袁襲的到來(lái)讓薛洋終于有了一位可靠的幕僚，而且兩人的眼光都不約而同的瞄準(zhǔn)了離天柱山不遠(yuǎn)的太湖縣。太湖位于天柱山以東不到百余里，是岳西山地中難得的擁有大量平原的縣域，物產(chǎn)豐富，錢糧廣多而且百姓生活相對(duì)來(lái)說(shuō)條件好了不少。自然在亂世之中這種情況也吸引了大量來(lái)自江對(duì)岸和大別山西面的百姓逃難而來(lái)。特別是黃巢在黃州和對(duì)面江州等地肆虐之后大量死里逃生的流民源源不斷的進(jìn)入岳西地區(qū)。
流民的大量涌入帶來(lái)了各式各樣的問(wèn)題，小到打架斗毆達(dá)到和當(dāng)?shù)匕傩諣?zhēng)奪資源，搶占土地，甚至在附近占山為王，阻斷往來(lái)商旅，剪徑搶劫。這些問(wèn)題已經(jīng)讓原本還算太平無(wú)事的太湖縣衙焦頭爛額而無(wú)力應(yīng)對(duì)。太湖知縣上報(bào)舒州府要求派遣府兵前來(lái)征剿，卻也是杳無(wú)音訊。而縣衙本身組織的部分廂兵和捕快組成的圍剿隊(duì)也曾經(jīng)四下和這些越來(lái)越多的山賊匪盜打了幾次，但是在亡命之徒面前，這些沒(méi)有經(jīng)過(guò)專門訓(xùn)練的廂兵根本就不是他們的對(duì)手，剿匪不成反倒被對(duì)方打得潰不成軍。
“主公，傷勢(shì)可有大好？”這段時(shí)間的修養(yǎng)和佛光寺的傷藥讓薛洋的傷勢(shì)好了不少，這兩天已經(jīng)在嘗試擺開架勢(shì)習(xí)練拳腳了。而很顯然袁襲也在等待自己這位小主公傷勢(shì)痊愈，因?yàn)楫吘共还苁撬€是薛洋都在等待一個(gè)機(jī)會(huì)。
“有勞先生過(guò)問(wèn)，剛剛瀟瀟已經(jīng)看過(guò)了，背部槍傷已經(jīng)無(wú)礙，結(jié)痂的地方新肉也已經(jīng)長(zhǎng)成，創(chuàng)口愈合已無(wú)大礙。”薛洋放下手中的寒霜?jiǎng)φ泻粼u坐下之后道：“這是陳燁在太湖縣城及其附近明察暗訪數(shù)日的記錄，先生請(qǐng)看?！标悶t瀟一大早在給薛洋換過(guò)藥之后就帶著陳燁和陸翊等人去接陳老爺子和陳安去了。原本薛洋只是通知陳安南下一趟，但是沒(méi)想到老爺子也趕過(guò)來(lái)了。
“主公手下倒是人才濟(jì)濟(jì)，這陳燁記錄的倒是非常有用，不僅統(tǒng)計(jì)了城內(nèi)和縣域中的大致人口數(shù)量，而且還有田畝情況，城內(nèi)各家勢(shì)力分布。咦，這里還有太湖縣內(nèi)山賊和綠林的分布。主公，他是如何得知這么多的機(jī)密？”袁襲一邊看一邊點(diǎn)頭，陳燁即在其中的有太湖縣的人口數(shù)量和城內(nèi)的具體狀況就已經(jīng)讓他很吃驚了，這需要調(diào)動(dòng)很多關(guān)系才能夠得出結(jié)論，不過(guò)在結(jié)合了對(duì)方有對(duì)太湖縣衙包括太湖縣令尹宗道的記載，也就沒(méi)有多說(shuō)什么，想來(lái)陳家這樣的大商家在縣衙之內(nèi)事先有安排人手。但是最后末尾的太湖縣內(nèi)的盜匪勢(shì)力分布和其中記載的大量的機(jī)密消息就讓他吃驚不已了。
“陳家有專門的行腳商隊(duì)，此前被打劫過(guò)幾次之后陳燁的父親就開始讓人著手調(diào)查這些盜匪山賊到底出沒(méi)何方，然后讓商隊(duì)避開這些道路和區(qū)域，沒(méi)想到此時(shí)派上了用場(chǎng)。”薛洋也是有些感嘆，原本只是一個(gè)自保的舉動(dòng)但是沒(méi)想到現(xiàn)如今給了自己這么大的幫助。陳家正是依靠著這種調(diào)查幫助避開了大部分危險(xiǎn)的地段，從而快速在太湖縣內(nèi)將生意門路打開。
