春條猶如五雷轟頂,臉色頓時(shí)煞白。她小時(shí)候在老家經(jīng)歷過(guò)瘟疫，旁的也記不清了，只記得人像麥子一樣一茬一茬地倒下。
“大夫莫不是在開(kāi)玩笑吧？怎么會(huì)是時(shí)疫？”小桐問(wèn)道。
大夫道：“這種事哪里能開(kāi)玩笑,不信你們出去打聽(tīng)打聽(tīng)。太醫(yī)署已經(jīng)在發(fā)廣濟(jì)方了。”
“是青龍寺嗎？會(huì)不會(huì)弄錯(cuò)了？”春條道。
“沒(méi)弄錯(cuò),就是青龍寺,”大夫道,“寺里悲田病坊前日收了一批流民，起先不知是時(shí)疫,發(fā)現(xiàn)時(shí)已經(jīng)傳開(kāi)了,寺里好幾個(gè)僧人都染上了?！?br/>
“那怎么辦吶……”春條已經(jīng)快急哭了。
大夫道：“老夫?qū)憘€(gè)方子,你們趕緊去抓藥,晚了那些藥材說(shuō)不定都買(mǎi)不到了。這院子也要鎖起來(lái),最多留一兩個(gè)照看的人……”
老大夫?qū)⒆⒁馐马?xiàng)一一叮囑，又問(wèn)：“除了她還有誰(shuí)去過(guò)青龍寺？”
春條道；“還有奴婢。但是沒(méi)察覺(jué)什么。”
“也不是每個(gè)人都會(huì)染上，你且別擔(dān)心,”大夫道，“但你也要隔離開(kāi),不能和旁人接觸，衣裳食具要蒸煮?！?br/>
春條點(diǎn)點(diǎn)頭：“我總是要照顧娘子的?！?br/>
大夫走后不久，隨隨醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái),看見(jiàn)床邊的春條。
春條雙眼腫得像胡桃,聲音甕甕的：“娘子好些了么？可要用點(diǎn)粥？”
隨隨沖她笑了笑：“你去廂房住,別進(jìn)我屋里,湯藥和飯食放在門(mén)外,我自己取就是?！?br/>
春條張了張嘴：“娘子……”
“剛才我沒(méi)睡死,大夫的話(huà)都聽(tīng)見(jiàn)了,”隨隨聲音有些虛弱喑啞,“不管是不是疫病，你現(xiàn)在還沒(méi)染上，別靠我太近……我是粗人，自己能照顧自己……”
得知自己可能染上了時(shí)疫，隨隨竟有些苦笑不得，她想過(guò)在長(zhǎng)安可能遭遇許多危險(xiǎn)，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到會(huì)遇上這個(gè)。她長(zhǎng)年習(xí)武，身子骨很好，連風(fēng)寒都很少染上，有個(gè)頭疼腦熱的睡一晚就好得差不多了。她在戰(zhàn)場(chǎng)上也曾遭遇過(guò)瘟疫，那時(shí)她還是個(gè)百夫長(zhǎng)，兵營(yíng)里不少人染上，她卻一點(diǎn)事都沒(méi)有。
她并不覺(jué)得自己會(huì)死在這里，她還要回河朔收拾蕭同安和薛郅，挑唆陳王害死桓燁的人也還沒(méi)遭到報(bào)應(yīng)，她是不會(huì)死的。她周歲時(shí)有個(gè)高道給她看過(guò)命，說(shuō)是天煞星入命格，天生孤命。她命硬得很，死誰(shuí)都不會(huì)死她。
春條卻是忍不住了，“哇”一聲哭了出來(lái)：“不管娘子怎么樣，奴婢都陪著你……”
隨隨笑道：“春條姊姊的小身板還不如我呢，你要是倒下了，我可照顧不來(lái)兩個(gè)人?！?br/>
春條抹著眼淚，又氣又笑：“都這時(shí)候了娘子還有閑心說(shuō)笑！反正奴婢是不會(huì)離開(kāi)娘子半步的，娘子病好了打罵奴婢吧?！睓M豎她也沒(méi)力氣哄她走。
隨隨知道她性子，也不再勸，只問(wèn)道：“院子鎖了么？”
春條道：“福伯已經(jīng)將院子鎖了，小桐他們要留下，叫奴婢趕走了?！?br/>
隨隨點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就好?！?br/>
