離開(kāi)了臺(tái)城后，沈哲子先回了建康城內(nèi)的沈宅，御賜的班劍儀仗理論上而言雖然可以帶著招搖過(guò)市，但在建康城中，二品的開(kāi)國(guó)爵都不罕見(jiàn)，也實(shí)在沒(méi)有什么炫耀的必要。
　　所謂名爵，于沈哲子而言，不過(guò)是勞碌心累過(guò)后一點(diǎn)調(diào)劑，并不執(zhí)著沉迷于此。但建康沈宅的族人們卻不這么想，雖然沈家門(mén)第不高，一個(gè)關(guān)內(nèi)侯賜爵也不值得多么重視，但得爵者是沈哲子，情況則又不同。
　　如今的沈哲子，儼然已經(jīng)成為沈家從武力強(qiáng)宗混到文化士族的一個(gè)標(biāo)桿，單憑其成為紀(jì)瞻弟子，便可以稱(chēng)得上是沈家年輕一代中最為出色的一個(gè)。
　　回到沈宅短暫停留，應(yīng)付過(guò)族人們的恭賀之后，沈哲子剛待要離開(kāi)，西宗的老人家沈憲又到來(lái)，要為沈哲子大肆慶賀。沈哲子固辭不掉，便只能留下來(lái)應(yīng)付一下人情往來(lái)，也借此感受一下沈家的人脈展示。
　　頭一夜里，先是沈家族人內(nèi)部的聚會(huì)。東西兩宗的族人，在建康城里大約有二十多戶人家，有的住在沈宅里，有的在外自立門(mén)戶。其中大部分，都是西宗的族人，雖然共享一個(gè)郡望，但在這個(gè)年代，一旦分宗，就算抄家滅族的大罪，彼此都不牽連。但如果有彼此聯(lián)合的需求，又是血濃于水、其樂(lè)融融的樣子。
　　原本沈氏西宗是要興盛過(guò)東宗的，從舊吳開(kāi)始便以事功晉階，歷次吳地動(dòng)蕩都有功勛，雖然不及義興周氏三定江南之顯赫，但所謂的江東之豪，莫強(qiáng)周、沈，最主要還是西宗子弟闖下的赫赫威名。
　　而東宗在事功上就有些遜色，從沈哲子去世不久的祖父沈?yàn)戦_(kāi)始，就深植鄉(xiāng)里，耕作經(jīng)營(yíng)，當(dāng)然也伴隨著兼并凌弱的黑手段，家境日趨豪富。到了老爹沈充這一代，達(dá)到一個(gè)爆發(fā)期。
　　及至沈哲子拜師紀(jì)瞻之后，如今的東西二宗，無(wú)論是從計(jì)門(mén)資清望，還是論勢(shì)位官職，東宗都隱隱壓過(guò)了西宗一頭。
　　這簡(jiǎn)直就是兩條腿走路的典范，也是時(shí)下大族生存的常態(tài)。西宗勢(shì)大時(shí)，東宗借勢(shì)經(jīng)營(yíng)產(chǎn)業(yè)，夯實(shí)經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。等到東宗后來(lái)居上，西宗再借此勢(shì)，更上一步。
　　譬如西宗沈憲，官居臺(tái)省清要，影響力已經(jīng)有所衰減，二子雖得爵位，但卻沒(méi)有實(shí)際的任事。如今借東宗之勢(shì)，一個(gè)做了老爹會(huì)稽郡府司馬，一個(gè)出任廣陽(yáng)郡守，一掃原本有些頹唐的家世。
　　但無(wú)論是東宗，還是西宗，都面對(duì)一個(gè)文化轉(zhuǎn)型的困難。不能在學(xué)術(shù)上有所建樹(shù)，便是所謂的家無(wú)顯學(xué)，以武力強(qiáng)宗的姿態(tài)立于時(shí)下，并不受主流社會(huì)的認(rèn)可。
　　這樣尷尬的社會(huì)地位，通過(guò)子弟出仕就明顯的表現(xiàn)出來(lái)其弱勢(shì)。鑒才定品，通常只在四五品之間徘徊，這直接影響到以后的仕途，大多從濁流實(shí)任開(kāi)始，幾乎很難躍升到清流官職。大多數(shù)只能擔(dān)任掾?qū)僮糍E，少有曹、監(jiān)主官。
　　一個(gè)制度無(wú)論外表看去有多么弱智，但如果獲得整個(gè)社會(huì)上下階層的認(rèn)可施行之后，只有身處其中，才能感受到其強(qiáng)大的力量。士庶不同流，并不只體現(xiàn)在官位權(quán)勢(shì)上，簡(jiǎn)直就是方方面面全方位的差距。對(duì)于寒流，不只是整個(gè)社會(huì)的不認(rèn)可，就連其本身都看不起自己。
　　吳興沈氏，雖然豪強(qiáng)，但要獲得主流認(rèn)可，如果沒(méi)有重大的際遇變遷，最起碼還要百余年幾輩人的努力。一直到南朝沈約時(shí)代，才有了文化士族的地位和風(fēng)貌，可想而知要打穿這個(gè)無(wú)形壁壘有多困難。
　　之所以這么難獲得文化士族的認(rèn)可，主要還是那些老牌士族的阻礙。知識(shí)分子都有自命不凡的清高傲氣，尤其在魏晉年代更是如此，無(wú)論財(cái)力亦或權(quán)勢(shì)都難令其折服。唯有學(xué)術(shù)上無(wú)可爭(zhēng)議的成就，才能獲得廣泛的認(rèn)可。
　　至于玄學(xué)清談，放誕處事的風(fēng)格，則又是一條捷徑。所謂跟領(lǐng)導(dǎo)一起做十件好事，不如做一件壞事。板著臉探討義理學(xué)問(wèn)，如論如何都比不上一起狎妓飲酒玩樂(lè)來(lái)得愉快。譙國(guó)桓氏，陳郡謝氏便是由這條捷徑使家族清望躍升。所謂的清望，便是士族名士對(duì)其認(rèn)可度。
　　如桓彝、謝鯤之流，他們本性未必?zé)嶂杂诖?，只是為了獲得認(rèn)可，縱使心有抵觸，也只能捏著鼻子生受，為家族昌盛而做三陪。
　　但即便如此，在老牌士族阮?？磥?lái)，也只是一個(gè)“新出門(mén)戶，篤而無(wú)禮”的評(píng)價(jià)，說(shuō)這話居然不覺(jué)得臉紅，似乎陳留阮氏在一干士族當(dāng)中，是最不伏禮教的。
　　明白了這樣一個(gè)背景，才能體會(huì)到沈哲子獲得南士人望所系的紀(jì)瞻賞識(shí)，授經(jīng)為徒，對(duì)整個(gè)吳興沈氏的意義之大。如今的沈哲子，就是文化士族對(duì)吳興沈氏打開(kāi)的一扇窗戶，通過(guò)這扇窗戶，逐漸擠入到清望高門(mén)之列。