客人們一走，孟家小院頓時就顯得空空落落，孟桃和金牛多少有點不習慣，好在左邊正建造新院屋，社員們熱火朝天運泥土夯泥墻，一邊大聲說笑，木匠叮叮當當?shù)卮盍杭?、修檁條，各種聲響匯聚一起，吵吵鬧鬧的，倒是消減了離別愁緒。
　　
　　新屋的泥墻有三米高了，農(nóng)村房屋是架木梁蓋瓦片，墻需要更高些，現(xiàn)在是人多墻夯得也快，看這樣子，大概明后天能上梁。
　　
　　上梁之后釘檁條、蓋瓦片，就沒那么緊張了，不然綿綿春雨下來，到處濕淋淋滑溜溜，這屋就造得艱難了。
　　
　　孟桃也趁著晴朗天氣，趕緊收拾院屋、曬棉被、清洗床單被套，工作量很大，一個人做太慢了，周翠玲已經(jīng)上班巴望不著，孟桃找來包冬梅，讓她再拉兩個小姐妹過來，又把汪鐵根抓了丁，忙活一天才算完成。
　　
　　幫忙干活就要請吃飯，再每人送一包奶糖，小姑娘們額外得到一對發(fā)夾和兩根綁頭發(fā)的緞帶，這些小東西沈譽和孟哲翰都有買回來，買了不少，孟桃別說是短發(fā)用不著，就算喜歡，也用不了那么多。
　　
　　沈譽買的留著自用，孟哲翰買的可以當禮物送人。
　　
　　小姑娘們拿到時髦漂亮的發(fā)夾和緞帶，激動得眼睛發(fā)亮，比給她們糖餅還要興奮，個個都樂開了花。
　　
　　正月二十，新院屋的正房上梁了，而八個知青們像約好了似的，都在這一天回到臨水村。
　　
　　臘月二十走，正月二十回，正好一個月。
　　
　　離開臨水村這一個月里，發(fā)生了什么事情都不奇怪，讓知青們始料不及的，是孟桃花竟然訂了婚！
　　
　　趙明和徐國梁、孫玉堂、錢亮非常地吃驚，而江曉東則是震驚，隨即內(nèi)心泛起陣陣酸楚、隱隱生痛，他后悔極了，悔不該優(yōu)柔寡斷，錯過了表白的機會。
　　
　　他不能相信，孟桃會在這么短的時間里愛上一個男人，他覺得這個訂婚肯定是另有隱情。
　　
　　從城里過年回來，大家紛紛拿出禮物送給孟桃和金牛，家鄉(xiāng)的點心小吃、書籍、本子和筆，每一份禮物都是好心意，孟桃和金牛笑納了，然后準備豐盛的晚餐為知青們接風洗塵，正好訂婚宴時買的酒還剩有幾瓶，愛喝酒的徐國梁和錢亮、孫玉堂可高興了，大家吃喝談笑，小院充滿了歡聲笑語。
　　
　　只有江曉東始終笑不起來，也不多話，默默地喝了不少酒，到最后把自己給灌醉了，孟桃看出來他心里煩悶，以為是在家里遇到了什么事情，每個人都有秘密，不好多問，只是給煮了醒酒湯，叫大家喝完好好休息。
　　
　　趙明知道江曉東的心思，暗地有些內(nèi)疚，當初是他勸江曉東先別打擾孟桃的，此時真不知該說些什么好了，只能嘆一聲世事難料，江曉東和孟桃花注定沒緣份。
　　
　　江曉東卻不甘心，兩天后，掃盲班恢復上課，他終于找到機會，夜里和孟桃結伴回來，兩人在路上單獨交談了一番。
　　
　　“桃花，你，和那個男人訂婚，是自愿的嗎？”江曉東問道。
　　
　　孟桃笑著回答：“當然是自愿，這年代或許還會有包辦婚姻，但絕不可能發(fā)生在我身上吧？你看我爺爺當年，都是讓我自己挑選的?！?br/>