????楚琴陽(yáng)病了，王氏也病了，錢(qián)昔靈第一時(shí)間來(lái)找楚陽(yáng)娿。
????“妹妹，咱們一道去看琴姐姐吧，聽(tīng)說(shuō)她病得厲害?！?br/>
????東苑生的事楚陽(yáng)娿清楚得很，但她知道，這個(gè)時(shí)候是任何人都見(jiàn)不到楚琴陽(yáng)的。而且王氏恐怕也沒(méi)有心思應(yīng)付任何人，她當(dāng)然也不準(zhǔn)備這個(gè)時(shí)候跑到她面前去觸霉頭。這時(shí)候她躲都來(lái)不及呢，免得好心辦壞事，臨了還遭人記恨。因此在錢(qián)昔靈來(lái)找她時(shí)，她就準(zhǔn)備好了借口。
????楚陽(yáng)娿柔柔肚子，尷尬道：“對(duì)不起了表姐，我昨天不小心吃壞了肚子，這會(huì)總是忍不住去茅房，可不敢亂跑?！?br/>
????“哎，你怎么這么不小心呀？”
????錢(qián)昔靈本也不強(qiáng)求楚陽(yáng)娿會(huì)跟她一起去，見(jiàn)她這么說(shuō)，只關(guān)心到：“這幾天天氣熱，你不要總是貪涼吃那么多冷的東西，看吧？這下生病了？”
????“姐姐教訓(xùn)的是?！背?yáng)娿道：“都是我不小心……哎喲，不行，我又得去茅房了，姐姐你，嗚嗚，姐姐你自己坐吧……”楚陽(yáng)娿說(shuō)完，一股風(fēng)跑出去了。
????錢(qián)昔靈看著她遠(yuǎn)去的背影，無(wú)奈地?fù)u搖頭，然后出了瓔珞軒去找楚燕陽(yáng)。
????楚燕陽(yáng)知道她回來(lái)，早就等著了。兩人結(jié)了伴兒一起去了悅世軒，到了悅世軒門(mén)口，卻被看守的丫鬟擋在了外面。
????“兩位姑娘快回去吧，姐兒病了，沒(méi)法招待你們?！?br/>
????如玉是王氏身邊的丫鬟，現(xiàn)在卻被放在悅世軒外頭守著，因?yàn)樵瓕儆趷偸儡幍难诀?，都因?yàn)椴恢婪噶耸裁村e(cuò)，被打了。
????如玉預(yù)感到有什么不得了的事情生了，卻不敢往深里想。嬤嬤讓她看著悅世軒，她就盡心盡責(zé)地把事情辦好。
????錢(qián)昔靈跟楚燕陽(yáng)聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)的話之后，解釋道：“我們就是聽(tīng)說(shuō)琴姐姐病了，才來(lái)看她。如玉姐姐，你就讓我們進(jìn)去吧。”
????“十姑娘，錢(qián)姑娘，不是我不讓你們進(jìn)去。而是琴姐兒身上的確不好。大夫說(shuō)她起了疹子，最好不要見(jiàn)人，怕見(jiàn)了風(fēng)給別人染上，這不，連太太都病倒了呢?！?br/>
????錢(qián)昔靈和楚燕陽(yáng)一聽(tīng)說(shuō)要是看了楚琴陽(yáng)，自己也有可能染病，就都不敢堅(jiān)持了。遲疑良久，方才道：“那勞煩姐姐跟琴姐姐說(shuō)一聲，就說(shuō)我跟燕姐姐來(lái)看過(guò)她了，讓她好好養(yǎng)病?！?br/>
????“有勞錢(qián)姑娘，有勞十姑娘了?！?br/>
????錢(qián)昔靈跟楚燕點(diǎn)了點(diǎn)頭，才馬楠又有地往回走。
????她們剛走不久，牟氏也風(fēng)風(fēng)火火地來(lái)了。她看見(jiàn)如玉，立刻大著嗓門(mén)兒嚷嚷：“哎，這不是如玉姑娘嗎？快，我找大嫂有急事呢?！?br/>
????“二太太您有什么事兒呀？”
????對(duì)于這位二夫人，如玉一直很看不上。這位的做派，哪里像個(gè)貴婦人，倒跟個(gè)鄉(xiāng)野村婦差不多，可笑她自己還得意的很。
