邵家加了八兩銀子的聘禮，可惜鐵虎半點都高興不起來。
　　
　　“奎子，春香還沒過門就將婆母得罪了。以后嫁過去，怕是要被婆母磨搓了。”鐵奎是避開他跟陳媒婆說要加聘禮的，等他知道后又不好拆鐵奎的臺。
　　
　　鐵奎聽了這話與春香說道：“大姐，邵家的大兒媳聘禮加壓箱底的銀子合起來有十多兩銀子，到你這就只有二兩。相差這么大，若是我不給你爭取，還沒嫁過去你就得被邵家人看輕了?！边@種事，壓根就不能退讓。一旦退讓了，被對方看輕嫁過去半點地位都沒有。而且有了開頭，以后會變本加厲。
　　
　　春妮站在鐵奎這邊，與鐵虎說道：“阿爹，弟弟說得對。咱不跟邵家大兒媳比，但也不能相差太多了。若忍著不說，別人還以為我們好欺負。以后大姐嫁過去，更沒好日子過了?！?br/>　　
　　鐵奎見鐵虎眉頭緊皺，說道：“阿爹，邵家送多少聘禮，我們陪多少。等大姐出嫁時，也不敢有人看輕了他。”
　　
　　事已至此，多說無益。
　　
　　親事定下來以后，鐵虎就去山上砍木頭。因為他一直在山里轉(zhuǎn)悠，哪里有好木頭心里很清楚。一個多月，背下二十多根的好木頭。院子里，放得滿當當?shù)摹?br/>　　
　　有人聞訊跑來想買幾根木頭，都被鐵虎拒絕了。這些木頭不夠打兩套家具，他還準備再去砍些，哪會賣。
　　
　　木頭砍回來還得晾一段時間，不過春香的親事定在了后年的五月，還有差不多兩年，時間很充裕。
　　
　　定親后的中秋節(jié)，邵家送了月餅跟花生等節(jié)禮過來。鐵家，也回了相等價值的禮。
　　
　　入秋后正是打獵的好時候，很不巧李老爹腰疾犯了打不了獵。李貴跟李老爹說，他可以跟著鐵奎去打獵。
　　
　　李老爹覺得這樣很不妥，說道：“我跟著你鐵叔去打獵都是沾了光，你什么都不會去了等于是白占便宜?！焙么跛鳙C豐富，很多事都能幫上忙?？墒抢钯F什么都不懂，他去能做什么。再者這野物都兇殘，一不小心就會出事。
　　
　　李貴不死心，背著李老爹跟鐵虎提了這事，還說自己自幼看著李老爹打獵，他也有足夠的經(jīng)驗。
　　
　　鐵虎沒同意：“打獵可不是兒戲，一不小心就會丟了命。你都沒單獨出去狩過獵，哪能跟著我去山里?！?br/>　　
　　李貴說自己家里人口多開銷大，就想打獵增加個進項?？上В呐滤@樣說也沒讓鐵虎松口。
　　
　　李家有房有田，家里四個大人都能干活賺錢，哪就養(yǎng)活不了兩個小孩。
　　
　　其實就算沒有鐵奎之前的話，鐵虎也不會同意。一來李家就剩李貴一個兒子，帶上山萬一出事他可賠不起。二來帶這么個累贅萬一拖累自己，到時候他們一家怎么活。
　　
　　李貴最終失望而歸。
　　
　　可在他媳婦鐵小翠的鼓勵下，李貴也沒放棄。入秋后，他開始自己上山設(shè)置陷阱捕捉野物。
　　
　　轉(zhuǎn)眼就到了十一月下旬，學堂放了假。
　　
　　春妮見鐵奎不是出去跑步就是在家練功練棍的，忍不住問道：“阿弟，二水的哥哥跟弟弟從私塾回家不是背書就是練字。阿弟，你怎么都不背書練字的”
　　
　　鐵奎笑道：“那幾本書我都倒背如流，還背什么？至于練字，我晚上有練的?！?br/>　　
　　說完這話，鐵奎突然道：“二姐，現(xiàn)在冬日也沒什么事，我教你識字吧？”
　　
　　春妮心頭一跳，不過很快搖頭道：“我哪能耽擱你念書。”
　　
　　“這有什么耽擱的，教你相當于重新溫習一遍。二姐，識字后定個契約什么也不怕被人騙了?！?br/>　　
　　這日晚上開始，鐵奎每日教春香跟春妮識字。也不多教，就每日學五個字。
　　
　　鐵虎知道后，不僅沒反對還鼓勵姐妹兩人，讓她們趁此機會多認些字。
　　
　　臘月的時候，邵力學來送年禮。春香看到他臉紅撲撲的，像熟透了的蘋果。
　　
　　鐵奎咳嗽了兩聲道：“大姐，邵二哥中午在家吃飯，你整兩個拿手好菜。”
　　
　　春香低著頭道：“好?！?br/>　　
　　邵力學跟鐵奎進屋，看著書桌上草紙上寫滿了字，忍不住問道：“阿奎，你平日就用草紙練字嗎？”
　　
　　鐵奎覺嗯了一聲道：“只是練字用白紙?zhí)M錢，草紙就足夠了。”他是寧老太爺給啟蒙的，而寧老太爺?shù)淖诌B昏君都夸贊過，在整個京城也是數(shù)一數(shù)二的。只是他好些年沒練了，剛開始有些生疏?？扇缃褚荒赀^去，他早就找回了感覺。也是鐵奎有意藏拙，誰也不知道他其實寫的一手好字。若不然，怕是先生更會說他是神童了。
　　
　　邵力學沉默了下說道：“奎弟，你念書一年大概要多少錢？”
　　
　　“一年束脩十二兩，加上筆墨紙硯一年十六兩銀子左右?！闭f完，鐵奎道：“我是回家住，然后中午帶飯去。若是在鎮(zhèn)上吃飯，開銷肯定要大很多。”
　　
　　鐵家離鎮(zhèn)上差不多兩刻鐘路程，可小舅子念書都是走讀。而自家離鎮(zhèn)上只小半刻鐘路，他弟弟卻要住學堂。
　　
　　這一刻，邵力學心里很不是滋味。
　　
　　年后，邵力學來鐵家拜年。他與鐵奎說道：“奎弟，有件事我想麻煩你一下。”
　　
　　“你說。”
　　
　　邵力學掏出了一篇文章給鐵奎，說道：“你幫我看看，這文章寫得怎么樣？”
　　
　　這文章用詞華麗，可通篇看下來完全不知所云。鐵奎也沒說這文章不好，只是說道：“文章如何我不知道，但這字虛浮無力。姐夫，這人身體是不是不好？”
　　
　　邵力學覺得拿了弟弟的文章來問鐵奎，完全就是一個錯誤。
　　
　　鐵奎見狀當下就轉(zhuǎn)移了話題：“我爹已經(jīng)請好了木匠，開春就打家具。姐夫，新房應(yīng)該擺放得下一整套家具的吧？”一整套家具，包括床、衣柜、梳妝臺，桌椅等。
　　
　　在鄉(xiāng)下地方，很少有人會給姑娘打造一整套的家具，因為人工費可不便宜。
　　
　　邵力學愣了下，說道：“擺放得下的。”當初起房子的時候就考慮到三個兒子，所以除了主院一共有六間房。兄弟三人，每人都是兩間屋的。
　　
　　鐵奎嗯了一聲道：“那出了正月，就讓木匠過去量下新房的尺寸?！敝佬路康拇笮?，這家具的尺寸木匠心里也有數(shù)。
　　
　　邵力學點了下頭。