八月初一。
　　江南七怪收拾停當(dāng)，帶著禮物，一大早離開(kāi)瀘溪，不到巳時(shí)便已來(lái)到了鐵掌峰的山腳。
　　早有幫眾守在那里，見(jiàn)到七人，便有兩名魁梧漢子迎了上來(lái)。
　　兩個(gè)漢子皆是腳步輕盈，雙手掌刃上積了厚厚的一層老繭，可見(jiàn)鐵砂掌功夫都已經(jīng)頗有火候，應(yīng)當(dāng)是兩個(gè)頭目。
　　七人知道裘千仞武功高強(qiáng)，早料到他不會(huì)親自來(lái)迎接自己等人，但真看到他只是派兩個(gè)頭目在山門口迎接，心中還是有些不痛快。
　　不過(guò)他們心中有自己的小盤算，所以并沒(méi)有發(fā)作出來(lái)。
　　七人跟著兩人身后，沿著山道蜿蜒而上，并沒(méi)有多少交流，各自用心觀察山間的道路細(xì)節(jié)，為晚上的行動(dòng)做最后的準(zhǔn)備。
　　他們這十余天早將周邊的道路觀察探聽(tīng)清楚，只是近山五里，各路口都有鐵掌幫的好手潛伏守衛(wèi)，他們弄不清山中情形，這次拜山，趁機(jī)探明山中情形，便尤為重要。
　　山路盤旋，每隔幾十米便有一處轉(zhuǎn)折，轉(zhuǎn)折處都有鐵掌幫眾守衛(wèi)，見(jiàn)到眾人，也不說(shuō)話議論，紀(jì)律頗為嚴(yán)明，不似尋常幫派那幫隨意。也不知向來(lái)如此，還是得了上面的叮囑。
　　眾人繞行了差不多一里的路程，正行至一處山梁處，視野開(kāi)闊，柯鎮(zhèn)惡的耳朵一動(dòng)，突然指著一個(gè)方向道：“那里有什么？”
　　眾人循聲望去，之間遠(yuǎn)處山間松樹(shù)頂上，有一個(gè)人影在樹(shù)冠上奔跑，從一株樹(shù)頂，跨步落在另一株樹(shù)頂上，猶如在平地行走一般，行云流水，踏步而上。
　　帶路的兩名鐵掌幫頭目，臉上的古怪之色一閃而逝，其中一人解釋道：“那是我們家?guī)椭?，前些日子外出，想是知道七位今日前?lái)，所以走近路趕回?！?br/>　　韓寶駒道：“那哪里是路，你們家路居然修在樹(shù)冠上么？”
　　朱聰?shù)溃骸拔抑划?dāng)輕功能做到飛檐走壁已是不凡，草上飛也不過(guò)是短途而已，水上漂已經(jīng)是人力難及，沒(méi)料到居然能夠在樹(shù)冠上如履平地，這，名不虛傳，果然名不虛傳！”
　　柯鎮(zhèn)惡心眼不能及遠(yuǎn)，看不到那人的身姿，但他卻聽(tīng)到金屬摩擦的聲響，像是前世纜車上山下山時(shí)，摩擦的聲音，料想這鐵掌幫依山建寨，或許也有這樣的機(jī)關(guān)也未可知。不過(guò)他留意到了剛才兩名頭目的表情，心中不免又有些其他的猜測(cè)，暗道，若真如自己所想，那今日之事，成功的把握就更大了。
　　于是他不動(dòng)聲色的點(diǎn)了點(diǎn)頭，并沒(méi)有將猜測(cè)說(shuō)出。
　　眾人又走了約莫一刻鐘的時(shí)間，九人終于來(lái)到了主峰之下，鐵掌幫的山門所在。
　　鐵掌山形似一個(gè)豎起的手掌，在當(dāng)?shù)厝说目谥杏纸凶龊镒ι剑窖幏殖鑫遄椒?，排列得就和五根手指一模一樣，中間的最高，兩旁順次矮下來(lái)，最奇的是每座山峰又分三截，就如手指的指節(jié)一般而主峰就是那根中指。
　　鐵掌幫將山門建在中指之下，兩邊各有山路通往其他四座山峰，若是遇到圍攻，便可走這些小路逃避，若是想堅(jiān)守，也可通過(guò)寨子后面的小路，退入中指峰的第一指節(jié)處，那里有山間清泉，只要糧草充足，堅(jiān)守半年，便什么敵人也沒(méi)耐心再打下去，只好退走。
　　當(dāng)初朝廷十萬(wàn)大軍攻山，山寨告破，殘余幫眾便是這么堅(jiān)持下來(lái)的。
　　七人等在山門處，沒(méi)一會(huì)便聽(tīng)里面?zhèn)鱽?lái)一聲爽朗大笑，跟著便見(jiàn)一男一女兩人在四五名幫眾的簇?fù)硐掠顺鰜?lái)。
　　為首的男子看上去不到四十，身披黃葛短衫，手揮蒲扇，看到七人，笑道：“久聞江南七俠大名，今日能來(lái)我山上做客，裘某人實(shí)在榮幸，寨中已經(jīng)備下酒席，還請(qǐng)入內(nèi)?！?br/>　　朱聰上前拱手抱拳，道：“裘幫主客氣了，是我們叨擾了才是，略備薄禮，還請(qǐng)笑納。”