????果然，只見(jiàn)牟氏聽(tīng)了她的話，便往門(mén)前一站，就朗聲道：“還能有什么事兒，這都幾什么日子了，下人們的月錢(qián)怎么還沒(méi)下來(lái)。咱們這樣的人家，可做不成苛待下人的事兒！對(duì)咱們來(lái)說(shuō)那幾個(gè)月錢(qián)銀子算不得什么，可對(duì)他們來(lái)說(shuō)，卻是救命吃飯的錢(qián)呢。這動(dòng)不動(dòng)就遲上幾日，怎么得了？”
????安國(guó)府由王氏在管家，月例放也是她的事情。現(xiàn)在因?yàn)槌訇?yáng)的事，王氏受了巨大的打擊，一時(shí)間顧不上其他。牟氏便覺(jué)得自己機(jī)會(huì)到了，心說(shuō)不能爭(zhēng)個(gè)管家權(quán)，也能收買(mǎi)收買(mǎi)人心，反正也就是動(dòng)動(dòng)嘴皮子。
????如玉卻笑著跟她說(shuō)：“太太病了，月例銀子的放不過(guò)遲個(gè)幾日，等太太好些，自然會(huì)盡快辦妥，這就不勞二太太操心了?！?br/>
????“哎？這話是怎么說(shuō)的？”牟氏瞪著如玉：“你一個(gè)小小的下人，居然管我操心不操心，好大的臉面，你們大房就是這么調(diào)/教下人的？待我見(jiàn)了嫂子，必定治你個(gè)大不敬的罪，讓開(kāi)！”
????“二太太，太太還病著呢，您可不能進(jìn)去。”
????“你敢攔我？”牟氏橫眉冷對(duì)。
????如玉解釋道：“我這可是為了二太太好。琴姑娘起了疹子，我們太太也跟著起了疹子，這才關(guān)著門(mén)不讓人靠近，只等過(guò)幾天疹子好了才見(jiàn)人呢。二太太若是不怕也得了這病，我也不攔著，您想進(jìn)去就進(jìn)去?！?br/>
????牟氏腳下一頓，這才氣弱了，哼哼兩聲退回來(lái)，隔著門(mén)大聲道：“大嫂身子不好，要修養(yǎng)，這可是情有可原的。但這家里的事呀，事無(wú)巨細(xì)，都沒(méi)有哪一件是能放放手的。嫂子家里家外勞心勞力了這么些年，我這看在眼里。如今嫂子累的病倒了，心中心疼的緊，可這府里的事情該辦的也得辦的。不如我就操勞一回，來(lái)拿了賬本，替嫂子把家里都打理好了，大嫂就安心養(yǎng)病吧。”
????真是好厚的臉皮。
????可惜無(wú)人理會(huì)。
????這里有嬤嬤下的禁令，其他人不敢靠近。如玉耳觀鼻鼻觀眼，就是不說(shuō)話。牟氏在外頭吵吵了好一會(huì)，連個(gè)看熱鬧的也沒(méi)有，又不敢沖進(jìn)去找王氏理論，實(shí)在無(wú)聊，只好嘟嘟囔囔地回去了。
????屋子里頭，王氏早就被吵醒來(lái)了，此時(shí)只是閉著眼睛默默流淚。
????等確定牟氏走了，桂嬤嬤勸她：“那落井下石的走了，太太，起來(lái)喝藥吧?！?br/>
????王氏被兒子女兒氣的吐了血，好不容易才醒過(guò)來(lái)?？尚褋?lái)之后，整個(gè)人生氣大減，仿佛一下子老了許多歲。
????桂嬤嬤看在眼里，急在心上。大爺還不知道大郎跟琴姐兒的事呢，這當(dāng)口若王氏倒下了，沒(méi)把事情捂住，后果可真是不堪設(shè)想。
????王氏哪里不明白這個(gè)道理？可她真是一點(diǎn)想頭都沒(méi)有了。
????她就是不明白，自己究竟做了什么孽，老天爺居然要這么罰她。
????也幸虧老太太不在了，否則她非要被休棄不可。不，老太太雖不在了，老爺子卻還在的。此事遲早被老爺子知道，自己當(dāng)真是被休棄回家的命。作為嫡長(zhǎng)媳，她沒(méi)有管教好兒女，竟出了這等天理不容的丑事，她還有什么臉活在這世上。
????“嬤嬤，你別管我，讓我就這么去了干凈?！?br/>
