雖然太陽才剛剛升起，但柔和的光芒卻已將夜晚的黑暗驅(qū)離，為大地帶來了些許溫暖。
日光越過山頂，灑在了山腳下不遠處的小村落上。
這是一處居于深山老林內(nèi)的小村莊，規(guī)模不算大，人口有個百多戶。
村落在朝廷官方?jīng)]有具體的名字，倒是在妖怪們的口中有個‘人間之里’的叫法。
村莊里，唯一有名有姓的大戶便是稗田家。
因為偏僻封閉，人間之里一般很少來人，但偶爾也會出現(xiàn)為了除妖而來的陰陽師。
時間正值公元一千一百年前后，仔細算算應該是平安時代末期。
鼎鼎大名的土御門晴明剛死了一百多年的樣子，至于天皇是哪個就無所謂了，反正不重要。
這個時期，正是妖怪時代由盛轉(zhuǎn)衰的開始。
大陰陽師土御門晴明雖死，但他的陰陽術(shù)卻實實在在地傳承了下來。
經(jīng)過一個多世紀的沉淀后，學有所成的陰陽師們開始主動出擊，到處瘋狂地除妖斬魔。
人族與妖怪的大爭之世拉開了序幕，殘酷的殺戮與爭斗將持續(xù)數(shù)百年之久。
人間之里。
裊裊炊煙自各家各戶的煙囪中冉冉升起，清脆的砍柴聲回響在村落的上空。
出村的土路上，三五成群的人們扛著鋤頭、牽著耕牛出了家門。
雖然時間還早了點兒，但勤勞的百姓大多沒有睡懶覺的習慣。
要不是，天沒亮前擔心會被兇殘的食人妖怪襲擊抓走，就指著地里收成養(yǎng)活一家老小的男人們恨不得更早出發(fā)，好多做些活計。
農(nóng)夫們向村外道道整齊劃一的田壟走去，臉上有說有笑的，像是在展望今年秋季的豐收。
雖然現(xiàn)在朝廷的稅收特別高，但好在人間之里的稗田家家主是個心善的，租子很低。
所以，住在人間之里的農(nóng)民們才能對生活有盼頭。
不至于，像是外邊其余的村子，忙活一年到頭后連稅收和租子都交不起，倒貼種地。
由于東邊都是山地，所以人間之里的耕地大多在村子的西邊。
綿延交錯的土地順著地勢一直向西蔓延，與一片翠綠的竹林相接壤。
這竹林有個村里人口口相傳的稱呼，名喚‘迷途’。
相較于耕地所占據(jù)的面積，迷途竹林才是山間小平原真正的主人。
一眼望不到頭的茂盛竹林足足，占據(jù)了近七成的土地面積。
人間之里的村民不是沒動過伐竹拓荒的念頭，但卻沒有哪一戶人家敢真正動手。
迷途竹林，恰如其名。
整片竹海終日被濃郁的云霧所環(huán)繞，茂密繁盛的竹林恰似先天而成的迷宮。
誤入其中的人更是會連東西南北都分不清，如撞見鬼打墻般永遠無法找到正確逃離的道路。
最后，在無盡的絕望下，化為一具無人問津的腐爛尸骸。
當然，傳說有負面的，就也有正面的。
關(guān)于迷途竹林的傳說，在人間之里內(nèi)流傳的自然不止一例。
有傳言曾說，竹林深處居住著傾國傾城的仙女。
也有傳言曾說，有病入膏肓之人進入竹林尋死卻康復而歸。
總之，迷途竹林很神秘。
可在這個時代，神秘往往并不是機遇，而是危險。
相比于神州傳說中仙人隱士居住的洞天福地，東瀛島這邊的除妖師可沒有隱居山林的習慣。
所以，像迷途竹林這樣神秘莫測的地方，八成都是有隱世不出的大妖怪盤踞。
因迷途竹林獲得恩惠的人永遠是少數(shù)的，甚至幾十、上百年都出不了一個。
所以，人間之里的大多數(shù)人都堅信，竹林內(nèi)住著殺人不眨眼的恐怖妖怪。
再加上，前幾天尋到這里的一隊武士和除妖師自進了迷途竹林便一直沒出來后，人間之里對迷途竹林的敬畏就更加深沉了。
嚷嚷著要伐竹拓荒的漢子們也偃息旗鼓，一個個穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)乩^續(xù)在自家地里刨食兒。
人家妖怪不來禍害鄉(xiāng)里就已經(jīng)是仁至義盡了，你還主動跑去拆妖怪的家？
找死都沒這么找的！
平日里教訓自家的熊孩子，也開始拿居住在竹林中的大妖怪各種嚇唬。
什么青面獠牙、血盆大口、專吃不聽話的小孩兒之類的套路那是應用的相當熟練，反正是怎么丑陋兇惡就怎么來。
稗田家，算是唯一知曉迷途竹林虛實的人了，卻也沒站出來辟謠。
據(jù)先祖稗田阿禮書寫的典籍記載，竹林中居住的妖怪并非是大奸大惡、濫殺無辜之輩。
可誰能保證，幾百年時間過去后，那妖怪會不會突然性情大變？
至于，蓬萊山輝夜聽到村里人這么形容她后會不會氣得抓狂，稗田家才不會在乎呢。
迷途竹林，永遠亭內(nèi)。
兩名看似年芳二八的少女，正跪坐在竹屋的廊道上黑白對弈。
吧嗒的落子聲回蕩在幽靜的竹林內(nèi)，棋局正以黑方碾壓白方之勢進行著。
方方正正的棋盤右側(cè)，坐著手執(zhí)黑子的少女。
她身著一襲櫻粉色的和服，如瀑布般落下的黑發(fā)順肩披下垂落在寬大的衣擺上。