春條又道：“福伯已經(jīng)遣人去王府稟報(bào)殿下了，娘子別怕，安心將養(yǎng)好身子，待病好了，殿下一定會(huì)來(lái)看你的……”
這話(huà)連她自己都不信。
隨隨這才想起這一茬，不過(guò)桓煊知不知道都無(wú)濟(jì)于事，他將高嬤嬤召回王府，便是決定不再理會(huì)她了，大約是上元節(jié)遇上阮月微，讓他明白贗品終究不能代替心上人，把她當(dāng)慰藉終究是飲鴆止渴、自欺欺人。
福伯并未派下人去王府，他將山池院的事安排妥當(dāng)，親自跑了一趟。一來(lái)來(lái)府里有人得了疫病不是小事；二來(lái)鹿隨隨盡管失寵，畢竟是齊王的外宅婦，得了重病總要稟報(bào)一聲，他平日沒(méi)少吃鹿娘子的烤鵪鶉烤羊肉，想著自己在齊王跟前還算得臉，說(shuō)不定能見(jiàn)機(jī)替她說(shuō)兩句好話(huà)。
然而福伯卻連王府的大門(mén)都沒(méi)能進(jìn)去，在門(mén)口就碰了個(gè)軟釘子。
侍衛(wèi)認(rèn)得他，笑著寒暄了兩句，便道：“殿下正忙著，這時(shí)候怕是不便見(jiàn)你老人家，有什么話(huà)，你先留下，待殿下忙完，我替你稟告?！?br/>
福伯哪里聽(tīng)不出這是在搪塞，堅(jiān)持道：“這事三言?xún)烧Z(yǔ)說(shuō)不清楚，殿下要是順便問(wèn)起常安坊的情況，小兄弟答不上來(lái)，恐怕殿下不快，倒帶累了小兄弟。有勞小兄弟通稟一聲?！?br/>
說(shuō)著便要行禮。
侍衛(wèi)連忙避開(kāi)了：“你老人家不是折我的壽么！”
說(shuō)著嘆了口氣：“你也不是外人，我就同你說(shuō)句實(shí)話(huà)吧，殿下前日下了命令，你們那邊的消息一律不讓進(jìn)二門(mén)，疫病的事你老人家看著處置吧，該報(bào)官的報(bào)官，該鎖院的鎖院，小心些別傳開(kāi)去。那邊的事殿下明擺著不想再理會(huì)了?！?br/>
福伯道：“那勞煩小兄弟向高總管通稟一聲?！?br/>
高邁與他交情不錯(cuò)，在齊王殿下跟前又說(shuō)得上話(huà)，見(jiàn)不到殿下，見(jiàn)他也是一樣的。
侍衛(wèi)道：“不瞞你說(shuō)，高總管去京畿巡視莊園去了。”
“那高嬤嬤呢？”福伯又問(wèn)。
“可真是不湊巧，”侍衛(wèi)道，“高嬤嬤也跟著同去的，回藍(lán)田看侄孫去了?！?br/>
“關(guān)統(tǒng)領(lǐng)和宋副統(tǒng)領(lǐng)呢？”福伯仍舊不甘心，“馬忠順總在吧？”
侍衛(wèi)道：“馬忠順陪著高總管去京畿，兩位統(tǒng)領(lǐng)有旁的差事，也不在府里。你老人家請(qǐng)回吧，待高總管回來(lái)，我便將這事告訴他。”
“高總管這回要去幾天吶？”福伯問(wèn)。
侍衛(wèi)想了想道：“京畿幾處田莊巡視一圈，總得十來(lái)日吧?！?br/>
福伯無(wú)可奈何，在門(mén)外徘徊了一會(huì)兒，只得回了山池院。
……
隨隨的病情時(shí)好時(shí)壞，有時(shí)早晨起來(lái)熱度退下來(lái)，看著似乎要好了，可到下晌又發(fā)作起來(lái)，竟比前一日更嚴(yán)重。
湯藥一碗碗地灌進(jìn)去，卻沒(méi)有半點(diǎn)效果。
這下連她自己都有些意外了，她從未得過(guò)這么重的病，渾身上下又酸又痛，骨頭都似要融化了。
難道真要死在這里？
這個(gè)念頭一起，似乎又是理所當(dāng)然。她也是血肉之軀，又不是真的殺神，別人會(huì)病死，她也會(huì)病死。死在她刀下箭下的人，難道每個(gè)都該死嗎？報(bào)應(yīng)不爽罷了。
奇怪的是，她并不難過(guò)，甚至覺(jué)得輕松，就像本來(lái)有一條漫漫長(zhǎng)路，看不到盡頭，可走到半道上，突然有人告訴她，不必再往前走，可以卸下肩頭重?fù)?dān)了。
