次日一早，霍寶就帶了一百多童兵，與霍五、杜老八等人離了曲陽(yáng)。
　　那三十萬(wàn)兩銀子，霍寶只帶了十萬(wàn)兩，剩下交由秀秀暫收。
　　隨行的，還有霍順、鄧仁。
　　帶了銀車(chē)，沒(méi)法子快行，眾人都坐了騾車(chē)。
　　杜老八、霍五一輛；霍寶、霍順一輛；霍虎押送鄧仁一輛。
　　不知霍五怎么同霍順說(shuō)的，霍順精神好了許多，同堂弟問(wèn)起金陵安置的事。
　　這是惦記霍大伯與石頭了。
　　霍寶便講了金陵外城的小院，牛大郎兄弟投軍之事，還有與史、賈兩家的淵源。
　　“大伯一直惦記二哥，我們剛從村里出來(lái)時(shí)，大伯就說(shuō)想要帶了六嬸、妞妞投奔二哥，沒(méi)想到趕上曲陽(yáng)淪陷，我們只能繞路……大伯擔(dān)心的不行，還是賈二叔那邊說(shuō)白衫軍不傷百姓，大伯才略安心些……后來(lái)我爹帶我北上時(shí)，曲陽(yáng)‘收復(fù)’，我們就進(jìn)城尋二哥，二哥家掛了門(mén)鎖，跟左鄰右舍打聽(tīng)，只說(shuō)有陣子不見(jiàn)人了……”
　　“是我不孝，讓長(zhǎng)輩們跟著擔(dān)心……”霍順唏噓道。
　　霍寶的視線在霍順腿上掃了眼，大夫說(shuō)之前的骨傷當(dāng)養(yǎng)著。
　　可濱江與金陵只一江之隔，怕是霍順不能安心在江北等著。
　　眾人從曲陽(yáng)出來(lái)的早，又是一路的官道，到了中午就到了濱江。
　　濱江是下縣，人口只有曲陽(yáng)一半，可因沒(méi)有被戰(zhàn)亂波及的緣故，城里看著比曲陽(yáng)熱鬧。
　　更主要的是，濱江臨江，有水渠飲水，旱災(zāi)緩解許多，百姓勉強(qiáng)還能過(guò)活。
　　曲陽(yáng)被白衫軍進(jìn)出一回，隨后“軍管”兩月，使得百姓如驚弓之鳥(niǎo)，看得兵馬都飛奔躲避；濱江這里，卻是看熱鬧的多，對(duì)著隊(duì)伍指指點(diǎn)點(diǎn)。
　　“這又是哪兒的兵？幾百號(hào)人哩？”
　　“能放進(jìn)城的，還能是誰(shuí)的？新縣尉的唄！”
　　“是一家的就好，省的打起來(lái)！”
　　“咋都是毛小子？新征的吧！”
　　“縣衙衙門(mén)貼告示征兵了，你家戶(hù)冊(cè)三丁吧？”
　　“我家分家了，老二分出去，就剩兩丁了！”
　　“便宜你這老貨了！”
　　霍寶仔細(xì)聽(tīng)著。
　　就聽(tīng)到外頭有人歡喜道：“五伯回來(lái)了，五伯回來(lái)了！”
　　是薛彪養(yǎng)子薛孝的聲音。
　　隨即，馬車(chē)也停了。
　　濱江縣衙到了。
　　濱江縣兵大營(yíng)占地小，還沒(méi)有擴(kuò)充營(yíng)地，就分了大半人手在那邊，小半人手在縣衙這里。
　　縣衙與后面知縣、縣丞等人的宅邸連成一片，如今都空著。
　　奪濱江與得州府的過(guò)程大同小異，都是“教眾”殺官獻(xiàn)城，區(qū)別是州府那邊知州、州判是被砍了腦袋，人頭在州府門(mén)口掛著；濱江縣這邊，卻是知縣、縣丞被燒死，尸骨無(wú)存。
　　縣丞是當(dāng)?shù)厝耍莻€(gè)錢(qián)耙子，是真的死透了。
　　那知縣花甲之年，這世道能穩(wěn)定一縣之地，在旱災(zāi)之年疏通水利，恢復(fù)生產(chǎn)，是個(gè)好官。
　　經(jīng)營(yíng)濱江需要人手，霍五又不是殺人狂，這老知縣就被保全下來(lái)。
　　朝廷官員有守土之責(zé)，老知縣的“死訊”也是對(duì)其家人保全。
　　眼下，那位老大人尋死覓活，要立時(shí)見(jiàn)霍五，折騰的薛彪不行，才叫養(yǎng)子速速往曲陽(yáng)尋人，沒(méi)想到剛出縣衙門(mén)口就見(jiàn)人回來(lái)，難免狂喜。
　　“酸腐了點(diǎn)兒，心腸不賴(lài)……開(kāi)始時(shí)尋死覓活，要為朝廷盡忠來(lái)著，后來(lái)我用百姓性命要挾他才消停了……不知現(xiàn)下又鬧什么？”霍五小聲跟兒子說(shuō)道。
　　霍順身體不好，讓人帶下去安置。
　　鄧仁那里，依舊讓霍虎看守。
　　剩下杜老八那五十親衛(wèi)、霍寶這邊一百五童兵，都讓迎出來(lái)的薛孝帶下去安頓。
　　霍五父子、杜老八三人前往縣衙大堂。
　　縣衙大堂，薛彪面上帶了焦躁，額頭上汗津津的。