????廬州城的九月份陰雨綿綿，秋意蕭索，霧蒙蒙的天仿佛和此時(shí)城內(nèi)的氣氛一樣低沉。偌大的一個(gè)府城看起來(lái)人跡寥寥，仿佛已經(jīng)到了遲暮之時(shí)。不論是此前鄭啓主政還是換到如今依靠兵變驅(qū)逐郎幼占據(jù)了府城大權(quán)的楊行愍都沒(méi)有心思去關(guān)注民生，府城內(nèi)外反對(duì)者眾多，境內(nèi)盜賊叛亂橫行。這一切都在考驗(yàn)著主政者的魄力，也在考驗(yàn)著廬州百姓的忍耐力。
????而在近日，府城之內(nèi)更是流言四起，不僅僅在傳說(shuō)淮南節(jié)度使不承認(rèn)楊行愍的地位，準(zhǔn)備出兵圍剿廬州，更有另外一則流言讓城內(nèi)人心惶惶，軍隊(duì)之中都引起了騷亂。
????“主公，府城之內(nèi)的流言源頭眾多，無(wú)法查清到底是何方勢(shì)力在主動(dòng)散播?！睆]州府內(nèi)的氣氛有些凝重，劉威低沉的語(yǔ)氣向楊行愍匯報(bào)道。
????剛滿(mǎn)三十歲的楊行愍卻沒(méi)有一點(diǎn)意氣風(fēng)發(fā)的樣子，剛剛依仗武力驅(qū)逐了郎幼，獨(dú)占廬州，拿到了刺史大權(quán)的他卻恍若一夜之間蒼老了許多。府城內(nèi)暗流密布，需要他一點(diǎn)一點(diǎn)去鎮(zhèn)壓，而廬州府管轄內(nèi)的各縣也在逐漸脫離府城的管制，到目前為止除了府城所在的合肥縣之外，無(wú)為、巢縣以及舒城縣三地和自己是離心離德，他根本派不出人手前去接管鎮(zhèn)壓。眼看著金秋將近，秋收快要結(jié)束，各縣稅負(fù)到目前為止根本無(wú)人向自己上報(bào)。沒(méi)有了稅負(fù)錢(qián)糧，光靠府城的庫(kù)藏又能支撐到幾時(shí)呢？
????“城內(nèi)暫時(shí)放一放吧，危機(jī)四伏中當(dāng)取大者為重?！睏钚许獢[擺手朝著旁邊一直沒(méi)說(shuō)話(huà)的戴友規(guī)道：“我意立即出兵各縣，先將各縣稅負(fù)收取上來(lái)，滿(mǎn)足軍需之后再回頭慢慢治理府城內(nèi)部，軍師以為如何？”
????戴友規(guī)本是楊行愍的門(mén)客，作為廬州軍的軍咨幕僚參與軍機(jī)大事。不過(guò)他最近很少說(shuō)話(huà)，平常也是眉頭緊鎖，似乎有心事。此時(shí)見(jiàn)到楊行愍問(wèn)到自己，強(qiáng)打起精神點(diǎn)頭道：“主公所言甚是，秋收稅負(fù)關(guān)乎我軍存亡，不可不察。而下屬各縣久和府城離散，需要各軍立即分赴各處坐鎮(zhèn)，如此才能收攏人心，維護(hù)府城大局不亂，我等才有回旋余地。至于府城內(nèi)部，區(qū)區(qū)苔蘚之疾耳，不足為慮。只要主公坐鎮(zhèn)府城不出，跳梁小丑就不敢出現(xiàn)在明處。”
????這一番話(huà)說(shuō)的是楊行愍點(diǎn)頭不已，緊鎖的眉頭也一點(diǎn)點(diǎn)舒緩，看著戴友歸贊賞道：“我得軍師猶如高祖得子房也，我無(wú)憂(yōu)矣。劉威，你馬上通知田覠、安仁義和李神福三人立即來(lái)刺史府，商議出兵大事?！?br/>
????“主公，這府城流言當(dāng)中有一條不可不察啊，傳說(shuō)舒城已經(jīng)被舒州軍拿下，舒城縣知縣盧懷德也已經(jīng)投誠(chéng)舒州刺史薛洋了。”劉威見(jiàn)到楊行愍沒(méi)有理會(huì)自己，忍不住瞪了一眼戴友歸道：“舒城地處我廬州西南，乃是廬州、霍州和舒州三州交匯之所，歷來(lái)都是兵家必爭(zhēng)之地之地，如果真被舒州軍拿下，那我廬州府就被動(dòng)了?！眲⑼桶踩柿x等猛將不同，他在軍事上很有造詣，所以才會(huì)對(duì)舒城格外看重，只是此前楊行愍忙于處理府城內(nèi)亂，無(wú)法騰出手來(lái)往外擴(kuò)張，使得他的建議才會(huì)屢屢被耽擱。
