兵荒馬亂之外，水旱蝗災(zāi)造成的荒年，對(duì)百姓生活影響最大。很容易造成社會(huì)動(dòng)蕩，流民盜賊四起，傷了國(guó)家的元?dú)?。故而荒政水平如何，是檢驗(yàn)地方官能力的重要標(biāo)尺。
荒政的核心是對(duì)災(zāi)民的救濟(jì)，有三大要點(diǎn)，第一是得食，第二是有居，第三是得歸。其中‘得歸’是救災(zāi)后期的事情，也不需要接納流民的縣里考慮，各縣只需要做好前兩項(xiàng)，‘得食’和‘有居’就足矣了。
是以檢查完了糧庫(kù)，道臺(tái)們又去檢查為災(zāi)民準(zhǔn)備的住處。
這次孫道臺(tái)終于找到發(fā)作的機(jī)會(huì)了……他看到富陽(yáng)縣并沒(méi)有專(zhuān)門(mén)為災(zāi)民劃出居住區(qū)域，亦沒(méi)有建造席棚之類(lèi)的容身之處。自以為抓到魏知縣抗命的把柄，冷笑道：“富陽(yáng)縣糧食倒是不少，可看起來(lái)是不打算給外人吃啊?！?br/> “大人何出此言？”魏知縣不解問(wèn)道。
“為容納災(zāi)民清出來(lái)的空地呢？”孫道臺(tái)冷哼一聲道：“連個(gè)窩棚都沒(méi)搭，打算讓災(zāi)民們幕天席地睡在大街上么？”
另兩位道臺(tái)沒(méi)說(shuō)什么，表情亦不安樂(lè)，心里埋怨魏知縣太不爭(zhēng)氣，讓他們?cè)缦鹊馁澰S成了笑話(huà)。
“大人容稟，”魏知縣卻自有一套說(shuō)法道：“學(xué)生觀往日救災(zāi)之法，無(wú)非就是將災(zāi)民聚集在城里，煮粥供應(yīng)他們吃而已。這樣確實(shí)方便官府管理和賑濟(jì)，但是弊端也不小?！鳖D一下道：“災(zāi)民聚集的太密集了，就容易流行疫病，及相蹈藉死。有的人嗷嗷待哺了好幾天，得不到粥就倒斃在路上。這種辦法名義上是救災(zāi)民，實(shí)際上是不把災(zāi)民當(dāng)人，漠視他們生死的敷衍舉動(dòng)?！?br/> “哼……”就連孫道臺(tái)也不得不承認(rèn)，他說(shuō)得有道理：“難道你有更好的辦法？”
“下官已經(jīng)下令縣里的衙舍、道觀、寺廟、庫(kù)房等處空出地方。又根據(jù)戶(hù)等，征用本縣各鄉(xiāng)空閑房屋來(lái)安置災(zāi)民。”魏知答道：“前者能容納災(zāi)民數(shù)量有限，主要還是靠后者?？h里人口密集，難得有空閑房屋。故而上等戶(hù)只需出三間，中等戶(hù)兩間，下等戶(hù)一間即可。鄉(xiāng)鎮(zhèn)上房屋寬裕，每等多出一間。如此安置三萬(wàn)災(zāi)民綽綽有余，且災(zāi)民分散各戶(hù)，既不會(huì)聚集生戾、亦無(wú)疫病之憂(yōu)，要比聚集起來(lái)強(qiáng)得多。”
“你這法子倒是新穎?！饼R道臺(tái)道：“但是富陽(yáng)百姓能答應(yīng)么？”
“本縣已經(jīng)下達(dá)文書(shū)給各里，曰‘流民且至，無(wú)以處之，若聚集城內(nèi)，則疾疫并及汝等矣。故而由官府出面，賃民居以待之。’”魏知縣道：“我富陽(yáng)百姓宅心仁厚，無(wú)不應(yīng)允?！?br/> “你說(shuō)的是租賃?！睂O道臺(tái)耳朵尖著呢，當(dāng)即指出，“但許多災(zāi)民家產(chǎn)盡為洪水所沒(méi)，已是身無(wú)分文，哪里有錢(qián)付房租？”
“付不起房租的，皆由本縣墊付。”魏知縣淡淡道：“其實(shí)免費(fèi)征用也可，但讓百姓得些好處，自然更加配合，將來(lái)和災(zāi)民共處，也可以更融洽。”
“墊付了要還么？”孫道臺(tái)追問(wèn)道：“不還的話(huà)你縣里付得起么？”
“當(dāng)然要還，不然出得起的也不出了?！蔽褐h道：“出不起錢(qián)不要緊，可以以工代賑?！?br/> “原來(lái)如此?！饼R道臺(tái)又問(wèn)道：“災(zāi)民散處，如何熬粥？”
