????新人進(jìn)宮已有一月之余。
　　
　　????這日午后得了清閑，皇后李淑慎陪伴太后在永福宮中一同飲茶。
　　
　　????太后兩指輕輕捻起一枚銀針茶的葉子，笑道，“皇后宮里這茶，也是極好的�！�
　　
　　????皇后抿唇一笑，又在太后面前的茶杯中添了幾許熱水，方道，“皇上賞的東西自然都是極好的�！�
　　
　　????太后并未作答，只扶一扶鬢邊的玉翠珠花，沉吟片刻，微微啟唇道，“這東西再好，也不過只是些物件兒罷了。”
　　
　　????皇后心下一怔，盞中茶水灑出幾滴濺在了她的衣裙上，皇后忙抽出帕子去拭，太后也只是微微看她一眼，輕聲問道，“皇后，在這批進(jìn)宮的秀女當(dāng)中，皇帝可是翻了誰的牌子？”
　　
　　????皇后聞言有些恍然，諾諾應(yīng)承了一聲，遲疑道，“皇上他……沒翻過秀女的牌子……”
　　
　　????“沒翻過？”太后眉頭微蹙，語調(diào)也上揚(yáng)了幾分，“內(nèi)務(wù)府的綠頭牌早就做好了，也給哀家過目了，怎么會沒翻過？”
　　
　　????皇后仍是一臉悸色，“皇上這些日子，一直留宿重華殿中，連朝服也是擱置在了……”
　　
　　????“簡直是胡鬧！”太后猛力一拍桌子，震得杯中茶水盡數(shù)灑出，嚇得一旁侍候的宮女打了個(gè)激靈兒，連忙跪倒在地。
　　
　　????皇后見此情形也是心下大駭，忙叫了妙春來擦拭余穢，自己也躬身下去，低低道，“姑母息怒……”
　　
　　????太后自覺剛才已是失態(tài)，嘆了口氣，向皇后道，“你的意思是說，皇帝一直都在重華殿中，再沒去過別的妃嬪的住處嗎……”
　　
　　????皇后微微頷首，答道，“是……”
　　
　　????“連那鐘家的女兒也是沒有見過？”
　　
　　????皇后復(fù)又將頭低的更低了些，”是……”
　　
　　????“唉——”
　　
　　????又是一聲沉重的嘆息。
　　
　　????皇后的心也隨著這聲嘆息沉沉地墜了下去。
　　
　　????惠芝悄聲走進(jìn)來，見殿內(nèi)宮女跪了一地，皇后也是站著，自知是不好，肅然片刻，低聲附在太后耳邊道，“鐘美人小主來了，現(xiàn)在在外頭候著呢�！�
　　
　　????太后面色稍稍見霽，口氣也隨之溫和了幾分，道，“叫她進(jìn)來吧�！�
　　
　　????惠芝應(yīng)了一聲后出去了。太后方緩緩看向皇后，亦然道，“你也過來坐吧。”
　　
　　????皇后婉然起身，不多時(shí)已見一個(gè)嬌俏身影娉婷裊娜而至。
　　
　　????鐘毓秀今日身著丹色織錦長裙，長及曳地，細(xì)腰以云帶約束，更顯出不盈一握，發(fā)間一支七寶珊瑚簪，映得面若芙蓉。屆笑春桃兮，云堆翠髻；唇綻櫻顆兮，榴齒含香，竟是比淑慎前些日子見她時(shí)又嬌艷了幾分。
　　
　　????她攜了一宮女，輕盈向太后和皇后福身，“嬪妾給皇太后，皇后娘娘請安。”
　　
　　????太后滿意一笑，示意惠芝上前一扶，道，“毓兒，過來哀家身邊坐�！�
　　
　　????皇后聞言仍是一怔，看向太后的目光中帶了些疑慮神色，太后看在眼里，笑笑向皇后道，“皇后是有段時(shí)間沒來了�？墒秦箖鹤赃M(jìn)宮之后每日都來哀家這里，陪哀家說說話，哀家也是歡喜得很�！