傍晚文家的廚子出來(lái)買(mǎi)菜，被馬千里碰到了，連忙去幫廚子提東西。
　　這樣馬千里和廚子閑聊，得知了一個(gè)意想不到的消息：從來(lái)沒(méi)有請(qǐng)下屬吃過(guò)飯的文朝天，竟然打算明天中午，設(shè)宴單獨(dú)請(qǐng)段初。
　　本來(lái)馬千里還以為，一個(gè)劊子手在文朝天面前，熱度不會(huì)維持很久。
　　沒(méi)想到段初竟然會(huì)被文朝天，如此青睞！
　　馬千里又私下悄悄打聽(tīng)，才得知段初幫黃有年，滅掉了燒屁股的火。
　　段初今天能幫黃有年滅火，來(lái)日就能替其他官員解圍。
　　現(xiàn)在他已經(jīng)成為，文朝天手里的香餑餑。
　　馬千里想想段初吃上了文朝天的家宴，自己卻經(jīng)常挨文朝天的嘴巴子，心里多少有點(diǎn)醋意。
　　醋意之外，他開(kāi)始推測(cè)段初的發(fā)展空間。
　　最后他斷定，只要文朝天升任知府，那么未來(lái)幾年，段初必將成為彭州府炙手可熱的人物。
　　“連鐵司獄那個(gè)，吃了秤砣的老家伙，平時(shí)連我的帳都不買(mǎi)，現(xiàn)在一提到段初，他就語(yǔ)氣無(wú)比親熱，我絕對(duì)不能落在他后面！”
　　馬千里剛下定這個(gè)決心，許掌柜跟著就到了。
　　聽(tīng)說(shuō)許掌柜連鼓樂(lè)隊(duì)都請(qǐng)好了，擺明了要張燈結(jié)彩鼓樂(lè)喧天娶新人。
　　竟然還要他過(guò)去主婚！
　　馬千里認(rèn)為他要是去主婚，就是把自己牢牢地?cái)[到了段初的對(duì)立面。
　　所以馬千里壓不住火，當(dāng)時(shí)就甩過(guò)去兩巴掌。
　　這兩巴掌很結(jié)實(shí)，打得許掌柜眼冒金星，兩邊臉都腫起來(lái)老高。
　　許掌柜不知道發(fā)生了什么，又不敢得罪馬千里，捂著臉不敢叫一聲痛，嘴角滲出血絲，口中喘著粗氣，就連呼吸里都帶著委屈。
　　畢竟是經(jīng)常孝敬自己的小兄弟，馬千里做人也不能太無(wú)情。
　　“你挨打是不是不服氣？我之前說(shuō)段初暫時(shí)不會(huì)跟你計(jì)較，并不代表他一直不計(jì)較！假如你這次大操大辦，那就要大禍臨頭！”
　　許掌柜還是有點(diǎn)不理解。
　　馬千里嘆了一口氣，只好把謝羽文越獄走脫、袁老余妖法害人這兩件事，都跟他講了一遍。
　　“這兩件事都是段初解決的！文大人賞罰分明，你說(shuō)會(huì)虧待他嘛！”
　　聽(tīng)了這些，許掌柜驚出一身冷汗。
　　在他看來(lái)，段初也會(huì)和他一樣睚眥必報(bào)，要找他麻煩那可太容易了。
　　當(dāng)鋪的生意，本來(lái)就在黑與白之間，假如段初在文朝天耳邊吹吹風(fēng)，惹得文朝天歪歪嘴，不但當(dāng)鋪開(kāi)不成，就連他都要去坐牢。
　　許掌柜想到這里，噗通一聲就跪在了馬千里面前。
　　“多謝您老這兩巴掌！打得太及時(shí)了！”許掌柜磕頭帶響。
　　“不是您老打這兩巴掌，到時(shí)我大操大辦，紅燈晃眼，響鼓震耳，段初肯定認(rèn)為我是故意挑釁，一生氣，我就要家破人亡了！”
　　“你知道就好，起來(lái)吧?！瘪R千里說(shuō)。
　　許掌柜站起來(lái)之后，還驚魂未定，又對(duì)馬千里說(shuō)：“您老說(shuō)我要不要退婚？犯不著為一個(gè)姜小妹，得罪文大人面前的大紅人?！?br/>　　馬千里搖了搖頭。
　　“退婚你再托人把姜小妹嫁給段初？你這比退錢(qián)還狠，簡(jiǎn)直是往他眼里撒沙子！餿主意！”
　　“那我跟段班主之間的這個(gè)疙瘩，總要解開(kāi)吧！”許掌柜苦著臉說(shuō)。
　　就在這時(shí)，馬千里的獨(dú)生女從門(mén)外走過(guò)。
　　門(mén)沒(méi)關(guān)，能聽(tīng)到環(huán)佩叮當(dāng)，能聞到香風(fēng)撲鼻。
　　馬小姐長(zhǎng)得很端莊，而且年已十八，正是待嫁的年齡，不過(guò)馬千里一直高不成低不就的，所以馬小姐的婚事，一直沒(méi)有訂下來(lái)。