依照遺愿，蕭隸的喪事辦得簡單樸素。靈堂就設(shè)在太和殿內(nèi)——這是蕭隸平日里與群臣議時的地方。蕭隸生前信奉道教，一床繡滿道符的大被，黃緞面上用金線只繡滿了道德經(jīng)文，一襲一襲鋪蓋在他的靈柩上。安息香插在靈柩前的一尊鎏金宣德爐內(nèi)，細(xì)如游絲的青煙繚繞在大殿，宣告它的主人靈魂已不在這里，升入三界之外。
　　一道懿旨傳下，文武百官紛紛脫下朝服和朝板，穿上早已備好的素服。禮部堂官早已擬好新王登基的各項禮儀程序——先成服，再頒遺詔，舉行登極大禮。
　　此時此刻，先王開始小殮，太和殿外黑鴉鴉肅立著宗親，世家大族和各部院的堂官。內(nèi)廷首席太監(jiān)曹庸陰沉著臉站在回廊下，脖子擰歪著，上嘴唇壓著下嘴唇，肥嘟嘟的下巴上窩出了一道深紋，不知道的人以為他在生悶氣。
　　其實此刻他心中正是十二分得意。這曹庸原本是街上的小混混，賭博欠了一屁股債就進(jìn)宮當(dāng)了太監(jiān)，此人有點小聰明，又擅長溜須拍馬，曹澤對他很是中意，兩人又同姓曹，便認(rèn)他做了干兒子。今日小殮，舉哀之前，輔政大臣們舉行會議時，閻致遠(yuǎn)提出曹庸在宮中資歷老，對禮儀十分熟悉，由他擔(dān)任司儀最為合適，奏請?zhí)鬁?zhǔn)允。他便因此覺得風(fēng)頭又要轉(zhuǎn)了，連走路都揚著臉不理人。
　　現(xiàn)在，他心里有些急躁，又有些甜絲絲的。他打入宮來，從沒有像今天怎么得臉過——議政大夫蕭杰，一等伯司馬倪，還有薛必隆，閻致遠(yuǎn)，這些平日從不把內(nèi)侍放在眼里的宗親大臣，還有排班肅立在滴水檐下的一眾世家子弟，統(tǒng)統(tǒng)要聽他調(diào)遣。這是怎樣的威風(fēng)，這是怎樣的榮耀！
　　卯時二刻，司馬倪，薛必隆，閻致遠(yuǎn)，曹澤至長樂宮請訓(xùn)，并迎新王蕭稹到太和殿成小殮禮。
　　幾位輔政大臣齊齊跪下，齊道“請老太后慈訓(xùn)。”
　　老太后抬眼瞧時，看到為首的老態(tài)龍鐘的司馬倪泣血伏地請訓(xùn)，便想到自己一生的遭際：少小入宮，不受丈夫喜愛，費了多少周折，經(jīng)了多少驚險，周旋于齊，燕兩國之間，才保住自己兒子的王位。剛過幾天安生日子，又遭此變故。
　　心里一陣心酸，表面卻又不能吐露出來，老太后只鎮(zhèn)定地說道“先王英年早逝，這也是沒辦法的事情。你們這些老臣，要節(jié)哀順變。我雖已年過半百，偏又耳不聾，眼不花，什么都看得清楚。二殿下聰明勁是有的，你們要好好扶持他，王上長大后不會虧待你們！”
　　頓了頓又說道“我這個小孫子我是保定了的，你們素知我的本性，惹翻了我也夠你們受的！”
　　四人知道老太后手段厲害，更不敢造次，紛紛請奏道“新王年幼，請老太后垂簾聽政?！?br/>　　老太后聽到這反而笑了“多了個哀家，你們豈不是放不開手腳，先王信任你們，哀家更信任你們。新王年幼，還需你們多多幫襯，哀家不時提點提點就是了?！?br/>　　聽到老太后信任，四人也放下心來，行過禮后便道殿外候著了。
　　蕭稹在屏風(fēng)后聽的清楚，此時才從后面走出來，蘇婉和謝瀾一左一右跟在身后。笑著說道“還是祖母厲害，幾句話讓他們連聲都不敢出了。”
　　老太后看到蕭稹出來，目光也變得柔和了不少“所謂為王之道，就是要端著，少說多做，讓臣子們猜不透。”又認(rèn)真說道“從今天起，你就是王了，不能再像平日里那樣任性，要有王的樣子。”
　　蕭稹點點頭“孫兒心里有數(shù)?！庇终f道“孫兒想進(jìn)封四位輔政大臣為侯爵，食親王祿。祖母意下如何？”
　　“好，孫兒心中有縱橫，祖母也放心了。去吧?！崩咸蠼K于露出笑容。
　　蕭稹帶著謝瀾和蘇婉出了殿門，外面等候已久的四位大臣紛紛起身。內(nèi)侍高喊一聲“新王起駕，乘輦侍候了！”
　　乘輦沿著大路，緩緩移動到太和殿門口，蕭稹的心也慢慢平靜下來。
　　從今天開始，我就是齊王了。
　　有點緊張啊。
　　“新王駕到！”朱庸亮著嗓門高喊一句，眾官員立時低頭垂手站好。
　　在太和殿正門，謝瀾和蘇婉將蕭稹扶下乘輦。蘇婉在他耳邊低聲囑咐道“王上要慢慢地走，越尊嚴(yán)越體面。”
　　“知道了，知道了?！笔掟〔荒蜔┑拇饝?yīng)著“怎么像老媽子一樣。”
　　謝瀾忍不住低笑，蘇婉狠狠瞅了他一眼才停下。兩人一同跪送蕭稹進(jìn)內(nèi)。