桓煊趕到麟德殿時,太子已經(jīng)到了，垂首立在皇帝身邊，眼圈微微發(fā)紅。
　　
　　此外還有大理寺少卿、刑部侍郎和御史中丞、禮部侍郎、宗正寺卿等一干官員。
　　
　　陳王桓炯的尸骸收殮在棺木中,上面蒙著層黃色錦布,上面用梵文繡著《地藏菩薩本愿經(jīng)》。
　　
　　皇帝怔怔地坐在兒子的棺材旁,穿著一身家常圓領(lǐng)袍子,眼皮耷拉下來，鬢邊白發(fā)又多了些許,看著越發(fā)像個尋常老人。
　　
　　他一向不喜歡五子,嫌他驕奢荒淫,嫌他癡肥蠢笨,嫌他給天家丟臉。
　　
　　可是白發(fā)人送黑發(fā)人總是悲哀的,與送的是哪個孩子沒有太大干系。
　　
　　四年前他送走了長子，接著親手賜死四子，如今又輪到五子,桓炯的死勾起四年前的回憶，兒子們的死亡像山一樣沉沉地壓下來,壓得他喘不過氣，他從來沒有覺得自己這般蒼老衰頹。
　　
　　桓煊看了一眼棺木，定了定神,走到皇帝跟前行禮：“兒子拜見阿耶。”
　　
　　皇帝看向芝蘭玉樹的三子,眼中閃過一絲欣慰,他與燁兒生得真像,也一樣聰慧,一樣能干,他身上還有燁兒缺少的冷酷和果決,實在是個莫大的安慰。
　　
　　“三郎,你五弟……”皇帝微微哽咽了一下，朝棺木揮了揮手：“看看你五弟吧?！?br/>　　
　　桓煊道了聲是，緩緩揭開棺材上的錦布。
　　
　　雖然心里已有準備，看到尸骸的剎那他還是心神一震。
　　
　　棺木中的東西簡直已不能稱作尸骸，只是一些零散的骨殖，包裹在錦衣里，骨頭上可見斑斑血跡。
　　
　　他和陳王從未親近過，但看到與自己血脈相連的手足下場如此凄慘，任誰也不會好受。
　　
　　桓煊移開目光，將錦布重新蓋上。
　　
　　“怎會如此？”他沉著臉道。
　　
　　皇帝看了一眼大理寺少卿：“華卿，你說?！?br/>　　
　　華少卿道：“啟稟殿下，陳王殿下的遺體是在城東郊外五十里處的山林中發(fā)現(xiàn)的，最早看到的是個采樵人，報了官，剛好羽林衛(wèi)在附近搜尋，從衣裳殘片和玉佩看出正是失蹤的陳王殿下。”
　　
　　桓煊道：“是否可能是別人的尸骨？”
　　
　　華少卿道：“仵作已驗過，陳王殿下年幼時左臂曾跌折過，這具遺體上也有早年斷骨愈合的痕跡?！?br/>　　
　　“還有什么線索？”桓煊道。
　　
　　大理寺少卿目光閃動了一下，覷了眼皇帝方道：“附近還發(fā)現(xiàn)了一具女子的骸骨，血肉也已被野獸啃食。那女子的衣裳完好無損，距兩人的尸骸有半里之遠……”
　　
　　桓煊略一思索便明白過來他的意思——陳王不帶著女子去山林中幽會，野.合時遇上了野獸，來不及逃命，雙雙被咬死啃食。
　　
　　桓煊蹙著眉不說話，整件事情實在有些蹊蹺，這種荒唐事確實是桓炯能做出來的，但林子到處都有，他光顧的那間道觀后山上便有一片密林，為何要舍近求遠去深山中？
　　
　　正思忖著，皇帝捏了捏眉心道：“事已至此，朕叫你們兄弟過來，是想同你們商量一下陳王的喪儀……”
　　
　　遺體面目全非，又是橫死，而且曝尸荒野多日，許多祭儀都不好操作，以禮部侍郎為首的禮官們討論起喪儀來。
　　
　　這些事既瑣碎又麻煩，幾個時辰都議不出個章程。
　　
　　桓煊的思緒卻飄遠了。他聞弦歌而知雅意，父親這是不打算明著調(diào)查陳王真正的死因了，畢竟涉及天家丑聞，走大理寺和刑部都不合適，多半要由親衛(wèi)暗中追查兇嫌。
　　
　　他只是不明白，兇犯既然能將親王弄出城去殺害，必定是心思縝密、手腕過人之輩，為何要拋尸在城郊山林中——雖是深山老林，但方圓數(shù)十里外便有獵戶樵人，尸體又沒有掩埋，不出幾日便會叫人發(fā)現(xiàn)。
　　
　　為何不干脆深埋地下，或者綁了石頭沉入河中，這樣死無對證，誰也發(fā)現(xiàn)不了。
　　
　　一個或者一群心思縝密之人，卻做出個錯漏百出的假象，一定是故意的。
　　
　　他們想讓人發(fā)現(xiàn)，想讓人起疑……
　　