????“太太，瞧您說(shuō)的什么話？太太的日子還長(zhǎng)著呢，怎么能因?yàn)檫@點(diǎn)小事就過(guò)不去？您不為自己想，也該為丹姐兒想想。丹姐兒如今在英國(guó)府做媳婦，人人可都盯著她呢。若您就這么不管不顧地去了，琴姐兒跟天哥兒的事有爆了出去，到時(shí)候要丹姐兒如何做人？聽(tīng)那頭傳來(lái)的消息，丹姐兒似乎也有了，只等坐穩(wěn)了三個(gè)月才敢說(shuō)出來(lái)。太太您就要當(dāng)外祖母了，可別在這時(shí)候岔了氣兒。您也瞧見(jiàn)了，如今多少人盯著您，你這剛一病倒，就有人火急火燎地跑來(lái)落井下石了。若您當(dāng)真不管事了，丹姐兒怕是連個(gè)娘家都回不成?！?br/>
????楚垣年紀(jì)雖然不輕了，但她真的要有了三長(zhǎng)兩短，再找個(gè)填方是很容易的事。
????那時(shí)候可真就如嬤嬤說(shuō)的，丹姐兒回家連個(gè)落腳的地方都沒(méi)有了。
????不管楚天陽(yáng)跟楚琴陽(yáng)那兩個(gè)孽障，她到底還有琴姐兒呀！
????王氏終于有了精神，掙扎著坐起來(lái)，問(wèn)：“丹姐兒真的有了？該不會(huì)是你哄我的吧？”
????“我哪里敢拿這話哄你，千真萬(wàn)確?！眿邒哒f(shuō)道：“你這一昏過(guò)去，把人嚇得不行，丹姐兒派人來(lái)傳話，沒(méi)見(jiàn)到您就回去了。這會(huì)兒丹姐兒怕是已經(jīng)知道你病了的消息，不曉得正如何擔(dān)心。所以呀，太太快些好起來(lái)，也好讓丹姐兒放心。”
????“是，你說(shuō)的是這個(gè)理兒?！蓖跏线@才接過(guò)藥碗，閉著眼睛把藥喝下去。
????王氏喝完藥，恢復(fù)了往日的果決，吩咐道。
????“去，找一碗好藥給琴陽(yáng)灌下去。”
????桂嬤嬤卻欲言又止，并未聽(tīng)她的話去給楚琴陽(yáng)墮胎。
????“又出什么事了？你說(shuō)?！?br/>
????桂嬤嬤這才道：“是大郎，他怕太太再打琴姐兒，就把人接到他院子里去了，還讓他的人親自守著。老奴想見(jiàn)琴姑娘，得有大哥兒點(diǎn)頭同意，這……”
????王氏感覺(jué)自己又想昏過(guò)去了，好在經(jīng)過(guò)之前的沖擊，現(xiàn)在這些事兒她已經(jīng)扛得住。她著急地說(shuō)：“他把人接到院子里去了？你怎么沒(méi)有攔著呀？主要是被人現(xiàn)了可怎么得了？不成，我一定要阻止他?！?br/>
????所為做賊心虛正是如此。
????說(shuō)實(shí)話，楚天陽(yáng)跟楚琴陽(yáng)是親兄妹，就算接到自己院子里去住一段時(shí)間，也不會(huì)有人想到什么。畢竟在別人看來(lái)，妹妹生病了，哥哥親自照料，根本不算什么大不了的事，頂多也就是說(shuō)明楚琴陽(yáng)很得楚天陽(yáng)的寵愛(ài)罷了。
????放在以前，連王氏都會(huì)這么想，然后頂多無(wú)奈地?fù)u搖頭，并感慨他們兄妹情深。
????可是現(xiàn)在，在知道內(nèi)情之后，一夕之間所有的事情都變了。兄妹情深不再是兄妹情深，別人的眼光不再自是別人的眼光。仿佛一夜之間，所有人都變了一張臉，他們會(huì)很聰明地現(xiàn)其中的蹊蹺并開(kāi)始唾罵她恥笑她。
????王氏想到這一點(diǎn)就心驚膽戰(zhàn)。
????桂嬤嬤跟她一樣心虛，所以生怕被人現(xiàn)楚琴陽(yáng)去了楚天陽(yáng)院子里，還專(zhuān)門(mén)讓如玉守在悅世軒外面掩人耳目。
