天樞是杜宛銘，南明我也記起來了，叫做姜宗鐸。怪道我上天庭后，他一直斗雞似的看我。我在凡間時(shí)，其實(shí)和他并無過節(jié)。他爹是從二品的武將，比我爹的官階差了些，逢年過節(jié)，還時(shí)常孝敬我家些東西。但這小子從小就很有骨氣，從來沒和他爹一起到我家來拜會(huì)過。
杜宛銘三個(gè)字，小時(shí)候卻曾是我的噩夢(mèng)。他爹與我老頭當(dāng)年是同榜的進(jìn)士，但升遷不如我爹順暢，后來當(dāng)了個(gè)出力不討好的御史大夫。杜宛銘和我同年。從小被封做神童，我爹時(shí)常拿我和他比較。杜宛銘三歲能倒背孟子，我三歲連論語前兩句都念得結(jié)巴；杜宛銘五歲臨二王帖，我五歲字還寫的東倒西歪；杜宛銘七歲時(shí)一篇蘭草賦滿京傳誦，我七歲連對(duì)仗是什么都不清楚。老頭子日日夜夜羨慕杜家的兒子，橫看豎看他兒子我都恨其不爭(zhēng)，痛心疾首。痛得狠了，就賞我一頓棍子。我爹時(shí)常嘆息說：“吾雖宦途僥幸，官居人上。但數(shù)年之后，小豎子成人時(shí)，宋家一定難及杜家?！?br/>
我爹那一朝為官者，同湊錢修了個(gè)學(xué)塾，都將自己的兒子送去讀書。實(shí)則是為了子弟能在幼年時(shí)就互有同窗情誼，他日入朝為官時(shí)可以相互照應(yīng)，路面順暢。我十歲時(shí)，杜宛銘入學(xué)塾讀書，老頭子立刻將我一腳踢進(jìn)學(xué)塾。
我進(jìn)了學(xué)塾后，頓時(shí)發(fā)現(xiàn)，學(xué)塾中與我同病相憐者眾多。大家從小被爹娘老子拿自己和杜宛銘比來比去，吃盡無數(shù)苦頭。看見禍根，牙齒都癢癢的，時(shí)不時(shí)的尋些事情拿捏拿捏杜宛銘出氣。
杜宛銘長(zhǎng)得孱弱，十分好拿捏，而且欺負(fù)了他，他就默默地忍著，怎么都不吭聲。讓人禁不住再想欺負(fù)欺負(fù)他。一而再，再而三，他一天比一天受得氣多。杜家和宏威大將軍姜家是鄰居，杜宛銘和姜宗鐸從小一起長(zhǎng)大，姜宗鐸在學(xué)塾里護(hù)著他，幫他出頭，原本他兩人關(guān)系不錯(cuò)。
但有一日，我記得我偶爾從學(xué)塾的廊下過，看見一個(gè)本兒院中泥洼里，沾滿泥水。我當(dāng)是別人掉的，就隨手撿了起來，拿袖子將封皮上泥水擦了擦，正擦著，一抬頭，看見杜宛銘站在我面前默默地瞧我，我才曉得這個(gè)本兒原來是他的，看來是被其他的孩子扔在泥洼里。我覺得，本少爺既然已經(jīng)把它撿起來擦過了，看杜宛銘的樣子可憐兮兮的，索性就做個(gè)人情還給他吧。于是就把本子遞還給他。他輕聲道了句謝，我大度地說聲不必，就回屋里去了。
當(dāng)天下午，夫子講學(xué)時(shí)我閃了個(gè)神兒睡著了，被當(dāng)堂逮著。因?yàn)槲覍曳?，夫子大怒，罰我獨(dú)自到院中，跪地抄謹(jǐn)行篇十遍。我心不在焉地抄，到黃昏散學(xué)時(shí)才抄到四遍?？磁匀硕甲吡?，有些心急。這時(shí)有人走到我身旁，像是無意似的，碰散了我抄好摞起的紙。我抬頭，原來是杜宛銘。剛要罵，他蹲下身幫我整好紙張，我眼看他袖中滑出一卷紙，不動(dòng)聲色地展開，摞在我抄好的紙上，起身走了。我斜眼一看，竟是抄著謹(jǐn)行篇的紙，紙上的字跡竟和我的一模一樣。我數(shù)了數(shù)，那一摞已經(jīng)抄完了五遍。我滿心歡喜，再抄完一遍書湊夠了十遍，向夫子交了差。
