????仲氏見公爹和夫君都沒把葉府被抄一事放在心上，竟還杜撰一個“妻綱”出來，儼然把女兒當成兒子在養(yǎng)，不由急道，“依依，別聽你爹爹胡謅，什么妻綱不妻綱的，沒得讓人笑話。女兒家倘若失了夫君寵愛，日子便極為難過，他不給你子嗣，又不愿維護你，且還由著一雙兒女仇視、疏遠、乃至于踐踏你，等日后年老體衰，你既靠不住夫君又靠不住兒女，該如何過活？況且那趙望舒可是要襲爵的，等他成了侯府主事，便可以肆無忌憚地對付你，所以說萬萬不能鬧到那一步，還是想想辦法緩和關系吧！”
????關老爺子眉頭緊皺，顯然對兒媳婦的說法很不滿意。關父飯不吃了，酒不喝了，拍桌怒道，“婦人愚見，莫要教壞我兒！”
????什么是婦人愚見？什么又是教壞你兒？你和公爹還真忘了依依的性別？她是女兒，不是兒子！仲氏心里腹誹，卻也不好當著女兒的面與夫君爭執(zhí)。
????關素衣正準備安撫娘親幾句，卻聽爹爹冷笑開口，“女人在后院立足，一靠寵愛，二靠母家，換言之便是權勢與地位。天下間的男人，除了真正修身養(yǎng)性，品格高潔者，哪一個不是朝秦暮楚、三心二意之輩？今日得的這幾分寵愛，焉知能維續(xù)到幾時？與其將活著的希望寄托在別人身上，不如自立自強。照你說的，我兒為了日后老有所依便該處處順著侯府與葉家，他們要納妾，咱們不能反對；他們要以妾為妻，咱們唯有隱忍；倘若日后那妾室生了庶子心也漸大，想做名正言順的鎮(zhèn)北侯夫人，依你所言，我兒便該主動退讓，只為了那一雙繼子女能奉養(yǎng)她終老？”
????關父越說越來氣，詰問道，“你是愿意讓我兒仰賴他人鼻息，忍辱負重、委曲求全地過一輩子，還是愿意看她抬頭挺胸，堂堂正正做人？”
????自是抬頭挺胸、堂堂正正。仲氏被逼問得啞口無言，不由滿臉羞愧地朝女兒看去。關素衣微笑搖頭，表示無礙。
????關老爺子放下酒杯，徐徐開口，“我這人不善言辭，不通人情世故，因此常常被人誤解，道途總會受阻。然我從來不繞彎路，前面有巨石，我就把巨石搬開，前面有南墻，我就把南墻撞破，便是死在途中亦得其所哉。這便是我關家的行事作風，取直、取忠、取仁、取義，以恩德還報恩德，以爪牙還以爪牙。對仁德之人，咱們便與他談仁德，對奸佞弄權之人，咱們便與他談權勢。葉家不仁不義，僭越擅權，對他們施恩還望圖報，那是妄想，不若當成一塊石頭一腳踢開，當成一堵墻壁全力破開，叫他再也擋不了你的路。屆時你再看他，不過幾只胡亂叫囂的螻蟻罷了，礙不著什么。”
????仲氏囁嚅道，“但依依好歹還要在侯府過日子……”
????關老爺子語氣淡淡，“已經(jīng)沒有侯府了。我雖沒彈劾鎮(zhèn)北侯，但只要皇上嚴查徹辦，他定逃不脫責罰，幾百條人命并非小事，奪爵都算是輕的。然看在我和云旗的面子上，依依的一品誥命尚能保住，日后趙家能否起復，全看依依如何行事?！闭f到此處，老爺子摸摸孫女兒發(fā)頂，慎重囑咐，“倘若趙家能警醒過來善待于你，你便全心全意待他們。倘若不能，有品級在身，又有我和你爹在背后撐著，你何須怕誰？葉、趙兩家垮了，你還沒垮，原該那些人仰賴你鼻息過活才是?！?br/>
????仲氏徹底沒話說了，只好埋頭給女兒夾菜。
????想起委曲求全、忍辱負重的上一世，再看看幸福無比的這一世，關素衣淚盈于睫，感慨萬千。上輩子她全心維護家人，這輩子卻是他們苦心孤詣地保護自己，果然是因果輪回，善惡有報嗎？
????“祖父，爹娘，你們都已經(jīng)把路鋪到我腳下了，這輩子我若是還過不好，當真愧對十多年來你們對我的教誨。我取道取直，他們?nèi)绾未遥冶闳绾未麄儯瑳Q不讓自己吃虧，更不會給關家抹黑。有沒有寵愛無所謂，有沒有爵位也無所謂，只我自個兒覺得順心就成。”
????“我兒能這樣想便好。吃菜，別讓那些糟心人、糟心事壞了咱們一家團圓的氣氛?！标P父哈哈一笑，舉杯暢飲，末了狀似不經(jīng)意地道，“對了我兒，你那香雪海還有嗎？你也知道你祖父口拙，每日若有政務呈稟，必將奏折寫了又寫，改了又改，再一字不錯地謄抄數(shù)遍，紙張消耗得尤其快。你若是還有多余的便給他送幾刀?！?br/>
????關素衣笑道，“前些日子送給鎮(zhèn)西侯府的李夫人一刀，我那里還余兩刀，待會兒就讓明蘭取來。”
????“李氏？鎮(zhèn)西侯府大房夫人？”關父沉吟道，“她是個性情中人，值得一交。你與燕京這些貴婦均不相熟，與她多走動走動也好。你既只剩兩刀，便給自己留一刀吧，日后抽空做出多的再給咱們送來?！?br/>
????關素衣連說不礙，勸著父親和祖父喝酒不提。
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????帝師府里一片和樂，北門外的葉家人卻是風雨凄凄，苦不堪言。他們剛跪下沒多久天就下雨了，起初還飄飄忽忽幾小滴，很快便連綿成絲，淅淅瀝瀝，鉆入衣服后無比沁涼，令人骨髓寒透。