　　南希仁便將挑子里的禮物呈上。
　　裘幫主也不上前查看，直接讓身后的幫眾接過(guò)，才道：“諸位客氣了，請(qǐng)……”
　　他身邊的女子也跟著伸手?jǐn)[出恭請(qǐng)的姿勢(shì)，道了聲：“請(qǐng)”
　　女子穿一身淡綠勁裝，眉目清雅、膚色白里泛紅，體態(tài)婀娜，豐腴輕靈，腰肢纖細(xì)，甚是嬌美，看上去年紀(jì)不大，但舉手投足間卻有一種舍我其誰(shuí)的颯爽英氣。
　　就連南希仁這樣的性情木訥的人都忍不住多看了兩眼，就更別提韓寶駒和全金發(fā)他們了。
　　眾人跟著裘幫主進(jìn)了大堂，果然看到一桌豐盛酒席。
　　大伙分賓主坐下，那女子就坐在裘幫主旁邊，眾人猜測(cè)那女子身份，不止他是幫主的妻子還是小妾。
　　裘幫主似是猜到眾人心中疑問(wèn)，便介紹道：“這是小妹，裘千尺，聽(tīng)說(shuō)七位英雄光臨硬要過(guò)來(lái)看看，倒是讓各位見(jiàn)笑了?！?br/>　　眾人連道不敢，朱聰搖著扇子，贊道：“裘姑娘光潤(rùn)玉顏，華容婀娜，氣質(zhì)冷艷清雅，宛如水中青蓮，卓爾不群，華而不妖，倒是我們幾個(gè)粗人，冒犯了才是?！?br/>　　裘幫主笑道：“朱兄弟謬贊了，我這妹妹刁蠻任性，平時(shí)喜歡胡鬧，給自己取了個(gè)鐵掌蓮花的綽號(hào)，倒是讓朱兄弟見(jiàn)笑了?！?br/>　　朱聰?shù)溃骸翱磥?lái)是英雄所見(jiàn)略同，蓮花者，出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠(yuǎn)益清，亭亭凈植，和裘姑娘的容顏氣質(zhì)倒是絕配?！?br/>　　七怪這次上山，自有目的，所以朱聰絕不吝嗇贊美之言，況且裘千尺的容顏的確美貌，朱聰?shù)目滟澋挂灿腥终嫘摹?br/>　　鐵掌幫里都是一群江湖草莽，大老粗，裘千尺平日被他們稱贊，最多是“好美”、“仙女”之類的庸俗詞句，哪里有朱聰這般引經(jīng)據(jù)典，她心中高興，也不掩飾，臉上泛出笑容，果真若青蓮綻放，美艷不可方物。
　　柯鎮(zhèn)惡此時(shí)心中可不平靜，他實(shí)在沒(méi)法把眼前這個(gè)美麗動(dòng)人的女子，和他印象中那個(gè)，形容枯槁，狀如厲鬼，心狠手辣的裘千尺聯(lián)系到一起。
　　這哪里是裘千尺，就算是公孫綠萼也沒(méi)這么好看吧。
　　不過(guò)再一想，既然能生出公孫綠萼那樣好看的女兒，想必年輕時(shí)候的裘千尺的姿色也不會(huì)差到哪里去。
　　眾人不知他心中所想，看到笑起來(lái)的裘千尺，更加美麗動(dòng)人，朱聰自是不吝贊美，裘幫主自然也對(duì)朱聰?shù)奈牟纱蠹淤潛P(yáng)。兩邊互相恭維，推杯換盞，一頓飯吃得是賓主盡歡。
　　等到酒足飯飽，裘幫主命人撤下席面，就在大廳內(nèi)喝茶談天，這才問(wèn)起七人來(lái)湘西的原因。
　　朱聰?shù)溃骸拔覀冃值芮靶┤兆拥昧艘婚T武功，練成后刀槍不入，看起來(lái)頗為厲害，但是修煉時(shí)卻頗為消耗資源，聽(tīng)說(shuō)西南之地，草木豐茂，靈藥遍地，便過(guò)來(lái)看看，不想驚擾了貴幫，這才上來(lái)拜訪，還請(qǐng)裘幫主不要怪罪?！?br/>　　這是江南七怪商量好的說(shuō)辭，意在遮掩此行的目的。
　　裘幫主好奇道：“不知道是什么樣的武功，能得到江南七俠的稱贊？”
　　柯鎮(zhèn)惡有心試探這個(gè)裘千仞的真假，便道：“自是比不上貴幫的鐵掌水上漂的絕世武功，我這五弟才練了不久，如今才勉強(qiáng)入門，若是裘幫主能指點(diǎn)兩手，必當(dāng)受益匪淺，老五。”
　　張阿生聽(tīng)到自家大哥的話，便從椅子上出來(lái)，站到大廳中央，朝裘幫主和裘千尺抱了抱拳，道一聲“獻(xiàn)丑了”
　　便開(kāi)始演練起“金剛鐵布衫”，他已經(jīng)將金剛腿、鐵壁功和鐵頭功練至小成，此番操演起來(lái)，全身肌肉鼓脹，本就雄壯的身軀又大了一圈，端的是威風(fēng)凜凜。
　　金剛腿跺在地上，大理石的地面頓時(shí)裂開(kāi)了一道道口子。
　　等將配套的拳法腿法演練一遍之后，張阿生并不收功，再度抱拳行禮道：“請(qǐng)指教。”