????被白福攆走的葉蓁臨到甘泉宮前腦子還是懵的，一句“書(shū)房重地不得擅闖，違令者殺無(wú)赦”已令她肝膽俱碎，如臨深淵。想當(dāng)初，這未央宮，御書(shū)房，甚至于皇上的寢殿，哪里不是任由她暢快通行，卻不知從何時(shí)起，皇上竟對(duì)她疏遠(yuǎn)甚至戒備起來(lái)。
????因何而起？分明趙陸離大婚時(shí)，他還口口聲聲讓自己莫再緬懷過(guò)去，努力經(jīng)營(yíng)未來(lái)；還對(duì)她千般溫柔，萬(wàn)般呵護(hù)，卻又在轉(zhuǎn)瞬間態(tài)度大變。是了，他的冷淡、疏離與防備，都是從自己插手趙陸離后宅之事，頻頻給葉家做臉，處處與關(guān)家為難開(kāi)始的。
????關(guān)家，一切都是因?yàn)殛P(guān)家，難道上輩子欠了他們不成？葉蓁恨毒了“關(guān)家”，現(xiàn)今卻也毫無(wú)轉(zhuǎn)還之法。她可悲地意識(shí)到，自己在皇上心中的分量恐怕比不得關(guān)家十之一二。他們是儒學(xué)巨擘，文壇領(lǐng)袖，國(guó)之肱骨，天子近臣，而葉家除了一個(gè)救駕之恩外，什么都沒(méi)有——沒(méi)有優(yōu)秀的后輩，沒(méi)有清正的家風(fēng)，沒(méi)有好聽(tīng)的名聲和高貴的血脈，更沒(méi)有絲毫根基與助力。
????于是一切的一切都要靠她自己去爭(zhēng)，去搶，去費(fèi)盡心機(jī)、不擇手段。忽然之間，葉蓁感到很疲憊，又有一種不斷下墜，終將粉身碎骨的恐懼感。也因此，當(dāng)她踏入正殿，看見(jiàn)劉氏三人，竟一句話都不想說(shuō)。
????趙純熙想喊一聲母親卻又不敢造次，只能眼巴巴地看著她。她有許多委屈想傾訴，卻也知道現(xiàn)在的頭等大事是珊瑚樹(shù)被毀一案。劉氏果然憋不住話，急急忙忙迎上去，張口就問(wèn)，“娘娘，皇上怎么說(shuō)？有沒(méi)有頒布旨意封鎖全城，搜捕嫌犯？”
????葉蓁冷冷瞥她一眼，面沉如水地坐到主位?；噬喜豢弦?jiàn)她，現(xiàn)在只能等父親那頭的消息。
????葉繁最善于察言觀色，拉住劉氏勸道，“伯母，娘娘剛回來(lái)，您好歹讓她喝口熱茶，喘口氣。這么大的案子，皇上自有定奪，咱們只需坐著等待便是?！?br/>
????趙純熙很乖覺(jué)，先于詠荷拎起茶壺，替娘親倒茶，臉上滿是得見(jiàn)親人的喜悅和渴盼母愛(ài)的熱烈。葉蓁定定看她一眼，內(nèi)里膩味兒極了。若不是這沒(méi)用的東西遞消息進(jìn)來(lái)，讓她幫忙遏制關(guān)氏，她會(huì)把葉繁塞入侯府？會(huì)插手外臣內(nèi)宅之事？會(huì)與關(guān)氏杠上從而抬舉葉家，狠扇關(guān)家臉面？
????沒(méi)有趙純熙的攛掇，她頂多掐滅關(guān)氏入宮的苗頭便罷，也就沒(méi)有接下來(lái)的爛事，更不會(huì)直接與關(guān)家對(duì)上，以至于誤傷圣顏，恩寵俱失。葉蓁想的越多，對(duì)這個(gè)女兒的厭惡也就越深，儼然忘了趙純熙這性子與她像了十成十，即便關(guān)素衣乖乖嫁人，安分守己，她也絕不會(huì)善罷甘休。