第二天，我將杜宛銘拉到一個(gè)僻靜角落，問他怎么會(huì)仿我的筆跡，杜宛銘道：“我在家時(shí)常替兄長(zhǎng)們抄書，會(huì)仿人筆跡。昨日你幫了我，那幾篇字就當(dāng)答謝?！蔽覜]想到他還挺知恩圖報(bào)。這樣本事實(shí)在是好得不得了！我鄭重問他：“那我下次再幫你，你還這樣不這樣謝我？”杜宛銘道：“你曾幫過我，有什么我能幫得上忙的地方，你就說罷?！?br/>
我決定罩他了。
因?yàn)槲依项^的官比別人都高些，所以這學(xué)塾里的孩子大部分都聽我的。我說我罩了杜宛銘，別人就不怎么再欺負(fù)他。我又把他這樣本事和幾個(gè)與我要好的說了，一傳二傳，學(xué)塾里的同窗們都知道他有這項(xiàng)本事，頓時(shí)再也沒人欺負(fù)杜宛銘。為了求他代寫功課，都還時(shí)常地巴結(jié)他。但是我恐怕杜宛銘要替人寫的功課太多，寫不好我的，就替他擋著。每天除我的之外，只準(zhǔn)他最多再替兩個(gè)人寫功課，其余的同窗們都眼巴巴地按日期排序，今天輪到這個(gè)，明天輪到那個(gè)。大家和樂融融時(shí)，偏偏那個(gè)姜宗鐸開始生事。見到杜宛銘和我一處玩，就橫鼻子豎眼地斥責(zé)他。我既然罩著杜宛銘，當(dāng)然不能讓他被姜宗鐸欺負(fù)，每次都幫他擋著。
杜宛銘天天幫我寫功課，我自然不會(huì)虧待他。我?guī)骝序?，抓蟈蟈，放風(fēng)箏。猜子兒玩骰子去郊野的農(nóng)田里偷麥子都有他的份兒，還送過他裝蛐蛐的葫蘆，裝蟈蟈的籠子，老頭子的門生送我的從江南帶過來最新式的風(fēng)箏。一起玩了后，覺得杜宛銘其實(shí)不錯(cuò)，挺仗義又和順。有一回我?guī)ゾ┙嫉膹U宅里抓蛐蛐，連累他險(xiǎn)些掉進(jìn)口深井里，他脖子上的一塊玉脫了繩子掉進(jìn)井中咕咚一聲沒影了。我偷了我娘的一塊寶貝玉賠給他。我娘得知玉被我拿了后倒沒什么，我爹大怒，請(qǐng)了一根大棍子抽了我一頓，抽得我五六天都一瘸一拐的。
我們一道在學(xué)塾里呆了五年。五年后我從學(xué)塾中出來，正是春風(fēng)得意好冶游的時(shí)光。與學(xué)塾中結(jié)識(shí)的三五同道催馬踏遍京城路，喝酒尋樂看看花娘。與杜宛銘卻走得有些遠(yuǎn)了。他是身負(fù)厚望之人，在家關(guān)門讀書，十六歲時(shí)被皇上御筆欽點(diǎn)，中了狀元。賜四品官職，入翰林。我和舊同窗們同去賀他，他穿著翰林院的官服，態(tài)度還是謙謹(jǐn)又和順。
我爹被這件事情刺激得很深，看見我這張臉就長(zhǎng)吁短嘆。幸虧我娘想得開：“兒子考不考得上科舉有什么關(guān)系，他想做官還不是一句話的事情。他還年少，進(jìn)官場(chǎng)只會(huì)徒然吃虧，索性讓他自在幾年。先把終身大事定下來，等成了親，人自然穩(wěn)重了，再做官不遲?！?br/>