那是在江戶城武家町柳生屋敷的庭院內(nèi)，柳生但馬守的弟子們正在練劍，一共是九人，分為三組，每組三人。
　　院子東面這一組里面有一個漢人，他叫錢大有，他并不是在東瀛出生的。十一歲那一年，他在中原遇上了但馬守，是但馬守將他帶回東瀛。
　　也是在十一歲那一年，他的母親病逝了，他去找父親，卻沒找到，時至今日他都不知道父親的下落，他的父親是一個賭徒，叫錢萬貫。
　　和他一起練劍的那兩個人，一個叫四十六，另一個叫胖丸。四十六和胖丸并不是他們的綽號，就是他們的名字。
　　在東瀛，下等人是不配有姓氏的，名字也很簡單，只是一個代號，叫阿貓也行，叫阿狗也可。
　　四十六的父親在四十六歲那一年有了他，索性就給他起名四十六。
　　錢大有雖然有姓，但也是下等人出身，沒有顯赫的家世，因而只能和四十六、胖丸為伍。
　　另外兩組人都有顯赫的家世，西面那一組里面有但馬守的兒子柳生真兵衛(wèi)，女兒柳生劍姬，還有本多次郎，他是本多平八郎的次子，本多太郎的弟弟。
　　中間這一組的三個人是酒井俊雄、渡邊高廣和大久保英松，他們的父親都是德川家康的重臣，在幕府中身居高位。
　　中原有一句俗話叫物以類聚人以群分，此話在東瀛同樣適用。
　　錢大有是九人當中最高大的，看上去鶴立雞群一般，他身高五尺二寸，這在中原算不得高，但在東瀛這個國民海拔普遍不高的國度，他已經(jīng)算是大高個兒了。
　　錢大有和胖丸對練，五十六站在一旁觀戰(zhàn)。錢大有的劍法十分精湛，相比之下胖丸差點火候，被錢大有逼得連連后退，一個不小心撞到了酒井俊雄。
　　“八嘎”酒井俊雄大罵一聲，一腳踹在胖丸屁股上，胖丸一個狗啃屎撲倒在地。
　　錢大有見此情景火冒三丈，上前叫道：“酒井，你太過分了?！?br/>　　酒井俊雄瞪著錢大有，道：“漢狗，我踢得又不是你，關你何事？”
　　渡邊高廣湊過來指著錢大有的鼻子道：“漢狗，你別鬧事啊。”
　　大久保英松也上前幫腔道：“漢狗，滾回去?！?br/>　　漢狗是這三人對錢大有的稱呼，他們從來不叫錢大有的姓名，只叫漢狗。他們仗著顯赫的家世總欺負錢大有、胖丸和五十六，在東瀛這些年，錢大有受了這三個壞小子不少氣，讓他們欺負苦了。
　　胖丸見錢大有和酒井起了爭執(zhí)，趕忙從地上爬起來，過去給酒井道歉：“酒井君，都是我的錯，撞到了你，我給你道歉?！闭f著對酒井俊雄深鞠一躬，道：“酒井君，對不起了，請原諒我吧?！?br/>　　他這一跤摔得不輕，下巴都磕破了，酒井對他如此的無禮，他一點脾氣都沒有。
　　酒井罵了句“八嘎”一巴掌打在胖丸面頰上，打得胖丸一側歪。胖丸仍沒有脾氣，又深鞠一躬道：“酒井君，對不起了，我再次向你道歉?！?br/>　　酒井道：“我不接受你的道歉。”說著又要掄起巴掌打胖丸，卻被錢大有抓住了腕子。
　　錢大有叫道：“他都向你道歉了，為什么還要打。”
　　酒井俊雄瞪著錢大有叫道：“他喜歡被我打，關你什么事？”
　　錢大有叫道：“他是老子的兄弟，老子不準你欺負他?！?br/>　　酒井俊雄怒道：“漢狗，你這個多管閑事的家伙，想較量一場嗎？”
　　錢大有道：“較量就較量，我打不死你?！?br/>