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　　一輛平常的馬車順著長(zhǎng)街轔轔而行，巴哲像獵犬一般穩(wěn)穩(wěn)地跟蹤著獵物。他從未見(jiàn)過(guò)朗多殿下對(duì)一個(gè)女子如此上心，所以不敢有絲毫大意。馬車最后來(lái)到一家不起眼的小客棧，就見(jiàn)那個(gè)姓舒的蒙面女子下了馬車，立刻被一個(gè)明眸皓齒的年輕公子迎了進(jìn)去，二人顯然關(guān)系非比尋常。巴哲立刻心懷殺間地跟了過(guò)去，他已將那女子視為殿下的女人，誰(shuí)敢跟殿下?tīng)?zhēng)女人，都得死！
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　　他心中主意一定，立刻像猿猴秀攀上客棧的屋檐，跟蹤二人進(jìn)入了客棧。此時(shí)天色已晚，有夜幕的掩護(hù)，倒也不怕有人發(fā)現(xiàn)他的行蹤。見(jiàn)二人進(jìn)了樓上的客房，巴哲從屋檐上摸到窗口上方，正欲以一個(gè)“倒掛金鉤”窺視屋中情形，突感身后有一絲寒意隱隱襲來(lái)，那寒意來(lái)得如此突兀，瞬間即近在咫尺，他渾身不由一顫，頓時(shí)僵在當(dāng)場(chǎng)。
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　　“慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)?！鄙砗笥腥藟褐ぷ拥秃?。巴哲依言轉(zhuǎn)過(guò)身，這才看清身后是個(gè)身形彪悍的蒙面漢子，正虎視眈眈盯著自己。對(duì)方的長(zhǎng)刀隱忍不發(fā)，離自己的脖子不及一尺，這個(gè)距離想要完全避開(kāi)，就連他也殊無(wú)把握，他心中十分驚訝，這小小客棧中，怎會(huì)藏有如此高手？
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　　“你是何人？報(bào)上名來(lái)！”蒙面漢子打量著巴哲，低聲喝問(wèn)。
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　　巴哲想起殿下的叮囑峭敢暴露身份，只得孤注一擲，拼死一搏。他無(wú)視對(duì)方長(zhǎng)刀的威脅，猛然撥刀在手，順勢(shì)向?qū)Ψ叫靥?。不惜以兩敗俱傷之法，拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破。蒙面漢子沒(méi)想到他意如此悍勇，稍有遲疑，就見(jiàn)刀光已近到胸前。他連忙側(cè)身避讓，同時(shí)揮刀下斬，由于要避讓對(duì)方搏命一擊，他的刀鋒稍有偏斜，只從巴哲肩上劃過(guò)。他不禁在心中暗問(wèn)：這家伙是誰(shuí)？竟然如此悍勇！刀法如此決絕兇悍，必非中原武功！蒙面漢子遙望巴哲消失的方向，心中既驚且疑。慢慢摘去面紗，露出了藺東海那張冷厲剛毅的臉?？纯此闹茉贌o(wú)異狀，他輕盈地翻回客棧，就如來(lái)時(shí)一般悄沒(méi)聲息。
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　　屋檐上的打斗，心動(dòng)了在客棧外監(jiān)視的侍衛(wèi)，幾個(gè)侍衛(wèi)連忙來(lái)到藺東海房中，見(jiàn)他胸口受傷，俱十分吃驚，連忙請(qǐng)罪，并幫他更衣敷藥。藺東海叮囑道：“將郡主的行蹤密報(bào)王爺，大家打起精神，不能再有任何大意?！?br/>　　?
　　屋檐上的動(dòng)靜沒(méi)有逃過(guò)舒亞男的耳朵。她以前就獨(dú)當(dāng)一面走過(guò)鏢，江湖閱歷自然不是明珠郡主可比。聽(tīng)到隔壁房中有動(dòng)靜，她連忙向明珠示意，明珠立刻驚覺(jué)，忙吹來(lái)燈火，隱在門(mén)縫中往外一看，正好看到一個(gè)侍衛(wèi)從隔壁房中出來(lái)。明珠認(rèn)得那是王府侍衛(wèi)，忙對(duì)舒亞男悄聲道：“是藺東海！”
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　　舒亞男原本以為已將藺東海甩掉，誰(shuí)知他卻不動(dòng)聲色地在暗處跟蹤。若在往是，她倒樂(lè)得有藺東海在暗中保護(hù)明珠，不過(guò)如今剛從賭坊弄到一大筆錢(qián)回來(lái)，自然草土皆兵，遂不假思索便對(duì)明珠道：“咱們得趁亂離開(kāi)?！?br/>　　?
