“老爺，怎么辦？”看著砰然關閉的大門，外面仨人傻眼道。
　　“唉……”晁天焦哪會不知，這是人家在報復自己?？墒钦l知道他是王興業(yè)的兒子，誰知道李晟能轉(zhuǎn)眼倒臺？兩條知道一條，當初他也不至于，將王賢拒之門外。
　　“太不像話了，他以為自己是誰？戶房司吏也不敢這樣對咱們！”長工們憤憤道。
　　“唉，誰讓少爺他……”看到晁天焦面色陰沉，長工的聲音越來越小，“中了人家的奸計呢……”
　　原來，晁天焦的大兒子晁蔡端坐家中、禍從天降，莫名其妙吃上了官司……
　　晁家家大業(yè)大，在上新鄉(xiāng)有宅院，在鄉(xiāng)下有莊園，秋收曬場的季節(jié)，晁蔡都是住在莊園里，帶著長工們干活的。
　　這種鄉(xiāng)下的莊園，向來安靜無事，然而昨天早晨，長工們起來干活時，便發(fā)現(xiàn)曬糧的場院里，躺著一具死尸……
　　晁蔡被叫來一看，見是個倒斃的乞丐，他又不是專業(yè)仵作，無從判斷死因和死亡時間，只能瞎猜可能是翻墻進來想偷糧食，結(jié)果發(fā)急病死了。
　　晁蔡一面暗叫晦氣，一面和老長工們商量該怎么辦？有人說當然報官了，但另外一些人說，人死在咱們場院里，報官說不清楚，只怕要被敲竹杠的！
　　晁蔡聽說過，官府的公人最是流氓，每每發(fā)生這種人命案子，也不做調(diào)查，先把死尸附近的、沒有背景的富戶指為嫌疑犯，然后把他們拘押起來敲詐勒索。那些被拘押的富戶，就算破財消災，也免不了一場牢獄之災，倒霉的還會被不分青紅皂白，大刑伺候一頓再說。
　　晁蔡是越想越害怕，跟幾個老長工一合計，決定把死尸遠遠運出去丟掉，省得惹麻煩。
　　拿定主意，長工們便將尸體抬上大車，在上面蓋好草席子。趁著天還不亮，兩個長工便趕車出了莊園。
　　一上午，晁蔡都心神不寧，一直盯著莊口，等那兩個長工回來。一直等到傍晌，他倆終于回來了，不過是五花大綁，被一大群捕快、民壯押解著過來。
　　‘壞了……’晁蔡心里咯噔一聲，趕緊在眾長工的簇擁下迎上前，拱手連連道：“諸位差爺請了，這兩人是我家中長工，身家清白，并無犯罪……”
　　“呸！殺人兇手也敢稱清白？”領頭的正是縣里副捕頭張麻子，他冷笑一聲道：“有人親眼看見，他倆在蘆葦蕩里挖坑埋死人！”
　　“差爺誤會了?！标瞬绦恼f怎么這么寸，竟被人看到了？只好實話實說，說這具尸體是今早，在自家場院中發(fā)現(xiàn)的，因為怕惹麻煩，故而讓長工偷偷運出去。
　　“不說別的，若是乞丐生病倒斃，你應當通知里長，請官府來驗尸后才能掩埋！”張麻子冷笑道：“你偷偷摸摸，必然是害了人命，怕被官府追究，才讓幫兇毀尸滅跡的！”說著一揮手，捕快便將鐵鏈套到了晁蔡頭上。
　　晁蔡連呼冤枉，長工們也大聲爭辯，卻被官差一股腦捉了，又把莊園搜了個底朝天，結(jié)果發(fā)現(xiàn)刀槍若干，還有弓箭……這都是莊園備來防盜的，此刻全被當成了罪證。
　　待官差壓著一干嫌犯返程時，晁天焦聞訊趕來，求諸位差爺放他兒子一馬。所奉的腿腳錢、酒飯錢比平時豐厚十倍。
　　張麻子笑納了他的孝敬，一抱拳道：“公正莫慌，咱們也沒說人是你兒子殺的，認定兇手那是大老爺?shù)氖聝?。讓令公子跟咱們走一趟，保證不難為他。”
　　因為拘押嫌犯是官府的權(quán)力，晁天焦也無可奈何，只能放他們回城。
　　回到家里，晁天焦收拾了一包銀子，讓長工套車拉自己進縣城。他也是個老江湖了，焉能不知此事必有蹊蹺？有道是‘皇權(quán)不下鄉(xiāng)’，除非有案子，否則官差是不會在鄉(xiāng)下晃蕩的，哪會那么巧，正好碰上去埋尸體的長工？
　　在衙前街上的旅店住下后，他四處拉關系走門路，終于從刑房的某位典吏口中得知了真情，原來是自己得罪了王興業(yè)的兒子，有人在替老上司出氣呢。
　　晁天焦找到縣里主管刑獄的馬典史，請他放人，誰知馬典史說，你兒子被抓了現(xiàn)行，搜莊子又搜出刀劍，不經(jīng)縣老爺審判，誰敢放人？
　　晁天焦請他代為說和，馬典史卻道：“我說是可以說，但縣老爺九成九是不肯放人的?！?br/>　　“為啥？”晁天焦傻眼道。
　　“縣老爺上任以來，頭一次正經(jīng)收稅，實指望能得個開門紅，在上司面前好看。誰知道你竟躲起來，不見上門的官差，這不是想給縣老爺拆臺是什么？”馬典史一副‘你老糊涂了’的表情道：“現(xiàn)在令郎落在他手里，你覺著能輕易放人么？”