????女人的嫉妒心是世界上最鋒利的武器，也是最可怕的毒·藥。
????趙純熙被娘親詭異的目光看得有些發(fā)冷，正想說(shuō)幾句軟話惹她憐惜，就見(jiàn)外祖父踉踉蹌蹌走進(jìn)來(lái)，官帽歪了，頭發(fā)亂了，衣服半濕，面如金紙，竟似在修羅場(chǎng)上轉(zhuǎn)了幾圈，狼狽得狠了。
????“老爺，皇上怎么說(shuō)？”劉氏立馬迎上去詢問(wèn)，末了顫聲道，“您怎會(huì)弄成這樣，可是摔倒了？”
????葉老爺揮開(kāi)妻子，沖女兒沉聲道，“此處不便，咱們借一步說(shuō)話，閑雜人等都別跟著，老實(shí)坐在外面喝茶?！?br/>
????意識(shí)到情況不妙，葉蓁忙把父親領(lǐng)進(jìn)內(nèi)殿，屏退宮人密談。葉老爺已沒(méi)有拐彎抹角的心思，開(kāi)門見(jiàn)山道，“你老實(shí)告訴我，你與皇上關(guān)系如何？”
????“自是伉儷情深。”葉蓁語(yǔ)氣篤定，眸光卻微微閃爍。這是她最不敢面對(duì)的問(wèn)題，也是她輾轉(zhuǎn)反側(cè)，夜不能寐的根源。倘若她果真像傳言那般受寵，現(xiàn)在什么問(wèn)題都沒(méi)了，關(guān)氏何懼？關(guān)家何懼？滿宮嬪妃與太后又何懼？然，她終究只能自欺欺人，終究只能獨(dú)自忍受所有苦悶與失落。
????“你到現(xiàn)在還不肯說(shuō)實(shí)話！皇上在御書(shū)房里那些言行，可一點(diǎn)兒也不像對(duì)你情根深種的樣子……”葉老爺將御書(shū)房里的對(duì)話一一復(fù)述，末了壓低嗓音逼問(wèn)，“我看皇上對(duì)你只有責(zé)任，并無(wú)私情，你怎么不與我說(shuō)實(shí)話？倘若你早些說(shuō)，我豈敢以國(guó)丈自居？你知不知道皇上那句福祿淺薄有何深意？”
????“有什么？”葉蓁嗓音在發(fā)顫，她不是想不出來(lái)，而是不敢想。
????偏偏葉老爺要戳破她的美夢(mèng)，狠聲道，“意思是，你只坐到婕妤之位便頂天了，更大的榮寵與富貴你消受不起！伴隨在他身邊那么久，你竟絲毫抓不住他真心，昔年我是如何教導(dǎo)你的？你又是如何信誓旦旦定要改嫁的？我花了那么多人力、物力助你達(dá)成心愿，你就用這般難堪境地來(lái)回報(bào)我？你可知道，皇上那句定論一旦傳開(kāi)，咱們?nèi)~家必會(huì)成為魏國(guó)笑柄，任誰(shuí)都可以踩上一腳；更糟糕的是，從皇上淡漠的反應(yīng)來(lái)看，那珊瑚樹(shù)恐怕就是他派人打碎。你要抬舉葉家壓制關(guān)家，他就干脆抹了葉家所有臉面。你這蠢貨，倘若早些告訴我你受寵之事是假，我定會(huì)讓葉氏全族夾起尾巴做人！然而現(xiàn)在說(shuō)什么都晚了，在皇上心里，葉家怕是與前朝那些猖狂至極的外戚沒(méi)甚兩樣，說(shuō)不得哪天便順手滅了。你你你，你這蠢貨，早知今日，當(dāng)初我就不該助你胡作非為！”