??十月四日，皇雨攻克牙城，牙城守將拓跋弘城破自刎。
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　　??十月六日，皇朝大軍圍攻商王都。
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　　??十月七日，商王布衣出城，捧著屬于商州南氏王位的象征——玄樞，向冀王皇朝俯首稱(chēng)臣。
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　　??十月八日，皇朝賜商王“誠(chéng)侯”爵位，并遣人“護(hù)送”誠(chéng)侯及宗室四百余人往冀州安頓。隨幽州三位公子出征的柳禹生主動(dòng)請(qǐng)命護(hù)送。
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　　??帝都，六百七十二年前，威烈帝在此稱(chēng)帝，建宮殿筑城墻，封文臣賞武將，詔告天下大東帝國(guó)的建立，開(kāi)啟了大東帝國(guó)最為輝煌壯麗的一頁(yè)。六百多年過(guò)去了，仿如雄獅俯瞰整個(gè)中原大地的帝都，在威嚴(yán)與霸氣、富貴與綺麗、權(quán)力與謀算、奢侈與糜爛里沉沉浮浮，百年滄桑歷盡，到而今，它只是一座古老有些暮氣的都城，昔日輝煌與壯麗已被一條名為時(shí)間的長(zhǎng)河慢慢沖洗下去。
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　　??帝都皇宮，定滔宮。
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　　??“臣參見(jiàn)陛下！”
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　　??洪亮的聲音響起，定滔宮的南書(shū)房中，一名須發(fā)全白的老將向書(shū)案前正專(zhuān)心繪畫(huà)，身著便服的男子恭敬行禮。
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　　??“東將軍來(lái)了，快快請(qǐng)起?！闭谧鳟?huà)的男子示意旁邊侍候著的內(nèi)侍扶起地上的老將軍。
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　　??“謝陛下！”老將軍卻無(wú)須人攙扶，自己站起來(lái)，動(dòng)作敏捷。
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　　??這位老將軍便是大東王朝的東殊放大將軍。在這個(gè)群雄割據(jù)、紛爭(zhēng)不止的亂世中，他卻是忠心耿耿地守護(hù)著大東皇室，雖已年過(guò)六旬，但從外表看去，除去那霜白的須發(fā)，只看端正如刀刻的面容與高大壯闊的身材，倒像一個(gè)四旬左右的壯年人，揮手間便似能力撥千斤，每一個(gè)人看到他，浮現(xiàn)腦中的想法定是：這個(gè)人一定是個(gè)大將軍！
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　　??“愛(ài)卿來(lái)得正好，看看朕臨摹的這幅《月下花》如何？”作畫(huà)的男子興致勃勃地指著案上幾近完工的作品。他便是大東王朝當(dāng)今的皇帝，年約四十出頭，中等身材，白面微須，神態(tài)間沒(méi)有帝者的霸氣，反有一種學(xué)者的儒雅之態(tài)。
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　　??“臣乃粗人，不通文墨，又如何能知陛下佳作的妙處?！睎|殊放并未上前去看那幅畫(huà)，只是微微躬身答道。
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　　??“哦。”景炎帝略有些失望，目光從東殊放身上移回畫(huà)上，看著自己的畫(huà)，目光便慢慢產(chǎn)生變化，慢慢地變得溫柔，變得火熱，慢慢地，整個(gè)心魂都似沉入了畫(huà)中，那模樣便如男人看著自己最?lèi)?ài)的美人一般，專(zhuān)注而癡迷。
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　　??“寫(xiě)月公子的這幅《月下花》朕已臨摹不下數(shù)十遍，但以這次最佳，只是……”景炎帝腳下移動(dòng)，目光從自己的畫(huà)移向掛在書(shū)案正前方的一幅畫(huà)上，然后再移回看向自己的畫(huà)，如此反復(fù)地看著，喃喃自語(yǔ)聲便不斷溢出，“不妥，不妥！寫(xiě)月公子此畫(huà)情景一體，令人見(jiàn)之便如置畫(huà)中，實(shí)是妙不可言！看看這月，似出非出，皎潔如玉，偏又生朦朧之境。這花似放非放，含蕊展瓣，實(shí)若羞顏之佳人……妙！妙！實(shí)在是妙！難怪被稱(chēng)為‘月秀公子’，朕又豈能比得上他！”話(huà)一說(shuō)完，手一松，筆便墜在他自己所畫(huà)的畫(huà)上，一幅還未完工的《月下花》便就此毀了。
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　　??而一旁看著的東殊放，眼中是怎么也無(wú)法掩飾的失望與憂(yōu)心。
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　　??“陛下！”他驀沉聲喚道。
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　　??“嗯，”景炎帝轉(zhuǎn)過(guò)身面向身前這名忠心耿耿的老臣，“東愛(ài)卿有什么事？”
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　　??“陛下，您乃一國(guó)之君，應(yīng)以國(guó)事為重，不可執(zhí)迷于這些……閑雅之事！”東殊放盡量措辭委婉。若上面這位不是皇帝而是他的子孫或部下，以他的性子，怕早就放聲大罵并揮拳狠揍了。
