這日,季縈正與香榧兩個(gè)分裝蒸好的花露和精油。香蕓進(jìn)來(lái)道：“姑娘，太太讓您去老太太處呢，說(shuō)是姑太太來(lái)了?！?br/>
季縈聽了不敢耽擱,立馬讓香蕓和香榧兩個(gè)侍候她換了見客的衣裳，便匆匆趕去了榮壽堂。
季縈到的時(shí)候，花廳里只老太太與三房的幾個(gè)姑娘,大太太和陳氏已經(jīng)帶著各房的兒媳婦去二門處迎接了。府里的姑太太時(shí)隔多年第一次回娘家，自然不能輕慢。
季縈坐在繡墩上,見上首的老太太今日穿了身檀色妝花緞秋香色滾邊對(duì)襟長(zhǎng)袍,面上神思不屬卻又精神有些激動(dòng)。
看來(lái)老太太這些年雖沒明說(shuō),但也是十分惦念女兒吧。
季縈一旁的二姑娘等了這半會(huì)兒,有些無(wú)趣，便低聲與季縈搭話：“前些日子二叔一家回京時(shí)也沒有這般隆重,怎么今日姑母回娘家卻要這樣勞師動(dòng)眾？”
這話頗有些挑撥之嫌，若真是不經(jīng)事的孩童只怕此時(shí)已經(jīng)對(duì)這還沒進(jìn)門的姑太太一家有了微詞。
季縈心里有些無(wú)奈，面色卻一片嚴(yán)肅。她撇了眼二姑娘，開口道：“二姐這話可不對(duì),姑母出嫁多年,祖母甚是想念,今日是姑母第一回回娘家，大伯母與我娘代祖母去迎一迎,也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖?，何?lái)勞師動(dòng)眾一說(shuō)？”季縈的聲音雖不大，但也能讓屋里的人都聽見。
一時(shí)屋子里的人都朝著她們的方向看過(guò)來(lái),二姑娘漲紅了臉朝老太太道：“祖母,我……我沒有……”
不等她說(shuō)完,老太太便皺眉道：“既然不想在這里,便回去吧！”
二姑娘大驚，忙起身跪下，哭求道：“祖母，我錯(cuò)了，您饒了我這一次吧?！彼袢杖粽姹悔s回去，那這不敬長(zhǎng)輩的名頭就會(huì)立馬被坐實(shí)，她以后還有什么好前程。
今日到底是個(gè)喜慶的日子，老太太也不愿多生事端，而且女兒頭一回回娘家就惹得侄女兒被罰，這事傳出去也不好聽。因此她見二姑娘是真心悔過(guò)，就讓她起來(lái)了，這事就算是揭過(guò)了。
二姑娘重新坐在繡墩上，緊緊盯著季縈，眼里止不住的羞憤，但到底再不敢多說(shuō)什么。
大姑娘見了面上閃過(guò)譏諷。五姑娘低著頭，一副事不關(guān)己的樣子。倒是三姑娘時(shí)不時(shí)得抬頭打量季縈一眼。
三姑娘總覺得自從回京后，她這位六妹就與從前不大一樣了。好像以前被刻意掩蓋的光芒如今慢慢地被顯露了出來(lái)。她想起上次季縈與大姑娘交鋒卻絲毫不落下風(fēng)，還有這次對(duì)待二姑娘的挑撥鋒芒畢露，毫不相讓……
她曾聽四姑娘輕蔑的說(shuō)過(guò)，六妹雖是嫡出，可卻沒有一點(diǎn)嫡女的派頭，那時(shí)她深以為然。如今再看，她想也許她們從來(lái)都小看了六妹，太太這樣厲害的母親又怎會(huì)真的教出一個(gè)性情綿軟的女兒呢。
季縈氣二姑娘言行不端，所以才讓她吃了教訓(xùn)。可卻不想因著這事壞了老太太的心情，因此她起身去了老太太跟前，祖孫兩個(gè)說(shuō)著話，不過(guò)一會(huì)兒的功夫就哄的老太太笑呵呵的。
有小丫頭稟報(bào)：“太太們來(lái)了…………”
季縈聽到聲音抬頭朝著門口望去，只見一個(gè)身穿大紅色革絲繡葫蘆紋褙子的中年婦人被大太太和陳氏簇?fù)碇M(jìn)門來(lái)。
老太太一眼瞧見多年不見的女兒，不由的起身向前走了兩步，一把拉住了女兒的手，悲喜交加，老淚縱橫。宋毓琴見母親如今頭發(fā)花白，再不復(fù)她未嫁時(shí)的精神，也是淚如雨下，哽咽難言。母女兩個(gè)抱頭哭了半晌，才被大太太等人勸著止住了。
老太太平復(fù)了心情拉了女兒坐下，細(xì)細(xì)打量，見她眉色舒展，神色張揚(yáng)，便知她這些年確實(shí)過(guò)得很好，如此才將這些年對(duì)老太爺將女兒遠(yuǎn)嫁的怨氣稍稍去了些。
“你這個(gè)沒心肝的，十幾年了也不回來(lái)看看我，丟下我這個(gè)老婆子為你操碎了心?！碧г沟?。
宋毓琴看著母親已經(jīng)老態(tài)畢現(xiàn)的面容，不禁深深后悔，她哽咽道：“母親，都是女兒不孝。”
老太太到底念著女兒這些年地不容易，只深深的嘆了口氣，再不忍苛責(zé)。
陳氏笑著打圓場(chǎng)道：“娘快別傷心了，看在阿琴帶來(lái)的這一雙出色的外孫面上，您好歹消消氣。”
這話一出屋里的氣氛立馬轉(zhuǎn)圜過(guò)來(lái)，老太太也收了淚眼朝著下首看去。
謝越霖和謝意爾一齊跪在地上的蒲團(tuán)上給老太太見禮。喜得老太太讓他們起來(lái)后，又拉著在跟前細(xì)細(xì)打量問(wèn)些日常里的話。
季縈站在老太太一旁也打量著這兩個(gè)表哥表姐。表哥謝越霖面容俊雅，玉樹臨風(fēng)，通身氣質(zhì)與她大哥宋子固有些像，只是面色有些過(guò)于板正，不如宋子固那樣平易近人。而表姐謝意爾季縈一見她便不由有些驚艷，見她不過(guò)十五六歲的年紀(jì)，卻是容色姸麗，舉止端方，姿態(tài)豁達(dá)，真真似一朵人間富貴的牡丹花。
這廂老太太終于看罷了兩個(gè)外孫外孫女，遂讓季縈與眾姐妹與宋毓琴見了禮，又指著屋里眾人一一為外孫和外孫女引薦。
謝意爾見過(guò)了屋里的眾姐妹，只覺外祖家不愧是京中名宦之家，教養(yǎng)出的姑娘皆是姿態(tài)規(guī)矩，氣質(zhì)出眾。
眾人俱都相互廝見過(guò)，老太太就讓剛才陪著一起進(jìn)來(lái)的宋子羨領(lǐng)著謝越霖去了外書房老太爺處。謝越霖是男客，年歲已足，到底不好在內(nèi)院里多待。
謝越霖走后，謝意爾陪坐在老太太一側(cè)的榻上，一邊聽著母親與外祖母、舅母?jìng)冋f(shuō)話，一邊不由自主的將目光落在了對(duì)面季縈的身上。