????“太太放心，我讓如玉在外頭守著呢，旁人都以為琴姑娘跟太太都在這里，沒(méi)人敢亂嚼舌根。只要那邊不被人現(xiàn)，就沒(méi)事?！?br/>
????王氏松了口氣，但還是急急忙忙地起來(lái)穿衣裳：“這不成，我得起來(lái)。那團(tuán)肉是個(gè)禍害，我必須親眼看著它死掉?！?br/>
????桂嬤嬤很贊同她的意思，趕緊幫她穿衣洗漱，好去找楚天陽(yáng)算賬。
????王氏偷偷摸摸，到了楚天陽(yáng)的住處，卻被木青擋著不讓進(jìn)去，說(shuō)是楚天陽(yáng)的意思。讓他把楚天陽(yáng)叫出來(lái)，青木說(shuō)說(shuō)他去找老爺子了。
????簡(jiǎn)直是晴天霹靂。
????在她心中，這種丑事是捂都來(lái)不及捂，楚天陽(yáng)居然自己跑去找老爺子坦白去了？他怎么敢？
????王氏站都站不住了，索性這些日子以來(lái)受到的打擊太多，桂嬤嬤已經(jīng)做好了準(zhǔn)備隨時(shí)去扶她。
????好在這回王氏沒(méi)有被氣吐血也沒(méi)有昏過(guò)去，她只是雙腿軟沒(méi)有力氣。被嬤嬤和青木扶著在院子外頭的樹(shù)底下坐著，木愣愣地看著前頭那一棵高大的枇杷樹(shù)，在心里思量這時(shí)候一頭撞死不知道來(lái)不來(lái)得及。
????好在最終，她到底沒(méi)有自尋短見(jiàn)。
????她知道兒子聰明，也相信他清楚事情的嚴(yán)重性，所以她想，他肯定會(huì)想出個(gè)妥帖的法子。
????她安慰自己，事情還沒(méi)有到了不可收拾的地步，她不能沉不住氣。
????主仆三人，就這么大眼瞪小眼，于傍晚晚風(fēng)翻攪之下，等著楚天陽(yáng)見(jiàn)完老爺子回來(lái)。
????不過(guò)今天，他們注定要久等了。老爺子的書(shū)房里，祖孫兩人正在僵持。
????“我想去琴陽(yáng)為妻?！?br/>
????楚天陽(yáng)理所當(dāng)然地，好像說(shuō)的是哪家門(mén)當(dāng)戶對(duì)的千金小姐。
????楚山櫟沉默半晌，消化了他話中所含信息，才沉聲呵問(wèn)：“你知不知道你在說(shuō)些什么？”
????“兩天之后，悅世軒失火，長(zhǎng)房嫡女楚琴陽(yáng)因逃跑不及香消玉殞?！背礻?yáng)一字一句，說(shuō)著他早就想好了的計(jì)劃：“同一時(shí)間，青州書(shū)家在鄉(xiāng)下養(yǎng)病的嫡女身體痊愈，被接回家中。明年四月，孫兒回徐州祭祖，路過(guò)青州對(duì)這位書(shū)家小姐一見(jiàn)傾心，遂求家中長(zhǎng)輩上門(mén)提親?！?br/>
????“琴陽(yáng)從小到大各家親戚都見(jiàn)過(guò)，誰(shuí)不認(rèn)識(shí)？”
????“我的妻子從小體弱多病，成親之后依舊足不出戶，幾年之后方才出門(mén)見(jiàn)人。且因書(shū)家女兒與母親娘家是遠(yuǎn)親，容貌稍有相像，也實(shí)屬正常。”
????楚琴陽(yáng)跟楚丹陽(yáng)容貌都比較像王氏，所以這么說(shuō)，還是說(shuō)得通的。
????只是……
????要是真的讓他如意了，那天下不都得亂套？
????楚山櫟沉沉地看了楚天陽(yáng)一眼，說(shuō)：“堂堂安國(guó)府嫡長(zhǎng)孫，做下此等天理不容的丑事，還想當(dāng)什么事也沒(méi)有生過(guò)？”
????“祖父可以將孫兒逐出家門(mén)，或者您是在氣不過(guò)，可將將孫兒與琴陽(yáng)一道杖斃，如此好全了安國(guó)府的好名聲?！?br/>
????“你當(dāng)我不敢？”