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　　??大東王朝現(xiàn)在雖然名存實(shí)亡，但只要皇帝還在，只要帝都還在，那么王朝便在。而這位景炎帝，自登基以來(lái)，就從未將心思放于朝政上，所有的事都托付于東殊放一人，完全不害怕會(huì)被取而代之。他也不似他的前幾位先輩那樣好酒好色好財(cái)好戰(zhàn)好殺……他的愛(ài)好是比較風(fēng)雅溫和的，他只愛(ài)書(shū)畫(huà)。對(duì)于書(shū)畫(huà)，他有著莫大的熱情，整日里便是臨摹各代名家的畫(huà)作，自己卻從未畫(huà)過(guò)一幅屬于自己的畫(huà)。
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　　??“哦，”對(duì)于東殊放的勸諫，景炎帝依舊是滿(mǎn)不在乎的，“有愛(ài)卿在，朕不用操心那些閑事。”
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　　??東殊放聞言哭笑不得，縱觀歷史，大概也只有眼前這位皇帝會(huì)把朝政視為閑事，而把寫(xiě)字畫(huà)畫(huà)當(dāng)為正事。面對(duì)這樣的皇帝，他該如何是好??？嘆了口氣，東殊放將心思放回這次進(jìn)宮的目的上，“陛下，逆臣白氏已領(lǐng)軍至商城，再過(guò)交城便到帝都了，而那位打著‘肅天下’之旗的雍王緊跟其后，形勢(shì)已是十分危急，請(qǐng)陛下……”
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　　??東殊放腹中放了一夜的話(huà)才說(shuō)了個(gè)開(kāi)頭便無(wú)法再繼續(xù)，只因他面前本應(yīng)是聞言而悚的帝王此時(shí)卻露出了笑容，這一笑卻是這么多年來(lái)讓他第一次覺(jué)得眼前這個(gè)人是一位皇帝，是至高至尊的皇帝！
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　　??景炎帝淡笑著看著眼前滿(mǎn)臉憂(yōu)慮的臣子，他是在為這個(gè)茍且殘活的大東王朝而憂(yōu)心著，只可惜啊……他的眼中不由自主浮現(xiàn)出嘲弄，但一看到老臣那焦灼卻又不失堅(jiān)毅的眼神，嘲弄便化為感激與嘆息。
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　　??“東將軍，朕登基已二十多年了?！本把椎鄣_(kāi)口，并不想精確地計(jì)算自己到底做了多少年頭，“自朕登基以來(lái)，便將所有的事都推給將軍，而朕卻躲在這定滔宮里寫(xiě)字畫(huà)畫(huà)，看書(shū)聽(tīng)曲……”說(shuō)著他自嘲地笑笑，“說(shuō)來(lái)朕真是昏君一名，這么多年來(lái)，真是苦了將軍。而將軍一心輔佐著朕，一心護(hù)佑著大東帝國(guó)，數(shù)十年如一日，這一份忠貞可謂千古難有！”
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　　??“這些都是臣的本分?！睎|殊放恭敬地道，心里卻有些奇怪皇帝此時(shí)怎么說(shuō)起這些話(huà)來(lái)。
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　　??景炎帝搖搖頭，目光穿過(guò)東殊放，悠悠地落得很遠(yuǎn)，仿佛是在看著前方的什么景色而出神?！澳銊偛耪f(shuō)雍王已快到商城了是嗎？好快，不愧是昭明蘭王的子孫。那被稱(chēng)為鳳王第二的青王又到了哪里？還有焰王皇氏的子孫，他又到哪兒了呢？”
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　　??“青王在奪了焉城后即移駕至涓城，而冀王已將商州拿下，并攻占了王域六城，現(xiàn)已至呈城?！睎|殊放答道，說(shuō)話(huà)間眉頭不由自主地鎖起，眼光也是鋒利而不屑的，這些個(gè)亂臣賊子，哼！
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　　??“嗯，都不錯(cuò)?！本把椎勐勓渣c(diǎn)頭，“他們都不辱其祖的英名，只有朕這等不肖子孫卻未能承繼先祖的雄風(fēng)……唉，也不知他們誰(shuí)會(huì)最先到達(dá)帝都。”
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　　??“陛下！”東殊放猛然叫道。
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　　??“呵呵。”景炎帝似有些無(wú)趣地笑笑，看著他的這位忠心老臣，目光清明如鏡，不復(fù)以往的漫不經(jīng)心。
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　　??東殊放不由得有些驚奇而又敬畏地看著皇帝，難道陛下終于想起為國(guó)之君的重任了嗎？
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　　??“東將軍，我們還有多少人呢？”景炎帝問(wèn)道，看到東殊放有些疑惑的眼神，便再加一句，“朕是說(shuō)，我們還有多少兵力呢？”
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　　??“回稟陛下，臣麾下有十萬(wàn)禁衛(wèi)軍一直守護(hù)于帝都，再加上其他各城的守軍，我們至少還可集齊二十萬(wàn)大軍?！睎|殊放答道。
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　　??“哦，原來(lái)還有這么多人呀?！本把椎鬯朴行┮馔?，略略沉吟，然后道，“那么東將軍便領(lǐng)八萬(wàn)禁衛(wèi)軍前去討伐青王吧？”