“既然散處，就不熬粥了。”魏知縣答道：“改為按人頭發(fā)米，兩日一給?！?br/> 幾位道臺(tái)相互看了看，似乎也無(wú)不可，孫道臺(tái)雖然想吹毛求疵，但從來(lái)沒(méi)有法律規(guī)定，官員該如何救災(zāi)。魏知縣的新法子究竟好不好，還得看效果……要是搞砸了，不用他參奏，姓魏的也得倒霉。
在富陽(yáng)檢查了大半日，道臺(tái)們對(duì)情況基本滿(mǎn)意……主要是永豐倉(cāng)滿(mǎn)倉(cāng)滿(mǎn)囤的糧食，讓他們嘆為觀止。時(shí)間緊迫，道臺(tái)們連夜便要趕往下一站臨安。
魏知縣自然到碼頭送行，督糧道齊道臺(tái)對(duì)這位年輕的知縣觀感極好，在他的印象中，這樣肯實(shí)心用事的官員在洪武年間還常見(jiàn)，現(xiàn)在卻越來(lái)越稀罕，怪不得臬臺(tái)大人對(duì)他贊不絕口。
臨別時(shí)，他支開(kāi)旁人，與魏知縣走到碼頭一角，單獨(dú)說(shuō)話(huà)。
“文淵，”齊道臺(tái)輕聲問(wèn)道：“知道為何如此著急盤(pán)庫(kù)么？”
“按朝廷規(guī)制，開(kāi)倉(cāng)放糧之前，必須由布政司、按察司核查存糧數(shù)……”魏知縣答道：“應(yīng)該是要奏請(qǐng)朝廷放糧了?！?br/> 分巡道、分守道、督糧道，不能算是獨(dú)立的行政機(jī)關(guān)，而是布政司、按察司的派出機(jī)構(gòu)。常平倉(cāng)也不是隨便就可以開(kāi)倉(cāng)放糧的，必須奏請(qǐng)朝廷批準(zhǔn)，由布政司負(fù)責(zé)，按察司監(jiān)督，嚴(yán)防有人以賑災(zāi)為名，行貪贓之事。
“不錯(cuò)?！饼R道臺(tái)頷首道：“本官啟程之前，鄭藩臺(tái)已經(jīng)八百里加急奏報(bào)朝廷了。同時(shí)請(qǐng)?zhí)凭魻斉闪怂畮煹膽?zhàn)艦，運(yùn)送受災(zāi)百姓分赴各縣就食?！鳖D一下道：“我們?nèi)齻€(gè)就是打前站的，按照藩臺(tái)的憲令，查實(shí)一縣安置一縣，如今你富陽(yáng)縣已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，最晚后天就會(huì)有災(zāi)民陸續(xù)抵達(dá)了?！?br/> 齊道臺(tái)說(shuō)完看看魏知縣，見(jiàn)他沒(méi)什么反應(yīng)，只好繼續(xù)道：“文淵不擔(dān)心，一旦本縣開(kāi)倉(cāng)放糧，會(huì)引發(fā)本地百姓不滿(mǎn)？”
“嗯，擔(dān)心。”魏知縣很實(shí)誠(chéng)的點(diǎn)頭道：“百姓向來(lái)把常平倉(cāng)的糧食，視為自己的救命糧?，F(xiàn)在卻要拿出來(lái)賑濟(jì)外縣的人口，人數(shù)還這么多?？隙ㄊ怯星榫w的?！?br/> “百姓更加無(wú)法接受的是，永豐倉(cāng)的糧食，是他們交上去的，但放糧時(shí)卻沒(méi)他們的份兒。”魏知縣又強(qiáng)調(diào)道：“到時(shí)候一旦形成對(duì)立，恐怕會(huì)釀成民亂，壞了藩司的賑災(zāi)大計(jì)。”
“看來(lái)你也有抵觸哇。”齊道臺(tái)笑道：“我不問(wèn)還不說(shuō)哩?！?br/> “省里的難處更大，”魏知縣淡淡道：“縣里要做的是分憂(yōu)而不是添亂?！?br/> “是哇，文淵這樣的官員，真是太少了！”齊道臺(tái)大贊道：“我一定把你這些話(huà)，轉(zhuǎn)告給臬臺(tái)大人?！鳖D一下道：“就是得著眼全局看問(wèn)題。你知道，皇上雖然登極十個(gè)年頭了，還是有很多人面服心不服。這次浙江大風(fēng)潮實(shí)屬罕見(jiàn)，那些人又要說(shuō)怪話(huà)了。藩臺(tái)大人的壓力很大，如果不能及時(shí)賑災(zāi)、安撫百姓，將災(zāi)害的影響降到最低，皇上肯定要怪罪的?！?br/>