾出仕么？”
　　
　　????謝太太道，“你們年歲小，不知道，你伯父身子不大便宜出門，陛下賞了個員外郎的勛官。他平日里多在家里修身養(yǎng)性，也沒去衙門當差?！?br/>　　
　　????謝莫如頜首，如果是個虛職，的確是不好為母請封誥命的。謝莫如盤算了一回朱氏長子的年歲，知道謝太太是用了春秋筆法一帶而過，再者，倘真有本事，孫臏當年也是不良于行，也沒擋住人家建功立業(yè)，名揚千古啊。謝莫如識時務的不再細問。
　　
　　????倒是謝莫憂格外善解人意，“怪道不見這位伯父出門，三娘雖見得少些，卻是極好相處的性子?！?br/>　　
　　????謝太太笑，“你們是表姐妹，自當好生相處?！?br/>　　
　　????謝莫憂一笑應下。
　　
　　????謝莫如也勾起了唇角，明眸微瞇?？磥碇x家與承恩公府的關系，比她想像中的還要疏遠。不然，憑謝太太與朱氏嫡親姐妹的關系，以前也沒多見謝家與承恩公府有什么親密往來。還是謝柏尚宜安公主后，宜安公主三不五時的帶著謝莫憂過去走動。至于謝太太，一年里也就壽安夫人過壽那日過去。這并不奇，壽安夫人過壽，凡帝都誥命，除非真與承恩公府有深仇大恨的，不然都會去。不為別的，看在陛下的面子上，也得給承恩公府這個面子。
　　
　　????暑日炎炎，都擋不住街上的喧囂熱鬧。謝莫如對承恩公府長房做出評估后，不欲再為這家人費心思，便攏開車窗上的紗簾，望著窗外人來車行。
　　
　　????一時，馬車駛入平安巷，市井的繁華瞬間被高墻灰瓦的沉靜所吞沒，謝莫如放下車簾，闔眼聽著車輪轆轆作響，心下默數(shù)到一百時，便到了尚書府門口。
　　
　　????女眷下車換轎，直去二門。男人們沒這么好的待遇，都是靠走的。二門已有管事媳婦侯著，接了謝太太并姑娘們屋去。房間里設了冰盆，翠軒半敞，有淡淡水氣與淺淺馨香，應是焚香后的余香與廳中院里的花木芬芳。
　　
　　????謝太太略說幾句話就打發(fā)小姐妹二人回屋歇著去了，謝松謝芝父子也自去安歇，素藍帶著丫環(huán)們捧上溫水巾帕，服侍著謝太太謝尚書洗漱換衣。
　　
　　????直待都收拾妥當，夫妻二人去里間兒休息，謝太太坐在臨窗的一張芙蓉榻上，將一個湘竹枕橫放，讓丈夫躺一躺。謝尚書別看已是做祖父的人了，年紀未算老，在尚書這個職位上是正當年，只是脫鞋在里頭靠著，謝太太搖著團扇為丈夫扇涼，道，“這么大熱天的，吃席吃來吃去的就吃個累字?！?br/>　　
　　????素藍捧來溫茶，謝太太先服侍著丈夫喝了半盞，又問他可曾吃好，要不要喝醒酒湯。謝尚書笑，“舅兄家準備的席面兒很不錯。阿雁這般出息，我喝得不多，倒是舅兄怕是醉了?！?br/>　　
　　????謝太太笑嗔，“真是的，什么年歲了，就是灌酒，也是孩子們的事兒，大哥也是，就是歡喜也得想想自己什么年歲的人呢?！?br/>　　
　　????“舅兄老當益壯?！敝x尚書問老妻，“你們吃酒可還順利？”
　　
　　????“沒什么不順的，都是一家子親戚，就是大姐姐，有些左性，叫莫如三兩句就壓服住了?！敝x太太低聲道，“你不知道這丫頭說話，真跟刀子似的?！?br/>　　