只是桓煊的仇只報(bào)了一半，河朔的局面有些棘手，她擔(dān)心段北岑應(yīng)付不過(guò)來(lái)，還有她親自建起來(lái)的那支女軍，在別的將領(lǐng)麾下恐怕不好過(guò)。
她對(duì)春條道：“我還欠常家脂粉鋪兩匹絹，已準(zhǔn)備好了，在櫥子里，要是我有個(gè)三長(zhǎng)兩短，你叫人幫我送去，交給那個(gè)眉上有疤的店伙。”
她為防自己出意外，有備無(wú)患地在絹芯用密文寫(xiě)好了給段北岑的信，交代后事和河朔的部署。
春條急得好似熱鍋上的螞蟻：“這大夫怕不是個(gè)庸醫(yī)，照他的方子服了兩天藥，怎么也不見(jiàn)好？”
隨隨笑了笑：“疫病本就不好治?！?br/>
春條道：“定是那大夫本事不濟(jì)，要是能請(qǐng)到太醫(yī)署的醫(yī)官就好了……”
本來(lái)他們家娘子得寵的時(shí)候，別說(shuō)是太醫(yī)署的醫(yī)官，只要齊王放在心上，恐怕尚藥局的御醫(yī)也能請(qǐng)來(lái)，可如今……
隨隨笑著搖了搖頭，她在軍營(yíng)里時(shí)常與疫病打交道，知道換了宮中的奉御來(lái)，用的也無(wú)非是這些藥方。
“你別忘了把絹帛送去給常家脂粉鋪，”隨隨道，“我不想欠人錢(qián)……櫥子里的兩端，包好了的?！?br/>
春條含淚道：“娘子放心，奴婢記住了。”
隨隨點(diǎn)點(diǎn)頭，疲累地闔上眼睛，只說(shuō)了幾句話(huà)，她就又有些犯困了。
春條默默絞了把涼帕子敷在她額頭上，又用絲綿蘸水濕潤(rùn)她干涸的嘴唇。
短短幾日，她的臉頰和眼窩都陷了下去，偶爾睜開(kāi)眼睛，眼里都沒(méi)了往日的神采，春條不敢多看她的臉，生怕自己又要忍不住落下淚來(lái)。
她只能在心里悄悄念佛經(jīng)，祈求佛祖保佑她家娘子否極泰來(lái)。
然而事與愿違，午后隨隨的熱度又高了起來(lái)。
她心里一松快，原本勉強(qiáng)壓住的病勢(shì)便排山倒海般地壓來(lái)，好像要將二十多年的份一起還回來(lái)。
到了傍晚，她的意識(shí)已經(jīng)不太清楚了，竟還打起了擺子。
春條聽(tīng)她口中喃喃低語(yǔ)，把耳朵湊上去：“娘子說(shuō)什么？”
隨隨緊閉雙眼，只是低低地喚著“殿下”，一聲又一聲。
春條的眼淚奪眶而出，跑到院中，一邊哭一邊捶門(mén)。
院外時(shí)刻有人守著，聽(tīng)說(shuō)鹿娘子不好，連忙去找福伯。
福伯立即趕了過(guò)來(lái)。
春條隔著門(mén)哭道：“福伯，我家娘子怎么說(shuō)沒(méi)有功勞也有苦勞，勤勤懇懇地伺候殿下一場(chǎng)，便是他不要這個(gè)人了，好歹也是一條人命吶……求求你老人家，救救我家娘子，奴婢給你磕頭，祝你長(zhǎng)命百歲?！?br/>
說(shuō)著跪倒在地，隔著門(mén)“咚咚”地磕起頭來(lái)。
福伯聽(tīng)了也是心酸不已，他也算是看著殿下長(zhǎng)大的，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到他竟這樣狠心。
“春條姑娘莫急，已叫人去請(qǐng)大夫了，老奴這就去王府?！?br/>
這時(shí)暮鼓已動(dòng)，福伯也顧不上會(huì)不會(huì)遇上金吾衛(wèi)，牽了馬便向城北疾馳而去。
到得平康坊附近，一輛錦帷朱輪馬車(chē)從坊門(mén)里駛出來(lái)，福伯只覺(jué)得那車(chē)看著眼熟，正思忖著，一人撩開(kāi)車(chē)簾探出頭來(lái)：“這不是福伯么，急匆匆的到哪里去？”
車(chē)?yán)锏膮s是豫章王桓明珪。
福伯以前在王府當(dāng)差，豫章王時(shí)常來(lái)找齊王，他也是相熟的。
府里的事不該告訴外人，但他也知道自己去王府找齊王殿下，很可能又叫侍衛(wèi)攔在外面，人命關(guān)天的事，也就顧不得規(guī)矩了，他便咬咬牙，將鹿隨隨病重眼看著快要不行的事告訴了豫章王。