隋元二年，顯昭帝登基的第二年開春，京城發(fā)生了一件大事。
　　譽滿整個大周朝的太傅謝家因一場離奇大火，全府八十七人全數(shù)焚盡，唯有在廣陵任太守的謝家三老爺謝炳坤一人得以余存。顯昭帝悲痛不已，連連罷朝三日，命刑部徹查，無果。三月后，朝中聽聞顯昭帝仍提“謝”字即痛哭流涕，長嘆不已，眾人皆為帝所服。
　　顯昭帝召謝炳坤回京遭拒，謝家三爺答曰“圣上悲憫，然心痛之至，不敢還�！钡圪n謝三府邸，親書“國之肱骨”。百姓皆嘆謝家運道不好，明明扶持顯昭帝登基不及兩年，就遭此橫禍。
　　可憐謝太傅清風(fēng)朗月之人，竟無善終，太傅夫人出身平民，寬厚仁德，常設(shè)粥鋪哺養(yǎng)百姓，謝家三子，一狀元一探花，謝家大老爺官至廷尉，謝二從醫(yī)設(shè)百善堂，心地仁善，醫(yī)術(shù)高超，謝三最次雖不是前三甲，但忠厚樸實，且謝家得勢后自請廣陵任職，不貪京城榮華，實乃至誠至孝。
　　再說謝家的小輩，大老爺膝下一子一女，長子謝猛少有才名，容貌清絕，去年春闈即中會元，已是傲然京城，長女謝如霜亦是名冠京城，且自幼聰穎，隨謝二老爺學(xué)醫(yī)，小小年紀，已顯其日后不凡，眾人皆以為待其長大，必定前途不可限量，沒想到小小年紀卻折損，實在可嘆可憐。
　　無人得知，謝家還有一人，在累累深宮里受盡折磨，仍不肯開口。聽聞帝賜謝三“肱骨之臣”之言，狂然大笑，后咬舌自盡。
　　燈光昏暗，坐在龍椅上的人嘆口氣，把手中折子一扔，開玩笑的問身旁的太監(jiān)趙居：“你說，太傅夫人聽聞朕賞謝三肱骨之臣之后就咬舌自盡了？她不是挺能抗的嗎，這就被氣的自盡了，朕，想不通啊�！�
　　趙居躬身答道：“圣上有所不知，坊間傳聞太傅夫人因謝三爺木訥，十分不喜，就連謝三自個兒請去廣陵府，夫人都未送其出城。這民間有嘴碎的人說啊，謝太傅清廉一世，夫人又如此仁厚，這謝三明明與謝二是雙生子，卻不受寵愛，因其命硬，乃天煞孤星啊，不然為何謝二老爺和他至今未娶呢，想是不想禍害人家姑娘，謝二是深受其害，因此才行善積德做了醫(yī)者。您瞧瞧，這民間說笑，有時候也有趣呢，現(xiàn)在，謝三爺可不是孤星了么�！�
　　燭火明明暗暗，看不清坐在龍椅上的皇帝面容如何，半晌，他聲音略有些低沉了，“朕并不想做到這一步的，太傅待我如親生子，謝大也是我看著長大的，和親兄弟沒什么分別，若不是太傅死活不肯幫朕，又偷偷聯(lián)絡(luò)西南羌人，我又怎么會如此待他。謝家這是謀逆，功高蓋主！我留他清名已經(jīng)手下留情。況且，我也替他留了后。”說到最后，顯昭帝的聲音幾乎快要聽不見了，自稱也由朕變成了我。
　　太監(jiān)趙居略握緊手，背躬得更低，低聲勸慰這個此時看起來有些失意的帝王，“圣上快別這樣，您已經(jīng)給過謝家機會，他們不聽反而以您的情意做刀子，要傷害于您，千錯萬錯都怪謝太傅自個兒竟然瞞天過海的娶了郭氏女，又不肯為您所用，其心可誅。圣上莫為了這樣的人傷了身子�！