原本預(yù)備放聲大哭的人都頓住了,像河底忽然翻滾起一團(tuán)氣泡，中途散了形，分裂成無(wú)數(shù)細(xì)小的碎片,滾到河面的時(shí)候已經(jīng)毫無(wú)威力，不過(guò)沙沙一片輕響，就消弭于無(wú)形了。
扈夫人霍地站了起來(lái),額角禁不住一陣狂跳，她以為自己聽(tīng)錯(cuò)了,急急又追問(wèn)了一遍,“回來(lái)了？怎么回來(lái)的？”
其實(shí)她更想問(wèn)的是,人究竟怎么進(jìn)的門,是橫著的，還是豎著的。
清如惶惶地,不知為什么十拿九穩(wěn)的事還會(huì)陡生變故。然而不能問(wèn)，小廝說(shuō)：“是殿前司指揮使沈大人，并丹陽(yáng)侯家三爺一道送回來(lái)的。這會(huì)子人到了門上，這就往園子里來(lái)了?！彼匆?jiàn)她母親臉上的表情從遲疑到不解,從驚恐到歡喜,每一絲變化都像有個(gè)大碾子在推進(jìn),她看著看著，看出了強(qiáng)顏歡笑下,一種毛骨悚然的意味。
“阿彌陀佛?！膘璺蛉搜劾镄顫M了淚，“果真是老天有眼啊……”
屋里的人全都迎出去，那廂月洞門上已有人進(jìn)來(lái)了。
天將晚不晚的時(shí)候,園子的西南角上還有未來(lái)得及褪去的怒云,些微的一點(diǎn)紅,混著墻角草底陰影下的黑,組成一個(gè)奇異的世界。有人踏著那片混沌走過(guò)來(lái)，甲胄之下錦衣如血，摘了兜鍪，露出一張無(wú)可挑剔的臉來(lái)，向謝老太太叉手行了一禮，“老太君?！?br/>
謝老太太還沒(méi)回過(guò)神，倉(cāng)促地點(diǎn)著頭：“殿帥……殿帥駕臨……”
一切來(lái)得太突然，在所有人都以為四丫頭兇多吉少時(shí)，沒(méi)想到她會(huì)以這樣的陣仗重回府里。扈夫人早前也不是沒(méi)有準(zhǔn)備，她曾設(shè)想過(guò)，就算清圓能夠死里逃生，一個(gè)姑娘走失了一天一夜，回到謝家再想抬起頭來(lái)做人是不可能了。她有一百種法子處置這個(gè)讓家族蒙羞的庶女，或是找個(gè)農(nóng)戶配了，或是送到寺里做姑子，四丫頭這一輩子都別想翻身。可是她回來(lái)了，竟是和沈潤(rùn)及李從心一道回來(lái)的。扈夫人突然感到由衷的可怕，沈潤(rùn)掌管偵緝刑獄，他的出現(xiàn)，是不是表示動(dòng)手的那些人，全都落進(jìn)殿前司手里了？
老太太是天下第一審時(shí)度勢(shì)之人，原先隱約的那一點(diǎn)寧為玉碎，到現(xiàn)在已經(jīng)完全被喜悅?cè)〈Ｋ匆?jiàn)跟在沈潤(rùn)身后進(jìn)來(lái)的清圓，疾走幾步伸出了手，哭道：“我的肉啊，你可是要嚇?biāo)雷婺噶?！這一天一夜，你竟是到哪里去了！我打發(fā)你哥哥們找遍了幽州，為什么都不曾找見(jiàn)你？”
清圓也很有裝樣兒的本事，她應(yīng)景地投進(jìn)老太太懷里，哽咽道：“祖母，我從碧痕寺回來(lái)，半道上遇見(jiàn)了強(qiáng)梁。他們殺了趕車的小廝，要不是殿帥正好路過(guò)，我這會(huì)子已經(jīng)不在這世上了。”邊哭邊拿余光瞄了沈潤(rùn)一眼，那人是唯一的知情者，大概很敬佩她有這樣一副疾淚，驚詫之余暗暗消化了，很快便是一副心領(lǐng)神會(huì)的模樣。
老太太自然要謝沈潤(rùn)，“可叫我說(shuō)什么好呢，殿帥是咱們家的救星，上回替我們老爺解圍，這回又救了四丫頭的命，這份恩德，就算磨成了粉，咱們謝家也報(bào)答不盡了。”
沈潤(rùn)官場(chǎng)上混得久了，自有一份歷練，他照舊一副謙和面貌，說(shuō)不敢當(dāng)，“舉手之勞罷了，沈某恰好承辦公事路過(guò)，就算不是貴府上小姐也要搭救的，救下了發(fā)現(xiàn)是四姑娘，也算緣分?！?br/>