　　明珠自然沒(méi)意見(jiàn)，二人立刻收拾行裝，從窗口翻出客棧，借著夜色悄然而逃。待侍衛(wèi)發(fā)現(xiàn)房中無(wú)人，二人已走了多時(shí)。幾個(gè)侍衛(wèi)連忙向藺江海告罪，他卻若無(wú)其事地道：“無(wú)妨，郡主逃不出咱們的跟蹤?！庇羞^(guò)上次的教訓(xùn)，他已經(jīng)在郡主衣衫上下了“千里香“，借著訓(xùn)練有素的獵犬，就算郡主逃出百里，也逃不過(guò)獵犬的追蹤。
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　　西湖邊一家幽雅簡(jiǎn)樸的酒樓內(nèi)，云襄擺一睛桌酒宴，犒勞參與這次行動(dòng)的所有人，并按人頭將這次的收獲分給了大家。雖然分到各人名下的錢(qián)并不多，但大家依舊歡呼雀躍。尤其明珠，更是滿懷希冀地道：“云大哥，以后若再有行動(dòng)，可記得要再找咱們合作啊！”
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　　云襄笑而不答，牧馬山莊的行動(dòng)不比鴻運(yùn)賭坊，他并不想將明珠和舒亞男拖入險(xiǎn)地，所以沒(méi)打量讓她們知道。誰(shuí)知金彪?yún)s搶著道：“咱們正好就有個(gè)計(jì)劃，不知你們感不感興趣？”
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　　“好啊！”明珠頓時(shí)歡呼雀躍。她也聽(tīng)說(shuō)過(guò)牧馬山莊，名氣地位絕非鴻運(yùn)賭坊可比。其實(shí)以她的出身，錢(qián)財(cái)在她心中只是一個(gè)抽象有數(shù)字，不過(guò)靠智謀在戒備森嚴(yán)的賭坊弄到錢(qián)，卻令她很是興奮。
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　　云襄卻不想她去冒險(xiǎn)，忙道：“這閃行動(dòng)風(fēng)險(xiǎn)極大，所以我不想牽連你們?！?br/>　　?
　　“我不怕！云大哥聰明絕頂，你的計(jì)劃必定是天衣無(wú)縫！”明珠急道。她對(duì)云襄早已崇拜得五體投地，哪里還怕什么危險(xiǎn)？
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　　云襄心知自己勸不住明珠，不由轉(zhuǎn)望舒亞男，希望她出言相勸。誰(shuí)知舒亞男卻道：“這次行動(dòng)，我要參與?！?br/>　　?
　　云襄有些意外，他發(fā)現(xiàn)舒亞男眼眸中有異樣的東西，卻不知道那是什么。他略一沉吟，懇切地道：“牧馬山莊不比鴻運(yùn)賭坊，以它的戒備森嚴(yán)，加上南宮三公子的精明強(qiáng)干，咱們一旦失手，恐怕就要全軍覆沒(méi)，誰(shuí)也逃不出來(lái)。所以，我不希望你們參與?！?br/>　　?
　　柯夢(mèng)蘭終于找到向情敵示威的機(jī)會(huì)，立刻似笑非笑道：“這次行動(dòng)云大哥不想有外人參加，舒姑娘請(qǐng)見(jiàn)諒?！?br/>　　?
　　舒亞男沒(méi)有理會(huì)柯夢(mèng)蘭，只盯著云襄的眼眸冷冷道：“這次行動(dòng)你只有兩個(gè)選擇，要么讓我參與，要么就取消，除此之外，別無(wú)他途?！?br/>　　?
　　云襄皺起眉頭，“舒姑娘這是在威脅？”“你要這么理解，也無(wú)不可?！笔鎭喣欣淅涞溃骸斑@次行動(dòng)咱們不能成為盟友，就只有成為敵人。”
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　　柯夢(mèng)蘭拍案怒道：“你這女子好沒(méi)廉恥，死乞賴地纏著云大哥，不知是何居心？”
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　　舒亞男不理會(huì)柯夢(mèng)蘭的譏諷，只盯著云襄道：“是成為盟友還是成為敵人，請(qǐng)?jiān)乒咏o亞男一個(gè)答復(fù)。”
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　　云襄忙亂舒亞男若要暗中使壞，甚至向南宮放告密，自己所有計(jì)劃都得泡湯。權(quán)衡半晌，只得道：“你要參與，必須答應(yīng)我一個(gè)條件。一切行動(dòng)，必須依照我的計(jì)劃，不得自作主張?！?br/>　　?
