如果說以前的謝四姑娘還招人背后議論,那么如今的廣陽郡夫人，是再也不會(huì)有人來說嘴的了。妻憑夫貴，這個(gè)世道就是如此,只要男人在朝中排得上號(hào)，那么不管夫人是何出身，到了人前照樣顯赫且值得抬舉。
　　
　　韓夫人受寵若驚,對(duì)上門下帖的年輕夫人以禮相待，不單是瞧著沈潤的面子,更是因?yàn)樗麄兓檠绠?dāng)場圣人親手書寫的那道圣旨。誥命夫人們和宮中常有來往,只要一人從中宮口中聽到過對(duì)這位夫人的贊美,那么幽州乃至上京的貴婦們便個(gè)個(gè)都心領(lǐng)神會(huì)了。正因此,清圓不單在步軍司都指揮使府上受到了禮遇，在其他公侯府邸上也是如此。加之她辦事練達(dá),人也周到穩(wěn)妥，這幽州達(dá)官貴人的圈子，很快便歡迎了她的加入。
　　
　　后來稍稍處得熟絡(luò)些，便常聽見有人感慨：“謝節(jié)使家也不知怎么的了,想是南方呆慣了,到了幽州怎么縮手縮腳的。橫是家里主事的上不得臺(tái)面,男人外頭打仗，女人連門面都懶得撐了。路越走越窄,幸好夫人不屬他家了，否則焦頭爛額的時(shí)候且有呢?！?br/>　　
　　連外人都看得清楚，清圓自是沒什么可說的,對(duì)謝家種種保持沉默,是她的修養(yǎng)。
　　
　　距上次回謝家,半個(gè)月過去了,后來并沒聽見謝家有什么動(dòng)作。她也讓陶嬤嬤打聽了，說謝紓的病似乎漸好，家里的下人?？匆娝鰜碜邉?dòng)，反正命是保住了。
　　
　　能活著就好，像清和說的，總算她還有來處。只是謝家的這份優(yōu)柔寡斷實(shí)在讓她感到失望，那回和謝紓說了許多，似乎未起任何作用，她暫且也沒放在心上，待芳純的事辦妥之后，有的是時(shí)間來對(duì)付扈夫人。
　　
　　她開始掐著指頭算，再有三天沈潤就該回來了。雖然他不在時(shí)，仍舊每隔兩日派班直報(bào)平安，但這點(diǎn)消息遠(yuǎn)不夠填充她的思念。
　　
　　筵宴籌備得差不多了，次日百無聊賴約芳純一道出去挑絲線，從布莊出來，忽然聽見抱弦咦了聲，“對(duì)面那輛馬車，像是謝家的?！?br/>　　
　　清圓抬眼望過去，這條街上全是商鋪，對(duì)面恰開了一家文房店，想是謝家哪個(gè)主子出來采買文房四寶吧，她也不曾在意。
　　
　　原打算登車回去的，可一錯(cuò)眼，看見雕花窗支起了一半，窗后露出綠綴的臉來。她忙讓了讓，讓到布莊巨大的招牌后，心里納罕起來，清如一向不愛讀書寫字，難道現(xiàn)在轉(zhuǎn)了性子？再細(xì)琢磨，似乎也不對(duì)，斷沒有丫頭坐在車?yán)?，小姐下去采買的道理。
　　
　　芳純不明就里，看她們主仆探頭探腦，壓聲問：“你們瞧什么呢？”
　　
　　清圓示意她噤聲，悄悄探看著，不一會(huì)兒見李觀靈從店里出來，馬車上的門旋即推開了，清如探出了半個(gè)身子。
　　
　　清圓心頭一跳，不知究竟是怎么回事。抱弦也惶惶的，“那是大姑爺？二姑娘怎么和大姑爺在一處？了不得了……”
　　
　　芳純這回方聽明白，“謝家可真是一團(tuán)亂麻啊，姐夫和小姨子攪合在一起了？”
　　
　　所幸并不像她們想象的那樣，李觀靈也不是李從心，他老實(shí)本分，讀書為上，雖生在伯爵府邸，卻不是胡亂攀搭的脾氣。對(duì)于清如的出現(xiàn)，他似乎很意外，臉上閃過一絲錯(cuò)愕，隨意應(yīng)付兩句，便帶著小廝落荒而逃了。
　　
　　抱弦怔怔問清圓，“這是怎么回事？”
　　
　　清圓蹙眉道：“清如真是個(gè)慣會(huì)挖墻腳的好手，家里姐姐妹妹挖了個(gè)遍。如今體面沒了，越性兒破罐子破摔了?！?br/>　　
　　可這件事卻不能看見只當(dāng)沒看見，李觀靈是個(gè)和善人，被清如纏上又不好說出口，長此以往，連清和在他面前也跌份子，說家里頭妹妹怎么這種浪蕩模樣。自己雖和謝家不相往來了，但清和一向待她親厚，這件事上，無論如何要給清和提個(gè)醒兒。