這句緣分聽(tīng)得清圓心驚肉跳，連哭都忘了哭，老太太自然也發(fā)現(xiàn)了，心里有了根底，嘴上只一疊聲說(shuō)著客套話，含糊掩蓋了過(guò)去。復(fù)看見(jiàn)李從心，忙又喚了聲小侯爺，切切道：“沒(méi)曾想這回又勞煩了你，實(shí)在因急得沒(méi)法兒了，倫哥兒說(shuō)要托淳之，我便讓他去了。”
李從心笑道：“我也沒(méi)幫上什么忙，只是打聽(tīng)得四妹妹在殿前司，趕過(guò)去接了她一遭兒?！?br/>
既然有驚無(wú)險(xiǎn)，那就可喜可賀了，蔣氏在邊上招呼，“殿帥和小侯爺特特兒把四姑娘送回來(lái)，一路上辛苦了，快進(jìn)去歇歇?！币幻鎵郝暦愿涝妈b，“這個(gè)時(shí)辰想是要留飯的，趕緊預(yù)備起來(lái)吧?！?br/>
月鑒領(lǐng)了命回身指派，伺候茶水的、廚上當(dāng)班的，紛紛都忙碌起來(lái)，蔣氏的越俎代庖，倒稱得扈夫人失魂落魄似的。
這么下去不行，扈夫人定了定神，叫住了月鑒，“時(shí)候只怕來(lái)不及，也不必預(yù)備了，上鴻禧樓叫一桌現(xiàn)成的席面還快些。”
月鑒道是，忙匆匆傳喚了小廝上外頭去了。
轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)進(jìn)上房，就算心里厭惡得要死，也得裝出母慈子孝的場(chǎng)面來(lái)。扈夫人拉住清圓，含著淚說(shuō)：“我的兒，昨晚上嚇著了老太太，也嚇著了我們大家。原想著時(shí)候差不多你就該回來(lái)的，可等到園子上鎖，門上人才進(jìn)來(lái)回稟，說(shuō)你不曾到家。我急了，打發(fā)小子出去問(wèn)，竟是泥牛入了海，半點(diǎn)消息也沒(méi)有。老太太為你懸心，哭得眼睛都腫了，我心里一頭牽著你，一頭又要安慰老太太，人架在火上似的。好在你總算回來(lái)了，你父親出征前千叮嚀萬(wàn)囑咐的，叫我一定照看好家里，倘或你有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我可怎么向你父親交代呀！”
扈夫人說(shuō)得聲情并茂，邊說(shuō)邊掉眼淚，外頭不知道的人看了，大約真以為她是個(gè)菩薩似的嫡母吧。
她愿意唱大戲，清圓自然也要跟著演，便好言寬慰著：“太太別哭了，我這不是好端端的么！您瞧，我連一塊皮都不曾磕破，也不知是我娘在天之靈保佑的，還是那些強(qiáng)盜太不經(jīng)事了。橫豎那伙賊人都被抓進(jìn)了殿前司，如今正嚴(yán)加拷問(wèn)呢，早晚會(huì)查出他們是叫誰(shuí)買通，受了誰(shuí)的指使，到時(shí)總會(huì)給咱們一個(gè)交代。”她嘴里說(shuō)著，輕輕從扈夫人手下掙了出來(lái)，一雙眼睛便那樣望住她，高深地笑了笑，“我料著強(qiáng)盜辦事前也曾打聽(tīng)過(guò)的，知道我是節(jié)度使家的女兒。太太想，他們明知我是節(jié)使府的家眷都敢動(dòng)，若不是有恃無(wú)恐，就是知道我出身低微，便于欺凌。倘或這件事出在二姐姐身上，會(huì)怎么樣呢？恐怕早就調(diào)動(dòng)府衙的守軍，一舉端了他們的賊窩了。”
扈夫人何嘗聽(tīng)不出她話里的機(jī)鋒，大家都不是蠢人，其實(shí)早就心知肚明了，如今不過(guò)場(chǎng)面上應(yīng)付而已。她拿清如出來(lái)比，實(shí)在沒(méi)意思得很，閻王要誰(shuí)去死，還能轉(zhuǎn)嫁到別人身上不成！扈夫人掖了淚眼道：“你們姊妹除了清如，都不是我生的，可我待你們的心是一樣的。你年紀(jì)小，不知道里頭門道，府衙守軍是公中人，咱們私下調(diào)動(dòng)不得。莫說(shuō)你，就算真是你二姐姐遇上，咱們也沒(méi)法兒。好在你平安回來(lái)了，這是不幸中之大幸，回頭好好調(diào)理兩日，壓壓驚。我知道你這程子為你姨娘的事辛苦，再加上昨兒那一出，縱是個(gè)鐵打的人，只怕也受不住?！?br/>