　　舒亞男立刻點(diǎn)頭道：“沒(méi)問(wèn)題，咱們擊掌盟誓！”“好啊！”明珠見(jiàn)云襄終于同意，心中一塊石頭落地，不由高興得連聲歡呼。
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　　柯夢(mèng)蘭氣得滿臉鐵青，卻又發(fā)作不得，只得狠狠地瞪了金彪一眼，怪他將計(jì)劃泄露出去，成了別人要挾云襄的把柄。而金彪?yún)s是滿臉無(wú)辜，他原本是擔(dān)心牧馬山莊戒備森嚴(yán)，想讓云襄打消這虎口拔牙的瘋狂計(jì)劃，所以有意將行動(dòng)告訴舒亞男，是希望她幫忙勸服云襄，結(jié)果弄巧成拙，成了騎虎難下之勢(shì)。他只得對(duì)柯夢(mèng)蘭攤開(kāi)雙手，以示歉意。
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　　大計(jì)一定，云襄端杯站起，舉杯道：“咱們共飲此杯，預(yù)祝這次行動(dòng)能順利成功！”五人齊齊舉杯，為各自的目的，結(jié)盟向牧馬山莊宣戰(zhàn)！
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　　揚(yáng)州郊外的牧馬山莊，早已抹去了駱家莊的所有痕跡。它雖然遠(yuǎn)離市區(qū)，卻依舊日日喧囂，夜夜歌舞。這里集賽馬聲、賭坊、酒館、妓寨、旅店于一體，是南宮世家與四川唐門(mén)合伙共建的龐大產(chǎn)業(yè)，也是他們接待黑白兩道各路人物的逍遙窟。
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　　黃昏時(shí)分，南宮放像往常一樣開(kāi)始巡視他的疆域。雖然牧馬山莊是與唐門(mén)合伙的產(chǎn)業(yè)，但南宮收世家占有七成的股份，而真正的管理者正是南宮放。自從他受傷以手，父親為讓他安心養(yǎng)傷，要他暫時(shí)不用再過(guò)問(wèn)家族事務(wù)。這本是對(duì)他的關(guān)心，但在南宮放看來(lái)，卻是自己在父親心目中地位的降低。他天生對(duì)權(quán)力有關(guān)種強(qiáng)烈的欲望，不甘心就此淪為廢人，因此對(duì)牧馬山莊這片他親手創(chuàng)下的基業(yè)，更加看用和用心。牧馬山莊也在他的精心打量下，生意蒸蒸日上，日進(jìn)斗金。
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　　一路上碰到的伙計(jì)，都在戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地向他請(qǐng)安。自從他受傷以后，就變得敏感多疑，喜怒無(wú)常?？吹交镉?jì)們交頭接耳，他就懷疑是在議論自己，為此有不少人無(wú)端受到嚴(yán)懲，所有人在他面前，都不得不小心翼翼。他已是廢人的消息，早在家族中悄悄傳了開(kāi)去，這讓他不得不以嚴(yán)酷的手段，維持著自己最后的尊嚴(yán)。
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　　天色尚早，賭坊尚未正式開(kāi)場(chǎng)，不過(guò)已有不少賭客陸續(xù)登門(mén)。南宮放像往常一樣在大堂中信步巡視，并與相熟的賭客點(diǎn)頭招呼，南宮放對(duì)這些給自己帶來(lái)財(cái)富和地位的肥羊，從不敢有絲毫怠慢。
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　　一個(gè)衣著得體、舉止從容的年輕書(shū)生，引起了南宮放的注意。只看對(duì)方東張西望，一臉好奇的模樣，就知道是第一次登門(mén)，但南宮放心中卻依稀有種熟悉的感覺(jué)。他疑惑地打量著對(duì)方，卻怎么也想不起在哪里見(jiàn)過(guò)?？茨幽菚?shū)生跟自己年紀(jì)相仿，不過(guò)眉宇間卻有一種常人沒(méi)有的滄桑，所以顯得比同齡人更睿智成熟。注意到與書(shū)生同來(lái)的，是這兒的?？?，他忙迎上去，招呼道：“文公子，今日帶了朋友來(lái)玩？”