趙純熙病得很重，連吃了幾貼猛藥才把高熱降下去，需得躺在床上靜養(yǎng)十天半月才能恢復(fù)元?dú)?。關(guān)素衣從太醫(yī)丞處了解到情況，暗暗在心里說(shuō)了一句“該”，面上卻十分心疼，每天都帶著湯水前去探望。如今她養(yǎng)成了一個(gè)新愛(ài)好，那就是默默欣賞趙純熙分明抗拒厭憎，卻不得不假裝感激涕零的模樣。
這日，將燉好的甲魚(yú)湯放進(jìn)食盒里，她領(lǐng)著明蘭溜溜達(dá)達(dá)朝蓬萊苑走去。至于明芳，早在成婚次日就毛遂自薦，前去照顧病重的大小姐，這會(huì)兒沒(méi)準(zhǔn)正做著當(dāng)姨娘的美夢(mèng)。
二人邊走邊聊，步履緩慢，并不怕湯水冷掉，反正趙純熙從來(lái)不喝，只會(huì)找借口將它棄置一旁，等她們走了就倒進(jìn)恭桶。
明蘭揉了揉鼻子，對(duì)甲魚(yú)湯的腥味很有些受不了，“小姐，您怎么每次都燉甲魚(yú)湯??？這股味兒很重，大多數(shù)人都不愛(ài)喝。”
關(guān)素衣低笑一聲，“王八龜孫正該喝甲魚(yú)湯才對(duì)，這就是常人說(shuō)的以形補(bǔ)形。日后只要姑爺上門(mén)用膳，你必要傳這道菜，記住了嗎？”把他補(bǔ)成個(gè)萬(wàn)年王八才好玩呢！
明蘭不知道主子為何對(duì)姑爺那般厭惡，雖然面上笑呵呵的，說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣也溫柔，但遣詞用句卻大有問(wèn)題，什么畜牲、王八、龜孫，一個(gè)比一個(gè)下賤，活似姑爺上輩子刨了她祖墳一樣。
即便心中存了千百個(gè)疑惑，明蘭卻不敢追問(wèn)，只是更加小心翼翼地護(hù)好食盒。
“小姐您來(lái)了?！倍藙偪缛肱钊R苑，明芳就興匆匆地迎上去，一面掀門(mén)簾一面笑道，“快請(qǐng)進(jìn)，方才小姐還念叨您，問(wèn)奴婢您什么時(shí)候會(huì)來(lái)。侯爺也剛到，身上沾了許多雪粒子，正在隔間換衣服。”
貝殼和玉珠串成的門(mén)簾丁零當(dāng)啷一陣響，隨即就有一道緋紅倩影蓮步輕移，跨門(mén)而入，將昏暗的內(nèi)室照得亮堂起來(lái)。趙純熙連忙半坐起身，親親熱熱地喊道，“母親，女兒久病不愈，實(shí)在是拖累您了。飄絮，把繡墩挪到床邊來(lái)，好叫母親坐得離我近一些，我們母女倆手拉著手說(shuō)說(shuō)貼己話(huà)?！?br/>
關(guān)素衣不著痕跡地輕撫手背，感覺(jué)上面長(zhǎng)滿(mǎn)了雞皮疙瘩。趙純熙這會(huì)兒大概已經(jīng)知道她的嫁妝被老夫人送到正房的事，所以才會(huì)態(tài)度大變。記得上輩子在拿回嫁妝之前，她也是這般逢迎討好，撒嬌賣(mài)乖，把自己哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)?，F(xiàn)在想來(lái)，兩人年齡相差并不大，一個(gè)十三，一個(gè)十八，也就五年而已，怎么她就心思那么深，自己卻一望見(jiàn)底？
這一點(diǎn)許是隨了葉蓁，而且葉繁也不差，果然是家學(xué)淵源。
關(guān)素衣剛在繡墩上坐定，趙陸離就進(jìn)來(lái)了，見(jiàn)明蘭端著一碗甲魚(yú)湯要喂給女兒，忙道，“我也餓了，先給我盛一碗。”裝模作樣地喝了一口便放下，語(yǔ)帶饜足，“味道很好，就是有些燙，等放涼一點(diǎn)再用?！?br/>
放涼了你會(huì)喝？關(guān)素衣笑著應(yīng)諾，心里卻門(mén)清。這父女兩個(gè)指不定在心里怎么防備她。上輩子大約也是如此，只她當(dāng)時(shí)滿(mǎn)心都是對(duì)侯府的感激，并未多想。王八喝王八湯，正相配。
趙陸離覺(jué)得新婚妻子的笑容有些古怪，一時(shí)間卻說(shuō)不出來(lái)，于是很快就拋開(kāi)了。在確定對(duì)方無(wú)害之前，他不會(huì)讓兒女與她太過(guò)親近。三人虛以委蛇了一番，等外面雪停了才各自松一口氣，然后送客的送客，告辭的告辭。
踏出蓬萊苑，確定四周無(wú)人，明蘭抱怨道，“瞧侯爺客客氣氣那樣兒，真不把小姐您當(dāng)自己人。還有趙小姐，表面看著極是妥帖親熱，說(shuō)的那些話(huà)也漂漂亮亮，滴水不漏，但奴婢私下里琢磨琢磨，總覺(jué)得有些不對(duì)味兒?！?br/>
關(guān)素衣拂去手背上的雞皮疙瘩，笑而不語(yǔ)。兩人走到一方暖閣，就見(jiàn)一名身穿貂皮襖子的俊秀男孩蹦蹦跳跳跑過(guò)來(lái)，看見(jiàn)主仆二人，眼睛立時(shí)瞪大，“你是關(guān)氏吧？鬧喜房那天我躲在窗戶(hù)下偷偷見(jiàn)過(guò)你?！?br/>
關(guān)素衣正待答話(huà)，他已自動(dòng)自發(fā)地?fù)溥^(guò)來(lái)，摟住她一只胳膊搖晃，“姐姐病了，爹爹要陪她，沒(méi)人跟我玩。走走走，陪我溜冰去。”
“你是趙望舒？如果我沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)，這個(gè)時(shí)辰你應(yīng)該在族學(xué)里上課？”關(guān)素衣彎腰看他，表情戲謔。
如今儒學(xué)盛行，前些日子皇上還放出一條消息，欲以科舉選官，這是打破世家專(zhuān)權(quán)的第一步，亦是廢除九品中正制的第一步。世家巨族雖多有阻撓，但無(wú)奈他們?cè)趹?zhàn)火中損耗了太多底蘊(yùn)，已無(wú)力反抗新帝，而天下寒士人數(shù)甚眾，自是傾盡全力支持，所以不出三年，科舉選官制就會(huì)成為入仕最主要的一條途徑。趙陸離雖然是個(gè)活王八，但好歹有點(diǎn)見(jiàn)識(shí)，所以在政令剛出來(lái)的那天就建立了族學(xué)，并為兒子延請(qǐng)一位鴻儒當(dāng)夫子，寄望于他將來(lái)有一天能夠依靠才學(xué)走上仕途。
但是趙望舒并不領(lǐng)情，想盡辦法逃學(xué)偷懶。他今年十歲，正是愛(ài)玩愛(ài)鬧，人憎狗厭的年齡，連拉帶拽地把繼母往結(jié)了冰的荷塘里拖，“我早下學(xué)了?？熳?，那邊的雪堆里埋著趙二寶給我做的雪橇板，可好玩啦！”