????交待過了文屏等人，遠(yuǎn)黛不無倦怠的回到內(nèi)屋，隨手將蕭呈嫻的書信擱在幾上，倒是發(fā)了好一回怔。╔?╗過了許久，她才起身，打開一側(cè)的螺鈿小柜，將那信放在了柜內(nèi)的一個(gè)匣子里。
????對(duì)于那信的內(nèi)容，遠(yuǎn)黛倒也不曾欺瞞凌遠(yuǎn)清。事實(shí)上，蕭呈嫻信中除了簡(jiǎn)單問候了遠(yuǎn)黛幾句后，主要談?wù)摰谋闶顷懢S英在潭州的種種風(fēng)流韻事。遠(yuǎn)黛二人從前打聽這些事時(shí)，為的乃是凌遠(yuǎn)萱，如今凌遠(yuǎn)萱既已改了初衷，她對(duì)此自也沒了分毫興趣。簡(jiǎn)單掃了一眼之后，便放下了書信。而她也不覺得，到了這個(gè)時(shí)候，將這封信交給凌遠(yuǎn)萱還有意義。
????既是如此，這信的下場(chǎng)，也只有被收藏在匣內(nèi)一途了。
????放好那匣子，遠(yuǎn)黛仍在炕上歪了，卻是不多一會(huì)的時(shí)間，便已沉沉睡去。
????……?……
????時(shí)至年下，凌家上下都是忙忙碌碌，遠(yuǎn)黛這邊，卻是一直稱病不出，過得閑閑散散。蕭呈嫻那邊偶有書信過來，最近的一封書信中更約了她與凌遠(yuǎn)萱二人上燈那日一同賞燈。╔?╗收到信后，遠(yuǎn)黛隨口一問，得知凌遠(yuǎn)萱那邊也有一封書信之后，卻是不由一笑。很顯然的，蕭呈嫻如今也是怕了凌遠(yuǎn)萱了，遇事寧可多費(fèi)些氣力，也不愿再激起彼此之間的矛盾來。
????遠(yuǎn)黛既看了信，才要令人過去請(qǐng)凌遠(yuǎn)萱過來，那邊凌遠(yuǎn)萱卻已匆匆過來。二人一說了起來，不出遠(yuǎn)黛所料的，凌遠(yuǎn)萱此來。為的正是蕭呈嫻的那封信。
????平京素有賞燈的習(xí)俗，每至正月十三，是為上燈的日子。京中各富商、世家都會(huì)在自家門口扎上燈棚。棚內(nèi)懸掛各色不一的花燈，每盞花燈下方另懸燈謎。從十三上燈到十八落燈。共計(jì)六天時(shí)間，任由京中各色人等前往猜謎。但有猜中燈謎者，則主家有小禮贈(zèng)送。
????這些小禮?；蚴枪P墨紙硯、或絹帕佩飾，依燈謎的難度而分三六九等。
????而今年適逢大比，這賞燈盛事卻比往年更要興盛許多。這里頭，自也少不了依據(jù)燈謎來測(cè)驗(yàn)學(xué)識(shí)，甚至因此選婿的雅事產(chǎn)生。
????而遠(yuǎn)黛一見凌遠(yuǎn)萱，心中便已明白了凌遠(yuǎn)萱的來意。╔?╗她自然不會(huì)再有選婿之意，不過借著賞燈一事而得能與陸維杰再見一面的心思卻是顯而易見的。
????遠(yuǎn)黛既然知此。對(duì)于凌遠(yuǎn)萱的相邀同往自是一口應(yīng)下，全無留難之意。
????約好同行之后，凌遠(yuǎn)萱不免又問候了遠(yuǎn)黛幾句，說笑一回之后，方才辭了出去。
????而這一日。卻已是臘月二十八日了。
????除夕之夜，轉(zhuǎn)瞬即至。遠(yuǎn)黛身邊的四名丫鬟，文屏、采蓮都是凌家的家生子，惠兒與翠衣兩個(gè)，雖則是外頭買來的，但父母卻都還在。遠(yuǎn)黛自己想了想，便索性將四人都打發(fā)了回去與自家人團(tuán)圓。文屏等雖則辭了一回，但見遠(yuǎn)黛堅(jiān)持，終于還是各自歸家去了。
????對(duì)于自己身邊之人。遠(yuǎn)黛自是不會(huì)委屈了，各自賞了豐厚的銀子，令其去了。
????文屏等四人一去，遠(yuǎn)黛屋內(nèi)一時(shí)便沉寂了下來，只余下杜若一人與她做伴。╔?╗杜若乃是多年前被蕭老太君帶回凌府的，卻是孤苦一人。父母雙亡，便是想回，也是無處可歸。
????天色擦黑時(shí)候，蕭老太君那邊已遣了人來請(qǐng)遠(yuǎn)黛一同過去守夜。遠(yuǎn)黛自是想也不想的借口身子不好，推辭了未去。如今的凌府，是無人不知這位九小姐身子病弱，自也無人相強(qiáng)。過不一刻的工夫，蕭老太君那邊便賜了幾樣菜來。
????遠(yuǎn)黛使杜若親去謝了，又令她往周姨娘那里，請(qǐng)了周姨娘過來用飯。不一時(shí)，周姨娘已引了紅英、紫羅過來。王氏卻已回家同子女團(tuán)聚去了。
????當(dāng)下眾人亦不問什么主仆身份，便熱熱鬧鬧的坐了一桌，用了飯。
????這卻還是上次周姨娘去后，遠(yuǎn)黛第一次請(qǐng)她過來。雖因除夕的緣故，周姨娘頗敷了了輕粉，但仍遮不住面上的憔悴之色。很顯然的，這陣子，她過的并不好。然見了遠(yuǎn)黛時(shí)，她卻還強(qiáng)自的擠出笑容，擺出一副若無其事的模樣，雖然她掩飾的實(shí)在算不上好。
????見她如此，遠(yuǎn)黛也只能暗暗嘆氣，少不得也故作不覺。╔?╗
????一時(shí)用過了飯，周姨娘便借口身子疲乏，帶了紅英兩個(gè)回了西院。遠(yuǎn)黛也并不留她。
????及至她去了，整個(gè)環(huán)翠閣一時(shí)便安靜了下來。喚了兩個(gè)小丫頭子收拾了殘肴之后，杜若悄然的沏了茶來給遠(yuǎn)黛。伸手接了茶，遠(yuǎn)黛長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣，微嘆道：“今兒真好安靜！”