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　　??“討伐青王？”東殊放以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，瞪大眼睛看著景炎帝，“陛下，這怎么可以？”他已顧不得說(shuō)話(huà)是否會(huì)沖撞了皇帝，“若此時(shí)臣領(lǐng)禁衛(wèi)軍前往討伐青王，那帝都怎么辦？北王與雍王可都有數(shù)十萬(wàn)大軍，帝都的兩萬(wàn)禁衛(wèi)軍如何能抵擋得了？到時(shí)……”
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　　??景炎帝卻是不在意地?cái)[擺手，“東將軍剛才不是說(shuō)了嗎，若集各城守軍，至少可有二十萬(wàn)大軍，那朕便從各城調(diào)集大軍來(lái)守衛(wèi)帝都便是。只要東將軍將青王拿下，然后再?gòu)匿赋抢@至雍王身后，到時(shí)與朕兩面夾攻，雍王便如甕中之鱉，自是手到擒來(lái)。將雍王拿下，大將軍再揮軍征討冀王，將冀王打敗，這天下便平定了不是嗎？”
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　　??“這……”東殊放啞然，皇帝此言似是極有道理，只是事情真有這么簡(jiǎn)單、這么順利嗎？
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　　??“難道東將軍沒(méi)有把握可以勝青王？又或是東將軍不信朕能守護(hù)得了帝都？”景炎帝的聲音忽然透著一種銳利。
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　　??“老臣不敢！”東殊放趕忙垂首道。
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　　??“那就好?！本把椎鄣穆曇粲只謴?fù)如常，“那么東將軍后日即啟程去討伐青王吧?！?br/>　　?
　　??“陛下，大軍伐敵不是一日即可成行，還需做各種戰(zhàn)前準(zhǔn)備……”東殊放剛一開(kāi)口，卻為景炎帝所打斷。
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　　??“怎么？大將軍難道害怕了？”景炎帝忽冷冷道，那目光似也帶一些輕蔑，“看來(lái)大將軍真是老了，那青王風(fēng)惜云聽(tīng)說(shuō)這些年來(lái)名頭極響，文才武功皆是不俗，其麾下的風(fēng)云騎更是彪悍無(wú)敵，想來(lái)大將軍是不敢與之一戰(zhàn)了！”
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　　??“臣……”東殊放看著皇帝良久，然后跪地，頭垂得低低的，聲音里難掩悲憤，“臣謹(jǐn)遵陛下旨意！”
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　　??“嗯。”景炎帝滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“朕這有一道圣旨，你帶了去，若能招降青王，那最好不過(guò)，畢竟她是我大東的臣子，朕豈能不給她回頭之路，而且這也可昭示朕的寬宏大量。若她歸降了，那雍王、冀王說(shuō)不定仿效行之，那朕便不費(fèi)一兵一卒就平定了天下！”他隨手抽出一張紙，提筆寫(xiě)字，想來(lái)詔書(shū)內(nèi)容并不長(zhǎng)，不過(guò)片刻即完，然后示意內(nèi)侍取來(lái)綾袋封好。
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　　??東殊放接過(guò)內(nèi)侍遞來(lái)的綾袋，抬首看一眼皇帝，然后又垂下頭，掩起那一絲苦笑與滿(mǎn)懷的失望，“陛下如此仁慈，但愿逆臣能體察圣心，早早歸降，盡忠于陛下！”
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　　??“好了，你去吧?！本把椎蹞]揮手。
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　　??“臣告退。”東殊放躬身退下，離去的背影此刻顯得蒼老而疲憊。
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　　??定滔宮內(nèi)又恢復(fù)了寂靜，景炎帝的目光落回風(fēng)寫(xiě)月的那一幅《月下花》上，看著良久，然后輕輕笑起來(lái)，譏刺與冷嘲全夾在這一笑中，還隱帶一絲讓人無(wú)法理解的解脫，“東愛(ài)卿啊，一個(gè)人若是軀體都腐爛了，那便是頭腦再清醒、再聰明，也是無(wú)救??！這么多年你還沒(méi)弄明白嗎？”
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　　??商城，府衙。
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　　??賀棄殊望著案上剛送來(lái)的信函喃喃道：“真是麻煩！”
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　　??“什么事麻煩？”門(mén)口傳來(lái)輕笑聲，任穿雨輕輕松松地踱著方步進(jìn)來(lái)，“什么事竟能讓精明的賀將軍也感到麻煩？”
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　　??“哼！我之所以會(huì)這么麻煩還不都是因?yàn)槟??！辟R棄殊皺著眉頭看著任穿雨，“若不是因?yàn)槟阈纳祥L(zhǎng)了毒瘤，歪了方向，主上至于把糧草籌備的事交給我嗎？這些麻煩瑣碎的事本來(lái)全是交給你這個(gè)四肢不勤之人做的！”