　　????“姨太太這些年……”謝尚書不必問就知朱氏為哪般為難謝莫如，他并不是偏著謝莫如，主要是謝莫如戰(zhàn)力太過強大，謝尚書擔心朱氏給被謝莫如干掉。不過，謝尚書終說的是大道正理，謝尚書道，“只看舅兄家這般，姨太太也該悟了，以后如何全看兒孫。兒孫出息，自不必說。便是兒孫平庸些，平平安安的，有宗族親戚幫襯著，家業(yè)也能立得起來。跟莫如打個嘴上官司，能有什么用?！庇执虿悔A。
　　
　　????“這道理誰人不知，只是，大姐姐這些年委實過得憋屈。再說了，阿雁這樣有本領的兒孫，誰家不想要??？兒孫的事，多是天意。好兒孫，人人都盼?？赏鄱汲乔魄疲嬲贸鍪值挠袔讉€。泯然眾人的都得說是懂禮的，再有花天酒地的，那是上輩子欠了債的。大姐姐這些年也是不順當，人才越發(fā)左性。要是遇著莫憂這樣的，容她說幾句也就算了。非得找莫如尋不是，我勸都不知怎么勸?！敝x太太還另有擔心呢，問丈夫，“你說莫如會不會記恨大姐姐？”
　　
　　????“記恨姨太太做什么。”姨太太都活成這樣了，還有什么好記恨的。
　　
　　????謝太太不知丈夫心中吐槽，聽丈夫這話心里也安慰些，“我覺著也是，莫如雖說嘴巴厲害，真不是沒心胸的。”像寧氏，寧氏自打禁了足，謝莫如每每代謝太太管家，該有寧氏的從來不少半分，就是謝芝幾個，謝莫如不說照應他們吧，但是，如果有什么出頭露臉的事兒，也會順手把庶弟們往前推一把。
　　
　　????非得謝莫如這般心胸，謝太太不能放心呢。
　　
　　????老夫妻二人說一回朱雁，謝太太不禁念叨起次子謝柏來，道，“眼瞅著就進六月了，阿柏什么時候回來，你心里有個準數(shù)沒？”
　　
　　????謝尚書倒是不急，徐聲道，“這急什么，我朝與西蠻雖開有榷場，卻是好幾年互譴使臣了。這次使團既去，自然事情不少，總得把陛下交待的差使都辦好了，才能回來?！?br/>　　
　　????“他自小沒離開過我，這么一走好兩三個月，我這心里，一直空落落的?！?br/>　　
　　????“不是還有我么?！敝x尚書捻老妻的手一把，謝太太嗔，“去去去，一把年紀了……”到底沒把手奪出來。
　　
　　????算啦，一把年紀了，摸也摸慣了。
　　
　　????六月初的時候，謝太太不過是這么隨口跟老頭子絮叨上幾句，待時進七月，寒瓜擺上桌盤，謝太太已是吃不下也睡不香了。
　　
　　????謝太太心里急的躥火，私下同謝莫如道，“也不知是不是西蠻那邊兒有什么事？”
　　
　　????謝太太會同謝莫如說這話，其實有點兒奇怪。謝莫如不過閨閣小姐，外頭事即使知道些，知道的也不多。如使團返帝都之事，正是朝廷大事，謝尚書應該是消息最靈通的那個。謝太太與丈夫一輩子恩愛，怎么不問謝尚書，反與她講。
　　
　　????謝莫如心有疑惑，便直言問謝太太，“不知祖父怎么說？”
　　
　　????謝太太嘆，“你祖父一樣掛心，我怎敢再絮叨添他心事。我也囑咐過莫憂了，不許在你祖父面前提這個?！庇H兒子，父母沒有不記掛的。
　　
　　????謝莫如暗道，原來世間還有這等情義，知你擔憂，故此不言。
　　
　　????謝莫如既明白謝太太的心思，想了想道，“便是兩國交兵，亦有不斬來使之說。我朝與西蠻太平日久，西蠻王年邁，子嗣眾多，即使有什么事，也不可能與使團安危有關?！?br/>　　
　　????謝莫如雖不能念個咒召謝柏回來，但，不能不承認，謝莫如有一種特別的氣場，她的目光，她的舉止，她的一言一行，她整個人本身就帶著一種篤定的安撫人心的味道。謝太太臉色緩和許多，“可為什么這會兒還沒回呢？”