“襲以前從未接觸過(guò)商事，但是沒(méi)想到這其中還有這么多的門道，今日真是大開眼界?！毖ρ髮⑵渲性笾抡f(shuō)了一遍之后引來(lái)了袁襲的贊嘆，緊接著又聽他道：“主公如今我們手中已經(jīng)掌握這么多太湖縣的底細(xì)，下一步竊以為應(yīng)該盡快解決兩個(gè)難題，才可快速在太湖站住腳?！?br/> 薛洋點(diǎn)了點(diǎn)頭，他知道袁襲要說(shuō)的難題是什么，不過(guò)還沒(méi)等他說(shuō)話，旁邊就傳來(lái)了慧心禪師的聲音，“袁丈夫所言之難題，老衲雖不才倒是能夠幫助解決其中一個(gè)?！?br/> “大師這么早從寺中下山莫非是有事要出山？”薛洋現(xiàn)在和袁襲等人住的是佛光寺在山腳附近的別院客房，而佛光寺僧侶都是住在山腰寺中。所以薛洋見到慧心禪師一大早下山有些奇怪。但是此時(shí)袁襲卻豁然道：“恕在下冒昧，大師真有辦法？”這些天他一直在想辦法，但是卻沒(méi)有什么頭緒，此時(shí)聽到有人能有辦法自然是有些迫不及待。說(shuō)起來(lái)袁襲此時(shí)畢竟年輕，沒(méi)有經(jīng)過(guò)歲月和生活洗禮和磨煉，沒(méi)有歷史上記載那樣在輔佐楊行密的時(shí)候能夠運(yùn)籌帷幄，有著泰山崩于前而色不改的鎮(zhèn)靜。
“哈哈，確實(shí)有一個(gè)辦法，至于你所言另一難題，沒(méi)看你家主公神情自若，必然是有了解決之道了，你又何必著急呢？小郎君，老衲那位老友，你陳家世叔此刻已經(jīng)快到了，你去迎接一二？”慧心禪師深深地看了一眼薛洋之后笑道。
“本來(lái)就要去的，只是瀟瀟那丫頭說(shuō)我傷勢(shì)未愈，不要冒著風(fēng)寒出門。此時(shí)正好跟著大師一同前往。”薛洋也是哈哈一笑，拉著袁襲走在慧心禪師旁邊邊走邊道：“先生所言兩個(gè)難題，一個(gè)大師已經(jīng)有了辦法，另外一個(gè)嘛，只怕還需要世叔幫忙，調(diào)動(dòng)陳家在霍州老宅的人手南下了。”
“陳家人手南下？這倒是個(gè)好辦法，只是陳家人手也不用驚動(dòng)老爺子了吧？主公你都快成陳家女婿了，區(qū)區(qū)人手還不是張嘴就能直接調(diào)過(guò)來(lái)了？”袁襲恍然大悟，但是隨即的一聲嘀咕卻讓慧心禪師哈哈大笑，這倒是讓薛洋頗為不好意思，急忙瞪了他一眼。
三人出山不到里許就碰到了陳安帶領(lǐng)的大隊(duì)人手，隨后陳老爺子和陳瀟瀟兩人的馬車也抵達(dá)跟前，眾人見面一陣寒暄之后，陳老爺子被慧心禪師迎入寺中。而陳家?guī)?lái)的人手也被陳燁和陸翊帶到山下的佛光寺別莊暫留，陳安則跟著薛洋等人隨后進(jìn)去。看得出來(lái)陳燁應(yīng)該是跟自己的父親透露了點(diǎn)什么，所以陳安此次帶來(lái)的近十輛馬車當(dāng)中大部分都是切切實(shí)實(shí)的兵器和弓箭等制式武器，這一點(diǎn)就連薛洋都很吃驚，陳家到底是怎么暗中搜集到這么多武器裝備的，而且看樣子質(zhì)量還不錯(cuò)。
“老友重逢甚是難得，老衲已經(jīng)安排下去，中午寺中排素宴，算得上老衲盡地主之誼如何？”慧心禪師讓身后的小沙彌回到寺中安排，自己則和薛洋等人在青龍澗附近的涼亭內(nèi)陪陳老爺子說(shuō)話。
而陳老爺子很明顯對(duì)于上次在舒州城讓薛洋獨(dú)自斷后的事情很內(nèi)疚，所以親自詢問(wèn)了薛洋的傷勢(shì)之后一陣感慨道：“孩子啊，你這是第二次救老朽和瀟瀟性命了，實(shí)在是不知讓老朽該如何用言語(yǔ)來(lái)表達(dá)感激之情了?！?br/>