　　陳王一個毫無實權(quán)、幾乎被全長安當作笑柄的富貴閑人，怎么會扯進這種事里？
　　
　　桓煊凝視著棺木上的佛經(jīng)錦布，仿佛要穿透他看清楚里面的人，他這個毫無可取之處的弟弟，或許有不為人知的一面。
　　
　　正沉吟著，互聽殿外傳來一聲女子的慟哭，接著便是內(nèi)侍無奈的聲音：“淑妃娘娘，陛下在與臣僚議事，娘娘不能進去……”
　　
　　麟德殿是前朝的內(nèi)殿，與后宮只隔了一條永巷，但從淑妃的寧舒殿到這里也有很長一段路，一路還有侍衛(wèi)把守，眾人聞聲都覺詫異，也不知她一個宮妃怎么突破重圍跑來前朝的。
　　
　　皇帝疲憊地捏了捏眉心，對中官道：“放她進來吧。”
　　
　　一看見她的人，眾人便明白過來，她身上穿的是內(nèi)侍的衣裳，鞋子不合腳，踢踢踏踏的聲音在闃然無聲的大殿中響著，聽得人心也跟著顫抖起來。
　　
　　淑妃年屆不惑，因為心寬又保養(yǎng)得宜，仍舊風韻猶存，看著不過三十出頭，但此刻她云鬢散亂，雙眼浮腫，與平日那溫婉嫻淑的模樣大相徑庭。
　　
　　她走上前去，“撲通”一聲向皇帝跪下：“妾拜見陛下，求陛下讓妾看一眼妾的五郎……”
　　
　　皇帝看了她一眼，便不忍地移開視線：“五郎的遺骸……朕早說了，你看了只是平添悲慟。”
　　
　　淑妃又磕頭，額頭磕在金磚上，“咚咚”的聲響在空蕩蕩的大殿里回響。
　　
　　皇帝對中官道：“讓淑妃看看陳王?！?br/>　　
　　淑妃一聽皇帝已應允，不等中官走上前來，撲到棺木前，揭開上面蓋著的錦布，只朝里看了一眼，發(fā)出一聲受傷野獸般的哀嚎，然后身子一軟，暈倒在地。
　　
　　群臣都有些惻然，皇帝讓宮人和內(nèi)侍把淑妃扶到側(cè)殿，命人去請醫(yī)官。
　　
　　皇帝剛經(jīng)歷喪子之痛，又看到淑妃這凄慘的模樣，只覺神思不屬，揉了揉額角，對禮部侍郎道：“郭卿回去擬個章程，明日呈給朕，朕有些乏了，今日且商議到這里吧?！?br/>　　
　　眾臣退下后，皇帝對太子道：“時候不早了，二郎也回東宮吧，別叫太子妃擔心。”
　　
　　又對桓煊道；“三郎府中若是沒什么事，便在這里陪陪阿耶和你五弟?！?br/>　　
　　太子微微皺了皺眉，躬身道；“兒子在這里陪陪五弟，阿阮那里，打發(fā)人回東宮說一聲便是。”
　　
　　又關(guān)切地對皇帝道；“五弟這里有我和三郎陪著便是，阿耶早些回寢殿歇息吧?！?br/>　　
　　皇帝也不勉強他，微微頷首，對桓煊道：“三郎扶我回寢殿歇息。”
　　
　　桓煊應是，對太子道了失陪，便攙扶著父親向殿外走去。
　　
　　兩人的步輦行至寢殿，皇帝屏退了宮人內(nèi)侍，方才問桓煊道：“五郎的事，你怎么看？”
　　
　　桓煊若有所思道：“兒子覺得此事蹊蹺，似有內(nèi)情。”
　　
　　皇帝點點頭：“朕也覺得蹊蹺，但朕不知道該不該往下查?！?br/>　　
　　他的眼眶發(fā)紅，眼中布滿了血絲，眼珠渾濁得像個風燭殘年的老人。
　　
　　桓煊抿了抿唇，不知該說什么好。
　　
　　皇帝沉沉地嘆了口氣：“朕已命羽林衛(wèi)繼續(xù)追查，但朕不知道這么做對不對?！?br/>　　
　　桓煊沉默半晌：“阿耶節(jié)哀順便?！?br/>　　
　　皇帝拍了拍他的肩膀，默默地向重重帷幔的深處走去，像一頭受傷的野獸拖著傷腿緩緩走回自己的洞窟。
　　
　　……
　　當夜，桓煊宿在麟德殿的西側(cè)殿。
　　
　　明亮的月光透過窗欞灑在窗前，已近中宵，正殿方向傳來和緩悠遠的誦經(jīng)聲，桓煊躺在床上沒有半點睡意，腦海中不斷浮現(xiàn)出陳王往日的言行，越回想越覺得這個五弟或許真的不如看起來那么簡單。
　　
　　只不過所有人都被他蠢鈍荒唐的表象蒙蔽了雙眼，猶如一葉障目。
　　
　　是所有人嗎？桓煊心頭微微一跳，他與兄弟們不親近，即便他和桓炯年歲差不多，但在崇文館他只是埋頭讀書，連話都沒與他說過幾句，但其他兄弟之間未必如此生分。