鄉(xiāng)試要考九天，這九天是對學(xué)識跟體力的雙重考驗。
　　
　　考完以后，鐵鴻霖回到客棧，倒在床上就睡下了。他身邊的小廝忙給他脫了鞋子外頭，給他蓋上衣裳。
　　
　　醒過來后，已經(jīng)是一天一夜后了。接下來，就是焦慮的等待。
　　
　　三日以后，鄉(xiāng)試結(jié)果出來了。
　　
　　從頭看到尾，然后又從尾看到頭?？戳藘杀?，鐵鴻霖也沒看到自己的名字。
　　
　　鐵鴻霖雙眼無神地喃喃自語：“落榜了，竟然落榜了?！睘檫@一天他準(zhǔn)備了那么多年，卻沒想到竟然名落孫山。
　　
　　小廝阿中小心翼翼地問道：“公子，那我們現(xiàn)在去哪？”定的房間，今天到期。
　　
　　想著自己夸下?？谡f肯定能考中，他就覺得無顏面對他寄予厚望的祖父跟父母。只是經(jīng)了那么多事，鐵鴻霖很清楚逃避解決不了問題。相反，若是他逃避親人會更擔(dān)心。
　　
　　鐵鴻霖垂頭喪氣地說道：“回家吧！”
　　
　　不用問，看著鐵鴻霖這模樣就知道他落榜了。鐵虎說道道：“鴻霖，我當(dāng)年讓你舅舅念書，你舅舅不愿意。你看他現(xiàn)在，不一樣有大出息?！本退銢]有皇后娘娘這個外甥女，兒子也是正三品的將軍。
　　
　　鴻霖聽到這話有些后悔，說道：“早知道，我當(dāng)年就該習(xí)武了?！绷?xí)武后，也能參軍再軍中博取前程了。
　　
　　春妮說道：“這次沒考中沒關(guān)系，我們?nèi)旰笤倏?。鴻霖，娘相信你到時候一定能考中的?！?br/>　　
　　鐵虎卻不贊成鴻霖繼續(xù)念下去了。不過看著小孫子無精打采的模樣，他也就忍著沒說了。等私底下，再與鴻霖好好談?wù)劇?br/>　　
　　“先別說這么多了，讓鴻霖洗個澡吃個飯，好好休息?！兵櫫啬芸贾兴?dāng)然高興，可沒考中也沒什么。鴻博連秀才都不是，如今這個主簿不照樣當(dāng)?shù)煤煤玫摹?br/>　　
　　鴻博其實早上就知道鐵鴻霖落榜了，雖然遺憾。不過他的想法跟春妮一樣，這次沒考中，那就繼續(xù)念。三年后再考，反正他們家供得起。
　　
　　休息了兩天，鐵虎將鐵鴻霖叫到自己的屋里問道：“你將來有什么打算？”
　　
　　鐵鴻霖猶豫了下說道：“祖父，我還想繼續(xù)考?！弊x了那么多年書，哪能輕易放棄。
　　
　　鐵虎沉默了下說道：“鴻霖，你自己掰下手指頭算下，你今年多大了？”
　　
　　鐵鴻霖垂著頭，沒說話。
　　
　　“鴻霖，你今年二十四歲了，還沒有娶妻。我跟你爹娘可以給你娶個媳婦，可總不能要我們幫你養(yǎng)媳婦跟孩子吧？”說完，鐵虎看著他說道：“再者我們年歲都大了，如今還靠著你大哥養(yǎng)著。你若是要念書，那就等于是全家都得要你大哥養(yǎng)了。就算你大哥愿意，我也不答應(yīng)！”
　　
　　鐵鴻霖抬頭看著鐵虎：“祖父……”他是真沒想這么多，就想著再拼一回。
　　
　　“鴻霖，三百六十行行行出狀元，念書并不是唯一的出路?！狈凑遣恢С著櫫乩^續(xù)念書。
　　
　　鴻霖有些苦澀：“祖父，我不念書還能做什么？現(xiàn)在回家種地，我也不會呀！”
　　
　　聽到這話鐵虎神色緩和了許多，沒一意孤行說要繼續(xù)念書就好辦：“我寫信給你舅舅，求他給你在軍中謀個書吏之類的差事干。只要你不怕苦不怕累好好當(dāng)差，有你舅舅在，你將來不會比你大哥差?！睂幒Ｊ峭┏且话咽郑兴醋o著何愁不能往上升。
　　
　　鐵鴻霖沒有拒絕，只是說道：“祖父，你容我考慮考慮。”
　　
　　“你慢慢考慮吧！”鐵虎對鐵鴻霖的性子很清楚，他不怕吃苦。只要不執(zhí)著繼續(xù)念書，肯定愿意去桐城的。
　　
　　鐵鴻霖將自己關(guān)在屋里不出來。春妮怕他想不開急得不行，差點還讓人將門撞開。不過，都被鐵虎攔著了。
　　
　　鐵虎說道：“若是連這么點挫折都受不了，這輩子也沒什么出息了。”
　　
　　第二天早晨，鐵鴻霖從屋里走出來。那眼睛，都通紅通紅的。
　　
　　春妮抱著他，哭著說道：“兒呀，你想念就念。我跟你爹，砸鍋賣鐵也供你?！?br/>　　
　　鴻博嘴角抽搐了下。
　　
　　鐵鴻霖原本決定放棄念書，心里難受得不行?？陕犃舜耗葸@話，卻又覺得放棄念書是對的。他都這歲數(shù)還讓年邁的父母操勞，太不孝了。
　　
　　“娘，我想通了。我都這么大了，要還靠爹娘跟大哥養(yǎng)著，那跟廢物有什么區(qū)別?！彼麤Q定了，就去桐城。只要好好干，肯定能混出名堂的。
　　
　　也是因為有寧海這座大山在，要不然鐵鴻霖沒這個自信。
　　
　　鐵虎聽到這話，很滿意：“你能想通就好。你年歲也不小了，也該說一門親事了?！?br/>