　　
　　于是踅身對(duì)陶嬤嬤道：“才剛的事嬤嬤瞧見了，一五一十告訴大姑娘，別添減也別夸大，讓大姑娘自己拿主意?！?br/>　　
　　當(dāng)然了，她心里也暗暗琢磨，興許這又是個(gè)由頭。壞疽爛透了，才好下刀子，把腐肉挖出來。清和其實(shí)很聰明，先前扈夫人做主要給她退親，自己沒法子讓人傳話，不過掰了個(gè)餅子她就明白了。如今給她一個(gè)機(jī)會(huì)，能不能把戲唱足，就看她自己的本事了。
　　
　　陶嬤嬤領(lǐng)了命，忙往謝府上去，因歸了四姑娘，不好正大光明求見大姑娘，只好通過灶房的商婆子通傳，自己搓著手在后門外等著。
　　
　　不到一炷香工夫，大姑娘便現(xiàn)身了，見了她有些奇怪，“嬤嬤怎么來了？是四妹妹打發(fā)你來的？”
　　
　　陶嬤嬤噯了聲，順勢把清和拉到一邊說：“大姑娘，出大事兒了！才剛我們姑娘和西府二太太出門挑絲線，在觀花街上遇見二姑娘了。她的車停在文房店外頭，起先倒也沒人在意，后來你猜怎么著，大姑爺從店里出來，二姑娘就從車?yán)镱^出來搭訕，您瞧瞧……”
　　
　　清和聽了，臉色頓時(shí)發(fā)白，心里突突急跳，結(jié)結(jié)巴巴道：“他……他們……好上了？”
　　
　　“不不不……”陶嬤嬤眼見要起誤會(huì)，急忙擺手，“大姑爺應(yīng)付了兩句就走了，可二姑娘的車事先停在那里有陣子，可見是有意等大姑爺?shù)?。我們姑娘恰好撞上，不放心大姑娘，特命我來告知大姑娘，?qǐng)大姑娘留點(diǎn)神，那么好的大姑爺，千萬別叫二姑娘禍害了名聲?！?br/>　　
　　清和聽她說完方長出了一口氣，可轉(zhuǎn)瞬又火冒三丈，咬牙唾罵：“好不要臉的東西！橫豎她也不在乎體面，索性鬧一鬧，大家痛快！”說罷便轉(zhuǎn)身往園子里去了。
　　
　　老爺?shù)纳碜右呀?jīng)大好，今兒中晌要在一處吃飯，看來那日清圓對(duì)扈夫人的指控，八成要有下文了。清和本不是多事的人，她想瞧瞧老爺究竟怎么處置，能辦了扈夫人當(dāng)然好，若還是心軟姑息，她也只有嘆一句這娘家不能再來往，日后得想想法子，怎么把她母親擇出去了。可誰知這當(dāng)口，竟出了這樣的事，她渾身火燒似的，非要把清如撕成八瓣，才能解她心頭之恨。
　　
　　至于有沒有憑據(jù)，清圓的話根本不需要驗(yàn)證真?zhèn)危约褐澜裨缋钣^靈要去買文房，清如先前也確實(shí)出門了，倘或她不是在外頭現(xiàn)世，清圓哪里能編得出來！這幽州說小不小，說大也不大，抬頭不見低頭見的時(shí)候多了，一不留神就落了別人的眼，清如不要臉，自己還要臉呢！自這門婚事定下，也是坎坎坷坷才到今兒，自己是萬分惜福的，要是被清如橫插一杠子，那自己又如何自處？
　　
　　越想越委屈，越想越憤怒，快步進(jìn)了薈芳園。目下家里人都集齊了，正則媳婦等忙于置辦席面，老爺沉默著坐在老太太下手，扈夫人也惴惴在一旁。清如想是才回來，正解了斗篷交給綠綴，清和大步上前叫了聲“清如”，在她回身的一剎那，響亮地賞了她一記耳光。
　　
　　啪地一聲，震驚四座，所有人都懵了，門外忙碌的趕了進(jìn)來，座上坐著的也站了起來。
　　
　　清如起先目瞪口呆，待回過神來便尖叫：“你瘋了么，打我干什么！”
　　
　　清和高聲道：“打的就是你這娼婦！我不說你，天也瞧著你，你倒好意思在祖母和父親跟前點(diǎn)眼！你今兒做了什么，打量我不知道，你是八百年沒見過漢子，先是李從心，后是李觀靈，我們姐妹許一個(gè)你眼熱一個(gè)，專吃窩邊草！”一頭說，一頭撲倒在母親懷里，嚎啕大哭，“娘，咱們忙前忙后的值班，還置辦什么，到最后替人作嫁衣裳罷了。先是四妹妹和小侯爺退了親，如今輪著我了，再有兩個(gè)月我就出閣了，這時(shí)候親妹妹來撬我的墻角，我活著做什么，不如死了干凈！”