????“舒城？舒州刺史薛洋？不會(huì)吧？”楊行愍搖了搖頭道：“舒州那邊不是忙著內(nèi)政事務(wù)嗎？怎么會(huì)毫無(wú)征兆的忽然出兵舒城呢？”
????“劉司馬，事到如今急也無(wú)用，還不如急招三位將軍立即前來(lái)商議出兵，如果舒州軍已經(jīng)拿下舒城，那也正好借此機(jī)會(huì)將對(duì)方驅(qū)逐出去，以一場(chǎng)捷報(bào)振奮府城人心，化解主公地位之尷尬。如果只是流言，我軍也正好前往舒城將其鞏固，徹底掌握?！贝饔褮w倒是若有所思道：“這條流言說(shuō)不得對(duì)我軍還有好處呢，正好提醒主公注意南邊的舒州。”
????楊行愍和劉威相互看了看，也只能無(wú)奈的點(diǎn)了點(diǎn)頭，按照戴友歸的建議迅速派兵朝著下屬四縣分兵而去。為了防止舒州軍真的拿下舒城縣，楊行愍將劉威和李神福派到了一起，以劉威占廬江、李神福入駐舒城，安仁義和田覠二人則分兵前往無(wú)為和巢縣兩地。四者之中李神福率軍五千，幾乎占到了廬州府兵馬的一半?？吹贸鰜?lái)不論是楊行愍還是戴友歸等人都對(duì)舒州起了警覺(jué)。
????過(guò)大軍出征之后，藏在廬州府內(nèi)的十三司也第一時(shí)間飛鴿傳書(shū)后方，將四將兵馬的前出方向全部標(biāo)列出來(lái)。與此同時(shí)向杰派遣的特使也幾乎在同一時(shí)間進(jìn)入廬州，開(kāi)始按照袁襲所列的清單逐一去拜訪這些人，其中赫然在列的就有戴友歸。
????此時(shí)不論是楊行愍還是領(lǐng)兵前出的劉威和李神福都不清楚的是，在他們出發(fā)的時(shí)候，舒城內(nèi)舒州軍的防御工事已經(jīng)都要修建完畢了，沿著千人橋和桃溪鎮(zhèn)這兩個(gè)進(jìn)出廬州和廬江的隘口，第一都六千多人馬分赴兩地張網(wǎng)以待，就等著廬州來(lái)人上鉤了。
????而后方大本營(yíng)，薛洋和袁襲在緊急商議之后也讓蒲州的第二都李孝常率軍前出攻擊巢縣。巢縣位于無(wú)為和廬江的北部，雷澤的東北部地區(qū)，一旦巢縣被占領(lǐng)，那么就可以將廬州府的轄地徹底一分為二，使其首尾難以兼顧。而舒州軍水師剛剛大勝雷澤水賊，整個(gè)雷澤至長(zhǎng)江段通行無(wú)阻，根本沒(méi)有任何勢(shì)力敢挑釁舒州軍水師的虎威。舒州軍前出巢縣雖然背水作戰(zhàn)，和主要地盤(pán)沒(méi)有陸上接壤，但是卻真正的發(fā)揮了揚(yáng)長(zhǎng)避短的優(yōu)勢(shì)。
????“向沖，本將預(yù)計(jì)，千人橋其地雖險(xiǎn)，但從廬江來(lái)敵必不會(huì)多，所以你率軍在此只要能守住即可，給楊行愍留點(diǎn)麻紗，免得我軍突出太快，引起揚(yáng)州方面的警覺(jué)。我第一都主力應(yīng)在桃溪鎮(zhèn)徹底擊敗廬州軍，逼迫楊行愍向主公低頭?！标戱磶е孕诺男θ輰?duì)著負(fù)責(zé)防守千人橋的向沖笑道。
????“指揮使放心，有我在千人橋，任他千軍萬(wàn)馬也過(guò)不來(lái)。”向沖一抱拳指著千人橋那險(xiǎn)要的關(guān)隘笑道：“此去廬江縣只有這一條官道可走，其余小道崎嶇難走，廬州軍不是天兵天將，過(guò)不了這千人橋天險(xiǎn)?！?br/>
????“獨(dú)立營(yíng)作為后備兵力部署在茶香鎮(zhèn)地段，你該知道這是何用意吧？”陸翊點(diǎn)點(diǎn)頭問(wèn)道。
????“防備廬州軍見(jiàn)到救援無(wú)望，率軍繞過(guò)舒城，從柯坦奔襲大關(guān)，斷我軍回撤桐城之后路?！毕驔_的回答讓陸翊滿(mǎn)意的點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你能認(rèn)清這一點(diǎn)，第一都交于你手我也能安心。此戰(zhàn)之后，我要返回軍政部，第一都就交給你了，不要懈怠。”