????“祖父當(dāng)然敢?！背礻?yáng)直言道：“只是孫兒怕祖父后悔?！?br/>
????“呵？”楚山櫟被氣笑了，“你還當(dāng)真以為我拿你沒(méi)有辦法？”
????安國(guó)府雖是楚垣被立為世子，楚垣膝下也只有楚天陽(yáng)一個(gè)嫡子。但他的兒子又不只一個(gè)，再說(shuō)，楚垣還年輕力壯，又不是生不出兒子來(lái)了，他一個(gè)嫡長(zhǎng)孫，也太有恃無(wú)恐了。
????然而楚山櫟話剛說(shuō)完，楚天陽(yáng)已經(jīng)開(kāi)始替他分析：“祖父的意思我明白，孫兒雖是長(zhǎng)房嫡子，但并不是不可代替的。只是，祖父可曾想過(guò)，若沒(méi)了孫兒，安國(guó)府未來(lái)該如何掌控？若父親承爵，必得由嫡子為世子。然而母親多年無(wú)所出，想再生下嫡子，不知道何年何月?？扇羰沁^(guò)繼其他人，想來(lái)孫兒的外祖父是無(wú)論論如何不會(huì)答應(yīng)的。當(dāng)然，除非祖父不怕丟了安國(guó)府的聲名，告訴他孫兒做下了驚天丑事。
????不過(guò)，祖父若實(shí)在是生氣孫兒無(wú)狀，又埋怨父親教子無(wú)妨，那么您也完全可以請(qǐng)求皇上下旨另立世子，讓四叔代替父親承爵。只是，如何說(shuō)服皇上，并保證不會(huì)再起風(fēng)波，就要看祖父的手段了。
????這還是其次，最為要緊的是，不管是父親再生嫡子也好，還是四叔接回養(yǎng)在徐州的楚熠陽(yáng)也好，年紀(jì)都還太小。如今皇上龍?bào)w欠安，朝堂上下都在為立儲(chǔ)一事明爭(zhēng)暗奪。而以孫兒遇見(jiàn)，不論將來(lái)皇上立誰(shuí)為太子，都會(huì)有人不服氣。甚至當(dāng)皇上龍御歸天之后，絕對(duì)少不了一場(chǎng)大風(fēng)波。而那時(shí)，祖父年邁，父親沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)大風(fēng)浪，安國(guó)府能夠于風(fēng)波之中屹立不倒，就要看我楚家子弟能耐如何了。
????說(shuō)實(shí)話，父親頑固死板，四叔子嗣單薄，且還有一個(gè)蕭氏尚未處置干凈。若有萬(wàn)一，必定是萬(wàn)劫不復(fù)的結(jié)局。祖父英明，斷然不會(huì)因一兒女情長(zhǎng)，斷送楚家后路。”
????“你倒是自信？”
????“孫兒愚昧，但自認(rèn)為有幾分長(zhǎng)處。且有祖父從小教導(dǎo)，自認(rèn)擔(dān)當(dāng)起安國(guó)府的責(zé)任，還是有的。”
????“你以為這些話就能說(shuō)服我？”
????楚天陽(yáng)說(shuō)：“祖父若實(shí)在要與孫兒為難，孫兒被逼無(wú)奈，只好出一下策：聽(tīng)聞祖父早就了然于心。那就是四叔遠(yuǎn)去漠北，一直與鎮(zhèn)北軍來(lái)往密切，回京這些年，也從不曾斷絕來(lái)往。孫兒于一巧合之中，偶然得到一些證據(jù)，原來(lái)當(dāng)年連累太子被廢的漠北軍戰(zhàn)敗一事中，就有四叔牽連其中的身影。
????皇上命在旦夕，依舊不肯擇立太子，所有人都知道他心中依舊屬意蕭翰敬。若此時(shí)此刻，皇上意外得知廢太子是被人陷害，自當(dāng)歡天喜地地，讓真相大白于天下。那時(shí)太子洗清冤屈，重回東宮。而安國(guó)府因陷害太子，必定被追究，至于孫兒，因感懷天恩救太子于水火，定會(huì)被重重封賞，那時(shí)孫兒不求保全安國(guó)府，只求皇上賜婚圣旨一道，想來(lái)不論是皇上還是太子，都十分樂(lè)于成全孫兒。”